- А, понятно, - сказал Билл и повернулся к столу, чтобы налить себе еще вина. Он слегка удивился, что Гейл и Далмиер знали друг друга, но не придал этому факту какого-либо особого значения. Далмиер был просто "нужный" человек, и этим все сказано.
Когда муж повернулся спиной, Гейл посмела поднять глаза на Яна. Она никогда не видела его в военной форме, и это обстоятельство напоминало, что сейчас шла война. Но он вдруг показался ей таким родным, что у девушки возникло ощущение, будто они расстались только вчера.
Гейл попыталась убедить себя в том, что этот человек больше ничего не значит в ее жизни, что он просто гость.
Билл налил всем еще по коктейлю, и они втроем, устроившись перед камином, стали разговаривать о ситуации на войне, Эдинбурге и о всяких других вещах, которые всех интересовали. Гейл говорила слишком громко и быстро.
Ни Гейл, ни Ян и словом не обмолвились об их прежней дружбе. Девушка хотела дать понять всем своим видом, что она почти не знала Яна Далмиера и их знакомство не имеет никакого значения для нее. Глупо с ее стороны так волноваться из-за этой встречи, подумала она. Ведь, по сути дела, Ян никогда не любил ее так сильно, как любила его она. Он ушел из ее жизни, ничуть не пожалев об этом. Должно же быть у нее хоть немного гордости. Пусть видит, что ей все равно. Чтобы там Ян ни чувствовал, он не показывал этого. Он разговаривал легко и непринужденно. Затем, когда гость повернулся к ней и спросил, как ей понравился Эдинбург, девушке показалось, что он просто ударил ее. Как он мог это спросить? Ведь он столько раз обещал, что он, и только он, покажет ей свой родной город. Но она ответила ему с нарочитой вежливостью и равнодушием:
- О, мне здесь очень понравилось. Очаровательный город. И великолепный замок.
- Гейл увлекается историей, много знает о династии шотландских королей и все такое, - вставил Билл.
Ян Далмиер промолчал. Он мог бы объяснить Биллу, из чего проистекает такой интерес у Гейл. Она всегда с удовольствием слушала рассказы Яна о Шотландии. Он-то очень хорошо знал, что у нее на уме. Изменилась ли она с тех пор? Прячась за маску равнодушия, Далмиер с интересом наблюдал за девушкой. Он решил, что она действительно забыла об их любви. Ведь Гейл вышла замуж за другого человека и ни разу не написала ему. Ему больно было видеть, что теперь его девушка принадлежит другому мужчине. Яну сразу не понравился Кардью, как только они познакомились. И сюда он пришел не ради развлечения, а просто хотел выяснить детали одного дела, которое ему было не слишком понятно.
И вдруг это… ужасное открытие, что Гейл - жена Кардью.
Милая. Такая милая Гейл! Он все это время думал только о ней. Вспоминал каждый день. Ее улыбку. Лицо. Манеру разговаривать. Но он намеренно старался заглушить в себе память, чтобы не возобновлять это знакомство. Ян считал, что невозможно повторить то, что было так прекрасно.
Она все так же хороша, думал Ян, но эти три года добавили ей зрелости. Серьезности. В ее больших серых глазах появилось трагическое выражение, которого он не наблюдал тогда, в Париже. Тогда ее взгляд светился озорством. Это были глаза молодой любящей девушки.
Затем Билл ловко перевел разговор на тему о доме Яна.
- Здорово иметь здесь дом. Где он находится?
Гейл стиснула кулаки. Она прекрасно знала, где живет Ян, и почему Билл задал этот вопрос. Напрашивался в гости. Очень похоже на Билла. Далмиер ответил:
- На окраине Эдинбурга, прямо на холме. Оттуда открывается прекрасный вид на город. Да, жить дома - настоящее удовольствие.
Гейл с облегчением вздохнула. Слава богу, Ян не пригласил их в гости. Она никогда бы не смогла войти в его дом вместе с Биллом.
Теперь Далмиер обратился к ней.
- Моя мать умерла год назад, - сказал он. - Следом за ней ушел отец. И дядя тоже скончался. Совсем недавно. Он оставил мне свое поместье, которое находится между Эдинбургом и Галашилзом. Это место стало свидетелем многих исторических событий. Оно называется Лох-Касл и располагается на берегу одного из самых красивых озер в Шотландии.
Гейл заставила себя посмотреть в глаза Яна и сделала глоток вина. Кровь пульсировала в ее венах. В ее голове мелькали разные мысли. Надо бы посочувствовать Яну. Ведь он на самом деле очень любил свою мать. И смерть отца для него явилась большой потерей. Особенно грустно то, что, когда родителей не стало, он, находясь в Индии, даже не смог с ними проститься. Хотя, с другой стороны, теперь, видимо, он стал богатым.
Вдруг девушка испугалась. А что подумает Билл, если узнает, в каких отношениях она состояла с Яном Далмиером?
Да, конечно, сейчас Гейл мало что о нем знает. Ведь прошло целых три года. Возможно, что он уже встретил новую любовь.
