Однако у Фриско сегодня утром был такой вид, словно бы сделанное предложение вполне ее устраивает. Именно таким образом рассуждал Гарольд, успокаивая себя. Лет с десяти он так наловчился уговаривать и убеждать себя, что сделался настоящим профессионалом в подобного рода упражнениях.
- Он что же, очень богат?
Гарольд едва смог расслышать вопрос, заданный супругой.
- Похоже на то. - Сам же подумал, что Маканна, конечно же, очень богат, если согласился заплатить все недостающие на счетах компании суммы, а также решил выплатить огромные долги, которые Гарольд сделал в нескольких казино.
При этих воспоминаниях Гарольда прошиб пот. Каким же дураком он был, что позволил себе оказаться в подобной заднице! Ну теперь-то он будет умнее, с долгами и игрой покончено. Вытащив платок, он промокнул взмокший лоб, отер верхнюю губу.
Бог свидетель, более он не будет таким болваном - в этом Гарольд дал слово.
Впрочем, похожие обещания он давал себе далеко не в первый раз.
- Ну вот наконец и они! - воскликнула оживленная Гертруда и простерла свои красивые руки перед собой, в направлении пары, переступившей порог гостиной.
Глава 14
- Кажется, вечер удался, - сказал Маканна, направляясь от особняка. - Вам не кажется?
- Пожалуй что, - усталым голосом поддакнула Фриско. Со сдержанным вздохом она села в автомобиль и откинулась назад, уперевшись головой в подголовник. Только прикрыв глаза, она почувствовала, до какой же степени устала.
- В самом деле? - чуть более оживленно переспросил он. - Вы и вправду так считаете?
Фриско вновь вздохнула, на сей раз более, явственно, и, раскрыв глаза, бросила на него недовольный взгляд.
- Я ведь, кажется, уже сказала "да". Неужели этого недостаточно?
- Ну ладно, ладно, успокойтесь, - он миролюбиво улыбнулся. - Я лишь хотел выяснить, считаете ли вы, что ваша мать поверила, будто вы и вправду неровно ко мне дышите.
- Вполне поверила, - и Фриско вновь прикрыла глаза. - Она решительно ничего не заподозрила.
- Вот и отлично, - его голос был наполнен радостными нотками.
Для кого именно отлично? Фриско сжала зубы, чтобы не сказать сейчас какую-нибудь грубость. Слава Богу, Маканна разговора не продолжил.
Однако радость Фриско оказалась преждевременной. Освобожденная от необходимости отвечать на его вопросы, она оказалась один на один с собственными непростыми размышлениями, от которых некуда было деться.
Под монотонный шум работающего двигателя она невольно вспомнила сцены прошедших нескольких часов; Фриско многое бы отдала, чтобы позабыть о них. Но память работала в автономном режиме и раз за разом повторяла свежие эпизоды, подобно тому как подчас повторяют классический фильм по телеканалу.
И вновь перед мысленным взором Фриско предстала мать. Лицо Гертруды сияло от предощущения важных перемен в жизни дочери, руки матери были протянуты в приветственном жесте, а голос обрадованно переливался.
Отец великолепно отыграл роль очаровательного, гостеприимного, радушного хозяина; он по поводу и без оного переглядывался с женой и возвращался к одной и той же теме - о том, как Маканна и Фриско почувствовали неодолимое влечение друг к другу, едва только впервые встретились в его офисе утром в пятницу.
Едва ли не лучше других вел свою роль Маканна, который бросал на Фриско взгляды, исполненные любви, смотрел на нее и, казалось, не мог оторваться, подсаживался нарочито близко к ней и использовал всякую возможность, чтобы прикоснуться к ее руке.
Впрочем, и сама Фриско не уступала отцу и Маканне, всячески им подыгрывая. Она не забывала постоянно улыбаться Лукасу, несмотря на то, что при этом всякая последующая улыбка требовала все большего напряжения лицевых мускулов. Не уставала она также постреливать в него глазами и делала все возможное, чтобы голос ее звучал соответственным образом каждый раз, когда Маканна пытался вовлечь ее в разговор.
От всего этого Фриско чувствовала себя такой униженной и забитой.
Впрочем, тут она едва ли справедлива… Фриско поудобнее устроилась на сиденье.
Едва ли правомерно было ей обвинять себя в том, что она участвовала в обмане.
Ведь если быть совсем уж откровенной, то с самого первого мгновения, едва только увидев Лукаса Маканну, она почувствовала к нему сильнейшее влечение. Естественное и чрезвычайно сильное, без малейшей деланности. Его улыбки и взгляды отражали подлинные чувства, ну а когда он якобы случайно касался ее руки или просто обращал на Фриско свой взгляд - в груди у нее что-то замирало.
И все это пугало Фриско.
Она не хотела, чтобы вот так легко и в мгновение ока Маканна подмял ее под себя. И уж менее всего Фриско желала быть связанной узами брака с мужчиной, для которого супружество было лишь составной частью делового проекта.
