Линдси ощутила прилив энергии в тот же миг, когда повернулась и увидела Сета. Эта энергия переполнила ее, а потом схлынула так быстро, что Линдси показалось, будто ее ноги ниже колен превратились в воду. Нет, влечение никуда не исчезло - оно удвоилось. У нее в памяти тут же запечатлелась каждая деталь его облика: взъерошенные ветром волосы, расстегнутое, не смотря на холод, пальто, и направленный на нее взгляд, который будто говорил, что Сет готов проглотить ее целиком.
Казалось невероятным, что она могла спокойно забыть обо всех, кто находился в комнате. Всех - кроме Сета. Как будто они вдвоем стояли на острове, на вершине горы - настолько она была поглощена им.
"Я скучала по нему, - внезапно поняла Линдси. - Прошло двадцать шесть дней, с тех пор, как я видела его и разговаривала с ним в последний раз. Месяц назад я даже не знала о его существовании, а теперь думаю о нем, порой, даже в самое неподходящее и неожиданное время". У нее на губах непроизвольно появилась улыбка. Хотя Сет не ответил ей тем же, Линдси шагнула вперед, протягивая руки.
- Привет. Мне тебя не хватало.
Это было произнесено спонтанно и бесхитростно. Она взяла руки Сета, пока он изучал ее лицо.
- Неужели? - спросил он тихим голосом, но его требовательный тон напомнил Линдси вести себя осторожнее.
- Да, - призналась она, затем отпустила его руки и повернулась. - Ты ведь уже знаком с Моникой и Энди? - Моника стояла рядом с пианино, складывая ноты, и Линдси подошла к ней, решив освободить ее от этого занятия. - Не беспокойся об этом. Вы с Рут наверняка проголодались, к тому же вы можете пропустить кино, если будете болтаться здесь слишком долго. - Линдси разозлилась на себя за то, что начинает болтать чепуху. "Почему же я сначала говорю, а потом думаю?" - задавалась она вопросом, подняв руку на прощание, когда группа учениц направилась к выходу. - Ты уже ужинал, Энди?
- Вообще-то нет. Поэтому я и заехал. - Он взглянул на Сета. - Я подумал, может, ты согласишься перехватить по гамбургеру и посмотреть кино.
- Очень мило с твоей стороны, Энди. - Линдси перестала собирать ноты и улыбнулась ему. - Но мне нужно закончить кое-какую работу. Я только что отказалась от похожего приглашения Моники и Рут. Почему бы тебе не составить им компанию за пиццей?
- Конечно, Энди, - быстро сказала Моника, пытаясь бороться со смущением. - Будет весело, правда, Рут?
Увидев мольбу в светло-карих глазах Моники, Рут улыбнулась и кивнула.
- Ты ведь не за мной приехал, дядя Сет? - Рут поднялась, натягивая джинсы.
- Нет. - Он наблюдал, как голова племянницы потерялась где-то в широком свитере, затем высунулась из высокого горла. - Я приехал, чтобы поговорить с Линдси.
- Ну, тогда мы не будем вам мешать. - Для своей большой комплекции Моника двигалась необычайно грациозно. В ее походке чувствовался спортивный размах, который смягчался несколькими годами занятий у станка. Подхватив свою куртку, она оглянулась на Энди. Ее улыбка была лишь слегка нерешительной. - Ты идешь, Энди?
Она увидела его быстрый взгляд в сторону Линдси. Сердце Моники екнуло.
- Конечно. - Он тронул Линдси за плечо. - До завтра.
- До завтра, Энди. - Поднявшись на цыпочки, Линдси наградила его легким поцелуем. - Желаю хорошо провести время.
Это было сказано всем троим. Энди с Моникой направились к двери, борясь, каждый со своей, депрессией. Рут отправилась следом с едва скрываемой улыбкой на лице.
- Пока, дядя Сет, мисс Данн, - сказала она и осторожно закрыла за собой дверь.
Линдси какое-то время продолжала смотреть ей вслед, задаваясь вопросом, от чего у Рут так блестят глаза. Этот блеск был озорным, чистым и простым. Линдси он очень нравился, и все же ей хотелось знать его причину. Покачав головой, она повернулась к Сету.
- Ну что ж, - бодро начала Линдси, - полагаю, ты хотел поговорить о Рут. Я думаю…
- Нет.
Мысли Линдси прервались на полпути, зацепившись за его слово.
- Нет? - повторила она. На ее лице отражалось чистое недоумение, пока Сет не подошел к ней ближе. Тогда она все поняла. - Нам действительно нужно поговорить о ней. - Повернувшись, она прошлась к центру комнаты и посмотрела на их с Сетом отражения в настенных зеркалах. - Уровень ее подготовки намного выше, чем у остальных моих учениц. Она намного преданнее балету, намного талантливее. Некоторые люди просто рождены для того, чтобы танцевать. Рут - одна из них.
- Вполне возможно. - Он скинул пальто и положил его на пианино. Инстинкты подсказывали Линдси, что справиться с ним сегодня будет не просто. Ее пальцы сомкнулись на узле рубашки. - Но прошел всего месяц, а не шесть. Мы поговорим о Рут следующим летом.
