Я нервно пробежалась пальцами по гаражному пульту, и тут меня осенило!
Во всем Занудвилле я знала только одного человека, который мог бы помочь мне сократить поиски. Только он умел с помощью гаражного пульта отпирать школьный шкафчик или даже дверь в собственную спальню. Сейчас этот малый торчал прямо передо мной на все свои пять футов два дюйма, если мерить с подметками.
- Это моя находка, - сказала я и показала Генри пульт. - Думаю, тот, кто его потерял, не может вывести машину из гаража или загнать ее внутрь.
- Ага, ты хочешь узнать, куда с помощью этой штуковины можно проникнуть со взломом, - заявил Билли.
- О каком взломе может идти речь, когда у меня пульт дистанционного управления? - рявкнула я. - И вообще, воровство не по моей части. Если хочешь знать, это мой гражданский долг - вернуть пульт законному владельцу.
- Дай-ка взглянуть, - попросил Генри с видом ювелира, изучающего редкостный бриллиант. - Ага, это "Аладдин". Такие пульты используются в каждом десятом доме. У нас, кстати, тоже такой же.
- У вас? - с любопытством переспросила я.
- Ага. И этот кажется мне знакомым.
- Ты его узнаешь? А можешь сказать мне, у кого еще дома могут быть такие?
- Я точно могу сказать, что на днях где-то посеял свой, - ответил он, морща лоб. - Эй…
Генри жил в домище на пять спален, построенном в колониальном стиле чуть дальше по дороге. Я была там однажды, когда нам с Беки понадобились аксессуары для просмотра "Целующихся гробов". Генри щедро снабдил нас накладными клыками, поддельной кровью и фальшивыми шрамами.
Я вообразила себе кровожадных вампиров-близнецов, нетерпеливо ждущих своего часа в его гараже, в то время как он, ничего не подозревая, возился с фальшивой кровью и клыками прямо над ними, в своей спальне.
- Это не может быть тот самый пульт, - заявила я и немедленно забрала его обратно.
- Но я клянусь…
- Родители твои дома? - прервала его я.
- Нет, они в Сан-Диего, на медицинской конференции.
Сердце мое замерло.
- Они купили билеты через агентство "Армстронг"? - спросила я.
- Нет, заказали по Интернету, - растерянно ответил Генри.
- А кто остался с тобой в доме?
- Нина, наша домашняя работница.
- А хочешь, Рэйвен побудет твоей нянькой, - поддразнил приятеля Билли.
Затем мои мысли приняли серьезный оборот. Не до смеху, когда за этим механическим щитом вполне могли скрываться два юных вампира.
- Прогуляюсь до твоего дома, - сказала я. - В наше время осторожность лишней не бывает.
Я последовала за недорослями к дому Генри, подошла поближе и увидела гараж на три автомобиля, пристроенный к основному корпусу, а потом углядела позади еще один, на пару машин, стоявший отдельно.
"Одного гаража, конечно, было бы недостаточно", - подумала я, приближаясь к строению.
- Я скажу маме, что ты делаешь домашнее задание у Генри, - заявила я братцу. - Только сидите дома, занимайтесь своими покемонами или чем хотите, но наружу не высовывайтесь. Сегодня ожидается дождь.
- Говорил я тебе, что она с приветом, - шепнул Билли приятелю.
Пройдя за ними полпути, я выждала момент и тихонько повернула обратно. Свой велосипед я оставила прислоненным к кирпичной стене его дома. Зная, что Генри с Билли находятся в безопасности, в доме, где извлекают свои квадратные корни, я поспешила к отдельно стоящему гаражу, глубоко вздохнула, направила пульт на его ворота и нажала серебряную кнопку.
Ничего не произошло. Дверь даже не шелохнулась. Пульт не сработал.
Я нажала снова.
Дверь оставалась неподвижной.
- Эта штуковина не для гаража, - сказал Генри, вышедший из дома на пару с Билли.
С перепугу я отскочила в сторону.
- Я открываю гараж вот так. - И он встал на мат с надписью "Добро пожаловать домой".
Гаражная дверь начала открываться.
- Нет! Прикройте глаза! - закричала я и даже попыталась закрыть им обзор ладонью, словно она могла не позволить пацанам увидеть два гроба.
Но было слишком поздно. Медленно, словно крышка гроба, отворилась гаражная дверь. Мое сердце упало. Я едва заставила себя открыть глаза и увидела два серебристых "БМВ", украшенных красными стикерами нашей средней школы: "Горжусь, что мой сын - лучший ученик".
Я вошла в гараж и принялась заглядывать под днища и в салоны роскошных автомобилей.
- Что тебе не так? - прикололся Билли. - Никогда не видела машин без черепов и скрещенных костей?
- Слушай, если эта штуковина не для открывания гаража, то зачем она вообще?
Мы проследовали за Генри на огромный внутренний двор, вмещавший в себя футбольное поле, олимпийского размера бассейн, патио, выложенное мозаикой, и цветник стоимостью в миллион долларов.
