- Я не хочу обсуждать Каролину и Джона за их спиной. Если тебе нужна драка, давай обсудим наши отношения.
Майк отвернулся к окну:
- Вот это я и пытаюсь тебе сказать. Никаких нас - нет.
Глава четырнадцатая
Если вы верите в любовь с первого взгляда, брак на небесах и прочую ерунду, "Сладостный плен" заставит вас рыдать в недовязанный носок. Если нет - останьтесь дома и посмотрите бейсбол по телику. С удовольствием вручаю "гнилой томат" недели этому фильму.
- Ты так много значишь для меня, - повторила Тесс, отказываясь расставаться с надеждой. Эти слова были обращены к спине Майка, уставившегося в окно.
- Тесс, я всегда знал, что когда-нибудь уеду из Паскуали. Этот день настал.
Тесс не поверила ему, это не могло быть правдой.
- Но я живу здесь.
- А я - больше нет, - грубо отрезал Майк.
- Ты хочешь сбежать.
Майк резко обернулся.
- Я не бегу от Кэдмана.
- Нет, - спокойно согласилась Тесс, - ты бежишь от меня. Ты боишься меня. - Она сделала глубокий вдох и произнесла самые важные в мире слова: - Я люблю тебя, Майк.
Тесс свернула листы со статьей и разорвала пополам, потом сложила и порвала еще раз, стряхнув бумажные квадратики в мусорную корзину.
Майк подошел и взял девушку за плечи, пальцы впились в нежную кожу, на лице было отчаяние.
- Какое будущее ждет нас?
- Все зависит от нас. - Тесс взяла его лицо в ладони и заглянула в синие глаза. - Тебе нет дела до того, что я тебя люблю?
Его взгляд замер у нее на губах.
- Мне кажется, ты путаешь любовь и секс.
- О господи, почему ты не хочешь признать правду?
- Ты думаешь? А мне кажется, это ты запуталась и не знаешь, где правда.
Майк тяжело вздохнул.
- Послушай, это бессмысленно. Да, все было супер, но тебе надо возвращаться к прежней жизни, а мне - паковать вещи.
- Разумеется, беги, давай спасайся. Я восхищалась тем, что ты остался в городе после скандала с Кэдманом, восхищалась твоей смелостью. Я и не предполагала, что на самом деле ты - трус.
Майк побагровел:
- Я даю тебе статью на Кэдмана. Можешь подписаться под ней, черт тебя подери, напечатать на первой полосе, мне плевать, я съем ворону, только чтобы убраться из этого чертова городишки.
Тесс взглянула на него. Неужели он не видит, что она читает его как раскрытую книгу?
- Статья не закончена, и это другая причина, почему я здесь. Я хочу кое-что показать тебе. - Тесс заглянула в сумку и вынула журнал, завернутый в льняное полотенце.
- Что это? Фамильное серебро?
- Открой, и сам увидишь.
Майк развернул полотенце. Увидев кожаный журнал, он с любопытством взглянул на девушку, но ничего не сказал и сел в кожаное кресло перед телевизором - очевидно, его любимое место в доме.
Он медленно переворачивал страницы, в комнате стало очень тихо, ноздри Тесс уловили запах старой бумаги.
Когда он оторвался от журнала, глаза у него сверкали, перед ней был прежний Майк:
- Где ты это взяла? Он настоящий? Кто еще знает?
Ободренная его энтузиазмом, Тесс рассказала про захламленную кладовку, про разговор с отцом.
- Так они принадлежат "Лысому и красивому"? - Майк погладил кожаную обложку. Этот жест напомнил Тесс, как он касался ее, когда они занимались любовью, ей стало жарко.
Майк может планировать побег сколько угодно, но у нее другие планы. Тесс кивнула.
- Папа проконсультируется со специалистом, но он считает, что этот дневник принадлежит "Лысому и красивому". Как и еще две коробки.
У Майка отвисла челюсть.
- Еще коробки?
Тесс кивнула.
- Ух, ты! И эти любители птичек засунули это сокровище в чулан?
- Именно так. Я думаю, на деньги, полученные от их продажи, можно было бы запросто выкупить землю у Макартура.
- Если она еще не продана.
- Что?
Ее радость погасла.
Он кивнул.
- Кэдман и Макартур провернули сделку.
- О, нет. Но как же орлы? Стройка уничтожит их жилища.
- Знаю, но мы не можем напечатать это сейчас, у меня нет доказательств, ни одна газета не напечатает статью в таком виде.
- Так Кэдман устроил твое увольнение, чтобы протянуть время? Когда мы найдем доказательства, будет уже поздно. Он не знает, что мы работаем вместе, и думает, что если избавился от тебя, то может делать все что угодно.
Майк встал и начал мерить комнату шагами.
- Может быть. А может, и нет. Мы не позволим ему это. И спасем птичек.
- Как?
- Надо подумать. У тебя есть связи, они могут помочь.
Майк изложил свой план, и они составили список людей, которым нужно позвонить. Майк достал сотовый, а Тесс села за стационарный. Через час все было готово.
Тесс завернула дневник.
- Нервничаешь? - спросил Майк.
