С самого начала формировки молодых цитрусовых надо иметь в виду, что прищипка и даже обрезка не дадут должного эффекта, если растение круглосуточно стоит в неизменном положении по отношению к свету. Начинающие любители торопятся иногда повернуть горшки с деревцами противоположной сторонкой к окну. К их ужасу листья скручиваются, деформируются, а нередко и вовсе отваливаются. Растения не растут и долго чувствуют себя угнетенными. Что же происходит? Дело в том, что в комнатных условиях они ведут себя, как мы уже говорили, очень консервативно. Отдельные листочки лимонов, мандаринов и апельсинов как бы привыкают к освещению с определенной стороны, к своей дозе света. Если же дозировку резко изменить, то, очевидно, сразу ломается сбалансированный обмен веществ, циркуляция растворов в организме растений. И, как следствие, нарушается поступление необходимых растению питательных веществ. Вот цитрусовые и начинают страдать.
Поворачивать цитрусовые разными сторонами кроны к свету можно и даже необходимо, однако следует при этом учитывать и их трудный "характер". Опытные любители рекомендуют такой проверенный и простой способ: поворачивать каждую десятидневку растущий лимон, мандарин или апельсин примерно на 10°. При таком малом повороте растение не испытывает резких перемен, и ритм его жизнедеятельности не нарушится. В то же время за год свой лимон вы повернете полностью, и его крона будет развиваться равномерно. При желании можно сформировать цитрус и в виде дерева, и в виде куста. Само развитие растения подскажет, как это сделать. Немалое значение имеют тут и размеры вашего подоконника. Во всяком случае, научиться управлять ростом цитрусовых нетрудно. Они приобретут любую удобную для вас форму.
В последнее время некоторые опытные любители все чаще формируют плоскую крону (в виде принятой в садоводстве пальметты или в других вариантах), которая наиболее целесообразна для подоконника с его ограниченными размерами. Само формирование таких крон не представляет трудностей: поначалу надо вовремя отламывать, отгибать, направлять молодые побеги и ветки, растущие в глубь комнаты или упирающиеся в стекло, ориентируя их только вдоль подоконника. Когда же высота и ширина кроны достигнут пределов оконного проема, приходится использовать более жесткую прищипку и даже обрезку, Таким образом, постепенно окошко закрывается своеобразной "живой" шторой, а само растение развивается лучше, обильней плодоносит, так как его листья в максимальной степени открыты естественному свету.
При любой формировке надо строго следить, чтобы на нижней части ствола, да и внутри кроны не появились жирующие побеги (жировики, или "волчки", как их еще называют). Поглощая массу питательных веществ, они очень быстро растут в вертикальном направлении и заглушают развитие всего растения. Поэтому "волчки" при их появлении нужно сразу же удалить. В иных случаях паразитирующую природу жировиков можно изменить, придав им горизонтальное положение с помощью подвязанного к верхушкам небольшого грузика. Фиксируют волчки в нужном положении и с помощью шнура.
Пока не закончено формирование скелетных ветвей кроны, плодоношения лучше не допускать, так как ветки с плодами слабо растут. Поэтому бутоны при их прежде временном появлении обычно срывают. Если же нужно затормозить рост отдельных ветвей или какой-то части кроны, их специально оставляют.
Иногда саженцы, обычно выращенные из черенка, зацветают уже в первые месяцы жизни на веточках нулевого или первого порядка. Такое преждевременное цветение опасно. На него могут уйти запасы питательных веществ, да и вообще вся энергия молодых неокрепших растений. Они, как правило, не выдерживают непосильной нагрузки и гибнут. Единственное спасительное средство - немедленное удаление бутона, пока он не раскрылся. В противном случае процесс гибели саженца уже не остановить.
Враги наших друзей
Многие неудачи начинающих цитрусоводов часто связаны с появлением на растениях различных вредителей. Борьба с ними - залог спасения растения. Но лучше проводить профилактические мероприятия. Излишне сухой воздух, круглогодичная плюсовая температура на подоконнике, чрезмерная скученность растений, пыль на листочках и веточках - вот условия, способствующие распространению вредителей, да и вообще губительные для цитрусовых. Хорошей защитной мерой считается не только регулярное опрыскивание, но и еженедельное купание в ванне: сильный душ промывает крону и особенно листочки с двух сторон. Чтобы питательные вещества из земли не вымывались, банку надо прикрывать сверху полиэтиленом или картоном. Желательно также хотя бы раз в 1–2 месяца осторожно протирать листочки, особенно снизу, губкой, мягкой тряпочкой или ватным тампоном, смоченным в слабом растворе зеленого мыла. Только землю следует надежно укрыть от проникновения туда мыльного раствора. Для этого стволик обвязывают снизу несколько раз бинтом. Затем обработанные растения ополаскивают водой. После "бани" они выглядят свежо, опрятно.
