- Эй, я слышал, что Лидия вернулась.
Эйден был рад, что он сидел сзади и не мог вклиниться в их беседу, чувствуя предательское тепло от её имени. Он просто не знал, как задушить в себе эту реакцию.
Но когда он вспоминал, как она смотрела на него в баре прошлой ночью...
- Да, - сказал Скотти. - Она вернулась, чтобы помочь в баре, пока Эшли берёт паузу, чтобы они с Дэнни наконец поняли, что, чёрт возьми, они делают.
- Я слышал, что Уолш остановился у тебя. Удобно.
Эйден знал, что Эшли была старшей рассудительной сестрой, а Лидия - словно собака, сорвавшаяся с цепи. Если вы в чём-то запутались, то Эшли будет пытаться поговорить с вами, а Лидия просто снесёт вам голову с плеч.
- Лидия может не переживать насчёт пива и бургеров, но ей стоит держаться подальше от этого, - сказал Скотти.
Эйден громко рассмеялся.
- Я бы не советовал тебе, говорить ей об этом.
- Чёрт, нет, конечно. Я же не тупой.
Когда они подъехали, Эриксон сказал:
- Время для игр закончилось. Шеф сказал, что мы должны сегодня почистить двигатели. И всё, что нуждается в очистке.
- Дерьмо, - сказал Скотти. - Клянусь Богом, ребята, дежурившие прошлой ночью, насвинячили в сарае. Мы должны оторвать их задницы от кроватей и заставить убираться.
Эйден не возражал против уборки. Это даст ему время, чтобы успокоиться и не смотреть в глаза друга, когда в голове у него грязные мыслишки по поводу его сестры.
Вряд ли Скотти понравилось бы это.
Глава 3
Лидия почти добралась до бара, стараясь не отвлекаться. Она, возможно, дошла бы до работы, если бы не услышала вой сирен, подумав о своём брате. И вспомнив о нём, она сразу же подумала о своей сестре и о том, что он выбрал не её, а собрата из части.
Она свернула с аллеи, пока не оказалась перед трехэтажным старым зданием из красного кирпича. Двери отсеков были открыты, так что она могла видеть сверкающие грузовики. Возле левой двери, на грузовике было написано Engine 59, а на грузовике справа, золотистыми буквами было написано Ladder 37.
Когда она была маленькой девочкой, то думала, что это замок. Она даже нарисовала картину, учась в художественном классе, где в этой башне жила принцесса с темными волосами и в длинном розовом платье. Это была сказочная иллюстрация, но учитель обратил внимание на печальное лицо принцессы. Лидия была подавлена.
На протяжении многих лет, этот замок соревновался с ней за внимание её отца. Чаще всего, он побеждал. Без сомнений, это место плотно вплетено в её жизнь.
В передней части стояла пара складных стульев, на которых обычно сидели парни, но сейчас там никого не было. Она вошла внутрь, через открытую дверь отсека, проведя рукой по надписи E-59, пытаясь привыкнуть к освещению.
Она вдыхала запахи, прислушивалась к звукам, чувствуя знакомый комфорт, который немного раздражал её.
- Я могу вам помочь?
Лидия посмотрела на парня, стоящего перед ней. Он выглядел так, как будто ему 12 лет.
- Я ищу Скотта Кинкейда.
Он нахмурился, но затем широко улыбнулся.
- Ты должно быть его сестра. Выглядишь также как и он. Я Грант Каттер. Должно быть, я переехал сюда сразу после того, как ты уехала.
- Лидия, - сказала она, пожимая ему руку. - Скотти здесь, не знаешь?
- Он возился с баллонами. Позволь мне, - послышалось лязганье металла, и Грант заглянул за грузовик. - О, а вот и он. Эй, Скотти, к тебе пришла сестра.
Когда её брат обошел грузовик, держа в руках блокнот, Лидия кивнула.
- Привет, Скотти.
- Привет, - он отдал блокнот Гранту. - Можешь передать Коббу?
- Без проблем.
- Только не надо класть ему блокнот на стол, он потом скажет, что ничего этого не видел. Отдай прямо в руки, - когда Каттер кивнул и направился к лестнице, Скотти переключил своё внимание на Лидию. - Ты разве не должна быть в баре?
- Я направлялась туда, просто сделала небольшой крюк. У меня есть время и Дон справится.
Дон работала в баре ещё до смены владельца, и отец запросто доверял ей, отдавая ключ и код от сигнализации. Если она опаздывала, то он прикрывал её, пока она не появлялась.
- Ты просто решила прогуляться или искала меня?
Она слишком хорошо знала его и слышала в его голосе оборонительные нотки. И это значило, что он знал, что что-то делает неправильно.
- Вообще-то, я зашла, чтобы поговорить о Дэнни.
- Ох, да? - её брат положил руки на бёдра и слегка наклонил голову. - А что с ним?
Он очень хорошо знал, что с ним.
- Ты не думаешь, что было бы более целесообразно, если бы он остановился у кого-нибудь другого?
- У меня есть гостевая спальня, а других ребят - нет. Я думаю, что ему нет смысла ютиться на диванчике у кого-то, если у меня есть для него кровать. А тем более, когда у парня наступает тяжелый период, ты пытаешься его поддержать. Ну, знаешь, это называется лояльность.