- Это абсурд. - Раздраженная Линдси повернулась к нему лицом, и тут же поняла, что это ошибка, так как Сет действовал на нее намного сильнее, чем его отражение. Она снова отвернулась, начав ходить по комнате. - Ты говоришь так, будто это каприз, который она со временем перерастет. Это просто нереально. Она балерина, Сет. И пять месяцев спустя она все еще будет балериной.
- Тогда ожидание не должно стать большой проблемой.
Его логика приводила Линдси в ярость. Она закрыла глаза, страстно желая говорить с ним спокойно.
- Время будет потеряно, - произнесла она как можно более ровно. - А в данных обстоятельствах терять время - это просто преступление. Ей нужно большее, намного большее, чем я могу дать ей здесь.
- В первую очередь, ей нужна стабильность. - В его голосе чувствовалось скрытое раздражение, повторяющее чувства самой Линдси, словно зеркало, отражающее из фигуры.
- В ней есть нечто особенное. Дар, - не отступала она, жестикулируя обеими руками. - Почему ты отказываешься это видеть? Он необычный и прекрасный, но его нужно лелеять, его нужно дисциплинировать. По прошествии какого-то времени это просто будет сложнее сделать.
- Я уже говорил тебе, что Рут находится под моей ответственностью. - Его голос подошел к опасному рубежу. - И я сказал, что пришел сюда не для того, чтобы говорить о Рут. Не сегодня.
Интуиция подсказывала Линдси отступить. Таким путем она сейчас ничего не добьется и нужно закрыть тему, иначе есть угроза сделать хуже. Если она хочет победы для Рут, ей необходимо терпение.
- Хорошо. - Она глубоко вздохнула, чувствуя, как к ней возвращается самообладание. - Зачем ты пришел?
Он подошел к ней сзади и взял за плечи, прежде чем она смогла отодвинуться.
- Так тебе меня не хватало? - спросил он, встретившись с ней взглядом в зеркале.
- В таком маленьком городке, как у нас, очень сложно прожить месяц, не увидев кого-либо из жителей.
Она попыталась отступить, но Сет лишь крепче сжал пальцы.
- Я работал над проектом медицинского центра, который будут строить в Новой Зеландии. Сейчас чертежи почти готовы.
Линдси расслабилась, так как подобная идея очень ее заинтересовала.
- Должно быть это так захватывающе - создавать нечто, появившееся в твоей голове, где потом люди будут ходить, жить, работать. Что-то прочное и долговечное. Почему ты стал архитектором?
- Здания зачаровывают меня. - Он начал медленно массировать ее плечи, но все внимание Линдси было сконцентрировано на его словах. - Мне было интересно, почему они строятся каким-то определенным образом, почему люди выбирают разные стили. Я хотел создавать функциональные дома, радующие взор. - Его большой палец прошелся вверх по ее шее, пробудив множество нервных окончаний. - Красота - это моя слабость.
Пока Линдси, не отрываясь, смотрела на их отражение, Сет медленно нагнул голову и прижался ртом к ее шее, дразня возбужденную кожу. С ее губ сорвался дрожащий вздох.
- Сет…
- Почему ты стала балериной?
Вопрос прервал ее протест. Сет разминал ее мышцы, наблюдая за ней в зеркале, и уловил в ее глазах вспышку желания.
- Для меня не существовало ничего другого. - Голос Линдси был хриплым, затуманенным сдерживаемой страстью. Она обнаружила, что ей трудно сосредоточиться на своих собственных словах. - Сколько я себя помню, мама не говорила ни о чем другом.
- Значит, ты стала балериной из-за нее.
Он поднял руку к ее волосам и вытащил одну из шпилек.
- Нет, некоторым вещам просто предназначено свершиться. Балет был предназначен для меня. - Он провел рукой по ее шее, затем запустил ее в волосы и вытащил еще одну шпильку. - Я бы все равно танцевала, вне зависимости от желания моей матери. Она лишь ускорила процесс и сделала его более значимым. Что ты делаешь?
Она накрыла его руку своей рукой, когда он начал вытаскивать очередную шпильку.
- Мне нравится, когда твои волосы распущены, чтобы я мог их почувствовать.
- Сет, не…
- Ты ведь всегда заплетаешь пучок, когда преподаешь?
- Да, я…
Оставшиеся шпильки не выдержали веса и упали на пол. Волосы Линдси рассыпались по плечам белокурым облаком.
- Занятия окончены, - пробормотал Сет, зарывшись лицом в длинные пряди.
В отражении бросался в глаза яркий контраст их волос и его загорелых пальцев на ее белой шее. Было какое-то волшебство наблюдать за тем, как он убирает волосы от ее шеи и прижимается ртом к коже, при этом чувствовать прикосновение его губ и пальцев. Линдси наблюдала за двумя фигурами в зеркальной стене, как зачарованная. Когда Сет развернул ее к себе, она поняла, что этот транс ничуть не ослабел. Абсолютно увлеченная, Линдси потянулась к нему.