Итак, сейчас утро очередного понедельника, точно такое же, как всегда. Если подвести итоги, то они плачевны. У меня был самый дурацкий и жалкий парень во всем мире, но даже он ухитрился меня бросить.
- Да это же здорово! - воскликнула Ванна (это ее настоящее имя), услышав эту новость.
Ванна - моя лучшая подруга. Мы познакомились еще в колледже и с тех пор не расстаемся. Несмотря на то что наши дороги здорово разошлись, мы всегда выкраиваем время для встреч.
У нас очень непохожая жизнь. К примеру, я даю оценку прочитанным мною сценариям и исполняю обязанности мальчика для битья у Китти Симпсон, Ванна же стала старшим редактором одного из крупнейших лондонских издательских домов и зарабатывает не меньше ста пятидесяти тысяч в год. Меня бросил уродливый неудачник Брайан, а Ванна вышла замуж за известного банкира, Руперта, и завела с ним двоих чудесных детишек.
Ванну обожают все без исключения, и поэтому для меня до сих пор загадка, почему она продолжает со мной общаться. Вот и в воскресенье вечером она не отказалась со мной встретиться.
- Он поступил подло. И к тому же он всегда был придурком. - Ванна гладит меня по плечу.
- Возможно. Но это не помешало ему меня бросить.
- Да кому он нужен, этот Брайан? - фыркает она. - На что он только рассчитывает?
- Не скажи. Он уже завел подружку. Я ее видела.
- Хорошенькая?
- М-м… пожалуй. Если сравнивать со мной.
- Все ясно. Какая-то дуреха. - Ванна ободряюще улыбается мне. - Ведь ты же не станешь о нем жалеть?
- Я осталась одна. С парнем как-то надежнее.
- Так найди себе другого. Кого-нибудь получше Брайана. Слушай, ты работаешь в большой фирме, там полно мужиков! Только представь себе, сколько талантливых и умных людей с тобой работает! - Ванна хитро мне подмигивает. - И наверняка некоторые из них талантливы не только в своем деле, но и в постели. Впрочем, большая часть из них - те же подлецы и уроды.
- Это точно.
- Рада, что ты со мной согласна.
- Рада, что ты рада.
Моя подруга заразительно смеется, и вот уже и я улыбаюсь.
- И как ты их всех выносишь? - удивляется Ванна, словно все эти мужики постоянно толкутся вокруг меня.
- Сама поражаюсь, - хмыкаю я. - Но ведь и ты тоже с ними общаешься. И почаще меня.
- Ха! Да те, с кем я общаюсь, какие-то идиоты. Я стараюсь пореже с ними пересекаться. Разве что когда это абсолютно необходимо. К примеру, на конференциях.
- Видишь ли, у меня вообще нет возможности ни с кем общаться. Я целыми днями ношусь по офису с поручениями. Разве тут до общения?
- Может, ты плохо пыталась? - скептически говорит моя подруга. - Вдруг ты упускаешь какой-нибудь великолепный шанс?
- Служебные романы не поощряются.
- Даже осуждаются. Но зачем кому-то говорить, что у тебя роман? Да и где иначе ты встретишь того, кто тебе нужен, если постоянно работаешь? Ты же вечно занята.
- Ты говоришь обо мне как о бизнес-леди, - усмехаюсь я.
- Но ты действительно все время работаешь. Ты даже вечерами не отдыхаешь. - Ванна задумалась. - Вот что я предлагаю. Ты должна воспринимать разрыв с Брайаном как информацию к размышлению, как вызов, как призыв к действию, понимаешь?
- В каком смыс…
Когда Ванну захватывает какая-то идея, ее не остановить. Думаю, именно поэтому она добилась такого оглушительного успеха. Никто не посмел остановить ее на пути наверх.
- Молчи! Это призыв к действию. Ты должна сказать себе… сказать: "Я ни о чем не жалею. Я найду себе мужика получше. И этот мужик еще должен быть счастлив, что оторвал такую горячую штучку, как я"! Ну как, нравится?
- Потрясно! - Мне смешно. - Особенно мне понравилось про горячую штучку.
- Я же серьезно, а ты смеешься, - почти обиженно говорит Ванна.
Что ж, какая-то польза от ее выступления все-таки есть. К примеру, мне уже совершенно не жаль, что меня бросили. Я и сама понимаю, что жалеть о Брайане глупо. Это не значит, что я собираюсь обзавестись новым парнем. Что вы! У меня нет ни шанса! Это только в сказках каждый находит свою половинку. На самом же деле у некоторых людей нет никаких половинок, потому что они уже являются целым. Даже в своем уродстве.
Я должна встряхнуться. Мне нужно уйти в работу, чтобы выкинуть из головы Брайана и его блондинку. Возможно, я смогу быть счастлива и одна.
А сейчас я еду в переполненном вагоне и смотрю сверху вниз на подростка, который трется о девицу, стоящую чуть впереди. Словно почувствовав мой взгляд, он поднимает на меня глаза.
- Чего уставилась? - с вызовом бросает он, хотя и краснеет от стыда.
- Удивляюсь тому, что ты к ней так прилип.
- Отвали, корова, - произносит парень с очаровательной улыбкой.
