Линдси внезапно почувствовала дрожь в коленях.
- О, да, - вздохнув, сказала она. - Мне нужно держаться от тебя подальше. - Повернувшись, она направилась к скалам. - Знаешь, почему я люблю гулять по пляжу ранней зимой? - крикнула она, взобравшись на камень.
- Нет. - Сет подошел ближе к камням. - Почему?
- Потому что ветер в это время холодный и неуправляемый, и стихия кажется совсем дикой. Я люблю наблюдать за морем перед самым штормом.
- Тебе нравится бросать вызов, - заметил Сет.
Линдси посмотрела на него сверху вниз. С такой высоты для нее открывался довольно непривычный вид.
- Да. Как и тебе, насколько я помню. Я читала, что ты неплохой парашютист.
Он протянул ей руку и улыбнулся, когда их пальцы соприкоснулись. Линдси наморщила нос и с легкостью спрыгнула на песок.
- Это максимальное расстояние, на которое я оторвусь от земли без специального аппарата, - сказала она, нахмурив брови. - Я готова выпрыгивать из самолета, только если он стоит в аэропорту.
- Я думал, тебе нравится бросать вызов.
- Мне и дышать тоже нравится.
- Я мог бы тебя научить, - предложил Сет, заключая ее в объятия.
- Я научусь прыгать с парашютом, как только ты научишься делать поворот в воздухе. А еще… - Линдси выскользнула из его рук, вспомнив очередную статью. - Еще я читала, что ты как-то обучал свободному падению одну итальянскую графиню.
- Я начинаю думать, что ты слишком много читаешь, - сказал Сет, схватив ее за руку и притянув обратно к себе.
- А меня удивляет, где ты находишь время для строительства, учитывая такую насыщенную светскую жизнь.
Его усмешка была похожа на быструю, яркую вспышку.
- Я свято верю, что иногда нужно отдыхать.
- Хмм. - Прежде, чем Линдси смогла что-то сказать, ее взгляд уловил неподалеку на пляже красное пятно. - Это Рут, - сказала она, повернув голову.
Рут немного неуверенно помахала рукой, направляясь к ним по песку. Ее волосы были распущены и четко выделялись на фоне красной куртки.
- Она красивая девушка. - Линдси снова повернулась к Сету и увидела, что он тоже наблюдает за Рут, но его взгляд был хмурым. - Сет? - Он повернулся к Линдси. - Что такое? - спросила она с тревогой.
- Мне, скорее всего, придется уехать на пару недель. Я беспокоюсь о ней; она еще такая хрупкая.
- Ты недостаточно доверяешь ей. - Линдси пыталась игнорировать пустоту, образовавшуюся после его слов. Уехать? Куда? Когда? Но она отбросила все вопросы и сосредоточилась на Рут. - Или себе, - добавила она. - У вас крепкие отношения. Несколько недель не повредят ни им, ни Рут.
Рут подошла к ним, прежде чем Сет смог что-то ответить.
- Здравствуйте, мисс Данн. - С тех пор, как Линдси с ней познакомилась, улыбка Рут стала более свободной. В глазах девушки сейчас были заметны искорки волнения. - Дядя Сет, я сейчас была у Моники. Ее кошка окатилась в прошлом месяце.
Линдси засмеялась.
- Гонория единолично ответственна за рост кошачьего населения Клиффсайда.
- Не единолично, - сухо заметил Сет, заставив Линдси засмеяться снова.
- У нее четверо котят, - продолжила Рут. - И один… в общем… - Она посмотрела на Сета и Линдси, закусив нижнюю губу, затем молча расстегнула верхние кнопки своей куртки и достала из-за пазухи крохотный комочек рыжего меха.
Линдси просто не смогла сдержать визга, забирая котенка из рук Рут, и зарылась носом в мягкую шерсть.
- Он такой красивый. Как его зовут?
- Нижинский, - ответила ей Рут и обратила свой темный взгляд на дядю. - Он будет жить у меня в комнате и не помешает Уорту. Он маленький и не доставит проблем, - с надеждой сказала она.
Линдси наблюдала за Рут, пока та говорила. В глазах девушки горело воодушевление. Линдси видела этот огонь во взгляде Рут лишь во время танцев.
- Проблемы? - сказала она, тут же вставая на сторону Рут. - Разумеется он не доставит никаких проблем. Только посмотри на его мордашку. - Она сунула комочек Сету в руки. Сет слегка приподнял пальцем голову котенка. Нижинский мяукнул и снова погрузился в сон.
- Трое против одного, - сказал Сет, почесав пушистые уши. - Кто-то мог бы сказать, что это нечестная игра. - Он вернул котенка Рут и погладил ее по волосам. - Лучше позволь мне самому справится с Уортом.
- О, дядя Сет. - Держа котенка одной рукой, Рут второй обняла Сета за шею. - Спасибо! Мисс Данн, правда он замечательный?
