- 1 Эта работа приносит мне хороший доход.
- Но ведь она тебе совсем не нравится.
Эван посмотрел на Лолу.
- Ты это заметила?
- Еще бы не заметить, - рассмеялась она. - Ты совсем не вписываешься в их компанию.
- Верно, но пока у меня нет другого выбора.
- Альтернатива есть всегда. Только подумай, ну что тебя держит? Нет, я вовсе не агитирую тебя за срочное увольнение. Однако эта работа скучна и однообразна, твои коллеги - еще хуже, даже эти ваши вечеринки… Ну разве это вечеринка? Все остались голодными!
Эван рассмеялся.
- Прости, Лола, я понял твой намек…
- О! - Лола прикрыла рот рукой. - Я не хотела тебя ни в чем упрекать. Однако я буду совсем не против, если ты отвезешь меня в какую-нибудь пиццерию. Не думай, я вовсе не обжора, - добавила она поспешно.
- Ну что ты, - сказал Эван, с восхищением посмотрев на фигуру Лолы. - Я и сам проголодался.
- У меня такое ощущение, - сказала она. - Что все твои сотрудники - забитые жизнью люди.
Так себя не ведут на вечеринках. А если и ведут, то только когда на них присутствует строгое начальство.
Эван бросил на нее быстрый взгляд.
- Ты так считаешь?
- Да, но, наверное, твои коллеги просто скучные люди.
Он промолчал. И молчал целых две минуты.
Это было так непривычно, что Лола не выдержала.
- Что с тобой? Может, не пойдем никуда, раз тебе со мной скучно?
- С чего ты это взяла? - испуганно спросил Эван.
- Но ты же молчишь, вот я и сделала соответствующие выводы.
- Я просто задумался. Извини, больше такого не повторится, - с улыбкой сказал он.
- Ну уж нет, - возразила Лола. - Если ты не будешь ни о чем думать, то я с тобой сама откажусь общаться.
К концу вечера ей снова начало казаться, что она знает Эвана всю жизнь.
- Знаешь, - сказала она, беря его за руку. Ты замечательный друг. Я всегда о таком мечтала, извини, что иногда бываю грубой.
Эван сжал в ответ ее руку.
- Ничего, - произнес он. - Можно вопрос?
- А можно, если он мне не понравится, то я не буду на него отвечать? - спросила Лола, улыбаясь.
- Конечно, - разрешил он. - Что у тебя произошло с Майклом? Может, ты напрасно беспокоишься и вы помиритесь?
- Нет, - твердо сказала Лола. - Он изменил мне. Я не могу этого просить.
Оба замолчали.
- Не представляю, что кто-то может изменить такой женщине, как ты, - сказал Эван, глядя себе под ноги.
- Спасибо, но не стоит меня успокаивать.
Я была в шоке оттого, что он изменил мне с моей подругой.
- С Ми? - Эван с изумлением уставился на Лолу.
- Конечно нет! Как ты мог такое подумать. С Кэрол. А, да ты ее знаешь, это та официантка, которая танцевала с ним в "Красотке Энн".
Эван покачал головой.
- Представляю, как ты переживала.
- Предательство всегда болезненно.
- Когда это случилось?
Лола усмехнулась.
- Мне испортили настроение как раз в тот день, когда я вернулась из замечательной поездки в Париж. Совсем как в анекдотах, когда муж неожиданно возвращался домой раньше обычного. Только в роли незадачливого супруга выступила я. Впрочем, что теперь об этом говорить.
- Ты его очень любишь? - спросил Эван.
- Я его вообще не люблю, - не задумываясь, ответила Лола. - Но я ему доверяла. К тому же мы долго встречались. Привычка многое значит.
- Лола, если я тебя приглашу послезавтра в театр, ты не сочтешь меня слишком навязчивым?
Лола посмотрела на Эвана, увидела его взволнованное лицо и рассмеялась.
- Что с тобой делать, согласна.
Глава 7
Они не только пошли в театр, но и вообще стали встречаться чуть ли не каждый день. Ми подметила верно: если Эван хотел чего-то добиться, то добивался. Он не спешил, боясь вспугнуть Лолу, и все это время вел себя как преданный друг, не переходя границы дозволенного.
Лолу перестало раздражать его постоянное присутствие, напротив, она с радостью ждала, когда увидит его. Одно только беспокоило ее: она по-прежнему почти ничего не знала об Эване.
В тот вечер, когда Лола попала на корпоративную вечеринку, она пыталась дознаться, какую же должность Эван занимает в солидной бизнес-компании, но так ничего толком и не узнала. Зато он теперь знал о Лоле практически все. Часто ей казалось, что Эван научился читать ее мысли, так как стоило ей чего-нибудь захотеть - и желания исполнялись. Лола не могла взять в толк, откуда у него столько денег. Например, Эван подарил ей то самое платье, на которое она обратила внимание однажды, рассматривая витрины магазинов. Он заявился к ней домой с большой коробкой и протянул ей.
- Что там? - с любопытством спросила Лола.
- Открой - и узнаешь.
Лола положила коробку на кровать, сняла крышку и ахнула.
