- Видимо, ты права. - Найджел наклонился вперед, и его тонкие пальцы вцепились в подушку, которую она держала. - Мы, кажется, отклонились от темы, Мэгги.
- От какой темы? - спросила она, притворяясь, будто не понимает, а он тем временем упорно пытался вытянуть из ее рук подушку.
- Подготовки ко сну.
- Тема закрыта.
Ее чопорно стиснутые губы дрогнули, когда Мэгги встретилась с Найджелом взглядом: играющие в его глазах искорки веселья были предвестниками испепеляющего жара, от которого пересыхало во рту и подгибались колени.
- Ты спишь с Оскаром Уэскоттом? Поэтому и держишь меня на расстоянии?
Грубый вопрос прозвучал столь неожиданно, что она несколько секунд молча смотрела на Найджела.
- Ибо если это так, то должен сообщить тебе, что твоя верность распространяется не на того человека, - холодно сказал он. - Будь он на твоем месте, он поступил бы иначе. Поверь моему слову, я знаю Оскара. - В его глазах вспыхнули злые циничные огоньки.
- С таким другом, как ты, человеку вовсе незачем искать себе врагов, не так ли? - выпалила Мэгги. - Ты всегда его унижаешь? - Взгляд ее стал подозрительным. - Или он сделал что-то, чем разозлил тебя?
- Я не сказал тебе ничего такого, чего не сказал бы Оскару прямо в лицо.
- Мой отказ лечь с тобой в постель не имеет к Оскару никакого отношения.
- Ты не ответила на мой вопрос.
- Обратил на это внимание, да? - Мэгги вызывающе улыбнулась. - Надеюсь, это навело тебя на мысль, что не твое собачье дело, с кем я сплю.
Ирония заключалась в том, что Найджел, похоже, подумал, будто у нее целая армия случайных любовников. Тогда как в действительности со дня незабываемого по своей кошмарности знакомства с процессом совокупления Мэгги вела монашескую жизнь. Как ни унизительно это признавать, но в те дни Мэгги была настолько признательна первому попавшемуся мужчине, сказавшему, что он хочет ее, что вообразила, будто безумно влюблена.
Она образумилась, когда обнаружила, что ее герой, используя ту же тактику, встречался одновременно по крайней мере еще с четырьмя студентками. Мэгги их знала и даже смеялась вместе с ними над его способностью уболтать девицу, чтобы заставить лечь с ним в постель. Мэгги служило слабым утешением то, что она оказалась не единственной доверчивой идиоткой.
- Если это касается меня, то это мое дело.
Смысл его слов дошел до Мэгги не сразу.
- Ну нет. - В ее тоне не было той убежденности, какой бы ей хотелось. - Я знаю, что заменяю Ванессу, но не готова на все, - довольно резко заявила она Найджелу.
Найджел, однако, ничуть не смутился.
- Не далее как по дороге сюда, в машине, у меня сложилось впечатление, что именно это у тебя на уме.
У Мэгги закружилась голова, мертвенная бледность покрыла щеки.
- Полагаю, - донеся до нее издали собственный голос, - поднять эту тему было для тебя лишь делом времени.
- Рад, что ты оценила проявленную мною сдержанность.
- В тебе есть что-то от джентльмена, - процедила Мэгги сквозь зубы.
Найджел отрицательно покачал головой и опустился на ковер рядом с Мэгги. Вырвав у нее подушку, он отшвырнул ее в сторону и притянул Мэгги к себе.
- Комплименты тебе не помогут, милочка, - прошипел он у нее над ухом. - Я давно хочу сделать это…
Мэгги беспомощно ловила ртом воздух, пока сильная рука стягивала лиф ее изящного платья. Найджел удовлетворенно урчал, а его глаза жадно впивались во вздымающуюся грудь Мэгги. Сердце ее бешено колотилось, и тело наполняло желание - сладостное и горячее.
Разве имеет значение, что Найджел меня не любит? - мелькнула у Мэгги мысль. Я нужна ему, так ведь? И, Бог свидетель, он нужен мне!
- С тех самых пор, когда впервые увидел тебя. Милая маленькая ведьма. Чувствуешь, как тебе хорошо? - Найджел смотрел на нее затуманенными страстью глазами.
Большой палец его руки коснулся затвердевшего розового соска, и от удовольствия Мэгги издала полный сладостной муки стон, когда волна наслаждения захлестнула ее.
Найджел жадно всматривался в ее лицо, затем решительно сказал:
- Ты ни в коем случае не будешь спать на этом диване сегодня.
Его высокомерная уверенность пробудила в Мэгги решимость к сопротивлению, однако Найджел лишил ее остатков благоразумия, со страстью проникнув во влажные глубины ее рта.
Не прерывая поцелуя, он поднял Мэгги на руки и отнес на кровать. Чернота зрачков Найджела почти скрыла голубизну его глаз. Взгляд его скользнул по полуобнаженному телу Мэгги и замер на затвердевших сосках. Предвкушение наслаждений переполняло ее настолько, что вызывало боль, и эта боль передалась Найджелу.
Мэгги отчаянно хотела вытянуть руку, чтобы ощутить сталь мышц его тела, коснуться густых темных волос на смуглой мускулистой груди, которую открывала ее взору полурасстегнутая рубашка.