Генри нацелил пульт на дом и нажал кнопку. В тот же миг вокруг вспыхнули светильники, и двор, и без того освещенный солнцем, залило еще и электрическим светом.
- У Нины от темноты крыша едет, - посетовал Генри. - Ей во дворе тени мерещатся, какое-то движение. Вообще-то, когда родители в отлучке я всегда держу двор освещенным, но пульт потерялся, поэтому здесь было темно как в смоляной яме.
Я ничего не понимала. Какое это могло иметь отношение к Джаггеру? Я прошла мимо пруда и сада на задний двор, решив посмотреть, что нужно было освещать. Огромное поле пропадало попусту, ведь этот мальчишка увлекался научными теориями, а вовсе не футболом.
А потом я увидела кое-что интересное. В дальнем углу двора, ярдах в шестидесяти от того места, где мы стояли, находился самый настоящий древесный домик с наклонными стенами.
- Здорово! - воскликнула я.
- С тех пор как отец устроил мне в подвале лабораторию, я провожу уйму времени внизу, - сказал Генри. - Он даже купил мне телескоп, чтобы выманить меня из подвала и снова затащить наверх. Правда, прибор еще не распакован, лежит у меня в комнате.
- Да, наверху мы целую вечность не были, - подтвердил Билли.
- А это что? - спросила я, указывая на ржавый ворот, от которого отходил трос, свисавший с одной из толстых веток.
- Лебедка. Принцип тот же самый, который используют в Европе, в домах, стоящих на каналах, - произнес у меня за спиной Генри. - Я установил эту штуковину, чтобы поднимать мебель.
"Годится и для гробов", - подумала я.
- Хочешь взглянуть? - с гордостью спросил он.
Я оставалась под защитой солнечных лучей и сгорала от любопытства. Если я отправлюсь в особняк и дождусь пробуждения Александра, то ведь и Джаггер с Луной тоже проснутся. Сердце мое отчаянно стучало. Сейчас надо было убрать Генри и Билли, чтобы они не сунулись наверх.
- Как насчет того, чтобы собрать тот телескоп, который купил тебе отец? - спросила я.
Лицо Генри просияло, словно я пригласила его на приватный просмотр "Властелина колец".
- Вот уж не знал, что ты сечешь в астрономии, - сказал он.
Билли скептически воззрился на меня.
- Сдается мне, она просто хочет заглянуть в окна твоих соседей.
Я одарила брата испепеляющим взглядом.
- А еще нам понадобятся схемы созвездий, - добавила я. - Не забудь все карты и диаграммы, которые у тебя есть.
- Не больно-то много созвездий можно увидеть при дневном свете.
- Солнце зайдет, будет лучше видно. Не торопитесь. Никуда не выходите, пока все не будет готово. Я подожду здесь.
Как только парочка приятелей скрылась, я принялась взбираться по крепкой деревянной лестнице. Дощечки поскрипывали под моими армейскими ботинками. Я ступила на неровный шероховатый пол, медленно, со скрипом открыла деревянную дверь.
Если Джаггер с Луной скрывались за ней, тогда понятно, почему вампир оставил гаражный пульт на фабрике. Ведь если бы Генри продолжил использовать его как выключатель, то Джаггер с Луной рисковали бы быть обнаруженными и опаленными светом.
Открывая деревянную дверь, я ожидала увидеть гробы, которые искала, но вместо них моему взору предстала упрощенная версия трехмерной лаборатории Декстера. Складной лабораторный стол был заставлен пыльными колбами, над которыми красовался микроскоп. К наклонным стенам были пришпилены периодическая таблица элементов и схема фотосинтеза.
Внутри помещение было разделено черной занавеской. Я медленно отвела ее и увидела такое, что у меня перехватило дыхание. Под наклонными стенами стоял черный гроб, украшенный наклейками готских групп, а рядом с ним другой - бледно-розовый! Я была помешана на вампирах и всю жизнь ждала момента, подобного этому, но никогда всерьез не верила в то, что увижу такое наяву. Мне представилась возможность воочию увидеть носферату наших дней в его собственной среде обитания. В связи же с Луной этот момент имел еще большее значение, ибо она, человек по рождению, ныне преобразилась в вампира.
Теперь я могла заглянуть в тот самый мир, частью которого всегда себя воображала, и тихонько направилась к розовому гробу, решив быстренько узнать, что там внутри. Он выглядел столь же шикарно, сколь и пугающе. Луна, некогда смертная, теперь обитала в потустороннем мире вместе со своим братом-близнецом. Сомневаюсь, чтобы она сожалела о своем решении.
Подкравшись на цыпочках к гробу, я легонько прикоснулась к деревянной поверхности подушечкой пальца, затаила дыхание и приникла ухом к крышке. Кажется, изнутри доносилось сонное дыхание, потом кто-то пошевелился.