Фаргал взял жезл и потянул его на себя; тот оказался неожиданно тяжелым. Эгерини напрягся и приподнял жезл над постаментом. По подземелью прокатился страшный гул, где-то впереди со скрежетом рухнула огромная каменная глыба, и все вокруг содрогнулось. С потолка посыпались камни, один из которых больно ударил героя по затылку.
1. Будете еще пытаться завладеть жезлом? (187)
2. Или оставите все как есть и пойдете дальше? (69)
166
Фаргал высек кресалом искру и зажег светильник. Отблески слабого огня на фитиле заплясали по осклизлым каменным стенам. Наш герой осторожно двинулся вперед. Но что это?! На полу и стенах галереи были хорошо различимы свежие красные пятна. Сломанный меч и окровавленное тряпье свидетельствовали о недавней схватке.
В этом месте коридор плавно поворачивал. Фаргал встал спиной к стене и выглянул за угол. Посередине коридора лежало распростершееся тело бойца – судя по одежде, бедняга был из местных. Эгерини отметил, что большая плита в полу, на которой лежал труп, несколько отличается от остальных.
"Неужели ловушка?" – подумал Фаргал.
1. Подойдете поближе к телу и проверите содержимое карманов несчастного? (144)
2. Обойдете тело вдоль стены и двинетесь дальше по галерее? (182)
3. Повернете назад? (234)
167
Фаргал несколько раз качнулся и отпустил балку. Расчет оказался точным. Он попал в правый колодец. Но так ли это хорошо? Через пару секунд томительной неизвестности воин приземлился на каменный пол. При падении он получил пару синяков; к счастью, этим его потери и ограничились. (71)
168
Этот вариант Фаргала определенно не устраивал – герой знал, что там его ждет засада. Вероятнее всего, Варад и Хувишка, вооруженные его мечом, проникли в Змеиную долину именно через "парадный" вход, попросту порубив немногочисленную охрану. Теперь горцы были начеку, и последовать за беглыми слугами покойного мага по тому же пути не представлялось возможным.
1. – Скажи, папаша, а есть ли другие пути к гробнице Шаррумкина? (140)
2. – Спасибо, старик, мне пора! (70)
169
Фаргал сделал несколько шагов вниз по начищенной сотнями ног лестнице и оказался в просторном зале. В отличие от многочисленных галерей, коридоров и залов, которые воин видел в пещерах, здесь просто кишмя кишели люди. В свете сотен факелов и ламп работали не покладая рук рудокопы: часть из них раскручивала огромное деревянное колесо, которое откачивало из шахты воду, другие откалывали кирками породу, остальные выносили ее из пещеры в плетеных корзинах. Присмотревшись повнимательней, Фаргал понял, что это не совсем обычные труженики гор: те из них, которые работали с кирками и на колесе, были прикованы цепями к прочным бревнам, остальные же имели на ногах тяжелые колодки, причем лбы многих из этих людей украшали замысловатые клейма. Эгерини оказался на каторге. Надсмотрщиков видно не было, но быстрой и слаженной работе способствовала выстроенная в виде буквы "П" виселица, на которой уже болтались тела троих несчастных. На перекладине было написано: "РАБОТАЙ БЫСТРО И ТОЧНО". В северной стене пещеры Фаргал заметил узкую щель, которая могла являться началом какого-то хода. Расположена она была довольно высоко, и каторжникам в колодках добраться до нее не представлялось возможным.
Если у вас зачеркнута метка 17, то (109); если нет – выбирайте:
1. Подойдете поближе к каторжникам? (338)
2. Полезете в трещину? (319)
3. Вернетесь обратно по лестнице? (23)
170
Жирный трактирщик завизжал от ужаса и бухнулся на колени, пытаясь закрыться руками. Это ему не помогло. Однако посетители харчевни не остались безучастными: почти все вскочили со своих мест, похватали ножи и дубинки и бросились по направлению к Фаргалу. Воин пинками и ударами меча разгонял их, словно взбесившихся собак, в то время как придворный маг Владыки Нузи метал во все стороны искрящиеся молнии. В пылу начавшейся заурядной трактирной драки никто не заметил, как перемигнулись два жреца Ашшура, сидевшие в сторонке. Один из них осторожно обошел сражающихся и подкрался к магу сзади. Сверкнул внезапно появившийся из-под жреческого плаща клинок, и фетс-колдун медленно осел на пол, захлебнувшись кровью.
