Придвинувшись к самому уху брата, Шон рассказал ему о том, что услышал от Андреа, - что на нее ошейник не действует. В глазах Лайама блеснул огонек.
- Она знает почему? - с любопытством спросил он.
- Говорит, что понятия не имеет. И я ей верю. Однако она смогла воспользоваться магией меча, чтобы исцелить Эли. И избавила от боли меня самого. Может, все дело в ее даре, как думаешь? Возможно, это он не дает ошейнику причинить ей боль.
- Интересно, может, у всех полукровок так же?
Шон пожал плечами:
- Если даже и так, думаю, они предпочтут держать язык за зубами.
- Согласен. - Лайам снова уставился в темноту. К вечеру сильно похолодало. - Как ты думаешь, она согласится нам помочь?
- Возможно. Если попросим как следует, - усмехнулся Шон.
Лайам ехидно прищурился:
- Так-так, а это какой меч тебе подсказал? Тот, второй? Выходит, его магию она тоже подчинила себе?
- Очень смешно! Да думаю, она согласится нам помочь - со временем. И если ты не станешь на нее давить. Думаю, мы можем ей доверять. Вспомни, сколько лет она хранила свой секрет. Нет, Андреа нас не выдаст.
- Я должен подумать. И посоветоваться с отцом.
- Ладно. Ну, так что ты решил насчет Каллума? Конечно, он под защитой клана, но откуда нам знать - возможно, не все придерживаются тех же взглядов.
- Угу, согласен. Я теперь с него глаз не спущу. Вот идиоты! - прорычал Лайам. - Из-за них могли пострадать мы все!
Шон украдкой покосился на соседний дом. В окне спальни Андреа горел свет.
- Отец наверняка сможет помочь. Ему достаточно только посмотреть на них, чтобы эти ублюдки обмочились со страху.
- А то я не знаю!
Братья с усмешкой переглянулись. Не будь Дилана, они бы не выжили. Шону вспомнились долгие, суровые зимы, безлюдные берега Ирландии - обратившись в зверей, они тесно прижимались друг к другу, чтобы не замерзнуть и не умереть с голоду, - трое братьев и их отец. Потом Дилан ненадолго исчезал, чтобы вернуться, нагруженный едой. И это были не дохлые кошки и не ворованный картофель, а свежие овощи, фазаны и рыба - все как будто из ресторана. Он никогда не рассказывал, откуда вся эта роскошь, а Лайам, Кенни и Шон благоразумно предпочитали не спрашивать.
- Держу пари, отец решил, что он уже достаточно прикрывал наши задницы, - пробормотал он.
- Да. Самое время нам научиться прикрывать его.
- Верно сказал. - Шон, поднявшись на ноги, смял в кулаке пустую банку. - Ну, я пошел.
- Может, тебе стоит немного поспать? - ехидно предложил Лайам. - Ну, просто для разнообразия.
- Жаль время терять. Ты не представляешь, сколько всего интересного можно придумать, если не спишь.
Огонек в глазах Лайама говорил о том, что он и сам прекрасно это знает. Он тоже поднялся, и братья крепко обнялись. Потом Шон повернулся и чуть ли не бегом бросился через двор.
Андреа была уверена, что теперь, когда рядом Шон, она навсегда забудет о своих кошмарах. Но едва она, устав от любовных ласк, провалилась в сон, как все повторилось снова.
Со всех сторон к ней тянулись ослепительно белые нити. Только на этот раз Андреа с ужасом поняла, что не в силах пошевелиться. Она лежала, спеленутая по рукам и ногам, задыхаясь от ужаса. Ей казалось, она умирает.
"Сопротивляйся, Андреа!"
Знакомый уже голос фэйри подействовал отрезвляюще. Стряхнув страх, Андреа принялась извиваться, стараясь высвободиться из своего кокона. Понемногу ей удалось растянуть путы - высунув наружу голову, она с ужасом обнаружила, что она не в постели с Шоном. Ее спальня куда-то исчезла - вместо очертаний знакомых предметов вокруг клубился плотный, словно серый кисель, туман.
"Просыпайся, только тихо, и приходи ко мне. Мне нужно поговорить с тобой, дочка".
Белые нити, извиваясь, подползали со всех сторон. Проклятие, как она сможет порвать их - к тому же непременно тихо?!
Внезапно в голове у нее вновь зазвучала уже знакомая негромкая музыка - казалось, чьи-то голоса шепотом призывают ее к себе. Меч стража, словно раскалившись добела, вдруг ярко засветился в темноте. Андреа представила, как берет его в руки... и тут вдруг кокон распался и с тихим шипением растаял в воздухе.
"А-а-а... мудрое решение!"
Андреа проснулась, как от толчка. Вокруг стояла тишина. Возле нее мирно посапывал Шон, и сердце ее дрогнуло - даже сейчас, когда глаза его были закрыты, а лицо смягчилось во сне и казалось уже не таким суровым, от него даже на расстоянии исходило ощущение силы.
Андреа бесшумно выскользнула из постели. Шон даже не шелохнулся. Подхватив одежду, она на цыпочках спустилась вниз и только в гостиной решилась одеться. Дом был погружен в темноту, но Андреа это нисколько не смущало.
