В этот клич американских скотоводов Хлоя вложила немало удовлетворения. Заарканив Мэтью, она затянула веревку так, что руки его оказались прижатыми к туловищу, - связала его как бычка. После этого бычков обычно кастрируют. Интересно, что она сделает с ним?
На долгий миг они встретились взглядами.
Он любил эту женщину всем своим существом и всегда будет ее любить. Да, она с заскоками, она слишком экстравагантная, опасно сексуальная - одним словом, последняя из всех, кого бы он стал искать для себя в спутницы жизни. Но эта женщина была ему нужна, как никакая другая.
- Теперь ты повалишь меня на бок и свяжешь, как борова?
Пространство между ними было заряжено электричеством, а веревка в руках Хлои напоминала бикфордов шнур.
- Если ты будешь паинькой, - сказала она невозможно надменным сексуальным голосом, всякий раз заряжавшим его нестерпимым желанием.
И Хлоя начала тянуть на себя веревку. Руки у нее были маленькие и изящные, а цвет ее ногтей - сиреневатый, словно капли виноградного молочного коктейля.
Мэтью даже не думал сопротивляться, он не хотел, чтобы она поранила веревкой ладони. Он изо всех сил старался не думать, о чем ему напоминает ее рука, сжимавшая веревку и медленно тянущая его к себе. Он не сопротивлялся, медленно приближаясь к ней, - и так до тех пор, пока тела их не соприкоснулись. Мэтью раздражало то, что его обездвижили.
- Я так хочу тебя обнять, что могу и не вытерпеть.
Хлоя улыбалась. Понимающе, но не без озорства.
- Ты не можешь все время контролировать ситуацию, дорогой.
- Я люблю тебя. И это напрочь лишает меня возможности контроля.
- Тебе это очень досаждает? - спросила она, поднявшись на цыпочки в своих шикарных сапогах так, что губы ее оказались в паре дюймов от его губ.
- Ни черта меня это не раздражает! - воскликнул Мэтью, целуя ее настолько страстно, насколько это может сделать мужчина со связанными руками.
Они могли бы продолжать целоваться, пока не сядет солнце, но им помешали.
- Ура! Хлоя, у тебя получилось!
- Хлоя, не могу поверить, что ты его заарканила!
- Да, у меня получилось, - с достоинством ответила Хлоя. - Но это куда проще сделать, если бычок даже не пытается убежать. - Она смотрела на Мэтью, сияя улыбкой. - Мы все только что вернулись с ранчо. Учились быть настоящими девушками-ковбоями. Как же это замечательно!
- И чему еще ты там научилась? - спросил Мэтью в надежде, что ей придется снять с него эту дурацкую веревку, чтобы показать остальные трюки.
- Ты шутишь? Четыре дня у меня ушло только на то, чтобы научиться бросать лассо. Мне пришлось отказаться от занятий по изготовлению конной упряжи. Но я обязательно вернусь туда. Возможно, на следующий год.
Мэтью было наплевать, займется ли она верховой ездой без седла на полудикой лошади или еще чем-то. Сейчас главными для него были слова "на следующий год".
Однако хорошее настроение ему несколько подпортило появление Рафа, который подошел и встал за спиной у трех оруженосцев Хлои - Бриттани, Стефани и психиатрички с телешоу.
- Ты заскочил на пиво?
Раф сумел сдержаться и не засмеялся, хотя ему эта сдержанность, похоже, далась с трудом.
- Нет, чтобы своими глазами увидеть тебя связанного.
- Не сердись на Рафа, дорогой. Он так нам помог.
- Не сомневаюсь.
- К тому же он с девочками пообещал отвезти назад лошадь.
- Отлично. А как насчет веревки? Ее же тоже надо вернуть.
Улыбка Хлои была такой теплой, такой интимной, такой обещающей… Мэтью мог лишь надеяться, что никто пристально не разглядывает его ниже пояса.
- Веревку я купила. Никогда не знаешь, что тебе может пригодиться.
- А как насчет этого наряда? Ты и его купила?
- Разумеется. Я обнаружила, что мне нравится быть девушкой-ковбоем.
У Мэтью было ощущение, что и ему это понравится.
Мерин послал ему последний сочувственный взгляд - один взнузданный зверь другому, - после чего повернулся и пошел прочь в сопровождении шайки хихикающих девиц и одного одинокого мексиканского волка.
А Хлоя потянула за веревку, и Мэтью последовал за сверкающей стразами лихой наездницей. Когда они вошли в дом - по счастью, он оставил дверь из кухни незапертой, - а оттуда наверх, в спальню, он сказал:
- Я думал, ты меня бросила.
Должно быть, Хлоя уловила в его словах боль - пусть даже малую часть той муки, через которую он прошел, - потому что она остановилась посреди лестницы и заявила:
- Я бы не уехала, не попрощавшись. Кроме того, у нас осталось незаконченное дело.