- Это то, чего ты хочешь? - прохрипел Найджел.
Поскольку голосовые связки отказывались ей служить, Мэгги с жаром закивала. Слово "хочешь" вряд ли полно характеризовало водоворот противоречивых ощущений, терзавших ее, когда она прикасалась к коже Найджела и чувствовала под пальцами ровное биение его сердца.
- Помимо прочего, - промурлыкала она и игриво взглянула на Найджела из-под длинных ресниц.
- Помимо прочего, - пробормотал Найджел. - Ты меня сильно заинтриговала. Поясни-ка… - И он, положив руки на ее узкие бедра, привлек Мэгги к своей возбужденной плоти.
- Может, хватит разговоров? - хриплым шепотом взмолилась она. - Просто поцелуй меня!
Триумфальным раскатистым смехом Найджел выразил свою радость по поводу подчинения себе ее надменной натуры. Он ловко проделал это!
- Я была влюблена в тебя в шестнадцать лет, - призналась Мэгги, проведя кончиком языка по своим припухшим губам.
Найджел завороженно следил за эротичным движением ее языка, а руки его, словно действуя сами по себе, срывали рубашку.
- Я знаю.
- Я знала, что ты знал, - пробормотала Мэгги в полузабытьи.
Торс Найджела с рельефно выступающей под гладкой кожей мускулатурой впечатлял и заставлял забывать обо всем на свете. Даже если бы Мэгги не имела медицинского образования, она все равно поняла бы, что видит перед собой совершенство.
- Эти было весьма унизительно, - призналась она. - Конечно, с этим покончено много лет назад.
Откровения стоили ей неимоверных усилий, и время для них было совсем не подходящим… Да и вообще найдется ли когда-нибудь подходящий момент для этого?!
- Тебе легче теперь, когда ты твердо знаешь, что больше не влюблена в меня?
Не дожидаясь ответа, Найджел начал нежно ласкать затвердевшие соски ее грудей. Мэгги чувствовала эти прекрасные прикосновения каждым нервным окончанием, все ее тело ожило, а боль внизу живота становилась все отчетливее.
- Да, - беззастенчиво солгала Мэгги. - Просто немного больше страсти, чем обычно.
- Твоя откровенность может обидеть и менее разборчивого мужчину.
Стон наслаждения сорвался с губ Мэгги - она почувствовала себя на седьмом небе, когда Найджел прижался к ней всем телом.
- Ладно, - со вздохом сдалась она. - В данный момент страсти много!
Найджел тихонько рассмеялся.
- Ты никогда не говоришь того, что я ожидаю услышать.
- Это хорошо? - пробормотала Мэгги.
Она явственно чувствовала дрожь возбуждения, пробегающую по его телу, и ощущала себя всесильной. Я неотразима, думала Мэгги, мужчины - пластилин в моих руках. Это заблуждение длилось до следующего поцелуя Найджела, яростного и настойчивого.
- Давай избавим тебя от одежды, а? - отстранившись, пробормотал Найджел.
Мэгги закрыла глаза. Она надеялась, что помощь ему не потребуется, ибо она была не в состоянии пошевелить и пальцем. Она утратила также способность связно мыслить, ее переполняло желание близости с этим мужчиной, который, как подсказывал ей инстинкт, предназначен ей судьбой навечно. Трагедия заключалась в том, что Найджел не догадывался о своем вечном предназначении.
Сняв с дрожащей Мэгги платье и трусики, Найджел замер. Перестал ласкать ее, перестал говорить. Мэгги заподозрила бы, что он перестал и дышать, если бы не слышала, как он резко и тяжело вдыхает и выдыхает воздух.
- Ты потрясающая.
Для простого комплимента в его словах было слишком много страсти. Мэгги ни на секунду не усомнилась в его искренности. Пристально глядя ей в глаза, Найджел уверенным движением развел ее ноги, с чувственной медлительностью провел кончиками пальцев по внутренней их стороне от лодыжек к бедрам, и Мэгги застонала от удовольствия. Когда же Найджел коснулся сокровенного места, ее стон перешел в мучительный крик, а тело резко выгнулось, настойчиво требуя любви.
- Найджел… мне… мне нужно… - бессвязно молила Мэгги.
- Все в порядке, моя прекрасная маленькая ведьма, - нежно прошептал он. - Мне нужно то же самое… Чувствуешь? - Он направил ее руку к доказательству своего утверждения.
Жадная рука Мэгги встретила препятствие. От волнения Мэгги никак не могла расстегнуть "молнию" на брюках. Найджел не сделал попытки помочь, и это каким-то непостижимым образом лишь усиливало бешеную силу желания Мэгги.
- О Боже! - простонала она, когда наконец добилась успеха и Найджел снял брюки и трусы. - Ты… - Глаза ее горели, и она не могла отвести их - так прекрасна была его возбужденная плоть.
- Больно. Мне больно, Мэгги, - услышала она и, смутившись, разжала руку.
Найджел, поняв, что больше не в силах продолжать любовную игру, вошел в Мэгги.
- Не останавливайся! - взмолилась она, восторгаясь охватившим ее удивительным чувством полноты.
- Даже если бы я хотел, я бы не смог.
- Ты спишь?