Это фото делала в студии Машка Тихомирова - тогда, впрочем, уже Литвинская. По задумке фотографа, оно должно было показать их похожесть и непохожесть одновременно. Все они трое одеты в синие джинсы, белые футболки, минимум косметики. Машка велела им встать так, как им самим комфортно. Так они и стоят - Надя слева, Соня справа, Люба посередине. У Нади одна рука уперта в бедро, роскошная грива волос перекинута через плечо, Соня стоит в профиль, сложив руки под грудью и повернув голову к камере, темный локон перечеркивает щеку. А стоящая посредине Любаша с как обычно взъерошенным ежиком волос обнимает сестер за талию.
Бетанкур смотрел на фото, открыв рот. Со словами нашелся далеко не сразу.
- А… хм… вы, когда втроем идете по улице… мужчины в обморок не падают?
- Русские мужчины покрепче будут, - улыбается Софья.
- Бедный ваш отец…
- Он тоже так постоянно причитает.
- Знаешь, - он рассматривает фото, наклонив голову, - если бы я такое увидел вживую, на улице - я бы просто увязался за вами, как бездомный пес. И вы бы от меня не отделались.
- Да уж, от тебя не так-то просто отделаться, - рассмеялась Соня. А он посмотрел на нее вдруг - серьезно и остро. И смеяться ей расхотелось.
- Какая из них замужем, Софи?
- Обе.
- Ну, оно, в принципе, и понятно, - хмыкнул Серж. - Таким девушкам трудно… оставаться одинокими.
- Да уж, быстро нашлись ушлые.
- А ты, Софи? Почему ты еще не замужем?
- Потому что у меня очень скверный характер.
- Из вежливости не буду спорить, - блеснул улыбкой Бетанкур.
- Ну, а у тебя есть братья, сестры? - Соня решила, что тема семьи - вполне себе приемлемая и нейтральная. Тем более, что ей любопытно - после рассказа Баса и реакции Сержа.
- Нет, - покачал головой Серж. - Я - единственный ребенок.
- Расскажи о своей семье, - им принесли кофе и творожный десерт с черникой.
Серж как-то неопределенно пожал плечами.
- Ну, мадам Нинон ты видела.
- Серьезная женщина.
- Конечно, - кивнул Серж. - Вот она как раз урожденная Бобровская. Князья они были. В тысяча девятьсот семнадцатом эмигрировали во Францию. Собственно, мадам Нинон родилась уже здесь.
- Сколько ей лет?
- Отличный вопрос! - рассмеялся Серж. - Этого никто не знает. Дата рождения мадам Нинон хранится как государственная тайна. Меня с детства отучили задаваться вопросами на эту тему. И называть мадам Нинон бабушкой.
- Ясно, - ответно улыбнулась Соня. - А родители?
- Родители есть.
- И?…
- И я не хочу об этом говорить, - Серж постарался смягчить тон, но вышло все равно резко. - Извини, но…
Его прервал монотонный женский голос, говорящий о пожаре в левом двигателе. Соня опешила.
- Извини, телефон, - Серж достал смартфон. - Я ненадолго.
Глядя вслед выходящему на улицу Бетанкуру, Софья гадала - какое надо иметь извращенное чувство юмора, чтобы поставить такой сигнал на звонок телефона?
Вернулся Серж мрачный, разговор как-то не клеился.
- Серж, если у тебя возникли какие-то дела - давай прощаться.
Он потер шею под воротничком рубашки.
- Наверное, да. Извини, Софи. Действительно, я…
- Ты меня отвезешь или мне добираться самой?
- Конечно, отвезу.
* * *
Дома, уже перед сном, она позволила себе задуматься - что это за дела у Бетанкура срочные образовались: блондинка, брюнетка или рыжая? Впрочем, ее это не слишком волнует. Может быть, так он быстрее от нее оступится?
Бетанкур в это время тоже был дома, только не в постели, а за ноутбуком. До двух часов ночи он изучал присланные документы.
* * *
- Здравствуй, Серж.
- Вивьен? Что за надобность заставила тебя позвонить мне? Очередная нимфетка обобрала тебя до нитки? Извини, ничем помочь не могу - сам на мели.
- Как ты разговариваешь с отцом?!
- С отцом? - Серж удобнее перехватил телефон. - Если ты вспомнил, что ты мой отец - дела у тебя, видимо, совсем неважны. Слушай, перезвони через две недели - мы подведем финансовые итоги квартала, и я посмотрю, что можно для тебя сделать.
- Серж, ты зарываешься…
- Да ну? - демонстративно рассмеялся Серж. - Ну, не смею навязывать свое общество.
- Прекрати. Я хочу поговорить о делах в компании…
- Как ты можешь говорить о том, в чем ни черта не смыслишь?
- Я прислал тебе документы! Ты прочитал их?
- Чушь, - безапелляционно. - Бред. Сплошные домыслы и ни одного факта.
- Ты не понимаешь…
- Это ты ни черта не понимаешь в бизнесе!
- Я руководил этой компанией, когда ты еще учился в школе!
- Я помню, как ты руководил, - желчно. - Так наруководил, что нам пришлось закладывать все имущество, включая фамильные побрякушки мадам Нинон, чтобы вылезти из ямы.
- Там просто было неудачное стечение обстоятельств…
- Это ты - неудачное стечение обстоятельств!
- Не смей так говорить с отцом, Серж!
- Это слова твоего отца!
- И его не смей вспомнить!
В телефонном сотовом эфире повисает на какое-то время тишина.
- Почему это я не должен вспомнить деда? - Серж мысленно дает себе пинка за то, что посмел сорваться в разговоре с Вивьеном, показать эмоции. - Именно он создал "Бетанкур Косметик". Именно его дело, главное дело всей его жизни ты чуть не угробил.
- Да что ты знаешь… - произносит вдруг Вивьен Бетанкур негромко, - о том, каково это - быть главным разочарованием своего отца?
- Вот об этом я знаю не понаслышке. На собственной шкуре, - голос Сержа ровен. - До свидания, Вивьен. За деньгами - через две недели, не раньше.
* * *
- Завтра мы идем в цирк, Софи.
- Вместе с велосипедом?
Он рассмеялся.
- Не уверен, что нас пустят на арену. У "Дю Солей" вышла новая программа. Интересует?
- Да!
Он усмехнулся ее детскому энтузиазму. Но она на самом деле давно хотела посетить всемирно известный цирк. Но все как-то не совпадало - то они на гастролях, то у нее денег нет.
- В таком случае прошу быть готовой к четверти пятого.
- Слушаюсь!
* * *
Серж понял, что третья встреча не принесла желаемого эффекта. Нет, он отлично провел время. Яркое шоу не могло оставить равнодушным никого, да и после, за ужином, недостатка в темах для разговора не было. Софи была мила, весела, остроумна. Но в ней совершенное исчезло то влечение, интерес к нему, которое Серж почувствовал в их первый ужин, тогда, в "Ла Трюфье". Снова выросла дистанция - он это очень четко ощутил. Что она есть - эта дистанция, несмотря на переход на "ты", ее смех и многословное общение. Что он сделал не так? Это все чертов Вивьен - сбил ему весь настрой! Надо срочным образом исправляться. Впрочем… в следующую субботу он зарабатывает первый бонус. Серж усмехнулся. И к этому моменту определенно надо как следует подготовиться.