Ничего себе деловой проект, черт бы его побрал!
Есть связи - и связи. Например, связь путем договорного замужества - вариант возможный, но не для Фриско. А секс ради секса - это деперсонифицированный акт. Слишком, с ее точки зрения, рациональное действие, более того, слишком животное.
Вот она и пытала себя, стараясь выяснить, отчего же так происходит, что всякий взгляд Маканны, случайное его прикосновение настолько возбуждали ее, что она напрочь забывала о том, как он ей отвратителен и до какой степени ее нервирует одно только его присутствие?
Пытаясь что-то противопоставить мыслям и чувствам, которые одолевали ее, Фриско старалась не думать о Лукасе Маканне. И лучшим союзником в этом отношении оказывался ночной сон.
Внезапная остановка автомобиля нарушила ход мыслей Фриско.
- Ваши родители, похоже, чрезвычайно преданы друг другу? - Голос Маканны прорвал скорлупу ее робкого забытья.
- Именно так. - Вынырнув из полудремы, Фриско не потрудилась повернуть в его сторону, голову или хотя бы открыть глаза. - Они знакомы с раннего детства и практически все это время любят друг друга.
- Стало быть, они вместе росли? - тон Маканны был заинтересованным и вовсе не нахальным.
- Ага… - Фриско сумела подавить зевок, затем открыла глаза и лишь тогда обнаружила, что Маканна затормозил напротив ее дома, а вовсе не на красный свет светофора, как она полагала. Маканна повернулся и пристально посмотрел на нее. - Их семьи жили по соседству. Родители отца и родители моей матери хорошо знали друг друга.
- Ваш отец из состоятельной семьи?
- В то время считалось, что да, - ответила она и торопливо прикрыла ладонью зевок, который не удалось сдержать.
- Но сейчас ведь их состоятельными не назовешь?
Внезапно весь сон слетел с нее, Фриско повернула голову и внимательно посмотрела на Маканну.
- Тогда у них были семьи, теперь же они сами по себе. У отца не осталось ни единого родственника. Он последний в роду.
- Очень интересно, - протянул Лукас. - Но вы ушли от ответа.
- А мне казалось, что я ответила на ваш вопрос. - Фриско попыталась придать своему лицу самое что ни на есть искреннее выражение. - Вы ведь спросили меня о том, была ли семья отца…
- Я прекрасно помню свой вопрос, - в тоне Маканны послышалось раздражение. - И вы отлично поняли, что именно я имею в виду. - Он криво усмехнулся. - Только не пытайтесь меня уверить в том, что в семье вашего отца был еще один бездарный бизнесмен или еще один крупный растратчик.
- Нет, но был один игрок, - призналась она, сочтя за лучшее сказать правду, потому как Маканна вполне мог и сам окольным путем навести справки. - Мой дед проводил больше времени на ипподроме, нежели у себя в офисе. - Она возвратила Лукасу кривую усмешку. - И для меня вполне очевидно, что деду столь же не везло с лошадьми, как отцу не везло с казино.
- Он что же, прокутил весь семейный капитал?
- А заодно и фамильный бизнес.
- Да, что ни говорите, а история подчас повторяется, - сказал он; улыбка мерцала на лице Лукаса. - Пусть не в точности, но - повторяется. Прошу вас, только не говорите мне, будто и вы исподволь тяготеете к игре.
- Чего нет, того нет, - заверила она его. - Я ни во что не играю.
- Как, и даже в бинго?! - поинтересовался он, мягко подкалывая.
- Да, даже в бинго. - Несмотря на серьезность темы, Фриско ощущала присутствие в разговоре флюидов смеха и не могла противиться появлению улыбки на своем лице. - В эту игру я как-то пыталась играть, но всякий раз она казалась мне слишком занудной и скучной. - Она пожала плечами. - Наверное, я вся в маму пошла. По материнской линии там все такие.
- Что, тоже занудные и скучные? - он улыбнулся.
- Нет. - Фриско заставила себя убрать улыбку. - Осторожные и бережливые.
- Стало быть, среди них нет игроков?
- Ни единого.
- Прекрасно, - ответил он, сделав особенное ударение на это слово.
- Ну это еще как сказать, - рассуждала Фриско вслух. - Ведь чтобы успешно заниматься бизнесом, чтобы удачно строить личную жизнь, нужно хоть отчасти быть игроком, ибо то и другое, жизнь и бизнес, сродни игре, я бы даже уточнила - сродни азартной игре.
Маканна рассмеялся.
Фриско почувствовала, как мурашки пробежали у нее по спине, и объяснила это холодным ночным воздухом.
- Полагаю, что до некоторой степени вы правы, - признался он. - Ну а раз уж вы заговорили о занятии бизнесом, - продолжал он, делаясь вновь серьезным, - скажите мне, сообщили вы на своей службе о предстоящем уходе или нет?