Пять минут спустя он стучится в дверь. Харрисону лет двадцать с небольшим, и я уверена, многие девушки находят его привлекательным. Но, по моему мнению, он ничем не примечателен. Таких парней можно встретить на улице каждый день, и я их даже не запоминаю. Хорошая работа. Скромная внешность. Средний уровень интеллекта. Отсутствие остроумия и очарования Ноя.
Подождите, почему я думаю о Ное?
Харрисон заходит, закрывая за собой дверь. Он думает, что ему вот-вот устроят разнос? Или просто хочет побыть со мной наедине, чтобы опять подкатить?
- Здравствуйте, Оливия, - говорит он. - Вы как всегда прекрасно выглядите.
Я должна была догадаться.
- Существует ли какая-то причина, по которой вы до сих пор не закончили работу над отчетом, который я просила отправить мне вчера? - спрашиваю я его холодным тоном.
Он моргает.
- Я… был занят другими делами.
- Несмотря на просьбу первостепенной важности от вашего генерального директора?
- Первостепенную? Я не знал, что это было настолько срочно.
Я нажимаю на папку "отправленные" в почте, поворачиваю монитор экраном к Харрисону, чтобы показать ему нашу недавнюю переписку, и указываю на свое последнее предложение.
- Вы можете прочесть мне его вслух?
Он наклоняется, чтобы посмотреть на экран. Неохотно он начинает читать:
- Пожалуйста, пришлите отчет как можно скорее. Мне нужен он, чтобы закончить работу над проектом нашего нового бюджета, который нужно будет представить в четверг перед советом директоров.
Затем его взгляд поднимается ко мне.
- Послушайте, мне жаль, но я должен выполнять поручения в том порядке, в котором они поступают. Делать работу в порядке поступления единственный правильный способ…
- Если вы можете позволить себе опаздывать на работу, обедать два часа и уходить раньше положенного времени каждый день, то также можете позволить потратить пятнадцать минут, чтобы сделать отчет, который я дважды просила прислать, - я поворачиваю монитор обратно. - Учитывая нынешний кризис в компании, большинство людей вашего должностного уровня в последнее время вынуждены работать сверхурочно. Я не буду просить вас поступать также, потому что уважаю личную жизнь своих сотрудников, но если хотите продолжать работать на полную ставку, то будете работать в штатном режиме. Я ясно выражаюсь, мистер Риджфилд?
Широко распахнув глаза, он нервно облизывает губы.
- Д-да, мэм.
- И в следующий раз, когда вы не сможете закончить какой-либо отчет в срок, то должны предупредить меня об этом, чтобы я смогла найти кого-то, кто сможет сделать его за вас. Только попробуйте снова оставить мои сообщения без ответа, и меня всерьез заинтересует чем, черт возьми, занимается ваш отдел.
- Да, мэм, - повторяет он. - Я понял. Простите. Вы получите отчет к концу дня.
Я киваю в знак согласия.
- Спасибо. До обеденного перерыва, если сможете, - а если не сможете, то вам лучше придумать чертовски хорошее оправдание.
Он поворачивается и начинает уходить. Но в последнюю секунду, положив руку на дверную ручку, останавливается и оглядывается назад.
Я подавляю вспышку раздражения. Просто идите, выполняйте свою работу и позвольте мне выполнять свою.
- Э-э, насчет обеда… - он смущенно потирает шею, будто такое откровенное заискивание смягчит меня. - Я виноват в этом недоразумении. Позвольте сегодня пригласить вас на обед со мной в качестве извинения.
Я бросаю испепеляющий пустой взгляд на него.
- Это пятьдесят четвертый раз, когда вы приглашаете меня пообедать с вами с момента нашей первой встречи. Я считала. Мой ответ всегда был и всегда будет отрицательным. Поэтому вместо того, чтобы отвлекать меня своими неудачными попытками домогательств, я предлагаю вам направить свою нерастраченную энергию в работу.
Он вытягивается, раздувая волосатые ноздри.
- Простите? Домогаюсь вас? Вы не можете так легко бросаться подобными обвинениями. Сексуальные домогательства - это серьезное…
- Я могу делать все, что считаю нужным, - огрызаюсь я. - Я достаточно долго терпела ваши оправдания. Эта компания балансирует на грани банкротства, и если мы хотим, чтобы появился хотя бы какой-то шанс на спасение, все должны действовать быстро.
Я сталкиваюсь взглядом с Харрисоном, бросая вызов. Он должен понять, что я больше не просто дочь босса - не говоря уже о наивном молодом специалисте, в чей вырез блузки он может заглядывать, делая вид, что помогает.
- Но если вы не заинтересованы в сохранении вашего рабочего места, тогда и дальше продолжайте испытывать мое терпение.
