- Могу себе представить. Ей Богу, вас неприятно бы удивили непристойные и немыслимые требования, которые срываются с уст паралитиков, - заметила она. - Ну а что же третий?
Тэд поморщился.
- Попробовал еще один мужчина. Адам брякнул, что он… э-э-э…
- Гомик, - подсказала Лайла.
- Да, что-то в этом роде.
Покачав головой, Лайла произнесла:
- Ваш друг - классический случай, это уж точно.
Она поднялась с софы и, сунув руки в задние карманы джинсов, повернулась спиной к Тэду и Элизабет. Затем задумчиво подошла к окну и невидящим взглядом посмотрела на улицу. Третий день подряд шел мелкий, моросящий дождь. Все было по-осеннему серым. Гавайи, конечно, могли бы стать приятной переменой климата и пейзажа.
Неужели она всерьез подумывает о том, чтобы лечить Адама Кэйвано, человека, одно только имя которого заставляет вздрагивать от неприязни?
Но ведь это же пациент, жертва несчастного случая, он серьезно болен, и еще неизвестно, сможет ли снова вернуться к нормальной жизни. Многое зависит от степени повреждений. Не меньше и от предписанной ему терапии. А она - профессионал в своем деле. Именно так.
Лайла обернулась к родственникам.
- Вы обсудили эту идею с персоналом больницы в Гонолулу?
- Да, нам дали добро.
- Я должна полностью контролировать ход лечения. Не потерплю никаких сомнений в моих методах, никаких подсказок, никаких медсестер с горящими от восторга глазами, готовых исполнить любую его прихоть и тем самым свести всю мою работу на нет, никаких дублеров или командиров.
- Какую участь ты уготовишь бедолаге?
Лайла улыбнулась: вопрос Тэда прозвучал с большой долей сомнения.
- Пусть только медицина придет к заключению, что он по-прежнему способен ходить, и он возненавидит меня прежде, чем сделает первый шаг. Начнет гнать лошадей, пройдет огонь, воду и медные трубы, и я вместе с ним.
Элизабет нервно сцепила руки вокруг раздувшегося живота.
- Ты не… Конечно, я понимаю, вы с Адамом не очень-то жалуете друг друга, но ты же не можешь…
- Умышленно причинить ему боль? - сердито спросила Лайла. - Ну, Лиззи! Я, быть может, и способна на глупости, но моя профессиональная честь безупречна.
- Безусловно, безусловно. Извини. - Элизабет потерла виски от усталости и огорчения. - Я уверена, ты приложишь все усилия, ты сделаешь все возможное для Адама.
- Я еще этого не сказала.
- Сделаешь?
- Кто мне платит, он?
- Вообще-то это проводится через бухгалтерию, но деньги поступают с личного счета Адама, а не корпорации.
- Хорошо. Он может себе позволить оплачивать мои услуги. Тысяча долларов в день. - Взглянув на их вытянувшиеся от изумления физиономии, добавила, словно оправдываясь: - Не бойтесь, я не зарвалась. Я отработаю с лихвой. Тысяча долларов в день, мой проезд и бесплатное проживание.
- Договорились, - согласилась Элизабет, уверенная, что у нее не будет никаких трудностей, чтобы оправдать эти расходы перед преданными Адаму подчиненными.
- И он не вправе уволить меня. Мое увольнение только в твоей компетенции.
- Согласна. Ты официально принимаешь предложение?
Лайла закатила глаза и произнесла на одном дыхании сакраментальную фразу, отчего Элизабет в глубине души порадовалась своему решению оставить детей дома:
- Ну да, да, черт возьми! Как можно упустить шанс подчинить себе самого Адама Кэйвано?!
- Тут, вероятно, какая-то ошибка. Кэйвано. К-э-й-в-а-н-о. Имя - Адам.
- Я хорошо знаю это имя, - ответила Лайле дежурная в приемном отделении, - но повторяю еще раз: господин Кэйвано уже выписан из больницы.
Лайла переложила тяжелую дорожную сумку с одного плеча на другое.
- Этот человек парализован. Уж не хотите ли вы сказать, что он сам ушел отсюда?
- Я не уполномочена обсуждать состояние пациентов.
- Тогда позовите того, кто имеет право. И побыстрее.
Дежурная не торопилась. Спустя сорок пять минут Лайла, словно миниатюрный вулкан, готовый прямо в коридоре вот-вот начать извержение на первого попавшего под руку, чуть не сорвалась на подошедшего доктора.
- Мисс Мэйсон?
Лайла в сердцах отшвырнула журнал, который она уже практически выучила наизусть.
- Да. Кто вы?
- Бо Арно.
- Шутите?
- Нисколько. Прошу прощения, что заставил вас ждать. - Он дружелюбно улыбнулся, но Лайла держалась как кремень. Он стушевался. - Не пройдете ли в мой кабинет?
Доктор попытался было взять ее багаж, но Лайла уже опередила его, втащив в лифт чемодан и сумку. В гнетущем молчании они поднялись на шестой этаж. Лишь плюхнувшись в кресло в его кабинете, она снизошла и согласилась выпить чего-нибудь прохладительного и благосклонно кивнула секретарше, протянувшей ей сок.
