Мульчирование
В естественных условиях почва всегда покрыта мульчпокровом – остатками отмерших растений, опавшей листвой и хвоей. Голая земля – это абсолютно ненормальное состояние почвы. В природе большая часть органики попадает в почву именно в виде мульчи.
• Мульча толщиной около 7-10 см сдерживает рост сорняков в 5 раз!
Почва мульчируется после появления всходов овощных культур или между рядами и строчками.
Высаженную в мае рассаду томатов, перцев, баклажанов, огурцов и др. культур желательно замульчировать сразу после высадки в грунт. Томаты, например, можно будет не поливать месяца полтора-два (по погоде).
• Мульча значительно уменьшает испарение влаги с поверхности земли. На замульчированной грядке влага сохраняется дольше, поэтому поливать приходится реже. Это особенно важно на легких почвах, где с частыми поливами питательные вещества вымываются катастрофически быстро. Если еще учесть, что воды на участке не всегда в достатке, а сам полив отнимает массу времени и сил, то мульчирование становится единственным способом вырастить урожай и самим не упасть на грядке.
Многолетние деревья и кустарники мульчируют как только прогреется земля, чтобы подольше сохранить весеннюю влагу в почве.
• Благодаря мульче верхний слой почвы всегда рыхлый, корка не образуется. Поэтому после дождей или поливов не нужно рыхлить!
• Мульча защищает почву от перегрева летом. В июле 2010 г. на полях Черноземья в дневные часы поверхностный слой почвы, не защищенной мульчей, нагревался до 60 °C! А на картофельном поле, укрытом соломой, например, температура не превышала 38–40 °C. Кроме того, мульча является разделительной средой между разогретым воздухом и прохладной почвой по вечерам и, наоборот, между теплой еще почвой и прохладным воздухом по утрам. Поэтому в самой мульче и в верхнем пористом слое почвы все время образуется конденсат (роса). Эта роса опускается по стенкам почвенных каналов в корнеобитаемый слой.
Таким образом, благодаря мульче и пористой структуре почвы на грядках автоматически действует природная система "автополива".
• Мульча уменьшает глубину промерзания почвы зимой. Весной такая почва быстрее оттаивает, и растения быстрее начинают рост. Вот почему не стоит сгребать листья из-под многолетних деревьев и кустарников (для борьбы с болезнями и вредителями есть более разумные методы).
Если под многолетними растениями на зиму раскладывалась мульча, то весной, как можно раньше, следует отгрести ее в сторону и дать солнцу прогреть почву до начала цветения. Потом мульчу возвращают на место и 1 раз в 10–15 дней поливают биопрепаратами Байкал, Сияние, Фитоспорин. Так вы заселяете верхний слой полезными бактериями, которые своею численностью просто "задавят" возбудителей болезней. Обработку почвы биопрепаратами обычно совмещают с поливом или подкормкой, чтобы не делать из этого отдельное "мероприятие".
• Мульчирование защищает почву от вымывания на участках с уклоном. Мульчирование невспаханной почвы практически полностью предотвращает ее смыв. Поверхностный сток вод уменьшается в 3 раза, т. к. становится внутрипочвенным.
• Мульчирование обеспечивает средой для обитания и питанием почвенную микрофлору и животных.
• Мульча является санитарным кордоном. Доказано, что грибки и бактерии, способные разлагать клетчатку растительных остатков, "глушат" возбудителей почти всех болезней сада-огорода (мучнистая роса, фитофтора, корневые гнили и т. д.). Для усиления этого эффекта используются биопрепараты Байкал, Сияние, которые представляют собой закваску полезных бактерий и грибков. Такие ЭМ-препараты начинают использовать весной, когда температура воздуха достигает 10–12 °C (чем выше, тем они активнее) и когда еще не появились признаки заболеваний. Обработка мульчи биопрепаратами обычно совмещается с поливом и подкормками и продолжается в течение всего сезона. Таким образом, значительно сокращается риск возникновения каких-либо заболеваний при неблагоприятных погодных условиях.
Наконец, земляника на замульчированной грядке или томаты, нагруженные урожаем и не подвязанные к опоре, остаются сухими и здоровыми, а их плоды чистыми даже после дождя.
Мульчу из органических материалов вносят слоем 5–7 см и при необходимости подновляют, т. к. дождевые черви не дремлют. В качестве мульчи можно использовать:
– сорняки без семян, скошенные сидераты, газонные и луговые травы (без семян), ботву;
– солому, опавшую листву, хвою (подкисляет почву);
– перепревшие опилки, ветки кустарников, нарезанные шредером, измельченную кору, пиловочник;
– лузгу злаковых культур (гречихи, подсолнечника, проса и др.)
– компост, перегной.
Скошенной траве и сорнякам дают подсохнуть сутки-двое, прежде чем раскладывать их на грядки. Лучшая мульча – та, которая состоит из разнообразных материалов. Лучше смешать "сухие", жесткие материалы (солома, листва, опилки) с "мокрыми", нежными (недавно скошенные сорняки, сидераты, газон). Первые содержат много углерода, а вторые – не успевший улетучиться азот. "Сухими" материалами в чистом виде можно мульчировать только осенью.
Если для мульчирования используется свежескошенная трава или нежные стебли сидератов, лучше вносить их слоями по 5–7 см в 2–3 приема. Слишком толстый слой свежей мульчи слеживается и образует воздухонепроницаемый "ковер", под которым могут начаться процессы гниения.
Мульчирование лузгой имеет свои тонкости. Лузга очень влагоемкий материал. При поверхностном поливе она впитывает в себя часть влаги. Если у вас воды вдоволь, то не имеет значения, как поливать, главное, промочить мульчу и почву. Зато намокшая мульча в жаркую погоду постепенно будет отдавать влагу в надземный слой воздуха и проблемы с завязыванием овощных культур не будет. Если воды не хватает, то лучше поливать "под мульчу", например, положив шланг на землю. Лузга всплывет, а потом осядет на место. При этом ее верхний слой останется сухим.
Мульча бывает не только органической, но и искусственной. Почву можно накрыть газетами, картоном, старой ненужной одеждой. Но она сможет выполнить лишь часть функций органической мульчи и "ранит эстетические чувства" большинства дачников. Поэтому применяется, если нет другой возможности. Лучше всего использовать нетканый черный (светонепроницаемый) укрывной материал Агроспан, Спанбонд, Люмитекс, Агротекс (№ 60) и др. Эта искусственная мульча не пропускает свет, значит, сдерживает рост сорняков, зато пропускает воздух и влагу, значит, можно поливать и удобрять прямо по мульче. Чаще всего ее применяют на плантациях земляники. Средний срок службы ее 3–4 года. Это как раз оптимальный срок выращивания земляники на одном месте.
Под мульчпленкой вода не испаряется из почвы, а конденсируется на ее нижней части. Весной можно заранее расстелить такую пленку на грядках, чтобы сохранить как можно дольше почвенную влагу. Под плодово-ягодными кустами ее расстилают для того, чтобы не допустить выход вредителей, зимовавших в почве, на поверхность и при этом ускорить прогревание почвы. Расстеленная в теплице, такая мульча ограничивает испарение и снижает влажность воздуха. А это снижает риск развития грибковых заболеваний.
Подведем итоги. Одной из целей АПЗ является снижение трудоемкости работ на садовом участке. Мульчирование обогащает почву гумусом (повышает ее плодородие), подавляет рост сорняков, уменьшает испарение влаги, сдерживает развитие болезней. Поэтому на полив и прополку уходит в несколько раз меньше времени и сил, а рыхлить грядки не требуется совсем.