Она услышала мерный шум океанского прибоя, ощутила на щеках свежий ночной воздух, и на мгновение ей стало страшно.
- Можно мне снять повязку? - спросила она с необычной для себя робостью.
- Нет, - коротко ответил мистер Икс. Не выпуская ее руки, он повел девушку за собой по каким-то крутым каменным ступенькам. Несколько раз Кристин чуть не упала, но мистер Икс каждый раз рывком ставил ее на ноги. Наконец он привел ее к какому-то строению и, отперев дверь, втолкнул внутрь. В доме пахло сыростью и пылью, и Кристин догадалась, что дом не жилой.
Мистер Икс подвел ее к кровати и, толкнув на голый матрас, велел раздеться.
- Что?.. - переспросила Кристин, у которой неожиданно закружилась голова.
- Ты слышала, что я сказал.
Из всех ее свиданий с мистером Икс это было, пожалуй, самым жутким. Этот человек был настоящим извращением, получавшим удовольствие от чужого страха и чужих страданий.
- Где мои деньги? - спросила Кристин, казня себя за то, что не потребовала их раньше.
- Ты говоришь как настоящая шлюха, - проговорил мистер Икс и сунул ей в руки плотный пакет, набитый купюрами.
Кристин ощупала деньги и неожиданно почувствовала себя увереннее. Этой суммы им с Чери должно было хватить надолго.
- Раздевайся, - повторил мистер Икс своим монотонным, невыразительным голосом. - Только медленно.
Кристин встала с кровати и сделала все, как он велел. Она ненавидела себя, ненавидела его, но послушно скинула платье, расстегнула лифчик и стащила тонкие кружевные трусики.
Оставшись совсем голой, она сразу почувствовала себя особенно уязвимой и беззащитной. Правда, мистер Икс, хоть и требовал от нее разных штучек, никогда не трогал ее в сексуальном плане, но ведь все когда-нибудь бывает впервые. Неужели он собирается заняться с ней любовью?
Внезапно Кристин услышала стук захлопнувшейся двери, сопровождавшийся громким щелчком замка. Потом снаружи послышался леденящий душу смех и наступила мертвая тишина.
Выждав несколько секунд, Кристин сорвала с глаз повязку, но в помещении было темно, как в угольной яме. Она не видела абсолютно ничего.
Именно в этот момент Кристин поняла, что она здесь совершенно одна.
Сначала она даже не испугалась. Ведь она хорошо знала, что мистер Икс - шизанутый извращенец. Для него это был просто еще один способ получить удовольствие.
Присев на корточки, она принялась шарить руками по полу, пытаясь найти платье и все остальное, но ничего не нашла. Мистер Икс забрал ее одежду с собой.
Это открытие тоже ее не обескуражило. Вытянув перед собой руки, Кристин обошла всю комнату и наконец нащупала дверь, но та была крепко заперта. Рядом с дверью оказалось окно, но оно, очевидно, было заколочено и не открывалось. Других выходов из комнаты не было, и Кристин поняла, что ей придется сидеть взаперти до тех пор, пока мистер Икс не вернется и не выпустит ее.
Делать было нечего, и Кристин вернулась к кровати. На спинке висело тонкое шерстяное одеяло; она закуталась в него и попыталась уснуть.
И вот наступило утро, и дневной свет начал понемногу просачиваться сквозь щели между досками, которыми было забито окно. Скоро приедет мистер Икс - приедет, отопрет дверь, и она выйдет на свободу.
Но, сколько бы денег он ни предложил ей в следующий раз, Кристин твердо решила, что больше не будет иметь с ним никаких дел. Ни за что и никогда.
Глава 5
Анджела Мускони отлично знала, что поступает неблагоразумно, но, с другой стороны, она никогда бы не стала тем, кем она была теперь, если бы всегда и везде поступала по правилам. Вот почему, действуя вопреки логике и здравому смыслу, она внесла залог за своего бывшего любовника Эдди Стоунера.
Анджела примчалась в участок через полчаса после звонка Эдди, швырнула на стол деньги, и через несколько минут Эдди был свободен.
Он и правда был рад видеть свою бывшую любовницу. Анджела уже была кинозвездой с солидным банковским счетом, на который Эдди возлагал определенные надежды. Тот факт, что она все-таки приехала за ним, казался ему лучшим доказательством того, что Анджела еще питает к нему какие-то чувства. Если бы Эдди был ей безразличен, она бы просто послала его куда подальше.
- Ты выглядишь просто чудесно, Анжелина, - промурлыкал Эдди, когда она везла его в собственном" Феррари"к нему домой.
- Я и должна так выглядеть, дорогой, - с усмешкой отозвалась Анджела, думая о том, что за прошедшие годы Эдди изрядно поистерся и поистаскался. - Я же теперь чертова кинозвезда.
- Хорошо, что по крайней мере один из нас чего-то добился, - вздохнул Эдди и поскреб заросший подбородок.
- Твой поезд тоже еще не ушел, - отозвалась Анджела, небрежно ведя машину одной рукой. - Ты ведь еще молод. Сколько тебе сейчас? Двадцать девять?
- Тридцать, - мрачно откликнулся он. - Мне тридцать, и я уже вышел в тираж.
