От оглушительного смеха Даниэля задребезжали оконные стекла.
- Оставайся на ужин, - предложил он, выбираясь из кресла.
Джастин остался на ужин. Сбылось предсказание Даниэля: Джастин разбогател. Он назвал свой отель "Команчи", а затем превратил его в один из лучших отелей-казино в Вегасе. Затем приобрел ветхую недвижимость в Тахо и повторил свой успех. За какие-то десять лет он стал владельцем пяти преуспевающих казино и акционером множества компаний по всей стране и в Европе. За десять лет с момента их первой встречи в комнате башни Джастин много раз бывал в гостях у Мак-Грегоров, принимал Даниэля и Анну в своих собственных отелях и рыбачил с их сыновьями. Но ни разу не видел их дочери.
- Яркая девочка, - время от времени говорил о ней Даниэль. - Но не устроена в жизни. Ей нужен достойный мужчина, тебе стоит с ней познакомиться.
А Джастин изо всех сил старался отмахиваться от столь явных попыток сводничества. Или ему так казалось.
- Вот старый черт! - пробормотал он себе под нос, просовывая руки в рукава рубашки.
Ведь это именно Даниэль буквально заставил его отправиться в этот круиз: "Тебе надо отдохнуть. Ничто так не расслабляет мужчину, как свежий морской воздух и полуобнаженные женщины". Джастин последнее время испытывал тревогу и беспокойство, потому задумался над предложением, а затем уже не мог отпереться, когда Даниэль прислал ему билеты и попросил привезти ему ящик шотландского виски.
"Итак, старый разбойник по-прежнему заправляет делами", - весело подумал Джастин. Даниэль не сомневался: на борту корабля Джастин отправится в казино, а остальное предоставил на волю случая. С усмешкой Джастин принялся застегивать пуговицы. "Мне сейчас выпал шанс сыграть по-крупному, - подумал он. - Интересно, что сказал бы старик, если бы узнал такую пикантную подробность - его партнер по бизнесу сегодня днем безуспешно пытался затащить его дочь в постель?" Джастин раздраженно взъерошил рукой волосы. Дочь Даниэля Мак-Грегора. О господи!
Джастин взял из шкафа пиджак и резко захлопнул дверцу. В голову пришло: этому хитрому дьяволу было бы на руку, если Джастин соблазнил бы его дочь. А ему теперь следует держаться от нее подальше до конца круиза и никогда никому не рассказывать об их знакомстве. Это приведет шотландца в ярость. Джастин взглянул в зеркало: стройный темноволосый мужчина в отличном облачении - в черном и белом.
- А если ты думаешь, что сможешь держаться от нее подальше, значит, ты спятил, - сказал он своему отражению в зеркале.
Когда Джастин вошел в казино, Сирена стояла около небольшого монитора и разговаривала со светловолосым человеком, в нем Джастин угадал ее руководителя. Она смеялась над какой-то шуткой, а затем покачала головой. Джастин едва заметно прищурился, когда тот провел пальцем по ее щеке. Он знал, какова на ощупь ее кожа - мягкая и прохладная. Дейл улыбнулся и поправил на ней галстук-бабочку, продолжая что-то тихо говорить. И хотя Джастин понимал: им неожиданно овладела глупая ревность, но ничего не мог с собой поделать. Прошло всего несколько часов, а Сирена уже заставила его испытать страсть, гнев и ревность - эмоции, которые он всегда держал под строгим контролем. Мысленно костеря ее отца на чем свет стоит, Джастин подошел к девушке.
- Сирена! - Он заметил, как едва заметно напряглись ее плечи, прежде чем она обернулась. - Не работаешь сегодня?
- У меня только что закончился перерыв. Я не видела тебя здесь прошлой ночью и подумала: наверное, ты упал за борт.
Дейл беззвучно рассмеялся, Сирена обернулась к нему:
- Дейл, это Джастин Блэйд. Когда я не поддалась его чарам на пляже в Нассау, он швырнул меня в воду.
- А я никогда и не пытался. И это сработало? - Дейл протянул ему руку.
- Заткнись, Дейл, - ласково произнесла Сирена.
- Вы должны извинить ее, - сказал Дейл Джастину. - Морская жизнь многих делает грубыми. Вам нравится путешествие, мистер Блэйд?
- Пока что оно очень познавательное. - Джастин бросил взгляд на Сирену.
- Прошу прощения, мне надо заменить Тони, - произнесла девушка с подчеркнутой вежливостью и направилась к столу номер пять.
Почувствовав боль в стиснутых челюстях, Сирена глубоко вздохнула и постаралась расслабиться. Она одарила профессиональной улыбкой троих игроков за столом. Но тут же от ее улыбки повеяло ледяным холодом, когда к столу подошел Джастин и сел на свободный стул.
- Добрый вечер! Новая колода. - Сирена вскрыла упаковку, перетасовала карты, изо всех сил стараясь не замечать спокойного и пронзительного взгляда Джастина.