Билл сказал:
- Мы поженились совсем недавно, Далмиер. И хочу сказать, что это чертовски приятно - быть женатым на такой хорошенькой девчонке. Настоятельно рекомендую и вам того же.
Он засмеялся и протянул руку с бутылкой, чтобы снова наполнить бокал Яна.
Гейл покраснела. Она просто не могла поднять на своего гостя глаза. Как Билл мог быть таким бестактным.
Ян коротко ответил:
- Полностью с вами согласен - нет ничего приятнее удачного брака.
- Вы только посмотрите на мою Гейл, - хвастливо заявил Билл. - Это и слепому понятно, что мой брак просто не может быть неудачным.
Гейл просто передернуло. Она искренне желала, чтобы сейчас под ними разверзлась земля и поглотила их всех вместе. Достав из сумочки сигарету, девушка нервно закурила. "Интересно, о чем думает Ян?", - снова и снова задавала она себе вопрос.
Вдруг Билл вскрикнул:
- Черт! У нас кончился джин. Надо бы дойти до ближайшего паба и прикупить там пару бутылочек.
- Я больше не хочу пить. Спасибо, Кардью. Не стоит беспокоиться.
- Как это не хочу, - возразил Билл. - Что за ерунда. Прошу извинить меня, через пару минут вернусь. Я сказал Гейл, чтобы она купила что-нибудь выпить, но она, должно быть, просто забыла об этом.
Гейл посмотрела на свою сигарету. То, что сказал Билл, было не совсем правдой, но она не стала оправдываться. Она уже хорошо изучила характер своего мужа. Он свалил всю вину на жену, потому что сам в принципе никогда и ни в чем не мог быть виноват.
Но, как ни странно, девушка с радостью восприняла желание мужа сходить в магазин. Они с Яном останутся вместе на несколько минут одни…
Только когда за Биллом закрылась дверь, девушка посмела посмотреть на молодого человека. Тот встал, подошел к камину, закурил. Его взгляд, казалось, был обращен внутрь самого себя. Затем, обернувшись, он встретился глазами с Гейл.
- Что ж, - тихо проговорил он. - Что скажешь, Гейл?
Она старалась сохранить спокойствие. Что бы ни случилось, она ни в коем случае не должна показывать ему, какая буря в ней бушует. Этот человек ушел из ее жизни, даже не оглянувшись. Совершенно безжалостно. Этого нельзя забывать. Она должна стать такой же - без сердца.
- И что ты хочешь услышать, Ян?
- Я просто поражен.
- Не сомневаюсь.
- Никак не ожидал тебя здесь увидеть. Да еще в качестве жены Кардью.
- Представь себе, что это для меня тоже неожиданный сюрприз.
- Да уж, действительно весьма странное совпадение. Меня отправили сюда для работы в штабе дивизии. Так сказать, для выполнения миссии "Джи". Это все держится в большом секрете. А Кардью - отличный инженер. Он отвечает за техническую часть. Именно поэтому я…
Он замолчал, заговорила Гейл:
- Но почему ты решил прийти к Кардью и поговорить с ним здесь, а не на работе?
- Что ж, в этом нет ничего удивительного.
Девушка прижала свою руку к груди - ей казалось, что ее сердце стучит просто оглушительно. Но как это больно сидеть сейчас в этой комнате с Яном. Ведь он давно стал для нее призраком. Она запрещала себе думать о нем. Но забыть живого Яна, с его нежными гипнотическими глазами, с его хрипловатым голосом, было невозможно. Гейл хорошо знала, что всегда любила только этого человека и ей не следовало выходить замуж за Билла.
Ян снова заговорил:
- Когда вы поженились?
- Несколько недель назад.
- Искренне желаю вам счастья, - холодно проговорил он.
- Спасибо.
Повисла неловкая пауза. Они оба курили, украдкой поглядывая друг на друга. Затем Гейл спросила:
- А ты?..
- Нет, - почти грубо бросил он. - Я не женат и не обручен.
- А! - прошептала она.
- Полагаю, с моей стороны будет довольно бестактно напоминать тебе о прошлом, и тем не менее…
- Спрашивай.
Девушка почувствовала, как вспотели от напряжения ее ладони. "Интересно, как долго еще не будет Билла?", - подумала она.
- В таком случае объясни мне, как ты могла не написать мне после того, что… с нами было.
Вопрос потряс ее до глубины души. Она посмотрела на него, ее щеки горели, глаза сделались огромными.
- Но как ты можешь задавать такой вопрос? Неужели я стала бы тебе писать после того письма, которое ты мне послал.
- Да, я написал. Но, по всей видимости, напрасно. Я полагал, что все это имеет для тебя такое же большое значение, как и для меня, поэтому рассчитывал, что ты будешь писать мне хотя бы иногда, как друг. Да, я действительно ничего больше и не требовал от тебя. Просто для того, чтобы знать, что мы по-прежнему друзья и когда-нибудь однажды мы обязательно встретимся. Я даже думать не мог о том, что никогда больше не увижу тебя.
Еще сильнее удивившись, она спросила: