- Да, - улыбнулась Александра и хотела к нему прижаться, чтобы ощутить близкую по духу душу, но её взгляд остановился на Мануок.
- Что это с ним? - спросила она, невольно обнимая Зарро за талию. Мануок изменился лицом, точно надел суровую маску. Его взгляд, брошенный в их сторону, полоснул холодом. Словно в каком-то фильме, из ближайшего леса вышла толпа скелетов, во главе которой двигался остов огромного человека, в металлическом шлеме и кожаном поясе, на котором висел двуручный меч.
- Возьмите их, - сказал Мануок, и скелеты двинулись на застывших беглецов. Аэлло первой пришла в себя и, вцепившись в горшок с водой, разбежалась и полетела низко над землёй. Зарро схватил Александру за руку и побежал влево, пытаясь скрыться в полосе леса, окаймлявшей озеро.
Один Хоббо остался на месте, глядя на то, как Аэлло разворачивается в воздухе и пикирует на скелеты, окропив их водой. Пустой горшок она бросила в голову предводителя и сбила с него шлем, который, вместе с черепом, покатился по склону. Чик летал и долбил по черепам, отчего они спрашивали: "Кто там?" - и валились на траву.
- Лети туда, - крикнул ей Хоббо, показывая на перевал в конце озера. Аэлло услышала и махнула ему рукой, направляясь к озеру. За ней устремился Чик, а Хоббо тут же юркнул в дыру. Только Корр остался в кустах, так как его отличить от дерева очень сложно. Что же касается Ониуса, то он, к удивлению, куда-то опять пропал.
Аэлло летела над озером, ощущая всем телом восторг и свободу, но, неожиданно, с небес метнулась молния, так как Кадерат, не сдержавшись, подыграл своим. Согнутые крылья не удержали Аэлло, и она полетела вниз, в озеро, с ужасом осознавая, что точно такую картину видела, выпив воды из Чаши Судьбы. От удара о воду она потеряла сознание и погрузилась в озеро.
***
- Здравствуй, Маурасави! Я тебе помогу! - сказал принц Арсей, вытаскивая Мави из воды. От неожиданности Мави ничего не могла сказать, а когда пришла в себя, то громко выпалила: - Убийца!
Обескураженный принц стоял на носу лодки и удивлённо на неё смотрел. Такой агрессии со стороны принцессы он не ожидал и, даже, не знал, что послужило поводом для вспышки ненависти. Посчитав нужным оставить Мави в покое, он присел на носу, вглядываясь в приближающийся берег. Когда до него осталось несколько ударов веслом, Арсей повернулся к Мави и спросил:
- Может, объяснишь, почему ты назвала меня убийцей?
Мави ничего не сказала, а шагнула за борт, причём оказалось, что в этом месте глубоко и она с головой провалилась в воду. Вынырнув, она увидела на лице принца невольную улыбку, отчего ещё больше разозлилась и, выбравшись на берег, пошла вверх по течению, к тому месту, где она покинула кузнеца и Тилешко. Принц Арсей следовал за ней, не догоняя, но и не отставая.
Как же удивился Вакко, обнаружив, что Мави идёт в их лагерь, сопровождаемая эскортом принца Арсея. Сзади всех плелась Третила, ещё не сообразившая, убегать ей или остаться. Мави подошла к Вакко и, обернувшись, с ненавистью бросила в лицо принца Арсея:
- Смотри, Вакко, перед тобой убийца твоего отца!
Вакко, немного растерянный таким предисловием, свирепо посмотрел на принца, сжимая в руках молот.
- Можешь не смотреть на меня так грозно, - с достоинством ответил принц Арсей, - я твоего отца не убивал.
- Ты убил его руками барона Бура! - презрительно сказала Мави.
- Барона Бура я отправил домой, потому что он сжёг кузницу … - принц замялся, вспоминая имя кузнеца, - …Вакко. Кстати, я построю вам новую кузницу, это моя вина, так как я должен следить за своими подданными, - добавил принц Арсей с достоинством.
- Кто же тогда убил отца Вакко? - спросила Мави, уже не так воинственно.
- Как ни печально, но мне тоже интересно, - сказал принц Арсей и добавил: - Поскольку данное обстоятельство касается моей чести, то я хотел бы, чтобы мы отправились к дому отца Вакко и разобрались на месте.
Все замолчали, не зная, что ответить на слова принца. Как на Вакко, то он бы хотел с принцем расстаться, если тот не виноват, а Мави, всё-таки, хотела знать правду.
- Как я понял, - сказал принц, глядя на Мави, - дом находится на том берегу. Предлагаю всем погрузиться в мою лодку, и отправится на место происшествия.
С этими словами принц ссадил с лодки своих бойцов и, садясь на вёсла, спросил у Вакко:
- Вы не поможете мне с вёслами?
Тилешко и Вакко тоже сели за вёсла, а Мави, вместе с котом и кокуром, уселась на корме. Третила предпочла плыть рядом, находясь в естественной для неё обстановке.
- Мне говорили, - сказал принц в спину сидящего перед ним Тилешко, - что ваш кот говорит. Вы не могли бы это продемонстрировать?
- Очень нужно! - хмыкнул сеньор Команчо, подавая голос с кормы.