Отхлебнув, она требовательно спросила:
- Адам Кэйвано все еще в больнице?
- Нет, его здесь нет.
Она выругалась про себя.
- Значит, кто-то противится его распоряжениям. Меня наняли в качестве его персонального терапевта. Я пересекла несколько часовых поясов и целый чертов океан. И все ради чего?
- Мы не успели вас вовремя предупредить, я весьма сожалею. Вчера утром мы вынуждены были подчиниться требованию господина Кэйвано выписать его домой, на Мауи. - Врач поднял руки, демонстрируя бессилие.
- Опишите состояние господина Кэйвано перед отъездом.
- Он все еще очень плох. Я рекомендовал ему не торопиться, пока мы не составим исчерпывающего мнения о его состоянии. С него хватит, заявил он. И окончательно примирился с тем, что до конца своих дней останется паралитиком, прикованным к постели. Откровенно говоря, мисс Мэйсон, меня больше волнует его душевное состояние, нежели паралич, который, я не сомневаюсь, носит временный характер.
- Перелома позвоночника не было?
- Нет. Очень сильная травма. Но, полагаю, когда все отеки спадут с помощью физиотерапии, чувствительность постепенно восстановится.
- Чувствительность и способность лазить по горам - разные вещи. Возможно, Кэйвано думает также.
- Вы правы. - Бо Арно с огорчением согласился. - И от наших докторов, и от специалистов с материка он жаждал абсолютных гарантий в своем скорейшем и полном выздоровлении. К сожалению, никто не смог его однозначно обнадежить. Как правило, мы лишь теряемся в догадках, как заживут такие повреждения и насколько в конце концов восстановится подвижность пациента.
- Ладно, в любом случае я бы хотела хорошенько наподдать ему за то, что зря потратила время.
Доктор рассеянно провел по щеке.
- Я переговорил с вашей сестрой, миссис Рэндольф. Я разделяю ее предположение, что вы немедленно последуете на Мауи к мистеру Кэйвано и сразу же приступите к лечению.
- Ах так! Ну что ж, в следующий раз, беседуя с моей сестрой, передайте ей это от меня! - От пощечины Лайлы щека мистера Арно запылала как маков цвет. - Теперь, с вашего позволения, я поищу отель с горячайшим душем и с самой основательной кроватью на островах и поочередно воспользуюсь тем и другим. Причем последовательность совершенно не имеет значения.
- Пожалуйста, мисс Мэйсон! - Он внезапно вскочил с кресла, жестом умоляя ее вернуться. Скорее от усталости, нежели покоряясь, она снова села. - Судя по вашим рекомендациям, вы единственный подходящий врач для этого пациента.
- Акулы тоже нуждаются в еде. Это вовсе не значит, что я собираюсь предложить им себя на обед.
- Все не так уж и плохо. - Лайла бросила на него испепеляющий взгляд.
Доктор отвел глаза.
- Само собой разумеется, - сказал он, съежившись под прицелом ее голубых глаз, - мистер Кэйвано привык, чтобы потакали его капризам и привычкам. Вероятно, с этим нелегко смириться, но я уверен, вы с ним справитесь.
Не прерывая монолога, он помог ей сбросить белый кожаный жакет, украшенный серебряными кнопками и шестидюймовой бахромой. Одежда, не слишком подходящая для здешнего климата, но до сих пор Лайле не представилась возможность раздеться, да и удобнее было носить ее на себе, чем в руках, занятых поклажей.
- Прошу вас, измените свое решение. Поезжайте на Мауи.
- Вам знакомо выражение: "Ни за что, Хосе!"?
Лайла в нетерпении внимала, как доктор Арно старательно перечисляет все доводы, которые еще раньше ей пришлось выслушать от Элизабет с Тэдом.
- Ой, ну хватит! - воскликнула она так внезапно, что доктор чуть не подпрыгнул. - Но сейчас я бы душу заложила за ванну. В какой стороне Мауи и как туда поскорее добраться?
Не принимая во внимание финансовую сторону предприятия, Лайла перечислила все необходимое ей оборудование. Пока доктор утрясал эти вопросы и договаривался насчет частного самолета до другого острова, Лайла поймала такси у дверей госпиталя и резво принялась за покупки. Она тратила без счета: соответствующая экипировка - немаловажное дело в этом непривычном климате.
Когда она приземлилась на Мауи, ее стройную фигуру обтягивал цветастый саронг, а ноги вместо ботинок удобно покоились в сандалиях. Затенив широкополой соломенной шляпой глаза, она разыскивала обещанную арендованную машину.
Устроившись за рулем с картой в руке, она отправилась в тропическое убежище Адама Кэйвано. Вскоре главное шоссе сузилось до размеров неширокой дороги, а та в конце концов превратилась в проселочную, которую Лайла неизменно проклинала на каждом вираже или рытвине.
Дорога извивалась вверх по горам, покрытым такой роскошной зеленью, что Лайле оставалось только восхищаться богатством незнакомой флоры.