Шева действительно "очень загрустил". Это слова Дзака. Но, поскольку украинец был настоящим профессионалом, он также знал, что в футболе, чем выше класс команды, тем более ты рискуешь неожиданно оказаться совсем в другой. Теперь начинать с Чезаре Мальдини и Мауро Тассотти для украинского бомбардира казалось романтичным. Еще когда он играл в киевском "Динамо", он мечтал выиграть Лигу чемпионов, но на Украине это было невозможно. Теперь, в "Милане" эта мечта могла стать реальностью. И перелистывая альбом со старыми фотографиями команды Шева с радостью рассматривал одну с добрыми пожеланиями, на которой была запечатлена команда 1963 года. Стоят: капитан Чезари Мальдини, Бенитес, Ривера, Альтафини, Мора и Пивателли, сидят: Гецци, Требби, Давид, Трапаттони и Сани. И если Чезаре Мальдини первым из красно-черных поднял над головой Кубок чемпионов, то Мауро Тассотти в 1994 году был последним (к слову, тоже – в отсутствие Франко Барези – капитаном), с кем в Афинах "Милан" посрамил "Барселону" великого Кройффа.
Теперь Шева должен был продолжить эти традиции. Он чувствовал, что может это сделать, и гордился этим. Вот почему, хотя он участвовал только в одном чемпионате и только готовился ко второму, не обещавшему в дальнейшем ничего достойного, воинственная парочка Мальдини – Тассотти, хотя и переживала переходный период, обратилась к бомбардиру с Востока с дерзкими предложениями идти на абордаж. Он был согласен с Галлиани, который говорил: "Эти двое – сама история "Милана". Мауро Тассотти "после обкатки в "Лацио" ворвался в футбол как оплот обороны красно-черных. Он побеждал в пяти чемпионатах Италии, в трех Кубках чемпионов, двух Межконтинентальных кубках, трех Суперкубках Европы и Италии. С 1997 года он был тренером дублирующего состава "Милана", и под его руководством команда дважды выигрывал престижный турнир во Виареджо". Шева слышал о Тассотти только похвальные отзывы. Мальдини-старший по мнению многих был прекрасным тренером. После работы в сборной Италии "Милан" убедил его вернуться в родную семью, чтобы официально взять на себя обязанности главы наблюдательного совета, а вообще просто рассчитывали на его скорую помощь в любое время. Он получал приглашения от итальянских команд, сборных Омана и Ливии, даже из "Бенфики", но всем отказывал. И Мальдини и Тассотти, как его правая рука, всегда очень хорошо отзывались об украинском бомбардире, а поскольку теперь им предстояло руководить его действиями, можно себе представить, какие надежды они возлагали на скорость и пушечный удар футболиста.
Мальдини пришлось объяснить выбор своим коллегам. Мотивы, связанные с Тассотти были слишком очевидны. "Мауро фактически жил в "Милане" и великолепно представляет все механизмы работы клуба. К тому же он обязан расти дальше и брать на себя все большую ответственность". Тренером по физподготовке стал Винченцо Пинколини, имеющий опыт работы с "Атлетико" (Мадрид) и "Ромой". "Он работал со мной на чемпионате мира 1998 года, и, к тому же, он настоящий миланист. Для чисто технической помощи у них был Джиджи Балестра, тоже коренной миланист, один из ведущих специалистов в команде Фабио Капелло, который, между прочим, открыл Деметрио Альбертини и очень помог в приобретении Массимо Донати из "Аталанты". "Когда дело идет о индивидуальной работе с футболистом – он незаменим". Для работы с вратарями пригласили Луиджи Романо, воспитанника школы Негрисоло, проработавшего в "Милане" девять лет (его пригласил Ариедо Брайда, он нашел его в Варезе), а потом четыре года с Тассотти ("Раньше он тренировал Росси, я знаю, как он работает"). Что же касается ответственности, Чезаре шутливо заметил: "Попрошу совета у сына, Паоло". Но для тех, кто знал отца и сына, было ясно, что в лице этой династии да плюс еще Тассотти, "Милан" получал три надежных точки опоры и не отрывался от традиций.
Команда Чезаре Мальдини в двух играх на "Сан-Сиро" заработала шесть очков, и Чезароне пришлось признаться: "Я здесь не случайно. Попробую, по крайней мере, попасть в Лигу чемпионов". Может он подумывал еще надолго задержаться на тренерской скамейке красно-черных, а не оставаться просто временщиком? Сам он был человеком конкретного мышления и потом не возвращался к этой мысли, просто хотел верить, что получил долгосрочный мандат, а не временное удостоверение. Помимо рискованных или просто явных с самого начала побед, ничьих и даже проигрышей (например, "Перудже" или на своем поле "Фиорентине"), самым блестящим успехом в период его руководства был матч "Интер" – "Милан" 11 мая 2001 года в присутствии 80 тысяч зрителей, окончившийся со счетом 0:6. Джанни Командини, несмотря на еще не прошедшую ужасную травму в области поясницы, вполне хватило 2-х минут и 40 секунд, чтобы открыть счет в этом дерби. Столь молниеносного гола не видели на "Сан-Сиро" с 28 октября 1971 года, когда Бигон забил через две минуты после начала игры, хотя рекорд скорострельности все еще принадлежит Сандро Маццоле, который послал мяч в ворота противника уже на 13-й секунде. Для "Интера", который в то время тренировал Марко Тарделли, поражение стало самым разгромным за всю его историю. Кристиан Вьери, центральный нападающий, один из немногих, кто еще был в силе, дико заорал, дрался как лев и покинул стадион в слезах, до того он был взвинчен и зол. По одному из шести забитых в ворота "Интера" на счету Джунти и Сержинью. По два раза отличились Командини и Шевченко.
И снова Шевченко.
Все шло, как обычно, хотя иногда имя бомбардира, несмотря на твердые заявления насчет верности "Милану", все еще хаотически приписывалось тайным намерениям различных клубов с их возрастающими аппетитами. В день встречи "Милана" с "Лацио" (в ноябре, 1:1, Шевченко сравнял счет, забив шестой мяч в семи играх) возникло некоторое замешательство. Печатные агентства объявили: на телевидении Шевченко заявил телекомментатору Карло Пеллегатти, что его вовсе не интересует мадридский "Реал", потому что он намеревается играть в "Ювентусе" или "Роме". В какой-то момент произошло настоящее землетрясение: бесконечные "занято" по телефонам, сайты, забитые электронными письмами, и тифози на грани кризиса и отчаяния.
Что о "Реале" не могло быть и речи, было и так слишком хорошо известно, поскольку в свое время Шева неоднократно говорил, что "Милан" и только "Милан" его идеал. Но то, что его вдруг потянуло в стан "Ювентуса" или "Ромы", прямых конкурентов "Милана" на итальянской сцене, было еще хуже. "Бомба-Шевченко" в черно-белой (цвета "Ювентуса" – прим. ред.) или желто-красной (цвета "Ромы" – прим. ред.) футболке казалась такой невероятной… Но все оказалось просто мыльным пузырем. Телепрограмма шла 1-го апреля, и речь шла лишь о привычной шутке, но придуманной хитро и весьма ироничной. Шевченко согласился подшутить над теми, кто уже надоел ему с этим "Миланом", ведь он хотел только, чтобы за ним признали общеевропейский статус. Победил, прежде всего, Галлиани. Это он выступал за применение новых норм.