Глава двадцать пятая
Когда самолет приземлился, в Лондоне было солнечно. Несколько часов полета Клео провела работая над материалом о Сэмми Марселе. Материал получился хлесткий и звучал как обвинение всем мужчинам, которые считали женщин привлекательными вещами, пригодными лишь для мужских удовольствий. Известный актер оказался настоящим женоненавистником. В острой, юмористической статье Клео разоблачила Сэмми Марселя и подобных ему мужчин. Она не могла дождаться, когда отпечатают материал и отошлют Расселу.
На такси Клео добралась до отеля, а поскольку она вернулась на день раньше, то комнату для нее нашли с трудом.
В отеле ее ожидали три записки от Доминик Ласт, в которых та просила немедленно позвонить. Клео набрала номер.
- Я благодарю Бога, что ты вернулась. Мне можно прийти? - спросила Доминик.
- Я только что вернулась. Хочу еще поработать.
- Пожалуйста! Это очень важно. Я должна поговорить с тобой.
- Хорошо, - без энтузиазма сказала Клео: опять она не сумела отказать.
Доминик пришла через час. Рыжие волосы спрятаны под шарфом, а заплаканные глаза - под солнечными очками. Вероятно, перед приходом она долго рыдала.
Клео вдруг стало жаль ее.
- Ты ужасно выглядишь! - воскликнула она. - Что случилось?
Доминик сняла очки, и Клео увидела огромный синяк.
- Посмотри, что сделал этот подлец!
- Дайан? - ужаснулась Клео.
- Нет, твой друг. Эта гадина, с которой ты меня познакомила.
- Шеп Стоун?
- Именно так зовут этого подлеца-импотента.
Клео села.
- Я ничего не понимаю. Когда мы в последний раз разговаривали с тобой, он был самым потрясающим мужчиной в твоей жизни. И ты собиралась оставить мужа и любовника ради него.
- Мне можно выпить?
Доминик сняла шарф и встряхнула волосами.
Клео посмотрела на часы. Было около четырех.
- Я не знаю, открыт ли бар.
- Они всегда обслуживают в номерах. Мне двойной виски.
Клео взяла трубку и заказала чай для себя и виски для Доминик.
- Может быть, все-таки расскажешь мне, что случилось?
Доминик вздохнула.
- Как я уже рассказывала тебе, Шеп заставил меня переспать с ним в тот день, когда ты нас познакомила. Наверное, я была немножко пьяна. Он воспользовался ситуацией. Если бы ты осталась, а не убежала…
- Позволь, но именно ты пригласила его присесть за наш столик.
- Я думала, что он твой друг.
- Если бы я хотела, чтобы он присоединился к нам, то пригласила бы его сама. Я Стоуна не выношу.
- Ну, во всяком случае, если бы ты осталась…
- По телефону ты мне сказала, - напомнила Клео, - что провела с ним великолепные часы, настоящая любовь и все в этом роде, и что ты собираешься оставить Дайана ради него.
- Чепуха! - резко сказала Доминик. - Ты ничего не поняла.
- Чушь! - воскликнула Клео.
В дверь вежливо постучали, и вошел официант с заказом.
Они дождались его ухода, а затем Доминик раскрыла карты:
- Представляешь, я потеряла в его номере бриллиантовое кольцо и, когда на следующий день пришла, чтобы забрать его, он меня ударил.
- Все было именно так?
- Да. Я не лгу.
Клео налила себе чаю. Нет слов! Доминик заслужила бы высшую награду на конкурсе лжецов.
- Ну? - спросила Клео. - И чего ты хочешь от меня?
- Договорись о встрече. Я хочу поговорить с ним.
- Поговорить? О чем?
- Я хочу поговорить наедине. Если ты ему позвонишь, он придет, чтобы встретиться с тобой. Тебя на месте не окажется. Вместо тебя пойду я. Все просто.
- Послушай, подожди минуточку. Зачем мне встречаться с человеком, который тебя ударил? Шеп Стоун мне страшно не нравится, но я никогда не смогу представить его бьющим женщину. За что он тебя ударил?
- Не знаю.
- Так. Или говори правду, или забудем обо всем.
- Ты что, хочешь сказать, что не поможешь мне?
- В твоем рассказе полно провалов. Пожалуйста, больше не приходи сюда, не лги и не пытайся меня использовать.
Доминик передернула плечами.
- Я и не думала, что ты мне поможешь.
Она допила виски, встала и сказала ровным голосом:
- Ты ревнивица, Клео. Не можешь пережить, что Шеп захотел меня, а не тебя.
- Да прекрати ты…
Доминик надела шарф и очки.
- Ты завидуешь, потому что у меня есть семья и ребенок. Ты всегда завидовала мне. Моим волосам, моей фигуре. Ты всегда…
Клео встала.
- До свидания, Доминик.
