Как я здесь оказалась? Голова гудела, вместо мозгов была сплошная каша, я все меньше и меньше понимала, хотелось выть от отчаянья.
– Энару пришлось принести тебя сюда после того, как наутро после второй ночи ты никак не могла проснуться и дико металась в постели, ― настороженно глядя на меня, попытался объяснить ситуацию мужчина.
Сейчас мне отчетливо были видны различия во внешнем облике. Я ошиблась. Облегчение накатило так внезапно, что ноги подогнулись, и я с силой рухнула на колени.
Другой, пусть и сильно похожий, но совершенно другой мужчина. Слова о том, что я металась на постели, только сейчас дошли до сознания. Щеки опалило густой красной краской, едва я представила, что могла вытворять и как при этом выглядела.
– Я проспала двое суток? ― голос хриплый, каркающий шепот, хорошо, что хотя бы в этот раз я вообще хоть как-то могла говорить.
Взгляд мужчины после моего вопроса из сочувствующего и настороженного превратился в очень обеспокоенный.
– Ты помнишь, как лечила правящую семью светлых эльфов? ― задал он вопрос, медленно произнося каждое слово.
Не удивительно, наверное, сейчас я выгляжу хуже сумасшедших в моем мире.
– Правителя и его наследника, сегодня вечером должна лечить его супругу и дочь, ― опустила я голову на поджатые колени.
Ощущения опасности от этого мужчины я не чувствовала, а может быть, мне было уже откровенно на все наплевать. Слабость в теле, безумная усталость и отказывающийся нормально работать мозг кого угодно вгонят в полную апатию.
– Жену правителя и его дочь ты вылечила еще вчера вечером.
Раздались приближающиеся ко мне шаги.
– Ты совсем ничего не помнишь? ― задал вопрос мужчина, прикоснувшись рукой к моему плечу.
Я еще толком не успела ничего понять, а мое тело отреагировало мгновенно: резко дернувшись в сторону, я уперлась спиной в стену, внимательно наблюдая за стоявшим в двух шагах от меня мужчиной. Он так и замер с протянутой рукой, видимо, не ожидая от меня такой реакции. Мне же сейчас были противны абсолютно любые прикосновения, часть моей души так и осталась в той комнате наедине с моим мучителем. Смогу ли я после случившегося вообще кому-либо позволить к себе прикасаться?
От одной лишь мысли об этом все тело передернуло от нервной дрожи.
– Прости, я хотел лишь успокоить, ― присел он, так и не решившись подойти ближе.
По его красивому лицу с бронзовым загаром прошла тень, а в карих глазах горел огонь злости, поежившись, я понадеялась, что его злость направлена не на меня.
Глава 15
Иолан
― Значит, он все же выжил, ― интересно, как у него это получилось? ― Ты в этом точно уверен? ― резко вскинул я голову, глядя на сжавшееся подобие мужчины.
– Вчера он спокойно передвигался по замку с остальными, ― дрожащий голос лился бальзамом на душу. ― Они собирают самых сильных магов со всей империи.
А вот это уже было интересно, неужели девчонка тоже выжила, и маги нужны для ее лечения?
– Девчонка?
– Только кучки пепла от нее и всех, кто находился рядом с ней.
– Надеюсь, мне не нужно тебя предупреждать, что с тобой будет в том случае, если ты мне сейчас соврал.
Ужас, мелькнувший в глазах метаморфа, был достаточным ответом на мой вопрос. Отрицательно качая головой, он постоянно косился на дверь. Запугивание оказалось куда действеннее подкупа. Кривая ухмылка расползлась по лицу, в который раз напоминая о глубоких шрамах, что оставил мне на память дорогой племянник.
Просящий взгляд, практически ощутимый, как что-то живое, сверлил мою грудь. У этого слизняка даже не хватает смелости смотреть мне в лицо. Его поведение откровенно утомляло. Махнув рукой, я вздохнул с облегчением, услышав стук закрывшейся двери и поспешно удаляющиеся шаги.
Значит, собирают сильных магов… Потеря своей частички сводит с ума, мне ли этого не знать. Очень скоро до него дойдет, что все его попытки тщетны и тогда наступит тот самый долгожданный момент, жаль, не будет возможности находиться с ним рядом, чтобы от души насладиться его мучениями. Больше чем уверен, он этого не перенесет, а значит, его можно смело скидывать со счетов, остается четверо. Для них все закончится намного быстрее, осталось только отыскать эту злобную сучку, наверняка, она сменила тело и строит козни где-нибудь не так далеко, она, так же как и я, не может жить без власти, сосредоточенной в ее алчных ручонках.
Рина
― И не надо на меня так скептически смотреть, каждое живое существо индивидуально по-своему. Видя эту самую индивидуальность, попросту, внутреннюю сущность, ее еще называют аурой, можно много чего сделать. Если ты знаешь, магия мало, что может, если владеющий ей не видит. И в противоположность этому, если что-то видеть, то с этим можно сделать все что угодно при наличии магии и знаний. А, насколько нам известно, твой преследователь владеет и тем, и другим. Из этого следует простой и логичный вывод, он найдет тебя везде!