- Ну, не все так плохо, - беспечно отозвалась Анджела.
- Да пойми ты! - вскипел Эдди. - Эти свиньи вытащили меня из постели посреди ночи и бросили в кутузку. Они серьезно думают, что я сделал это!..
- Что именно? - лениво уточнила Анджела.
- Убил Салли - вот что!
- А ты ее убил? - Она бросила на него быстрый любопытный взгляд.
- Ни хрена подобного! - окрысился Эдди. - Как ты могла подумать?!
- Просто я хорошо помню, как ты нас поколачивал, - отозвалась Анджела. - И меня, и Салли. Скажешь, не было этого?
- Ну, время от времени меня действительно слегка заносило, - согласился Эдди, пожимая плечами.
Но Анджела прекрасно помнила, что заносило Эдди отнюдь не слегка. Когда он приходил в ярость, он себя не помнил и мог сделать все, что угодно. Смотреть на него в эти моменты было и страшно, и противно: глаза Эдди наливались кровью и становились бессмысленными, изо рта летела слюна, а огромные кулаки так и мелькали в воздухе, словно крылья ветряка. Анджелу он избивал и по поводу и без повода; редкий день обходился без скандала, и она только с облегчением вздохнула, когда Салли отбила у нее это сокровище.
- Может, тебя немного "занесло"и в субботу вечером, когда ты убил Салли? - дерзко спросила Анджела, уверенная, что теперь, когда она стала знаменитой, Эдди не посмеет тронуть ее и пальцем.
- Сказано тебе - не был я там! - огрызнулся Эдди. - И что ты вообще ко мне привязалась? Ты что, коп? Или прокурор?
- Я просто спросила. И нечего так нервничать.
- Я знаю, кто это сделал. - сказал Эдди мрачно. - Наверняка это был он - Бобби Скорч. Этот татуированный орангутанг никогда мне не нравился.
- Откуда ты знаешь? - заспорила Анджела. - Я совершенно уверена, что Салли зарезал какой-нибудь свихнувшийся кретин из числа ее фанатов. У меня у самой их целая армия, и порой они ведут себя как настоящие маньяки. И у Салли, конечно, тоже были такие поклонники.
- Нет, это был Бобби, - упрямо повторил Эдди. - Он же псих, к тому же он буквально живет на наркотиках. Я раз видел его в деле. Он…
- В каком деле? - любопытно спросила Анджела.
- Да в любом, - уклончиво ответил Эдди. - Разве нормальный мужик сможет так прыгать на мотоцикле? Да у него от страха все отвалится, и он в три месяца станет импотентом. А Бобби… Словом, езжай побыстрей, - перебил он сам себя. - Я хочу поскорее добраться до телевизора и посмотреть новости. Коп, который меня допрашивал, сказал, что ее зарезали ножом. Ты не слышала, что там еще передают?
- Да почти ничего, - равнодушно ответила Анджела. - Ничего такого, чего бы мы с тобой не знали.
За разговором они быстро добрались до дома, где жил Эдди. Анджела поднялась к нему, и, как и следовало ожидать, очень скоро они оказались в одной постели, предаваясь бурным ласкам. Секс с Эдди не только не разочаровал ее, но, напротив, доставил самое настоящее удовольствие, которого Анджела не испытывала, пожалуй, с тех самых пор, как они расстались. Актером Эдди был посредственным, но под одеялом ему не было равных. Используя киношный сленг, его можно было назвать сексуально-кассовым хитом.
Только когда они как следует насытились друг другом, Анджела вспомнила о Кевине, который все еще лежал в постели и ждал, пока она принесет ему поесть. Первым побуждением Анджелы было встать и одеться, но потом она подумала, что Кевин может подождать еще. Или вообще обойтись без завтрака. Главное, в ее жизни снова появился Эдди - тот самый Эдди, которого она считала закрытой страницей. Очевидно, она ошиблась.
- Почему ты бросил меня и ушел к Салли? - строго спросила она, приподнимаясь на локте и пристально глядя Эдди в лицо. - Ведь я была совсем ребенком. Ты поступил со мной так, словно я была ничем, пустым местом.
- Ты до сих пор ребенок, - ухмыльнулся Эдди, прекрасно осознававший свои достоинства. Стоило ему десять минут поработать своим копьем, и женщина - любая женщина - готова была плясать под его дудку.
- И небось, богатенький… - добавил он, не считая нужным скрываться от нее. Анджела Мускони была в его руках вместе со своим банковским счетом.
- Это верно, - хихикнула Анджела.
- А что ты делаешь со своими бабками? - спросил Эдди и потянулся за лежавшими на тумбочке сигаретами.
- Что захочу, то и делаю, - ответила Анджела беспечно.
- Ты с кем-нибудь встречаешься? - небрежно уточнил Эдди.
Анджела фыркнула:
- Ты что, не читаешь журналы для фанатов?
- Я уже вышел из этого возраста, - саркастически хмыкнул Эдди. - Так что уж ты скажи…
- Я сейчас живу с Кевином Пейджем, - с гордостью объявила Анджела.
- С этим педиком? - удивился Эдди.
- Он не педик, - обиделась она.