- Действительно, забавно, - улыбнулся принц, налегая на вёсла – течение посредине реки прилично сносило лодку вниз. Когда они выбрались на берег, к деревне пришлось шагать пешком. По пути к дому отца Вакко, принц несколько раз останавливался и что-то рассматривал на дороге, после чего всегда произносил одно слово: "Странно!"
Вакко с трепетом зашёл во двор дома своего отца и воспоминания нахлынули на его душу. Погружённый в них, Вакко бесцельно трогал каждую вещь во дворе и непроизвольно сделал круг, остановившись перед принцем, недоумевая, что он здесь делает?
- Я не вижу умершего, - сказал принц, оглядываясь.
- Я его похоронила, - произнесла Мави, показывая на могилу под деревом. Вакко с благодарностью на неё посмотрел, но не проронил ни слова. Между тем, принц исследовал весь двор и, даже, вышел к калитке, осматривая землю.
- Что он делает? - возмущённо спросил Вакко, и в ответ Мави только сдвинула плечами.
- Вашего отца убили не люди, - сказал принц Арсей, возвращаясь к Мави и Вакко.
***
Покинув счастливую Манароис и не менее счастливого Колю, Маргина рассыпала свои симпоты по Глаурии и нашла всё своё семейство в Фаэлии. Требовалось лететь и искать Александру, поэтому Маргина решила предупредить Байли и Марэлай, чтобы они не сильно убивались. Когда она приземлилась на поляну возле дворца в Фаэлии, вся компания скучно жевала шашлык, так как веселья не получилось, а Александра потерялась окончательно. В то, что она отправилась встречать Маргину на планете Дакорш, Марелай до сих пор не верила, несмотря на убеждение Шерга, которому сообщили об её прибытии на рудник корпорации "ГоМноРосМет".
- Ты сам её видел? - спрашивала Марэлай.
- Нет, - признался Шерг.
- Вот сиди и молчи, - отрезала Марелай.
Когда Маргина приземлилась, как всегда, погрузившись по колена в землю, все ожили, надеясь услыхать от неё новости. На все вопросы она ответила коротко: "Лечу на Дакорш!" и подошла к Элайни и Сергею.
- Какие вы у меня старенькие, - сказала она, обнимая Элайни, и принялась ремонтировать их внутренности с запасом на сотню лет.
- Мам, а я? - обиделась Байли, так как её забыли.
- И ты старенькая, - сказала Маргина, обнимая её. Симпоты, пущенные в Байли, наткнулись на Мо, который сообщил: "Я всё сделаю!" Через пару минут вся компания помолодела и, даже, Шергу Маргина заштопала виртуальную дырку в груди, выжженную снайпером Исаевой.
- Всё, прощайте, вдруг не увидимся, - всплакнула Маргина.
- Бабушка, я с тобой, - крикнула Марэлай, но Маргина её остановила: - Оставайся здесь, я не хочу вас разыскивать по всем планетам.
- Мама, ты этих забери, - сказала Элайни, показывая на многороссийских спецназовцев, которые тоже жевали шашлык, угрюмо и злобно поглядывая на всех. Маргина схватила их в охапку и без промедления поднялась в воздух, взяв курс на станцию репликации. Пролетая мимо озера Сван, она увидела в небе рыжую точку, которая через мгновение превратилась в Туманного Кота, на голове которого сидел Банди вместе с Дульчинеей.
- Ты куда? - спросила Маргина.
- С тобой, - ответил кот и понёсся впереди. Не успела она пролететь пару минут, как сзади появился хвост.
- Гаркуша, а ты куда? - рассержено спросила Маргина.
- Тебя проводить, - сказал змей головой Гаркуши, но пролетел недолго и круто повернул назад.
- Куда он? - удивилась Маргина, а Мо, смеясь, доложил: - Несварение желудка.
- Что ты снова съел? - спросила Гайтели, оборачиваясь к Гаркуше: - Из-за тебя даже человека нормально проводить не можем.
- То же, что и вы! - сказал Гаркуша, но под пристальным взглядом Габи и Гайтели не устоял и признался:
- Большого сазана проглотил.
- Гнилого, поди, сожрал? - брезгливо надула губы Габи, а Гайтели добавила: - Что приходится терпеть из-за неразборчивости некоторых.
Гаркуша промолчал и натужился. Непереваренный комок плюхнулся в озеро Сван, над которым они пролетали, и на поверхность всплыл Великий Пу и Сазан на боку.
- Фу, какая гадость, - воскликнула Габи: - Как ты мог их есть?
Сазан боком ушёл в воду, а Великий Пу поплыл к берегу. Выбравшись на него, Великий Пу покружил по Городским Садам, обрывая незрелые фрукты, а потом потопал по дороге, ведущей в Ханзе.
В это время на улице Драйден-роут в Бернардсвилле случился переполох, так как к зданию космопорта Нью-Йорка подлетело несколько броневиков с морскими пехотинцами. Чрезвычайные меры, принятые после последнего посещения многороссийских спецназовцев космопорта в Нью-Йорке в данном случае действовали на опережение. Маргина не стала ждать, пока разберутся с безоружными многороссийскими бойцами, а сразу покинула космопорт. Не собираясь лететь челноком, она сиганула ракетой вверх, а за ней полетел Мо и Туманный Кот.
Когда она привычно нырнула в репликатор на орбите Земли, то с удивлением обнаружила, что её выбросило назад.