5
- Что скажешь? - спросила Дженни.
Сестры в молчании вышли от Кройдена, не говоря ни слова спустились вниз и поймали такси. Только в машине Дженни обрела дар речи и своим вопросом вывела из задумчивости Кэтрин, которая обдумывала только что услышанное от мистера Кройдена.
- Пока ничего определенного, - сказала Кэтрин. - Все это кажется мне каким-то нереальным.
- Мне тоже. Но что мы будем делать? Кэтрин сердито, повела плечами.
- Понятия не имею.
- Я ничем не виновата перед тобой, - сказала Дженни. - Прекрати злиться. Дядя задал нам сложную задачку, и мы обязаны ее решить в кратчайшие сроки.
- Ничем мы ему не обязаны. Я вообще не могу понять его странной щедрости. Что все это значит? Почему вдруг он вспомнил про нас? Не проще ли было сразу передать свое имущество музею?
- Может, он хотел похвастаться своим богатством перед своей родней, - предположила Дженни.
- Какой толк, если он умер?
Эти старики такие странные, - сказала Дженни. - Откуда мы можем знать, что творилось у него в голове? Нужно спросить у мамы, что он был за человек. Она с ним определенно лучше знакома, чем мы.
- Верно, - произнесла Кэтрин и обратилась к водителю: - Поверните здесь направо. Мы поедем по другому адресу. Вот сейчас мы ее и навестим, - сказала Кэтрин сестре.
- Представляю, как она удивится, когда мы расскажем ей о случившемся.
- Я ничуть не удивлена, - заявила Хелен, выслушав дочерей. - Он всегда говорил, что оставит вам дом.
- И зачем? - поинтересовалась Дженни.
- Он гордился своим домом и своей коллекцией. И хотел, чтобы вы, заинтересовавшись с его помощью антиквариатом, тоже переняли его хобби.
Дженни скептически нахмурила брови.
- Дядя Фрэнк полагал, что мы так же, как и он, начнем собирать старье?
- На этом "старье" он заработал кучу денег, - с упреком напомнила ей Хелен. - Впрочем, он был большим чудаком, и я не знаю, какие амбиции он удовлетворял, составляя свое завещание.
- Мы о том же, - сказала Дженни.
- И все же, что ты нам посоветуешь, мама? - спросила Кэтрин.
- Переехать, конечно же, - ответила Хелен. - Я ведь знаю о ваших проблемах. Жаль, что я не могу помочь вам деньгами…
Сестры все прекрасно понимали. Да они бы и не приняли от матери помощь: они уже давно стали взрослыми и самостоятельными женщинами, которые должны обеспечивать себя сами.
- Если бы не плата за квартиру и не проблемы с работой, я ни за что не переехала бы. Представляю, что там за сарай. Если дом решили передать музею, то это какая-нибудь развалюха, - сказала Дженни.
Хелен пожала плечами.
- Я ни разу не была в гостях у Фрэнка. Он не одобрял моего развода и совсем перестал со мной общаться после того, как я во второй раз вышла замуж.
- А то, что это отец тебя бросил, дядю не волновало? - поинтересовалась Кэтрин, которая всегда была готова защищать мать.
Хелен снова пожала плечами, но на этот раз промолчала. По-видимому, ее не слишком волновало то, что брат не желал с ней общаться.
- А что там у вас с личной жизнью? Не собираетесь замуж?
Кэтрин и Дженни дружно поморщились. Это была больная тема. Мать просто спала и видела, чтобы они вышли замуж и нарожали кучу детишек. В общем-то сестры не возражали против такого будущего, но подходящих претендентов на роль мужей и отцов их чад не находилось. У Кэтрин - потому что она всегда ждала инициативы от мужчин, которые отнюдь не спешили ее проявлять, а у Дженни - потому что она была слишком разборчива в своем выборе.
- Пока не собираемся, - сказала Кэтрин.
- Если мы решим создать семьи, то ты узнаешь об этом первой, - пообещала Дженни.
Хелен вздохнула и ласково посмотрела на дочерей.
- Ах, лишь бы не получилось так же, как у меня с вашим отцом.
Дженни мысленно застонала. Она ненавидела все эти разговоры. Ну чем виноват отец? Только тем, что вовремя понял, что он и его жена не подходят друг другу? Тем, что встретил женщину своей мечты и живет счастливо? Да и сама Хелен разве не нашла мужчину, который подходил ей куда больше, чем предыдущий муж?
- Мы сделаем все возможное, чтобы твоя судьба не повторилась в нас, - сказала Дженни тускло.
- Не груби матери, - отозвалась Хелен рассеянно, хотя Дженни и не думала ей грубить, даже голос не повышала.
- Нам пора, - сказала Кэтрин, поспешившая предотвратить назревавшую ссору. - Надо ехать паковать вещи. Можно позвонить от тебя мистеру Кройдену?
- Звони, - разрешила Хелен. - А вообще, не понимаю я вас. То вы не хотите принимать наследство, то решаете въехать в свой новый дом сию же секунду.
С этими словами Хелен вышла из гостиной.
- Она какая-то растерянная в последнее время, - сказала Дженни. - Ты заметила?