Фэйри ждал ее на том же месте, что и прежде. Такого же высокого роста, как большинство оборотней, он все же заметно отличался от них - узким и вытянутым лицом и густыми серебристо-белыми волосами, спадавшими ему на спину, словно шелковый плащ. Доспехи из серебра мерцали призрачным светом, выдавая в нем существо из другого мира. Небо над Остином было затянуто пеленой облаков, настолько плотной, что за ней не видно было луны. А вот над страной фэйри луна всегда висела в небе, словно серебряный шар.
- Дочь, - фэйри, заметив, что в руках Андреа ничего нет, нахмурился, - ты не принесла его...
- Да, не принесла, - кивнула Андреа. - И раз уж у тебя вошло в привычку вторгаться в мои сны, хотелось бы задать тебе пару вопросов. - Она принялась загибать пальцы. - Кто ты такой? Как тебя зовут? Почему ты упорно называешь себя моим отцом? И почему хочешь, чтобы я принесла тебе меч? Вот в таком порядке. Итак, я жду.
Глава 15
Надо отдать ему должное - презрительно улыбаться этот фэйри умел, как никто другой. Складка у его губ ясно говорила о том, что он не привык к тому, что его допрашивают. Особенно те, кого он считает существами второго сорта. М-да, скверно...
- Поскольку ты не принесла мне меч, - сурово объявил фэйри, - то оборотень, которого ты выбрала себе в любовники, может умереть.
- Это ты так говоришь. - Интересный подбор слов, машинально отметила она. "Оборотень, которого ты выбрала себе в любовники". Она выбрала, а не наоборот. - Почему я должна тебе верить? Ты ведь фэйри. Фэйри создали оборотней, оборотни восстали, и теперь вы их ненавидите. Так какого черта я должна верить, что обязана отдать тебе меч стража - ради блага одного из них?
Серые глаза фэйри полыхнули злобой.
- Потому что я Фионн Киллиан! Много ли для меня чести лгать собственной дочери? Случись такое, мои сородичи сожгли бы меня живьем, и правильно сделали бы, потому что я это заслужил!
Это было сказано с таким яростным убеждением, что Андреа поневоле поверила.
- Сожалею, но никогда не слышала ни о каком Фионне Киллиане! - Она сложила руки на груди.
- Это место... это из-за него ты забыла, кто ты.
- Ты не ответил на мой вопрос. Ни на один. Ах нет, ты сказал, как тебя зовут. А теперь продолжим. Почему ты продолжаешь утверждать, что ты мой отец? И зачем вам понадобился меч?
- Я сказал, что я твой отец, потому что так оно и есть. Твоей матерью была Дина Стюарт, волчица-оборотень, которую я как-то раз встретил в полнолуние. Завеса, отделявшая ваш мир от мира фэйри, приподнялась, и я увидел ее на лесной опушке. Она только что вернула себе человеческий облик. Я увидел, как она поднимается с земли, гибкая, высокая, и решил, что никогда не видел существа более прекрасного. - Его голос невольно смягчился. Андреа даже показалось, что в его глазах блеснули слезы.
- Я почти не помню свою мать, - проглотив вставший в горле комок, прошептала Андреа.
- Ты очень похожа на нее. У нее были такие же темные волосы, такие же серые глаза... и такой же упрямый подбородок. - Это уже было сказано без прежней надменности. - Когда ты взялась допрашивать меня, мне вдруг показалось, что я вижу твою мать.
Ей страшно хотелось ему верить. Ведь она могла поговорить с ним о матери - чего не делала уже давно, с того самого дня, как рассталась с отчимом. Она хотела этого так сильно, что щемило сердце. Вдруг этот фэйри почувствовал ее тоску и решил сыграть на ее чувствах?
- Зачем ты здесь? - сурово спросила Андреа.
- Я Фионн Киллиан, глава клана Киллианов, воинов-фэйри.
- Ты это уже говорил.
- Ты потребовала от меня объяснений, а сама не слушаешь! - Его глаза словно подернулись инеем. - Нас избрал сам император. Мы - его личная гвардия, его военные советники. Те, кто охраняет императора, правят в королевстве фэйри. Это всем известно.
- Ваш клан защищает императора? - уточнила Андреа. Брови ее поползли вверх. - А ты, стало быть, вождь клана? То есть ты хочешь сказать, что правишь королевством фэйри?
- Да. - Это было сказано с таким спокойным достоинством, что Андреа сразу поняла - не врет.
- Ну, тогда неудивительно, что ты пыжишься от гордости, словно павлин, - хмыкнула она. Но если ты такая важная шишка, военный советник, защитник этого вашего императора, тогда как ты ухитрился выкроить время, чтобы охмурить мою мать?
- Это случилось во время войны. Кровопролитные сражения сотрясали нашу страну, кланы воевали между собой за власть в королевстве. После одной битвы я очнулся и обнаружил, что остался один в каком-то незнакомом мне месте. К счастью, мне удалось пробраться в ваш мир. Портал приоткрылся, и я нос к носу столкнулся с самкой оборотня, убежавшей в лес, чтобы побыть одной. Не скажу, чтобы она обрадовалась, увидев меня. А я... я стоял, словно громом пораженный. Если честно, я влюбился с первого взгляда.