Рис. 54. Пестрый толстолобик
Это крупная рыба. Отдельные особи весят более 50 кг при длине 1 м и более. Интересно, что на их родине толстолобики обычно меньшего размера и веса.
К отличительным чертам этой рыбы можно отнести также и то, что пестрый толстолобик менее пуглив, чем белый. При внезапном шуме он не выпрыгивает из воды, а уходит прочь от подозрительного места.
Мясо пестрого толстолобика считается лучше, чем белого, вкуснее, хотя по содержанию жира практически не отличается от мяса белого толстолобика.
Гибридный толстолобик
Гибридный толстолобик получен в результате скрещивания белого и пестрого толстолобиков. Целью скрещивания являлось получение гибрида, сочетающего в себе лучшие качества родительских видов. Гибридный толстолобик внешне похож на белого, имеет светлый окрас и небольшую голову, но по темпам роста не уступает пестрому, так как имеет сходный с ним рацион питания. Но у гибридного толстолобика есть одно уникальное отличие – он лучше переносит низкие температуры, нежели и белый, и пестрый прародители.
Все виды толстолобиков предъявляют особые требования к условиям нереста: в прудах со стоячей водой эти рыбы не могут естественным образом размножаться, так как их пелагическая (парящая в толще воды икра) нуждается в достаточно мощном турбулентном потоке воды, что возможно только в реках с достаточно сильным течением. Кроме того, в значительной части водоемов Украины, Белоруссии и европейской части России температура воды недостаточна для созревания полноценной икры.
В литературе можно встретить высказывания о том, что значение толстолобика как очистителя воды гораздо важнее его пользы как источника мяса. Но некоторые ученые считают такую его роль в экосистеме завышенной и говорят, что победить цветение воды зарыблением водоема толстолобиком нельзя. Тем не менее факт остается фактом – толстолобиком часто зарыбляют пруды и озера именно с этой целью. Аргументом в пользу активного зарыбления этой рыбой водоемов является и еще одна, пожалуй, даже более важная особенность этих рыб – рацион питания. Дело в том, что они стоят у самого основания пищевой цепочки и с точки зрения энергетики использования корма выращивать их наиболее выгодно.
Скорость роста толстолобика
При благоприятном температурном режиме и хорошей кормовой базе толстолобики растут очень быстро. Сеголетка может весить до 1 кг. В возрасте 2 лет пестрый толстолобик достигает массы 2–2,5 кг, белый – 1,5–2 кг. Взрослый же толстолобик (5–6 лет и более) вырастает до 1 м в длину и весит до 35 кг.
Если вы стремитесь поймать действительно крупную рыбу, то хорошим местом для рыбалки на толстолобика окажутся водоемы, в которые толстолобик был заселен более 10 лет назад. Рыболовам-любителям стоит помнить, что минимальный размер разрешенного к вылову толстолобика составляет 40 см.
Так, к примеру, известно, что взрослые рыбы достигают массы более 50 кг. Например, летом 1996 г. на Каховском водохранилище близ села Кушугум в промысловом улове отмечена рыба массой 55 кг, а по словам начальника ихтиологической службы госуправления охраны, воспроизводства водных живых ресурсов и регулирования рыболовства в Днепропетровской области Игоря Ущаповского, ему в начале 2000-х приходилось регистрировать и 60-килограммовых толстолобиков. Но есть экземпляры еще крупнее. В России известны факты поимки огромнейших пестрых толстолобиков массой более 70 кг и длиной до 2 м! И это при том, что в водоемах Китая эта рыба, по свидетельству исследователей, не достигает веса более 28 кг!
Однако следует заметить, что клев толстолобика труднопредсказуем, поэтому, чтобы не остаться с пустым садком, многие рыболовы советуют сочетать рыбалку на толстолобика с ловом других видов рыб.
Места обитания толстолобика
Природные места обитания толстолобика
Еще в начале XX в. толстолобик считался исконно китайским видом, населявшим реки Центрального и Южного Китая. Кстати, в литературе того времени его называли "китайским толстолобиком".
В 1957–1958 гг. многие китайские рыбхозы, расположенные в бассейне реки Сунгари, были разрушены в результате катастрофических наводнений, и толстолобик попал в притоки реки Амур. Со временем он широко распространился по Амуру, попал в Уссури и озеро Ханка.