Не доверять Тинару у меня не было оснований, но и слепо верить незнакомому мужчине я не собиралась, даже несмотря на то, что он меня спас.
– Почему он должен гоняться по всему свету именно за мной, если куда проще взять нужную ему энергию из ближайших источников? ― выгнула я бровь, внимательно за ним наблюдая.
В отличие от всех встреченных мной эльфов, в Тинаре поразительно сочетались изящность, утонченность и дикая, мужская красота. На первый взгляд, да и на второй тоже создавалось впечатление, что перед тобой, холеный избалованный красавчик, в котором напрочь отсутствует внутренний стержень. Но буквально через секунду в его глазах появлялось такое, от чего хотелось бежать без оглядки. Что-то внутри меня подсказывало, что он намного опаснее моего ночного похитителя.
– Не надо строить из себя дурочку, со мной это чревато последствиями, ― мгновенно похолодел его голос. ― Я не собираюсь сидеть здесь и уговаривать тебя, как малого ребенка. Ты лечишь мой народ, и среди них немало моих родственников и друзей. Если я решил тебе помочь, это еще не значит, что я буду носиться с тобой, как с величайшей драгоценностью.
Он явно намного опаснее всех встреченных мной мужчин, разве что Высшие могли бы с ним поспорить, но, увы, их рядом не было. Поежившись от пронзительного взгляда и поборов в себе желание встать и убежать, я откровенно порадовалась тому, что он мне не враг.
– Прямо сейчас ты решаешь, нужна тебе моя помощь или нет. Я хочу слышать от тебя четкий ответ, ты или следуешь моим указаниям и молча впитываешь те знания, которыми я решу с тобой поделиться, или встаешь и уходишь.
Слова о том, что придется следовать его указаниям мне не очень уж и нравились, но по сути, какой у меня был выбор.
Темно-карие глаза смотрели на меня, не отрываясь, руки были сложены на груди, обтянутой эластичной майкой, не скрывающей ни одного изгиба натренированного тела. Всегда поражалась людям, в которых была природная грация и изящность. Даже сейчас, стоя в расслабленной позе, привалившись одним плечом к стене возле горящего камина, он был похож на самого прекрасного хищника, который в любой момент может одним неуловимым движением прервать чью-либо жизнь. В полумраке комнаты каштановые волосы, заплетенные в небрежную косу, казались совсем черными, а бронзовая кожа прекрасно выделялась на фоне светлой одежды. В тех местах, где на коже играли блики горевшего огня, она казалась красноватой с золотым отливом.
– А если мне не понравится то, что вы скажете мне делать? ― задала я вопрос, уже зная на него ответ.
– У тебя нет выбора, или я или он, ― его голос вновь стал спокоен и доброжелателен.
Из двух зол мне предстояло выбрать наименьшее, вот только как разобраться, где какое? Думаю, выбор очевиден, возможно, в дальнейшем я и пожалею о нем, но Тинар, по крайней мере, не проявлял ко мне ни малейшего интереса абсолютно во всех планах.
Вскинув голову, я посмотрела прямо в его темные глаза, пытаясь найти в них хоть какую-то подсказку. На мой взгляд Тинар выгнул четко очерченную бровь, и лишь легкая, едва заметная улыбка говорила о том, что ему уже известен мой ответ.
– Я согласна, ― скорее шепот, чем голос уверенной в своем ответе женщины.
– Тебе надо его убить, а до этого не давать ему ни в коем случае того, что он будет от тебя требовать, ― сразу же огорошил меня Тинар.
– Кто он, и кто я, ― сокрушенно покачала я головой. ― Мне нечего ему противопоставить даже для защиты, не говоря уже об уничтожении.
– С этим мы разберемся позже, ― отошел он от стены. ― Для начала надо понять, кто это такой, где он находится, и что ему от тебя нужно для своего освобождения.
Энтузиазм из мужчины бил прямо-таки ключом, я же совсем не разделяла его позитивного настроя. С горящими глазами, едва не пританцовывая на месте, Тинар вылетел в соседнюю комнату и через несколько минут грохота, ругательств и шуршания бумаги вернулся обратно, держа в руках свернутый в трубочку свиток.
– Пойдем, ― приложил он руку к стене, забормотав что-то на непонятном мне языке, ― у нас не так много времени.
На моих глазах стена осыпалась за считанные секунды, открывая темный проход с лестницей из каменных ступеней, спиралью уходящих вверх. Небольшие камни, откалываясь, падали вниз, исчезая, так и не достигнув пола.
Едва нога Тинара ступала на новую ступень, как на стенах по обе стороны от лестницы, зажигались тусклые светляки, слабым советом освещая наш путь.