- Эван… - Она потеряла дар речи и вынула платье. - О… Как ты догадался, что я мечтала об этом платье?
Он скромно улыбнулся и пожал плечами.
- Мне почему-то так показалось. Когда ты увидела его на манекене, у тебя глаза загорелись.
- Я не могу принять такой подарок, - сказала Лола. - Оно же наверняка жутко дорогое.
- Я бы не делал тебе подарки, если б не мог себе этого позволить.
- Ты всегда так говоришь, когда я упрекаю тебя в расточительности. Но мне кажется, что, будь ты даже без гроша в кармане, ты не сможешь не играть в джентльмена.
- Примерь, - попросил ее Эван.
Лола взяла платье и спряталась за ширмой.
Сквозь нее просвечивались безупречные контуры ее тела, и Эвану пришлось сильно постараться, чтобы не наброситься на нее прямо здесь.
Лола облачилась в платье и вышла к нему.
- Потрясающе, - выдохнул он. - Ты такая красивая.
.Она кокетливо улыбнулась и послала ему воздушный поцелуй.
- Как тебе удалось угадать с размером, ума не приложу, - сказала она.
- Я просто сказал продавщице, что у тебя совершенная фигура.
- Совершенных фигур не бывает, - возразила Лола.
- Значит, ты исключение.
Лола подошла к большому зеркалу. В нем она отражалась во весь рост. Платье действительно ей очень шло. Глубокий вырез, открывающий точеную грудь, мягкие складки подола, почти до самого пола, открытые плечи.
- Удивительный фасон, - сказала Лола. - На чем только держится это платье? По всем правилам земного притяжения оно должно было бы давно свалиться у меня с плеч.
Эван прикусил язык, так как хотел сказать, что не возражал бы против такого исхода событий.
- И цвет мне нравится, - сказала Лола. - Обожаю зеленый.
- Я заметил, - сказал Эван. - Он тебе идет.
Лола приподняла сзади рукой волосы и повернулась к зеркалу боком, не переставая рассматривать свое отражение.
- Ой! - вдруг опомнилась она. - Прости, я тут, как мартышка, верчусь перед зеркалом. Все время забываю, что мужчин это раздражает.
- С чего ты взяла? Меня это совсем не раздражает.
- Ты опять мне пытаешься льстить, - сказала Лола. - Не ври.
- Если Майклу что-то когда-то не нравилось, это не значит, что все мужчины такие, - ядовито сказал Эван, но Лола не обратила на его слова и тон внимания.
Она подошла к нему, поцеловала в щеку и обняла, прижавшись к нему всем телом.
- Спасибо тебе, ты просто прелесть. Хотя мне безумно неудобно тебя разорять.
Руки Эвана обвили талию Лолы.
- Когда ты перестанешь извиняться передо мной? Ты шикарная женщина и любая другая на твоем месте пользовалась бы своими чарами, чтобы разорять мужчин. Ты должна принимать подарки так, словно сама делаешь одолжение, разве ты не знаешь, что так поступают настоящие леди?
- А ты откуда это знаешь? - рассмеялась Лола, все еще находясь в его объятиях.
- Я люблю старые фильмы. Из них можно почерпнуть много полезной информации.
В комнату неожиданно заглянула Ми. Увидев, что подруга обнимается с Эваном, она закашлялась, сочтя необходимым заявить о своем присутствии.
- О! - Лола отпрянула от Эвана. - Ми, я не слышала, как ты пришла, - Я так и поняла, - ответила та.
- Посмотри! - Лола покружилась перед Ми. Как тебе мое новое платье? Это Эван мне подарил.
Ми оценивающе посмотрела на Лолу.
- Тебе очень идет. Ты потрясающе, ошеломляюще, сногсшибательно выглядишь.
- Ты нарочно? - обиделась Лола. - Заучила наизусть те слова, которые я хотела бы слышать?
- Нет, - сказала Ми. - На этот раз я абсолютно серьезна. - Она лукаво улыбнулась. - Ну, не буду вам мешать. Я собиралась принять ванну.
Думаю, это затянется примерно на час. Пока.
Эван с нежностью посмотрел на Лолу. Та перехватила его взгляд и впервые в жизни покраснела оттого, что на нее так смотрят. Лола снова зашла за ширму, чтобы переодеться в повседневную одежду.
- Купив это платье, - сказала она, - ты обрек себя на еще большее разорение.
- Почему? - удивился Эван.
- Потому что в нем нужно куда-нибудь ходить, - сказала Лола, выходя из-за ширмы. - Понимаешь намек?
- Хоть сейчас. - Эван рассмеялся. - Одевай его снова. Я готов водить тебя по всем ресторанам нашего города.
Однажды, когда они в очередной раз сидели в ресторане, Лола решилась попросить Эвана о маленькой услуге.
- Послушай Эван, - начала она издалека. - У тебя есть возможность кое-что для меня разузнать?
- А что ты хочешь? - спросил он, глядя на нее поверх бокала вина.
- Понимаешь, я бы хотела сменить работу.
- Вот как? - Эван поставил бокал на место. - Что-то случилось? Тебя не устраивает нынешняя работа?