- Да. - Кэтрин задумчиво посмотрела матери вслед. - Нужно поговорить с ней по душам. Может быть, у нее проблемы с мужем?
- Или со здоровьем, - предположила Дженни. - У нее синяки под глазами.
- Но худой и изможденной, как обычно бывает при болезни, она не выглядит, - ответила Кэтрин. - Будем надеяться, что мама просто не выспалась. Говорит мисс Кэтрин Деминг, - сказала она в трубку. - Соедините меня с мистером Кройденом, пожалуйста.
Через секунду адвокат ей ответил. По голосу было слышно, что он удивлен тем, что сестры так быстро приняли решение, хотя еще утром были растерянными.
- Да, конечно, я смогу завтра показать вам дом. Можете переехать в него в любое время.
- Тогда завтра же мы туда и переберемся. - Кэтрин замолчала, думая о том, стоит ли задавать следующий вопрос, и решила, что стоит. - А в нем вообще можно жить?
Мистер Кройден рассмеялся.
- Более чем. В этом вы убедитесь, как только войдете в дверь. Неужели вы думаете, что это древняя халупа? Тогда вы будете приятно удивлены.
- А как он выглядит, этот дом? - не выдержала Кэтрин.
Мистер Кройден снова рассмеялся. Похоже, он ни секунды не мог жить без смеха. Его жизнерадостность почему-то действовала Кэтрин на нервы.
- Увидите завтра, - сказал он и положил трубку.
- Что он сказал? - с любопытством спросила Дженни.
Она сидела на низеньком диванчике и, подперев ладонями подбородок, смотрела на сестру.
- Ничего из того, что могло бы нам помочь, - ответила Кэтрин. - Мне все это не нравится.
Дженни только вздохнула. Ей тоже все это не нравилось. Она терпеть не могла сюрпризы.
Питер не разговаривал с братом целый день. Он молча копался во внутренностях "мерседеса", который нужно было отремонтировать как можно быстрее, и казался полностью погруженным в работу. Кевин понимал, что ему еще предстоит тяжелый разговор с братом. Так крупно он подвел Питера в первый раз в жизни. Однако это не могло служить оправданием для неблаговидного поступка, совершенного Кевином.
И что только на меня нашло? - укорял он себя. Заказать номер в дорогом отеле! Изображать перед простой девчонкой арабского шейха! Да ей было все равно, сколько у меня денег, в этом я уверен. Мы доставили друг другу массу удовольствия, не думая о том, сколько у кого долларов на счете.
Кевин постоянно думал о Дженни. Он даже больше винил себя в том, что солгал ей и тем самым закрыл сам себе дорогу к этой женщине, чем в растрате их с братом общих денег. Кевин подошел к брату.
- Питер, рабочий день уже окончился.
Тот по-прежнему молча лежал под машиной и что-то ковырял отверткой.
- Ты, конечно, можешь остаться здесь до утра, шеф только рад будет, но мне кажется, что от такого рвения нет никакой пользы.
Питер молчал, словно и не слышал того, что говорит брат. Будто Кевин вдруг превратился в привидение, а звук его голоса стал не громче тихого шелеста ветра.
- Алло! - крикнул Кевин. - Меня кто-нибудь слышит?
Питер наконец отложил отвертку и серьезно посмотрел на брата. Кевин не выдержал этот взгляд, тем более что не мог понять, о чем в этот момент думает Питер, и отвел глаза.
- Я тебя слышу, - спокойно ответил Питер. - Не понимаю, что тебя держит. Ты можешь спокойно уйти и без меня, как часто делал это раньше. Ты ко мне не привязан. Тебе уже достаточно много лет, чтобы я перестал водить тебя за ручку. Ты самостоятельный. Даже чересчур.
Произнеся эту тираду, Питер вновь вернулся к своей отвертке и "мерседесу". Кевин постоял возле брата несколько секунд, переминаясь с ноги на ногу. Питер отлично знал, почему Кевин не может уйти - у него нет денег даже на обратную дорогу домой. Автомобиль у них с братом один на двоих, так что Кевину волей-неволей нужно было дожидаться Питера, если он не хотел идти до дома пешком.
- Питер, ты же знаешь, что без тебя я приду домой только к утру, - сказал Кевин.
- Не мои проблемы.
- Ну прекрати, Питер. Не можешь же ты злиться на меня вечно? Я отдам тебе эти деньги.
- Интересно, где ты их возьмешь?
- Заработаю, естественно.
Питер фыркнул, выражая тем самым крайнее недоверие к словам брата.
- Хотелось бы посмотреть, как ты это будешь делать. Наш сервис собираются закрывать. Хочешь найти другую работу, более перспективную и денежную? Или, может быть, уже нашел? Тогда ладно, я подожду.
- Сервис закрывают? - Кевин от неожиданности опустился прямо на запыленное колесо, лежащее рядом с "мерседесом". - Это точно?
- Не надейся на чудо.
- Но ведь такие слухи ходят постоянно. Мы "закрываемся" чуть ли не каждые полгода.
- На этот раз уж точно. Хозяин разорился. Нам нужно искать другое место.