Я не стала удовлетворять ставшее уже болезненно-профессиональным любопытство подруги, и не посвятила ее в детали и причины моего расставания с Федором. Признаться, даже если бы захотела, я не смогла бы ничего толком рассказать. Почему я сделала это? Неужели из-за тех двух поцелуев под дождем у "Гамбринуса"? Или из-за моей глупой ревности? Из-за слов Кристины о браке и замужестве? Из-за серых глаз и капель дождя, блестящих на волосах? Из-за не выкуренных сигарет и не найденной зажигалки? Все это - романтические бредни, которые толкнули меня на опрометчивый, глупый поступок, нарушили течение моей жизни и сделали ее другой, мучительно-волнующей, горькой и снова одинокой. Зачем? Теперь я могла хоть тысячу раз задавать себе подобные вопросы - на них не было логичных ответов, но это уже не имело значения, потому что все мосты были сожжены, а впереди оставалась свобода, работа, работа и еще раз работа. И забытый в последнее время фитнес-центр, и отдых - поездка в хорошее, спокойное, теплое место, которую я решительно запланировала, дав себе слово осуществить ее, несмотря ни на что. А личная жизнь пусть пока останется за бортом. Слишком много пустых переживаний и глупых порывов.
Более того, я решила помириться с Ритой, чтобы раз и навсегда поставить точку во всей этой истории. Этот пункт своего антикризисного плана я и осуществила на следующий день после беседы с ныне уже бывшим женихом, благо оказалось необходимым съездить на Восточную, и я пригласила инженера по технике безопасности сопровождать меня.
За прошедшие недели нулевой цикл торгового комплекса на Восточной перетек в следующий этап, котлован начал приобретать упорядоченно-бетонированный вид, а бывший виновник общественного конфликта - сваезабивочная установка скучно безмолвствовала. Рита тоже молчала, изображая оскорбленную добродетель, и я, рассвирепев, отправила ее проводить детальную инспекцию соблюдения тружениками правил техники безопасности, а сама устроилась с документацией и сигаретой в вагончике прорабской. Прораб, вынужденный сидеть со мной, недовольно пыхтел и в конце концов проворчал, что генеральному директору не след заниматься такой мелочевкой. Я возразила, что для хорошего руководителя мелочевки не бывает, на что зануда-прораб упрямо парировал, что, несмотря на все уважение, которое он ко мне питает - еще бы попробовал не питать - можно было бы переложить все эти дела на плечи замов. Я отрезала, что, несмотря на мое взаимное уважение к его профессиональному уровню, подобные вещи не входят в его компетенцию, следовательно, разговор наш бесперспективен.
- Красивая вы женщина, Дарья Васильевна, - сказал на это прораб. - Красивая, но трудная…
- А вы как думали, Петр Сергеевич? - отрезала я.
Вот так, докатилась, уже и прорабы начинают делать замечания, да еще позволяют себе подобные мужские вольности! Может, у меня на лбу написано: "Неудачница в личной жизни!"? Я даже невольно провела пальцами по лбу, словно искала там горящие буквы.
Прораб извинился, обиделся и ушел, а я достала вторую сигарету. И я еще собиралась мириться со своей нахальной сестрицей? Чтобы она стала следующей в списке дающих советы и поучения? Скрипнула дверь, и легкая на помине Рита явилась предо мной.
- Как успехи, Маргарита Николаевна? - спросила я, со злорадным удовольствием отмечая забавную красноту ее замерзшего носа и растрепанность волос, выбившихся из-под кокетливой вязаной шапочки.
- Все посмотрела, Дарья Васильевна, - сухо отчиталась Рита. - Результаты предоставлю.
- Судареву отдадите, мне они не нужны, - ответила я, стряхивая пепел в импровизированную пепельницу, изготовленную каким-то умельцем из пивной банки.
- Как скажете, Дарья Васильевна…
- Присаживайтесь, Маргарита Николаевна, - я кивнула на стул. - Поговорим.
Рита помялась, но села и уставилась на меня в упор.
- А почему именно здесь, Дарья Васильевна? Прямо, как в американском боевике - разговор на заброшенном заводе…
- Остроумно, но здесь не заброшенный завод, а перспективная стройка. Хотя, можем сразиться, если желаешь! Выбор оружия за тобой!