В начале 1960-х годов толстолобиками начали заселять многие водоемы европейской части СССР (дельта и водохранилища Волги, низовья и водохранилища Днепра, Прут и придунайские водоемы, Днестр, Терек, Кубань, Дон, Амударья, Сырдарья, Балхаш-Илийский бассейн).
Толстолобика завезли с Дальнего Востока как своеобразный биологический "гербицид". Создание на крупных реках больших водохранилищ породило трудноразрешимую проблему – вода, застаиваясь, "цвела", а известные на тот момент методы борьбы с "цветением" были либо малоэффективны, либо небезопасны. Вот и решили запустить в водохранилища толстолобика, для которого микроводоросли служат основным продуктом питания. Результат превзошел самые оптимистичные ожидания: толстолобик быстро выполнил возложенную на него задачу. И тут обратили внимание на него самого. Он оказался неприхотливой и быстрорастущей рыбой, и потому из вспомогательного средства превратился в цель – в хозяйствах его стали разводить наравне с карпом.
Появление этих рыб повысило рыбопродуктивность водоемов практически в два раза. И вскоре в Советском Союзе зарыбление колхозных прудов толстолобиком стало обязательным. И естественно, в кратчайшие сроки были построены рыбзаводы для воспроизводства этой рыбы.
Прошли годы. Его современный ареал в европейской части континента доходит приблизительно до 55° северной широты, а в качестве объекта аквакультуры на теплых водах ГРЭС, АЭС и ТЭЦ толстолобик пестрый выращивается значительно севернее. Сейчас толстолобика можно встретить в большинстве крупных озер и водохранилищ Украины, России и Белоруссии. Он широко используется для зарыбления частных прудов, продолжая выполнять роль как природного очистителя водоемов, так и интересного объекта для спортивной рыбалки и промысловой ловли.
Водоемы и регионы, где стоит искать толстолобика
Рыба эта теплолюбивая и ищет места не там, где глубже, а где теплее. Тем не менее толстолобики хорошо поддаются акклиматизации и легко уживаются с другими распространенными рыбами пресных водоемов как с проточной, так и со стоячей водой. Встретить же толстолобика можно практически во всех регионах Украины, Белоруссии и России.
Проблемой поддержания их популяции является лишь невозможность естественного размножения этой рыбы за пределами регионов ее естественного обитания. Поэтому стада толстолобиков поддерживаются посредством исключительно искусственного зарыбления молодью.
Толстолобик предпочитает участки водоема с илистым дном и мягкой растительностью, глубиной 3–4 м. Встречается часто в водоемах, где обитает карп. Наиболее активен в предутренние и вечерние часы. В поисках пропитания вечером на закате, ночью и рано утром на рассвете может подходить на мелководные участки рек и водохранилищ и к берегу, но днем уходит подальше от него.
В местах открытой воды толстолобики держатся на песчаных отмелях и плесах со слабым течением. В небольших водоемах, где численность толстолобика велика, а корма недостаточно, ловить его можно с начала мая до середины сентября. Собственно, начало и окончание периода активной рыбалки на толстолобика определяется скорее не календарем, а температурой прогрева воды. А этот параметр сильно отличается в зависимости от региона. Но в среднем можно сказать, что, как только вода достигает 18 °C, толстолобик становится активнее и начинает попадаться на крючок. В самые жаркие дни лета, особенно в южных регионах, где температура воды может достигать 22–26 °C, рыба становится безразлична к искусственной прикормке и насадкам. Дело в том, что при такой температуре вода, как правило, обильно цветет. И толстолобик вполне довольствуется естественным кормом. С другой стороны, чем выше температура воды, тем активнее он кормится. Объясняется это просто: при высокой температуре окружающей среды быстрее происходит и усваивание пищи. Тут должны вступать в силу естественные приманки. Самыми благоприятными условиями для ловли толстолобика являются штиль или мелкая рябь и высокая температура воды. А самым простым способом определения активности толстолобика в водоеме является наблюдение за состоянием воды. Если вода теплая и прозрачная, клев гарантирован. Если же вода мутная или цветет, значит, кормовая база в избытке и соблазнить его наживкой будет непросто. Также следует отметить, что активность рыбы, а следовательно, и удача охоты на нее может снижаться в дни резкого снижения или подъема атмосферного давления.
Зимой толстолобики собираются в огромные стаи и в ее начале практически не совершают миграций, но в оцепенение не впадают, как многие карповые сородичи.