- Как ты считаешь, кто из нас больше веселится с нашими жертвами?
- Жизнь - это не всегда веселье.
- Тогда что же это, ммм?
- Делать то, что правильно.
- Признаться в своих преступлениях правильно? Хорошо. Я сделала это. Я убила тех людей, которых ты нашла. Они сыграли свою роль, а я хорошенько выучила урок не оставлять отцов этих детей в живых.
Я захлопала глазами на ее холодную исповедь, произнесенную так равнодушно. У меня никогда… никогда не было чужого, который бы так откровенно признался в совершении преступления. И все же ее исповедь так прекрасно подходила к остальным ее действиям. Шокирующим. Безразличным. Бесстыдным.
- Я рада, что сделала это, - сказала она. - Это привело меня к тебе.
- Ты ведь не подразумеваешь, что ты убила всех тех людей только для того, чтобы добраться до меня. Что на счет детей? - Спросила я, стараясь сохранить свой тон безразличным, как и у нее… целый подвиг, на который потребуется каждая капля силы, которой я располагала.
Она пожала плечами, взмахнула нежной рукой и рассмеялась.
- А что на счет них? - словно королева на суде, Атланна прошла по кухне, трогая и поднимая отдельные предметы для осмотра, затем швыряя их обратно. Поморщив нос, она провела кончиком пальца по кухонному столу. - Я ожидала, что дом Кириана будет более… я не знаю. Надежнее?
Я стиснула зубы с такой силой, что моя челюсть едва не треснула.
- Ты ведь понимаешь, что будешь казнена за свои преступления?
- Люди не могут причинить мне вреда, - она снова посмотрела на меня, ее взгляд был скучающим, глаза - задумчивы.
- Хотя, думаю, ты можешь нанести мне огромный вред. Ты, в конце концов, мое лучшее создание.
Ее слова вызвали волну гнева во мне, я нахмурилась.
- Ты не имела ничего общего с моим превращением в меня сегодняшнюю.
- Ты больше принадлежишь мне, нежели своему отцу. Ты, скорее чужая, нежели человек.
- Я не такая, как ты. Я никогда не буду такой, как ты.
- Нет, Миа де Арр. Мы похожи, - ее красота излучала свет, она подошла ко мне. - Твой отец слишком хорошо тебя спрятал. Я потратила годы, столько лет впустую, чтобы разыскать тебя в Новой Британии. Потом я прочла статью, написанную о Новой Чигагской команде А.У.Ч. Там была и ты, ты смотрела на меня с экрана монитора. Я упаковала свои вещи и в тот же день приехала сюда. Знаешь, я наблюдала за тобой. Ты олицетворяешь собой все то, что я бы хотела вложить в тебя.
В ее тоне прозвучало "но".
- Но я сражаюсь за неверную команду, - закончила я за нее.
- Да. Это незначительная мелочь. Незначительная… - улыбка промелькнула на ее лице, - … но поправимая.
- Как ты узнала, что я здесь, в доме Кириана?
- Я проследила по твоему энергетическому следу прошлой ночью. Так что… - произнесла она, с неуверенной улыбкой, слишком невинной для монстра, который прятался у нее внутри, - и у меня есть люди, которые наблюдают за Кирианом. Глупец думает, что может проскользнуть незамеченным в мой дом. Но я-то знаю. Всегда знала.
- И вот мы здесь, - произнесла я, стараясь, чтобы мой тон звучал обыденно.
- Да, мы здесь. Разве не найти лучшего места для нашей первой встречи? А.У.Ч. не знаю где ты; вряд ли они доставят мне какие-либо неприятности.
Она двигалась прямо передо мной, и я ощутила тонкий цветочный аромат, окутывавший ее.
- Я не пыталась причинить тебе вред в тот день на стоянке. Моей целью был Кириан.
Сделай свою работу,сказала я самой себе. Она зло. Мерзость. Мне придется уничтожить ее.Долг всегда на первом месте. Невинные жизни находились в руках этой аркадианки, и если я не вырву их у нее, она уничтожит их.
- Это так ужасно, что Кириан держит тебя здесь взаперти. Ты планируешь убить его? Ну, конечно же планируешь.
Не давая себе времени на раздумья, я отбросила нож и ринулась в атаку. Может мне и следовало иметь оружие при себе, но я не была готова убить ее. Не тогда, когда она - это единственный путь, чтобы найти детей. Не тогда, когда… я не позволила себе рассматривать другие причины.
Я обхватила ее ногами и оттолкнулась. Из-за того, что мои движения были столь стремительны и неожиданны, а также были выполнены с поразительной точностью, она упала, выглядя ошеломленной. В следующий миг, я оказалась сверху. К тому времени она уже почти собрала силы и обрушила на меня свой поток мощи, которая была столь велика, что я с глухим стуком упала на колени.
Я закрыла уши руками, пытаясь заглушить громкий, пронзительный звук отголоска энергии, пронесшегося в моей голове. Это было в тысячу раз хуже, чем та боль, которую я испытала, выходя за пределы дома Кириана.