- Да, волнуюсь, мы сильно рискуем.
Майк положил руки ей на плечи:
- Я ничем не рискую, меня уже выкинули на улицу. Но ты рискуешь очень многим, и я горжусь тобой.
- Мы рискуем вместе. - Она протянула ему завернутый журнал. - Потри на счастье.
Майк закатил глаза, затем потрепал журнал.
- Ну что, будешь паковать вещи?
Майк положил журнал ей в сумку.
- Пока нет, - ответил он.
- Что ты… - Тесс не смогла закончить фразу, потому что ей помешал поцелуй.
Все мысли и слова растворились в этом страстном поцелуе, глаза у девушки затуманились желанием.
Не говоря ни слова, Майк поднял ее на руки и понес в спальню. Тесс заметила старую мебель: шкаф, короб для белья, ее взгляд задержался на кровати, где лежал спальный мешок. Если и нужно было доказательство непостоянства этого мужчины, то вот оно - перед ней.
Но все мысли улетучились, едва Майк положил ее на кровать. Его руки скользнули на спину, расстегивая молнию. Тесс вся трепетала от желания. Может, ее телу удастся убедить его в том, в чем оказались бессильны слова.
В одно мгновенье Майк стянул джинсы вместе с плавками. Тесс услышала стон, сорвавшийся с ее собственных губ.
- С тобой все в порядке? - удивился Майк.
- У тебя такое тело! - еле слышно ответила она.
Майк рассмеялся:
- Твоя очередь.
Тесс краснела под его откровенным взглядом, снимая остатки одежды. Но желание победило скромность - она смело отбросила в сторону лифчик.
Майк втянул воздух.
- С тобой все в порядке? - поддразнила Тесс, наслаждаясь его реакцией на ее наготу. Ему нравилось ее тело, нравилось видеть, как она раздевается для него.
- Умоляю, Тесс, не тяни.
Она могла бы мучить его весь день, но это было бы пыткой и для нее.
Тесс стянула колготки вместе с трусиками. Она стояла перед ним, обнаженная, беззащитная, чувствуя в своей беззащитности власть над этим мужчиной. Не отрывая глаз от девушки, Майк выдвинул ящик тумбочки и достал презерватив.
В постели Майк тут же обнял ее. Он целовал ее глубже и требовательнее, чем когда-либо. Тесс страстно отвечала на его поцелуи.
Майк покрыл поцелуями ее шею, руки пробежали по спине с мастерством умелого массажиста, нашли ягодицы и сжали их. Но Тесс нужно было больше.
Сейчас.
Она впилась пальцами в его плечи, и Майк застонал.
- Что случилось? - испугалась девушка.
- Переборщил со спортзалом.
- Какой ужас, - прошептала Тесс, гладя его по плечам. - Тогда тебе нельзя напрягаться, приляг и расслабься.
Майк не стал возражать, он послушно вытянулся рядом с ней на постели, Тесс склонилась над ним.
- Ты права, - хрипло пробормотал Майк, - мне нужно расслабиться.
Они слились в одно целое. На секунду Тесс потеряла ориентацию во времени и пространстве - столь мощными были чувства, нахлынувшие на нее. Она не отрывала взгляда от его лица, ставшего таким беззащитным.
Она любила его. И дело не только в сексе.
Тесс наклонилась, чтобы поцеловать его, провела языком по шраму на подбородке, нежно прикусила нижнюю губу.
- Надеюсь, тебе не больно? - участливо спросила она, двигаясь медленно и ритмично.
- Ты меня убиваешь! - выкрикнул Майк. Тесс усмехнулась, чувствуя, что его дыхание учащается. Она продолжала двигаться медленно, пока страсть не заставила ее потерять контроль над ситуацией, и тело само ускорило ритм.
Майк приподнимался навстречу ее движениям, крепко прижав ее руки к кровати. Сердце у Тесс билось как бешеное, тело горело, перед глазами все закружилось, поплыло в цветном ритме, и волна наслаждения накрыла ее с головой. Тесс закричала. Словно в тумане, до нее донесся хриплый стон Майка, тоже испытавшего блаженство.
Тесс осталась лежать у него на груди, обессиленная, слушая, как бьется его сильное сердце. Вдыхая аромат его тела, девушка погрузилась в сон.
Дважды они просыпались посреди ночи, чтобы заняться любовью. Когда утром Тесс открыла глаза, она поняла, что чувствует себя превосходно, энергия переполняла ее, сегодня она могла бы сразиться со всем миром и покорить его. Не то, что с одним боящимся серьезных отношений мужчиной и подлым промышленником.
Тесс вздохнула и повернулась к Майку. Но его не было… Тесс вскочила с постели и побежала в душ.
Майк сидел за компьютером с чашкой кофе.
Тесс поспешила к нему.
- Доброе утро, - сказала она, обнимая его и целуя в макушку.
- Есть кофе, - сказал Майк, не прерывая работы.
- Спасибо. - Тесс нарочно взяла его кружку и отпила.
Майк оторвался от работы.
- У тебя нет важных дел?
Тесс вся еще была под впечатлением того, что случилось ночью.