Клео зашла в ванную и хлопнула дверью. Господи! Как несправедливо! Она всегда хотела быть хорошим другом, и вот что из этого получилось.
Рассел Хейз. Подружка Сьюзен. А теперь и Доминик.
Выходит, что она ничего не знала о своих друзьях.
Зазвонил телефон. Когда Клео вошла в комнату, Доминик уже не было. Звонил Батч Кауфман.
- Вечером много приемов. Я думаю, можно будет заглянуть на них вместе.
- Отлично. Как раз сегодня это мне не помешает.
- Я заеду к восьми. А потом, может быть, организуем собственную вечеринку? Мой дублер достал нечто особенное.
- Не исключено.
- Хорошо, мисс Спокойствие. Увидимся позднее.
Глава двадцать шестая
Поскольку Джон не мог решить, какая девушка больше подойдет для Джексона, он пригласил Эрику и Лори. Они пришли обе, Маффин приветствовала их словами:
- У него для вас потрясающий мужик, настоящий огонь!
- Американец, - заметил Джон, - способен на многое.
- Да уж! - Маффин показала язык и побежала краситься.
Она ничего не сказала Джону о звонке жены, решив приберечь эту информацию до поры до времени.
На Эрике был коричневый шелковый костюм с большим вырезом. Светлые волосы разделялись посредине на пробор и ниспадали на плечи.
- Ты прекрасно выглядишь, - восхищенно сказал Джон.
Лори решила подчеркнуть свою смуглую кожу красным нарядом цыганки. Прическа была в африканском стиле, а косметика так и бросалась в глаза.
- Экстравагантно! - оценил Джон. Он был доволен. Девушки выглядели потрясающе, и одна из них обязательно понравится Джексону.
Появилась Маффин в белой с оборками блузке, заправленной в белые джинсы. Кроме того, на Маффин были белые сапоги. С ее появлением девушки как-то поблекли.
- Видела статью Энтони Прайта сегодня утром, - улыбнулась Эрика. - Ну и сука!
- Не надо. - Джон взял ее за руку. - Об этом предмете говорить сегодня не будем. Пошли.
У Маффин внутри все кипело.
Вот и доверяй Эрике! Неужели она действительно читала то, что написал о ней Энтони Прайт? Глупая, старая корова! Ей не меньше двадцати шести. Ей-то чего смеяться! Хорошо все-таки, что Джон пригласил Эрику и Лори на прием: они его займут. У Маффин были свои планы, в которые не входил проклятый Джон Клептон.
* * *
Весь день Майк Джеймс провел в деловых встречах. Он намеревался покончить со всеми делами и провести оставшееся время в Лондоне с женой. Свободное время. Время для разговоров. Время для любви.
Его повели в ресторан, где Майк, вопреки обыкновению, даже не пытался заговорить ни с одной из дюжины очаровательных девушек, обедавших там.
"У меня изменился характер, - думал он. - Я могу спокойно смотреть на красоток и не думать о сексе. Ну, может быть, совсем немножко. Но ведь подумать - не значит сделать. Кажется, я делаю успехи".
Майк имел серьезный разговор с Джексоном по поводу матери Маленького Марти.
- Нужно, чтобы она уехала, - сказал он. - Она только мешает турне. Отошлите ее домой.
Джексон согласился:
- Будет сделано.
Вечером Майк пошел на прием к Маленькому Марти Перлу. "Не связывайся ни с кем, - предупредил он себя. - Сделай это хотя бы раз в жизни".
Там было много девушек. Толстых. Худых. Умных. Глупых. Он оставался в одиночестве, немного поболтал и даже отказался от одного прозрачного предложения.
Майк гордился собой. Верный муж, мужчина, который бережет себя для жены.
- Эй, - позвал Джексон, когда вечеринка была в разгаре, - может, поужинаешь с нами?
- Не знаю, - ответил Майк и внимательно осмотрел девушек, которые держали Джексона под руку. Ему понравились обе: и блондинка, и негритянка.
- Вы знакомы с Джоном…
- Клептоном, - подсказал Джексон.
- Да, Клептоном. Джон сегодня делал снимки для нашей пластинки. Чудный парень, молодчина. А это Майк Джеймс, Джон. Майк входит в совет директоров компании "Хэмптон рэкордс". Тебе полезно с ним познакомиться.
Они пожали друг другу руки, и Майк повернулся к блондинке.
- Меня зовут Эрика, - сказала она, протянув руку и задержав ее в его ладонях дольше положенного.
Джексон по-хозяйски обнял Лори, он отлично знал репутацию Майка Джеймса в Нью-Йорке.
"Неважно, - доказывал себе Майк, - если я и пересплю с кем-нибудь до того, как увижу Клео. Это не в счет. Во всяком случае, она не узнает".
- А где мы будем ужинать? - поинтересовался Майк.