Такая гигиена в значительной степени предохраняет цитрусовые от вредителей, сводит возможность их поселения на растениях к минимуму, но, конечно, полностью ее не исключает.
Откуда же вредители берутся? Чаще всего мы их приносим сами вместе с новым, купленным в магазине комнатным цветком, не заметив на нем пораженных листьев. Поэтому зеленого "новосела" необходимо тщательно осмотреть и хорошенько промыть мылом, а потом еще и сильной струей душа. Лучше "новичка" поставить не к "старожилам", а в другую комнату, как бы на карантин. Если в течение месяца-полутора на новом растении ничего не обнаружится, его можно считать неопасным.
Другой путь проникновения вредителей в комнату вместе с букетом цветов, которые, как это ни обидно, очень часто становятся источником распространения паутинного клеща. Поэтому, когда вы приносите в свой дом букет, промойте его сначала в ванне и поставьте вазу с цветами лучше в ту комнату, где нет цитрусовых. Могут вредители проникнуть на подоконник и через открытое окно, форточку, если вы живете на первом этаже. Возможные места их доступа надо обязательно затянуть марлей или частой сеткой.
Важно заранее представлять всю опасность вредителей для комнатных цитрусовых. Тут неуместна аналогия с садом и огородом, где нашествие вредителей, как правило, не имеет столь губительных последствий: наличие небольшого количества поврежденных веточек не представляет опасности для жизни деревьев. И бороться с вредителями в открытом грунте намного легче. Помогают их природные враги - птицы, насекомые-хищники: божьи коровки, жужелицы и другие энтомофаги. Естественной гибели вредителей способствует смена времен года: холодная зима, ежегодное опадание листьев. Иное положение в комнате: круглогодичное "лето", увы, благоприятствует почти беспрерывному размножению врагов растений.
Мне могут возразить, что таково положение и в теплице, и в оранжерее. Однако есть разница. В теплицах высокая влажность воздуха, да и защита растений организована на профессиональном уровне: проводятся многократные обработки и опрыскивания сильнодействующими ядохимикатами, многие из которых в комнатных условиях опасны для здоровья. Кстати, при неумелом применении практически любого химического препарата можно "сжечь" растение.
Некоторые любители, замечая насекомых, просто срывают листочки. Но, как правило, от вредителей это не избавляет, а цитрусовым наносит значительный урон. Каков же выход из положения? Надо регулярно просматривать все веточки и листочки комнатных деревьев и вовремя замечать первые признаки их поражения, да и самих вредителей, хотя их поначалу бывает немного. Ну и, конечно, необходимо "знать врага в лицо", то есть научиться распознавать наиболее распространенных. Итак, знакомьтесь.
Клещи. На плантациях в наших субтропиках цитрусовые очень часто страдают от двух видов клещей - красного и серебристого. Однако в средней полосе и на севере, в комнатных условиях, чаще всего "разбойничают" паутинные клещи. На домашние цитрусовые они переселяются обычно с овощных и цветочных растений (особенно тыквенных - огурцов, кабачков, а также роз). Начинающим любителям обнаружить их на растениях с первых дней появления труднее, чем других вредителей. Они очень малы. Взрослая самка клеща - 0,7 миллиметра длиной, а самец и того меньше - 0,3 миллиметра. И все же те, кто обладает зоркими глазами и часто осматривает все веточки своих растений, обычно и без увеличительного стекла замечают нежелательных квартирантов, появляющихся на нижней стороне листьев и побегах. Внешне они чем-то похожи на обыкновенных паучков, только крошечные. Правда, специалисты-энтомологи подчеркивают принципиальную разницу между ними по целому ряду признаков. Клещи относятся не к насекомым, а к самостоятельному отряду паукообразных. Отличает клещей наличие четырех пар ног. Да еще каких! Клещи ими осязают и "нюхают", так как именно здесь расположены у них органы обоняния. Липкие волоски и когтевидные образования на вершине лапок обеспечивают им исключительную цепкость, благодаря чему они хорошо удерживаются на гладких листьях цитрусовых, а также успешно "катапультируются" на собственной паутине внутри кроны растения. Выдает их окраска - коричневатые с желтым или красноватым оттенком, они контрастно выделяются на зеленом листочке. Чуть потревоженные, начинают быстро по нему передвигаться и тем выдают себя.