- А как насчёт лояльности по отношению к твоей сестре? Где она?
- Понизь свой чёртов голос. И я лоялен к нашей сестре. Если Дэнни уйдет и начнёт снимать жилье, а затем будет жить и делать что-то только для себя, то тогда им будет непросто помириться и снова жить вместе, а мы ведь этого хотим, не правда ли?
- Да не важно, чего мы хотели бы. Ты хочешь, чтобы они были вместе, потому что так лучше для Эшли или для Дэнни?
- Я думаю, что так будет лучше для них двоих. Если нет, тогда им лучше не быть вместе. Я люблю Эшли, и ты просто лгунья, если думаешь иначе, но и Дэнни я тоже люблю. Он мне как брат.
- Я знаю все эти братские штучки, уж поверь. Я всё знаю об этом. Но в этом случае, ты зашёл далеко, Скотт. Тебе нужно помнить, чей ты брат, на самом деле.
- Тебя не было здесь два года. Какого чёрта ты пытаешься напомнить мне, чей я брат? Ты уехала. Просто ушла.
- Я уехала именно из-за этого дерьма, которое сейчас переживает Эшли, но когда я ушла от Тодда, ты поддерживал меня. И как-то хреново, что этого не происходит сейчас.
- Ты перегибаешь палку, Лидия.
- Нет, это ты перегибаешь.
Юный пожарный, Грант, вернулся и, услышав, как она крикнула на брата, замер. Затем, посмотрев на них обоих, он быстренько развернулся и вышел.
- Круто. Нет ничего лучше, чем семейная разборка, способная скрасить твой день, - сказал Скотти с сарказмом.
- Эшли должна иметь возможность прийти к папе и не столкнуться с Дэнии, - сказала Лидия, пытаясь остыть.
Не потому что она беспокоилась об устроенной разборке, ей просто не хотелось бодаться со своим братом.
- Ты же должен это понимать.
Он пожал плечами.
- Эшли заходит через главную дверь. А Дэнни всегда пользуется запасным выходом. Она даже и не узнает, что он здесь.
- Поверь мне, она знает.
- Я не думаю, что она вдруг начнёт наносить сюда регулярные визиты.
- Да дело не в этом. Ей просто нужно, чтобы семейный дом был безопасным местом для неё.
Он так сильно закатил глаза, что ей даже показалось, что ему больно.
- Чересчур драматично, даже для тебя. У них просто трудный период.
- Я покажу тебе драматичность, если в течение тридцати секунд ты не вытащишь свою голову из задницы. Не имеет значения трудности у них или даже развод. Прямо сейчас, они не вместе, так что Дэнни просто не должен здесь жить.
- Послушай, Лидия, я работаю, понятно? И я не брошу Дэнни. А сейчас, почему бы тебе не пойти на свою работу и не оставить в покое брак Эшли и Дэнни, - он развернулся и ушёл.
- Я еще не закончила разговор, - сказала она, а он даже не оглянулся.
Лидия глубоко вдохнула через нос, стараясь не поддаться искушению, вернуть его наглую задницу назад. Да, это бы уже стало настоящей семейно разборкой.
Когда Скотти ушёл, оставив Лидию в одиночестве, Эйден знал, что он не должен к ней подходить. И не потому, что он должен заниматься своей чертовой работой, а потому что она слишком горяча и с этим трудно справиться.
Но когда она опустила плечи и с беспокойством посмотрела вдаль, он обошёл грузовик и подошёл к ней.
- Привет, Лидия. Ты в порядке?
Она подпрыгнула и покраснела, отчего он подумал, что она, глядя на него, вспомнила те мысли, которые возникли в её голове прошлой ночью.
- Ох, привет. Я не знала, что ты здесь.
Когда она спрятала руки в задние карманы джинсов, понадобился весь самоконтроль, чтобы не опустить взгляд чуть ниже. Но у него же было периферийной зрение, так что он не мог не увидеть, как футболка плотно обтягивает её полную грудь.
- Извини. Я пытался не подслушивать, но вы ребята явно не умеете тихо общаться.
Она пожала плечами.
- Да мне плевать, кто об этом узнает. Я просто зла, что Дэнни остался жить у моего брата. Это не секрет.
У Эйдена не было много опыта отношений внутри семьи, ведь его собственная семья отличалась от Кинкейдов. Но он полагал, что творилось что-то серьёзное, пока Дэнни отсиживался в гостевой спальне Скотти.
Он мог видеть то напряжение, которое царило между нами. Хотя, как он подозревал, трудный период в отношениях Дэнни и Эшли наверняка временный.
Он поднял руки в примирительном жесте.
- Тут я как Швейцария - соблюдаю нейтралитет.
- Ну да, точно, - она покачала головой, устремив взгляд в сторону. - Тут не может быть речи о нейтралитете, если в историю вовлечены пожарные. Братство будет на первом месте. А все остальные получат то, что осталось.
Да, это может стать большой проблемой.
- Вообще-то, это не совсем так.
Она выгнула бровь.