- О, Дарья Васильевна, вы ли это? Всегда столь уверенная в себе и все знающая, практичная, расчетливая! Вы, и о чем? Ушам своим не верю!
- Дорогая моя, изволь выбирать выражения!
- Я вас чем-то оскорбила?
- Нет, ты просто несешь невесть что!
- Ах, да, я позабыла, ведь вы та, что учит жить!
Наш разговор опять неумолимо скатывался в банальную бабскую перепалку, нужно было срочно менять его тон и направленность. Что мы с ней не поделили? Мужика? Глупее не придумать! Именно это я и сказала Рите, упаковав мысль в сухую, почти техническую, формулировку:
- Маргарита Николаевна… Рита, люди имеют право ошибаться, а все мои действия были направлены исключительно на пользу дела, и если в каких-то деталях я допустила промахи, а ты в результате создала надуманную проблему, это не значит, что все наше дальнейшее общение должно сводиться к низкопробным разборкам по весьма банальной причине.
- Что это, новая насмешка? Умеешь же ты накрутить! Уважаю! - помолчав, ответила Рита. - Проще говоря, хочешь сказать, что победила, все порушив - ни себе, ни людям, как собака на сене, а я должна с тобой жить мирно? Так? Конечно, мне придется, ты же - директор, а я кто?
- Хорошо, давай прямым текстом, - разозлилась я. - Забудь на минуту, что я директор, во-первых, а во- вторых, мне надоела эта собака! Ты повторяешься, Рита!
- А это очень применимо к тебе, Дарья! Извини, конечно, и не обижайся, - смягчила вдруг тон Рита, - но ведь ты отбила Романа у меня, и сама же его бросила. И не пытайся отрицать это!
Она стащила с головы свою вязаную шапочку, положила ее на стол и начала прибирать растрепавшиеся волосы.
- Мне кажется… - медленно начала я. - Мне кажется, что сами твои формулировки неверны. Изначально. Во-первых, я не могла отбить Романа у тебя, потому что даже не встречалась с ним. Во-вторых, я не могла его бросить по той же самой причине.
Отчего же при упоминании его имени какая-то струна натянулась внутри и болезненно зазвенела, словно от неосторожного прикосновения?
- Тогда почему он бросил меня? - спросила Рита. - Безо всякой причины? В один прекрасный день сказал, что нам не стоит больше встречаться? А после этого встретился с тобой! Почему, когда я позвонила ему и передала твое приглашение, он вежливо послал меня подальше, а сам пришел? Я знаю! Ты же не станешь это отрицать! Но если ты заполучила его, так бери! Но тебе он не нужен, он не дотягивает до тебя, так? Так! Но зачем ты его цепляла, зачем? Прийти к решению такому, прийти к жестокости такой! Развлеклась, а теперь замуж пойдешь! Да!
- Ты хочешь сказать, что врала мне, и не встречаешься с ним? - вырвалось у меня помимо воли.
- Да! - Рита закрепила волосы заколкой и махнула рукой. - Врала, представь себе! А теперь, что толку… - она вдруг всхлипнула, засуетилась, достала носовой платок и начала старательно промокать потекшие по щекам слезы. - Тебе он не нужен, а мне нужен… но он… он упрямый, как…
- Рита, Рита, перестань сейчас же! - я вскочила, схватила стакан с подноса, плеснула в него воды из чайника, протянула всхлипывающей сестрице. - Плюнь ты на него, зачем он тебе, ну зачем? Ты посмотри, сколько вокруг тебя мужиков вьется! У нас же мужской коллектив! Нормальные, состоявшиеся мужчины, а не упрямый футболист с темным прошлым!
Рита продолжала твердить о своем желании заполучить именно Лудовина, несмотря на его вопиющие недостатки, я вдруг прониклась к ней сочувствием, в общем, встреча закончилась к обоюдному полу-удовлетворению сторон. Прораб, явившийся в вагончик, поставил на переговорах жирную точку в виде сообщения о поломке новой супертехнологичной бетономешалки.
В конце ноября природа преподнесла подарок. Выпал снег. Выпал удачно, в субботу вечером, под морозец, поэтому не растаял сразу, а продержался до утра, порадовав своей хрупкой белизной. Именно этим снежным воскресным утром я курила у окна, разглядывая любимую березу, нацепившую на себя зимний наряд и от этого невероятно похорошевшую.