Н-да, думаю, он вряд ли разделяет точку зрения моей подруги насчет "Анны, горячей штучки". Меня охватывает такая досада, что я изо всех сил наступаю парню на ногу. Пусть у меня и плоский каблук, зато весьма приличный вес.
- Уй-я! - вопит он.
Все оборачиваются. Шатенка в узких джинсах - тоже.
- Он терся о твой зад, - говорю я ей.
- Вот гад! - ахает девица.
- Ничего подобного! - возмущается парень. На него теперь смотрит весь вагон. - Она все выдумывает, эта корова!
- Да как тебе не стыдно! - укоризненно качает головой девица. - Она годится тебе в матери, а ты так ее обзываешь. - И она благодарно мне кивает.
- А матери, каково?
Поезд не слишком плавно затормаживает на станции, я выхожу. На душе довольно гадко, и хочется поскорее на воздух. Однако к тому моменту, когда я поднимаюсь наверх, солнце уже палит нещадно. Впечатление такое, словно я попала из духовки в сауну.
Отличное начало очередной отличной недели!
- Привет! - говорю я Джону и Шарон, моим коллегам и таким же рабам, как я сама.
Я сижу в одной каморке с ними, в западном углу здания. В открытом (без дверей) кабинете рядом с нами (он не в пример просторнее) сидят секретари, а напротив них располагается офис Китти Симпсон. Строго говоря, мы не являемся обслуживающим персоналом, как секретари, но на деле мы "мальчики для битья" в одном лице с "девочками на побегушках". К тому же нам платят меньше, а дергают куда чаще.
Шарон и Джон приветствуют меня без всякого энтузиазма. Шарон только двадцать два года, и нынешняя должность для нее - всего лишь альтернатива работе официантки, которая устраивала ее даже больше. Единственное, что держит Шарон на этой работе, - надежда пролезть повыше (а может, даже получить роль - она окончила актерские курсы) благодаря хорошенькой мордашке. Именно поэтому Шарон только тем и занимается, что флиртует с каждым мужчиной в офисе. В искусстве обольщения она достигла небывалых высот. Ее волосы всегда тщательно уложены и подкручены, на ресницах толстый слой туши, короткая юбка не скрывает стройных ног. Шарон носит исключительно короткие платья или полупрозрачные блузки со множеством романтичных ленточек и оборок, под которые, несомненно, мечтает залезть любой мужчина. Изящные серьги и высокие каблуки довершают облик. Создается впечатление, что Шарон пришла вовсе не на работу, а на шикарную вечеринку.
Джону двадцать восемь, и он выглядит полным неудачником. Справедливости ради надо заметить, что, в отличие от меня, Джон делает вид, что быть неудачником - его сознательный выбор. Еще он считает, что жанр кино опошлили коммерческие проекты и лишь редкие алмазы спасают кинематографию от полного фиаско. Целью своей жизни Джон сделал поиск таких алмазов, а также собственное творчество, которое он ставит превыше всего. Самое странное, что при этом он рвется залезть повыше и управлять людьми. Джон получает огромное удовольствие от чтения плохих сценариев, так как это укрепляет его в мысли о собственной гениальности. Он всегда носит коричневый пиджак и темно-бордовую в разводах или оранжевую рубашку, потому что обожает моду семидесятых. Джон любит слушать джаз и увлекается французским кино. Еще ему очень нравится Китти, хотя она типичная стерва. Возможно, именно это его в ней и привлекает.
Джон держится на работе, потому что он льстец и подхалим.
Шарон никто не трогает, потому что она нравится здешним мужикам.
А я держусь на этом месте только потому, что именно я делаю всю работу.
- Как прошли выходные? - спрашивает Шарон. Она сидит за компьютером и играет в "Сапера". На ее лице написано великое умственное напряжение. Ей еще никогда не удавалось пройти экспертный уровень, но она все равно не оставляет попыток. - С кем-нибудь клевым познакомилась на той вечеринке?
- Э… в общем, нет.
- Здорово, - бездумно отвечает Шарон. В этот момент оставшиеся бомбочки "Сапера" взрываются. - Вот дерьмо!
- Может, сыграешь на продвинутом уровне? - предлагаю я.
Шарон смотрит на меня с жалостью.
- Всегда стоит стремиться к большему, - заявляет она. - Кстати, я кое с кем познакомилась.
- Серьезно? Где?
- На премьере второй части "Блондинки в законе". Вернее, на вечеринке, которая состоялась после фильма, - самодовольно отвечает Шарон, рассматривая свой безупречный маникюр.
- Да? И какой он? Красивый? Интересный?
Шарон делает такой жест, словно пытается отодвинуть подальше все эти жалкие определения.
- Он работает в "Эм-джи-эм", - торжествующе сообщает она.
- Потрясающе.
- Причем в Лос-Анджелесе! - Судя по тону, это-то и есть самое важное, поэтому я округляю глаза - якобы от восторга.
Я забыла упомянуть, что Шарон мечтает перебраться в Город Ангелов, а затем быть открытой каким-нибудь известным режиссером и стать второй Кэтрин Зета-Джонс. К сожалению, Шарон не имеет и половины таланта Кэтрин, а уж тем более ее индивидуальности.