Мягко развернувшись на пятках, "жрец" двинулся по направлению к Фаргалу.
Воин остолбенел: он узнал меч в руках врага. Он узнал бы это оружие при любых обстоятельствах, ибо это был его собственный клинок, подарок богини Таймат.
1. Будете сражаться? (212)
2. Или, здраво рассудив, что опытный боец с таким мечом вдвойне опасен, постараетесь избежать боя? (114)
171
Фаргал спокойно шел по коридору, когда почувствовал, что его нога проваливается в яму. Раздался страшный треск. Воин осмотрелся. Он стоял в неглубоком рве, заполненном камнями неизвестной Фаргалу породы. При малейшем движении камни начинали страшно трещать, но никакой опасности для жизни не представляли.
1. Пойдете дальше? (123)
2. Или остановитесь, чтобы не привлекать громкими звуками излишнее внимание жителей пещер? (57)
172
– Уж лучше послужить пищей грифам и шакалам, чем попасть в лапы к демонам, поедающим людские души! – гордо ответил охотник.
1. – Я пошутил! (Отпускаете провожатого.) (312)
2. – Ты сам сделал свой выбор! (Сталкиваете его в пропасть.) (186)
173
Эгерини взмахнул мечом над головой, и тот радостно запел в руках хозяина. Первый же натиск Фаргала привел к значительным потерям среди нападавших. Тела оборотней падали на пол, а их зеленоватая кровь стекала в могилу Шаррумкина, вскоре заполнив ее до краев.
Тем не менее старые клятвы не давали стражам отступить. Когда воин думал, что у него осталось лишь несколько противников, из дверей вырывались новые толпы нападавших. Фаргал поскользнулся и рухнул в могильную яму. Вынырнуть ему было не суждено – он захлебнулся в ядовитой крови.
ЭТО ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОБИДНО – ОСТУПИТЬСЯ НА ПОСЛЕДНЕЙ СТУПЕНИ! ВЫ ДОБЫЛИ СВЯЩЕННЫЙ МЕЧ ТАЙМАТ, НО НЕ СМОГЛИ ВЕРНУТЬСЯ ИЗ ОПАСНОГО ПУТЕШЕСТВИЯ ОБРАТНО В КАРНАГРИЮ. Сочувствуем! Вы не знали, что рядом с гробницей существует целое поселение змеелюдей. Сыграйте еще раз.
174
Вблизи это сооружение впечатляло своими размерами. В основании горы были вырублены гигантские, футов трехсот в высоту, ворота. По бокам находились каменные изваяния стражей, сравнимые по величине с самими воротами. Правая изображала воина в доспехах, шлеме с личиной и боевым топором в руке; правая же статуя запечатлела человека с головой змеи, кожа которого была расчерчена на правильные шестиугольники.
Бронзовые створки ворот были гостеприимно распахнуты, и перед Фаргалом открылся огромный черный зев тоннеля, уходящего в монолитную скалу.
1. Направитесь прямо в ворота? (192)
2. Отправитесь на близлежащий хутор? (276)
175
Через несколько минут Фаргал достиг преграждавшей коридор огромной каменной глыбы.
1. Попробуете сдвинуть ее? (275)
2. Или не будете тратить драгоценное время на это бесполезное занятие и вернетесь на развилку? (89)
176
Фаргал и колдун подсели к компании охотников, весь вечер молчаливо полоскавших усы в местном эле. Они удостоили героев парой недружелюбных взглядов, после чего уткнулись в свои кружки, будто желая отыскать на дне утонувшее сокровище.
– Привет, ребята! – начал беседу маг. А не знаете ли вы, как пробраться в долину Поющих Камней?
– И что это все туда повадились? – буркнул в ответ рыжебородый охотник. – Сегодня с утра уже двое интересовались… Шляются тут всякие, приключений ищут на собственную голову…
1. – Неужели туда ходить так опасно? (2)
2. – Сами удивляемся, чего это нас туда понесло! Лучше давайте-ка выпьем! (78)