- С заказчиком согласовано, что оплата наличными за нашу часть работы будет предусмотрена в трехстороннем договоре, как предоплата за конечный продукт, - заверил его Фоменко. - Таким образом, мы не будем зависеть от медиков, и отвечать перед заказчиком в случае чего придется им самим.
Рябой и Проня одобрительно хмыкнули, но Седой все еще колебался.
- А куда мы денем весь этот отловленный "материал", пока он не понадобится заказчику? Где и как его содержать? Где потрошить? Ты подумал об этом? - жестко вперил он белесые глаза в Хирурга.
- Конечно, подумал, - не замедлил с ответом тот, с радостью сознавая, что Седой фактически уже принял положительное решение. - Но считаю, что это вопросы, которые мы решим в рабочем порядке.
- Ну что же, тогда будем считать дело заметанным, - поднялся со своего места Коновалов. - Можешь передать своим ученым-медикам: я готов обсудить условия договора!
В маленьком ресторанчике "На Лесной", который фактически принадлежал Коновалову и использовался им для отдыха братвы и бандитских сходок, было накурено и шумно. За большим столом, составленном из пяти-шести поменьше, сидело более двух десятков человек. Съедено было уже немало, а выпито еще больше. Бурно обсуждали, стоит ли вместо привычных грабежей и рэкета заняться новым, более доходным делом.
- Ша! Дайте сказать, - гаркнул Рябой, стараясь перекричать общий говор. - То, что дело это ходовое и на него большой спрос, - ежу ясно! Но и хлопот много больше, - понизил он голос, убедившись, что подельники его слушают. - Что мы будем делать с этими бомжами, особенно с пацаньем? Где их прятать? Их ведь не только стеречь, но и кормить надо!
- А и правда, где мы сможем укрыть столько народу, чтобы никто ничего не заподозрил? - поддержал его жилистый верзила по кличке Фитиль. - Нам же привычно иметь дело с одним-двумя клиентами, да и на хате, где мы их держим, больше пяти не поместится. Еще, что ли, пару квартир по соседству арендовать?
- Нет, в городе этого делать нельзя! На детишек обратят внимание соседи, - решительно заявил рассудительный Проня. - Придется прятать весь этот кагал в ближнем Подмосковье на какой-нибудь уединенной даче.
- С бомжами такое проделать можно, а вот пацанву там не утаишь. Шустрый народец, - выразил сомнение смуглый бандит с черными навыкате шальными глазами, прозванный за это Цыганом. - Кто-нибудь из местных обязательно их обнаружит и стукнет властям.
- Наркотой одурманим, будут сидеть тихо, как мыши, - возразил ему Проня. - Меня беспокоит другое: их же мочить и потрошить надо. Не так ли, Седой? - его голос резко прозвучал в наступившей тишине, и все посмотрели на своего главаря. - Ну и как эту чистую работу делать на заброшенной даче? Думаю, этот парень, Хирург, не согласится!
Седой ответил не сразу. Хмуро оглядев подельников, он пренебрежительно покачал головой.
- Не о том толкуете! Само собой понятно, что это дело потруднее того, чем привыкли заниматься. А вы думаете, такие бабки сами на нас с неба свалятся?
Всем своим видом показывая, что в отличие от них им все уже продумано, он медленно и членораздельно, как учитель школярам, разъяснил:
- Почему, даже несмотря на мокруху, меня привлекает это дело? Да потому, что оно намного выгоднее и безопаснее!
- Допустим, что выгоднее. Но чем же оно безопаснее? - не выдержал Фитиль.
- А тем, что как ни пугаем мы родственников, требуя выкупа за заложников, они все равно стучат мусорам, - таким же ровным голосом ответил ему Седой. - Ну кому нужны бомжи и беспризорники? Властям они поперек горла.
- Ты хочешь сказать, что их и искать мусора не будут? - согласно кивнул головой Фитиль. - Ведь и правда, никому их не жаль. Бомжи - те вообще конченые люди, а бездомные пацаны такое же отребье: сызмальства пьют и нюхают наркоту.
- Теперь понял? - с видом превосходства взглянул на него главарь. - Их хоть пачками мочи, никому до этого нет дела. А мусора лишь спасибо скажут!
Немного помолчав и снова нахмурившись, он добавил:
- Меня в этом деле не трудности беспокоят, а вы, братки! Справитесь ли со своей задачей? Это не та клиентура, с которой мы раньше имели дело!
- А в чем разница? - скривил губы в мрачной ухмылке Цыган. - Бомжи и пацанье покруче, что ли, будут?
- В том-то и дело, братва, что ни ногами их пинать, ни утюгом гладить, ни отбивать у них ничего нельзя! - наставительно произнес Седой. - Иначе вся наша работа пойдет насмарку.
- Это почему? - в один голос удивились его подельники.
- Да потому, что бабки нам отвалят только за здоровую начинку нашей клиентуры! Чего же тут не понимать?
- Выходит, у нас будет вроде как скотобойня? - осклабился Фитиль. - А мы станем мясниками?