Он разменял на фишки купюры, кажется не меньше двухсот долларов, и прикурил сигару. В этот момент она твердо решила попытаться обчистить его до нитки.
- Разделите?
Джастин взял тонкий квадратик из карт, который она ему протянула. Сирена сбросила карты в контейнер, а он поставил на кон двадцать пять долларов. Сирена осмотрела стол - проверила, все ли сделали ставки, и начала игру.
В начале игры Сирене удалось выиграть у него три фишки, и ее захлестнуло чувство удовлетворения. Затем ему достались две семерки, которые он разбил, и получил на одной - двадцать очков, а на другой - двадцать одно. Постепенно количество его фишек увеличилось с пяти до десяти.
Когда пришло время смены крупье, он покинул стол вслед за ней. Гневу Сирены не было предела. И она снова мысленно дала себе обещание ободрать его как липку.
Следующие двадцать минут она едва замечала других игроков, видела перед собой лишь непостижимый взгляд зеленых глаз Джастина или его руку, когда он отказывался от новой карты или же, наоборот, просил сдать ему еще одну. И хотя она изо всех сил старалась обыграть, количество его фишек стремительно увеличивалось.
- У меня блек-джек! - Вопль студента, сидевшего в другом конце стола, услышали все.
Сирена подняла глаза на улыбающегося радостного парня и заметила: тот слегка навеселе.
- Я выиграл три доллара! - громко сообщил студент всему казино и поднял вверх, как трофей, три ярко-голубые фишки. Потом он бросил фишки на стол и потер ладони в предвкушении. - А теперь… Я готов рисковать!
Сирена со смехом потянулась к картам и в тот же момент встретилась взглядом с Джастином - в его глазах сверкали веселые искорки. Впервые за этот вечер его глаза потеплели, и ей вдруг стало спокойно, на мгновение захотелось протянуть руку и коснуться его, взъерошить густые волосы над мужественным лицом. И как улыбка и веселые искорки в глазах могли вдруг сделать его столь дорогим для нее?
- Эй! - Студент приветственно поднял свой бокал с пивом. - Сегодня я в ударе!
- Да, это заметно, - сухо откликнулась его девушка.
Разговор студента и его девушки тут же вернул Сирену на землю. Вскинув подбородок, она снова взялась за карты. Одна лучезарная улыбка не заставит ее отказаться от намерения обыграть его.
- Возможен блек-джек, - сказала она, вытаскивая для себя туза. - Страховка?
Подружка студента выложила фишку. Джастин не пошевелился. Сирена перевернула следующую карту и с удовлетворением увидела тройку. Теперь перед ней открывались большие возможности.
- Блек-джек не получился. - Она бросила взгляд на карты Джастина, радуясь, что на этот раз удача не на его стороне. - Шестнадцать. Играете или пропускаете?
Он лишь молча вскинул палец, требуя еще одну карту. Сирена едва сдержала рвущееся наружу ругательство, когда вытащила четверку.
- Двадцать. - Джастин закрыл ладонью свои карты, дал понять, что ему достаточно.
"Конечно, а как же иначе. - Она перевернула карту для следующего игрока, увеличила карты студента до восемнадцати и возмущенно подумала: - Простое везение".
- Четыре или четырнадцать? - спросила она, не сводя глаз с Джастина, и вытянула еще одну карту. - Шесть или шестнадцать, - произнесла она с таким видом, будто обращалась исключительно к нему одному. И снова едва не чертыхнулась, вытянув тройку треф. - Крупье остается при девятнадцати, - заявила она, понимая, что Дейл выкинет ее за борт, если она станет рисковать дальше. - Выигрывает тот игрок, которому выпало двадцать.
Сгребая все фишки, кроме фишек Джастина, она выложила перед ним на сукно одну фишку в двадцать пять долларов. Сирене показалось: в его глазах снова заплясали озорные искорки смеха, когда он взял фишку, но на этот раз его веселость лишь разозлила ее.
Дым плотным облаком повис в комнате, и даже система охлаждения была не в состоянии разогнать густые клубы. Сирене не требовалось смотреть на часы, чтобы знать - она уже почти десять часов на ногах. Постепенно звон монет в автоматах стал умолкать, первый признак того, что поздняя смена подходит к концу. Сонная парочка в конце стола принялась обсуждать остановку в Пуэрто-Рико на следующий день. Затем они обменяли свои фишки на пять долларов и удалились.
Окинув взглядом казино, Сирена заметила: опустели все столы, кроме трех. За ее столом остались двое игроков, Джастин и миссис Деволтер, которая привлекла внимание Джека и Роба. Рыжеволосую женщину, похоже, гораздо больше интересовал Джастин, чем карты. С неожиданным раздражением Сирена вдруг подумала: "Бриллиант на ее пальце выглядит вульгарно". А потом немного обрадовалась, когда рыжеволосая женщина проиграла, набрав двадцать три очка.