- Кто? - Линдси посмотрела на Сета над головой Рут. - Нижинский или Сет?
Рут захихикала. Линдси впервые слышала от нее такой абсолютно девчачий звук.
- Оба. Я пойду, отнесу его в дом. - Она снова спрятала комочек за пазуху и направилась по песку к лестнице. - Умыкну из кухни немного молока, - крикнула она напоследок.
- А ведь это такая мелочь, - пробормотала Линдси, наблюдая, за удаляющейся спиной в ярко-красной куртке. Затем повернулась к Сету и одобрительно кивнула. - Ты отлично справился. Она думает, что переиграла тебя.
Сет улыбнулся и поймал прядь волос Линдси, с которой играл ветер.
- Неужели?
Линдси улыбнулась в ответ и, повинуясь порыву, дотронулась до его щеки.
- Мне нравится знать, что у тебя мягкое сердце. - Она опустила руку. - Мне нужно идти.
- Линдси. - Он удержал ее, когда она хотела отойти. - Поужинай со мной. - Его взгляд был очень интимным. - Просто ужин. Я хочу быть с тобой.
- Сет, мы же с тобой знаем, что ужином все не ограничится. Мы оба хотим большего.
- Значит, у нас будет большее, - пробормотал Сет, но притянув Линдси к себе, почувствовал ее сопротивление.
- Нет, я должна подумать. - Она на мгновение прижалась лбом к его груди. - Я не могу мыслить здраво, когда ты меня касаешься. Мне нужно время.
- Сколько? - Он взял ее за подбородок, заставив поднять голову.
- Я не знаю. - Слезы, появившиеся в ее глазах, потрясли их обоих. Линдси поспешила смахнуть их. Сет поднял палец и поймал одну слезинку.
- Линдси. - Голос Сета стал необыкновенно ласковым.
- Нет, нет, не будь добрым. Лучше накричи на меня. Я хотя бы смогу взять себя в руки, если ты будешь на меня кричать. - Линдси закрыла лицо обеими руками и сделала глубокий вздох. Она совершенно неожиданно поняла причину этих слез. - Я должна идти. Пожалуйста, Сет, позволь мне уйти. Мне нужно побыть одной.
Из-за его хватки Линдси испугалась, что он сейчас откажет.
- Хорошо, - сказал Сет после нескольких долгих секунд молчания. - Но учти, Линдси, мое терпение не безгранично.
Она ничего не ответила, лишь повернулась и убежала. Убежала с осознанием того, что она не просто может влюбиться в Сета Банниона. Она уже влюбилась в него.
Глава 9
Они отправились в аэропорт рано утром. Энди за рулем, Линдси сидела с ним рядом, их матери расположились сзади. Багажник был до предела забит чемоданами. Все время до отлета Линдси помогала матери подготовиться к переезду, но ее одолевали сомнения. В Калифорнию уже отправлено множество коробок с вещами, и дом, в котором она выросла, был выставлен на продажу.
Линдси знала, что как только дом продадут, оборвется последняя нить, связывающая ее с детством. "Это к лучшему, - думала она, наблюдая, как ее мать и Кэрол оживленно разговаривают на заднем сиденье. - Все, что мне необходимо, с легкостью поместится в свободной комнате в школе. Так будет удобнее для меня и, без сомнения, намного лучше для мамы".
Увидев скользящий по земле самолет, Линдси поняла, что они уже почти приехали. Казалось, все ее мысли исчезли вместе с этим самолетом. С тех пор, как Мэй объявила о своих планах, Линдси не могла жить обычной жизнью. Слишком много эмоций обрушилось на нее в тот день. Она пыталась отгородиться от них, пока не сможет мыслить рационально, но эмоции были чересчур сильными, снова и снова прорывались в ее сны или, того хуже, накатывали неожиданно во время занятий или разговоров. Ей не хотелось думать о Сете, и все же она вспомнила о нем, когда Моника однажды вскользь упомянула его имя, и когда Рут принесла котенка в школу, и еще десятки раз, когда что-то напоминало ей о нем.
Казалось немного странным, что Линдси больше не могла зайти в комнату, в которой он побывал, и не вспомнить о нем. Даже ее собственная студия напоминала о Сете.
Когда первый шок прошел, Линдси поняла что значит быть влюбленной. Ее голова не кружилась, как поется в некоторых песнях, но она определенно стала менее внимательна. Аппетит не пропал, а вот со сном были проблемы. Она не витала в облаках, но вместо этого осознала, что ждет наступления бури. Она решила, что на нее влияет не то, что она влюбилась, а мужчина, которого она для этого выбрала.
"Выбрала, - мысленно повторила Линдси, не обращая внимания на пробки при подъезде к аэропорту, с которыми боролся Энди. - Если бы я действительно могла выбрать в кого влюбиться, это был бы обожающий меня человек, он считал бы, что я совершенство и посвятил бы свою жизнь тому, чтобы создать для меня Утопию".