- Вот я и боюсь, что хреновые из вас мясники, - мрачно усмехнулся Седой. - Кто и правда мясник - это Костыль, но он пока в тюряге. Вся надежда на его кореша Хирурга, однако этот потрошитель один не управится!
- Брось, Василий! Цыган, если надо, кого хошь замочит, да и у Фитиля рука не дрогнет, - обиженно проворчал Рябой. - Но ты прав: Костыль нам нужен. Пора его из тюряги вытаскивать. Я этим займусь вплотную!
Братва одобрительно зашумела, а Проня, чтобы разрядить возникшее напряжение, плеснул водки в свой бокал и, высоко подняв его, предложил:
- Давайте-ка бухнем по полной за новое фартовое дело! Светлая башка у тебя, Седой. Я не о волосе, - весело подмигнул он, - а о том, что в черепке. С ним, братва, мы не пропадем!
Все охотно переключились на выпивку, и шумное застолье возобновилось.
Глава 3
Княжны Юсуповы
Несмотря на то что было прожито почти полвека, Михаил Юрьевич Юсупов, высокорослый, атлетического сложения мужчина, выглядел молодцом. В нем, как говорится, чувствовалась порода. И не только в мужественной стати, красивой посадке головы, соразмерности и гармонии движений, а во всей свободной и уверенной осанке. Причем это не было случайным, так как происходил он из старинного княжеского рода, чем нимало гордился.
Михаил Юрьевич по-прежнему руководил частным детективным агентством и, сидя в небольшом, но уютном и современно оборудованном кабинете своего офиса, задушевно беседовал со своим старым другом и верным помощником Виктором Сальниковым, выросшим в одном с ним арбатском дворике.
- У меня, Витек, серьезная проблема, - хмуря брови, делился с ним Юсупов. - Моя благоверная отправилась с концертной группой на гастроли, и некому присмотреть за дочурками.
- Что-то не похоже это на Свету, - выразил удивление Сальников, - чтобы она уехала, не позаботившись о близнецах? Быть такого не может!
- Само собой, - подтвердил его друг и начальник. - В ее отсутствие за ними должна была ухаживать бабушка. Но супруг Веры Петровны, старый профессор, с инфарктом попал в больницу, и теща находится там неотлучно.
- Надо же, какое стечение обстоятельств! Ведь и сестра Светочки, Варя, вам помочь не может, - сокрушенно покачал головой Виктор. - Она еще не скоро вернется из-за границы?
- Ее муж, Никитин, - главный специалист Всемирной организации здравоохранения, и его контракт с ВОЗом окончится лишь через три года, - с уважением к знаменитому родственнику ответил Юсупов. - Так что вернутся они из Женевы еще не скоро.
Он ненадолго умолк и огорченно добавил:
- Дашенька, сноха, тоже сейчас с пузом ходит. Она не сможет возиться с девчонками. Ей надо лечь в клинику на сохранение: ведь наследника древнего рода носит! - тон его был шутливым, но в глазах мелькнула гордость. - Сын со мной согласен.
- Ну и к чему вы с ним пришли? - с интересом спросил друга Сальников. - Что советует Петя? Он ведь у тебя предприимчивый бизнесмен.
- Да уж, этого у моего Петра Михайловича не отнимешь! Он конструктивно мыслит, - довольным тоном произнес Юсупов. - Сын считает, что нужно срочно нанять к сестрам няньку, которая будет обиходить их дома, а забирать малышек из школы мы с ним будем поочередно.
- Это, конечно, выход, - согласился Виктор, однако в его голосе прозвучало сомнение. - Но разве легко найти подходящую домработницу? Если поспешишь, неизвестно на кого нарвешься!
Михаил Юрьевич на мгновение задумался, но затем решительно произнес:
- А что еще прикажешь делать, Витек? Придется рискнуть! Девчонкам нужен уход. Светочку же тревожить и срывать ей гастроли я не стану, - теплым тоном признался он другу. - Разумеется, она все бросит и прилетит домой. Но такого успеха у нее давно уже не было, и в душе останется горечь.
- Сколько же еще времени продлятся эти гастроли? - озабоченно взглянул на друга Сальников. - Ты подумал о том, что будет, если неотложные дела и вас с Петром сорвут с места?
- С гастролей Светочка вернется лишь через месяц. В школе я договорюсь, чтобы девочек пока оставляли на продленку, - как бы успокаивая сам себя, ответил Юсупов и дружески ему улыбнулся. - А в случае чего подстрахуешь нас ты, Витек! Девчонки тебя любят.
- Это они добрые - в свою мать, - пошутил Виктор. - Просто жалеют меня, безногого инвалида.
- Ладно. Не прибедняйся! - с любовью взглянул на него Юсупов. - Не знаю, что бы я делал без твоей помощи.
Он взглянул на часы, глубоко вздохнул и добавил:
- Ну вот вроде на душе полегчало. Теперь можно и делами заняться. Скажи там, Витек, секретарю, чтобы пропустила ко мне тех, кому назначено.