Волны агонии накатывали на меня. Крик вырвался из моего горла. Прошла вечность, или, может быть, минута, но я ощутила прикосновение пальцев к своей щеке и заставила себя открыть глаза.
Атланна присела передо мной, ее черты светились яростью, так же, как и гордостью.
- Не многие могли держать меня в неведении.
Легким движением пальцев, она сняла браслет с моей руки.
- Теперь ты свободна, Миа. Свободна, чтобы убить Кириана за то, что он держал тебя в неволе.
Медленно, звон в голове утих.
- Отведи меня к детям и верни всех похищенных мужчин, - прохрипела я. - Пожалуйста.
- Но я с ними еще не закончила, - ответила она, поднимаясь.
Я схватила ее за руку, желая, чтобы она осталась.
Когда наши руки соприкоснулись, ее образ заполнил мой разум. Я увидела ее лежащей на плюшевом ковре, всю в крови. Чьей? Ее? Она не шевелилась, не произносила ни звука. Она была жива или мертва? Кто ранил ее?
Я попыталась манипулировать видением, чтобы разузнать больше, но чем сильнее я старалась, тем быстрее видение исчезло. Нет, я почти закричала, неуверенная, что говорю с видением или же с окровавленной Атланной.
"Останься со мной".Я поймала край сознания, переворачивая каждое изображение с психической стороны. Вскоре яркость цветов и сложность форм испаряется в тумане, наконец, исчезая полностью.
Мои глаза распахнулись, я уставилась на нее. Она наблюдала за мной, ее губы раскрылись, черты лица побледнели.
- Что ты видела? - настаивала она, хватая меня за плечи. - Скажи мне, что ты видела.
Я покачала головой. Я не могла сказать ей, не знала, как сообщить ей, что она умрет в ближайшие дни. Я даже не знала, как отнестись к тому, что я увидела. Она отпустила меня, делая два шага назад.
- У меня тоже бывают видения. Они никогда не ошибаются.
- Я знаю, - печально произнесла я.
- А знаешь ли ты, что иногда мы видим истину искаженной?
Я нахмурила брови.
- Что ты говоришь? То, что я видела может и не сбыться? То, что я вижу, может иметь лишь один возможный исход в будущем?
- Я… - она замолчала. Что бы она ни хотела сказать, ей было суждено умереть быстрой смертью. - Приходи ко мне после того, как убьешь Кириана. Твой… брат снова хотел бы с тобой повидаться.
С этими словами, она быстро покинула дом.
Глава 21
Я шла за ней, звук шагов отзывался по деревянным панелям. Прежде чем мне удалось дотянуться до нее, Атланна оглянулась через плечо, на мгновение время замерло, и наши взгляды встретились.
- Не заставляй меня ждать слишком долго, - сказала она.
Моя голова заполнилась тем же сильным звоном, который она насылала на меня прежде, и я зажмурила глаза, ожидая своего падения на землю. Я не знала, сколько минут прошло.
Я пришла в себя, как только звук угас и боль исчезла. Открыв глаза, я обнаружила, что осталась совсем одна. Атланна исчезла, словно никогда и не входила в этот дом. Ее последние слова дошли до моего освободившегося от боли мозга.
"Твой брат снова хотел бы тебя увидеть".
Я моргнула, один раз, второй. Кейн. Брат, которого я не помнила. Брат, которого отец боготворил и которого считал убитым.
Значит Кейн был с Атланной. Возможно, помогал ей. Я должна была быть шокированной. Но не была. Почему в этой дерьмовой ситуации все идет не так, как надо?
Я поднялась на ноги, подобрав нож, который уронила и спрятала острое лезвие в складках своего платья. Наверху я нашла у Кириана пару ботинок и несколько пар носков. Носками я набила обувь, но черные кожаные ботинки все равно оказались на несколько размеров больше и поэтому ноги болтались в них.
Я не стала тратить время на рубашку или брюки. Натянула одну из его курток на плечи. Толстый материал сел и руки просто утонули в рукавах. Но мне пришлось это сделать. В нетерпении я выбежала наружу.
Ни уличных знаков. Ни движения.
Полуденный морозный воздух окутал со всех сторон, деревья и земля приветствовали меня.
Сколько миль было отсюда до города?
Я не знала, увижу ли я Новый Чикаго на горизонте. Я могла идти по дороге, надеясь на то, что кто-нибудь, проезжающий мимо, подберет меня, но… мне не нравилась сама идея ожидания.
Время шло. Кириан мог вернуться в любой момент. Должен быть другой выход. Ответ сам попал мне на глаза, когда я отошла подальше от дома. Справа от меня находился отдельный гараж из белого и красного кирпича, рассчитанный на четыре автомобиля. Из этого же самого гаража выезжал Кириан день назад. Я ускорила шаг, сжимая руки.
Боковая дверь оказалась заперта, а автоматический подъемник был для меня слишком тяжелым. Я выбила заднее окно камнем и забралась внутрь, не обращая внимания, срабатывает сигнализация или нет. Мне было плевать. Тепло окутало меня, пока я разглядывала три внедорожника, все были чистыми и могли пройти где угодно.
Они ждали водителя. Ждали меня.