- Ты трижды была помолвлена. Я не хочу, чтобы ты подумала, будто я ставлю под сомнение твою способность доводить дело до конца, но я не мог не задуматься, не принадлежишь ли ты к числу людей, которые сбегают при первых трудностях.
Хлоя посмотрела на него.
- О, Мэтью, - нежно сказала она, - даже в самые худшие свои времена я всегда говорила "до свидания". - Она чуть улыбнулась. - Возможно, иногда на повышенных тонах. И как ты мог подумать, что я уехала? Ведь на этот раз все по-другому.
- Для меня - по-другому. Но я не был уверен, что по-другому для тебя.
- Тогда позволь мне тебе это показать, - предложила Хлоя и повела его в спальню.
- Сладкая моя, - сказал Мэтью. - Еще не раз я с радостью дам тебе меня связать, не исключено, что и я сделаю то же самое с тобой, но сейчас, если ты не возражаешь, мне бы очень хотелось наложить на тебя руки.
Хлоя ослабила веревку и через голову сняла с Мэтью аркан.
- Я тоже хочу, чтобы ты наложил на меня руки. Он привлек ее к себе и держал крепче, чем та веревка, которая не давала ему шевельнуть руками.
- Я ужасно по тебе скучал.
- И я тоже. Я люблю тебя. - Хлоя потерлась щекой о его грудь. - Ну вот, я это и сказала.
- Хорошо звучит, - одобрил Мэтью, с улыбкой глядя на нее сверху вниз. - Ну-ка повтори!
И она повторила. Они с жадностью стали целовать друг друга.
Она была невероятно сладкой на вкус, именно такой, как ему нравилось, И когда она прижалась к нему всем телом, извиваясь так, что пуговицы со стразами больно впились в его кожу, он понял, что Хлод скучала по нему так же сильно, как и он по ней.
- Мне надо тебя раздеть. Немедленно! - хрипло проговорил Мэтью.
- Но это очень дорогой наряд. - Хлоя надула губки, но за этой гримасой, как ослиные уши, проглядывало нестерпимое желание.
- Ну, раз он тебе так дорог… - задумчиво произнес Мэтью и отступил, словно в нерешительности.
Он не простоял и двух секунд - Хлоя позвала его, она произнесла его имя тем особенным голосом, который действовал на него так же, как ее рука, скользящая по его члену.
- Ладно, - согласился он. - Шляпу можешь оставить.
- И сапоги.
Они оба лихорадочно принялись освобождать Хлою от блестящего наряда.
Когда она осталась в одной шляпе с розой и кожаных сапогах, сияющих новизной, Мэтью подумал, что нет мужчины счастливее его.
Он сорвал с себя одежду и, шагнув к Хлое, заключил ее в объятия.
Она хихикнула:
- Осторожнее с коленом.
- За мое колено не беспокойся, - сказал Мэтью и уронил ее на кровать. Хлою подбросило на пружинах матраса, и она засмеялась. И потянулась к нему.
И забралась на него сверху.
- Я еще не накаталась.
Он закинул руку за голову и посмотрел на нее.
- Будешь учиться ездить в техасском стиле?
Хлоя фыркнула:
- Разумеется, нет. Я езжу в английском стиле. Так что привыкай.
Она оседлала его, и Мэтью с безупречной плавностью вошел в нее. И тогда он понял, что уже привык.
Примечания
1
Умбрия - винодельческая область, расположенная в центральной части Италии.
2
Кира Найтли - английская актриса, много снимающаяся в Голливуде.
3
Стейси Энн Фергюсон - американская хип-хоп певица.
4
Мелодрама об оставшейся без родителей девочке.
5
Сексизм - понятие, введенное ЮНЕСКО в 1981 году, означающее принижение роли женщин в обществе, недооценку женского потенциала, учет лишь биологических особенностей, разделение общества по признаку пола, устранение индивидуальных качеств и различий, переоценка роли мужчин.
6
Миу-Миу (настоящее имя Сильвет Эрри) - известная французская актриса.
7
Лечебная косметика на базе знаменитой природной минеральной воды.
8
"Ниман-Маркус" - сеть дорогих универсальных магазинов одноименной компании.
9
"JC Penney" - американская розничная сеть.
10
Товарный знак недорогих (электронных, кварцевых) часов массового производства корпорации "Таймекс".
11
Беспроводное ручное устройство, основная функция которого - возможность мгновенного общения.
12
"Текиловый восход" - название коктейля.
13
Мастихин - стальная или роговая пластинка в виде лопатки или ножа, применяемая для удаления краски, нанесения грунта, чистки палитры.
14
Стелла Маккартни - успешный дизайнер, настолько успешный, что мало кто вспоминает о том, что она - дочь Пола Маккартни ("Beatles").
15
Напиток, состоящий из белого вина и содовой.