Наше состязание взглядами длится почти двадцать секунд. Наконец, он опускает свои темно-карие глаза. Он выглядит растерянным и больше, чем просто раздраженным, но, думаю, мне удалось поставить его на место. С другой стороны, только время покажет, дошло ли до него послание.
Я вздыхаю с облегчением, как только он уходит. Мой первый опыт в обрушивании своего гнева на работника прошел так хорошо, что лучше и быть не может. Но встреча все-таки оставила меня раздраженной и неуравновешенной.
Артериальное давление повышается, и я подавляю раздражение, когда вижу новое сообщение в электронной почте. Это Камрин, как новоиспеченный глава новоиспеченной команды социальных медиа "Тейт и Кейн", предлагает "лучшую десятку" новых кандидатов для найма консультантами.
Я никогда не слышала об этом проекте. И если бы услышала, то захотела бы его возглавлять. Неужели они уже на стадии составления окончательного списка? И почему это сообщение пришло быстрее отчета о расходах, который я на самом деле просила?
Вселенная просто не хочет, чтобы я сегодня закончила с этим бюджетом?
Подождите минуту… Кажется, у меня есть подозрение, о чем этот проект. Мы с Ноем пересмотрели предмет обучения социальным медиа пару дней назад, но кажется, не пришли к какому-то единому решению по поводу этого вопроса. Обсуждение было захватывающим… Но он, очевидно, смотрел на это иначе.
Я звоню секретарю Ноя, только чтобы мне напомнили, что он на каком-то важном завтраке пытается вернуть некоторых давних клиентов. Сгорая от нетерпения, я звоню ему на мобильный.
Спустя шесть гудков Ной сухо отвечает:
- Да, дорогая? - на заднем плане я слышу автомобильный двигатель и порывистый ветер; он, должно быть, уже едет обратно.
- С каких пор команда Камрин выбирает консультантов? - спрашиваю я.
- С тех пор, как нам они стали необходимы. И, насколько я знаю, ее команда отвечала за проблемы социальных медиа.
- Ты знаешь, что я имею в виду. Зачем ты дал ей согласие на проект, о котором мы так и не закончили разговор? Почему это должно иметь приоритетное значение по сравнению с другими моими задачами? И почему она возглавила этот проект вместо меня?
Ной недоверчиво фыркает, что слишком походит на сдавленный смех.
- Ты серьезно? Ты хотела бы искать консультантов?
- Почему нет? Это очень ответственное дело. Почему ты смеешься надо мной?
Он громко вздыхает в трубку.
- Позволь спросить тебя кое о чем. По-твоему, Камрин дура?
- Конечно, нет, - у меня перехватывает дыхание. - Как ты можешь так говорить? Она моя лучшая подруга.
- Но ты, кажется, сомневаешься в ее компетентности. Ради Бога, Оливия, научись передавать обязанности другим. Твое время гораздо ценнее. Либо тебе, либо мне в любом случае придется принимать окончательное решение, так что в этом плохого?
- Папа всегда учил меня, что лучший способ сделать что-то хорошо - сделать это самому.
Слышится еще одно недоверчивое фырканье, больше похожее на откровенную насмешку.
- Невероятно. Ты так помешана на контроле.
- Я не была бы такой, если бы могла доверять людям, которые держали бы меня в курсе происходящего! - где-то в глубине души я понимаю, что веду себя неразумно, но я временно утратила способность беспокоиться об этом.
- Просто успоко… - кто-то начинает сигналить, отчего Ной что-то бурчит себе под нос. - Послушай, мне неудобно сейчас говорить. Я вернусь через десять минут, и мы все обсудим.
Он вешает трубку. Я бросаю телефон и начинаю массировать лоб. Господи, я не знаю, сколько еще неорганизованности смогу вынести за один день. От этого бардака я заработаю себе язву.
Через несколько минут безуспешных попыток успокоиться, я сдаюсь и отодвигаю свое кресло. Надеюсь, небольшая прогулка и смена обстановки помогут.
Я направляюсь к кулеру рядом с регистрационной стойкой и наливаю себе стакан ледяной воды. Огромный серебристый пузырь поднимается через бак с громким бульк. Не в первый раз меня удивляет, как подача небольшого количества жидкости создает такой большой пузырь.
Мое время почти истекает, но я до сих пор не знаю наверняка, сможем ли мы с Ноем работать в качестве супружеской пары. Конечно, вместе мы испытали моменты наслаждения и страсти.
Было и несколько положительных моментов на вечеринке по случаю дня рождения Марии. Сначала я чувствовала себя неуютно, вторгаясь на праздник их семьи. В конце концов, я не была приглашена. Я была просто девушкой Ноя - да и кто приглашает девушку на свидание на детский праздник?
Но Ной был таким уверенным в себе, и все приветствовали меня с распростертыми объятиями. Часть обаяния Ноя, должно быть, передалась мне. Хотя я могла бы обойтись без поздравительных подмигиваний от Роситы.