Она нахмурилась и решительно зашагала к ограде. Сейчас она выскажет ему все, что думает по поводу его гадкого предложения. Пусть не считает, что если у него есть деньги, то ему удастся сломать ее жизнь, отобрав Настю!
Но когда она шла, в ее голове помимо желания появились совсем другие мысли. Она вглядывалась в высокую стройную фигуру Ронни и невольно восхищалась ею. Отметила, что одежду он носит с прежним изяществом. Как ему это удается? Потому что он артист или потому что это именно он, Ронни, обладающий безупречным вкусом? Серый костюм, в соответствии с модой, был широк и свободен, но при этом не скрывал его мужественной фигуры, напротив - подчеркивал линии крепких бедер и широкой груди…
Услышав его и Настины последние фразы, Марина пересохшими губами произнесла: - "Конечно, нет!" и вспыхнула, встретившись с ним взглядом.
- Я хотел повидать девочку, - тихо сказал он по-английски. - Ты не слишком расстроена этим?
- Нисколько, - тоже по-английски ответила она. - Но я не люблю, когда без предупреждения суются в мою личную жизнь.
Она вошла на детскую площадку и обняла Настю:
- Привет, дружочек. Хорошо провела день?
Настя начала рассказывать, как они сегодня в саду рисовали разных зверей. Прервавшись, ни с того ни с сего показала пальчиком на Ронни:
- Этот дядя хочет, чтобы я нарисовала ему Жаконю.
- Неужели? - Марина бросила взгляд на Сэндза.
- Вы разве знакомы с мистером Сэндзом? - услышала она обращенный к ней вопрос воспитательницы. - Как интересно! А нельзя ли достать два билета на "Жестокого ангела", желательно на вечер? Мы с мужем вчера подъезжали к кинотеатру, но там у кассы была такая очередь…
Марина пожала плечами.
- Я не так близко его знаю, чтобы просить билеты… Спросите у него сами.
Воспитательница обратилась к Ронни. Ее просьба застала его врасплох. Конечно, он мог дать ей телефон своего менеджера, и тот достал бы для нее билеты, но тогда о его визите в детский сад станет известно, дойдет до репортеров и жены, а этого он никак не мог допустить.
- Увы, извините меня. - Он улыбнулся и, сожалея, развел руками. - Но я ничего не могу для вас сделать. Билетами занимается администрация кинофестиваля…
Марина с девочкой вышли из ворот площадки. Марина, хмурясь, взглянула на него и произнесла по-английски:
- Пойдемте в сквер, там есть скамейки. Может быть, посидим несколько минут? Мне кажется, нам есть о чем поговорить.
Воспитательница и толпа ребятишек смотрели им вслед до тех пор, пока они не скрылись за углом.
Марина крепко держала Настю за руку, словно боясь, что девочку отберут у нее. Ронни шел сбоку и немного сзади. Только сейчас он смог ее хорошенько разглядеть. На Марине были простые джинсы и майка. Он помнил, какой стройной она была в тот вечер, когда они впервые встретились. Он увидел ее в парке на аллее. Сначала прошел мимо, лишь краем глаза успел заметить обнаженные руки и длинный разрез на зеленом платье, открывавший бедро. Пройдя, он остановился, несколько секунд стоял, ничего не понимая, а потом обернулся и посмотрел ей вслед. Двинулся было дальше, но через пять шагов снова остановился и оглянулся. Он не мог оторвать от нее глаз. Когда она скрылась за поворотом аллеи, он чуть ли не бегом бросился за ней. Он как в бреду шел за незнакомкой в зеленом платье, ни на минуту не выпуская ее из виду. Она встала в очередь к кабинам "чертова колеса", и он пристроился за ее спиной, получая удовольствие только от того, что она стоит так близко. Работник аттракциона посадил их в одну кабину. Но даже и тогда Ронни не осмеливался заговорить с хорошенькой соседкой. В жизни он был совсем не таким раскрепощенным и уверенным в себе, как на сцене или съемочной площадке. Если бы не поломка в моторе "колеса", их мимолетная встреча, скорее всего, так бы и закончилась ничем. И девушка никогда бы не узнала о его существовании. Но случилось то, что случилось. Они познакомились. Хлынувший ливень и проблема с мокрой одеждой сблизили их еще больше, а в темной бытовке Ронни и вовсе потерял голову. Окидывая сейчас взглядом Марину, он невольно сравнивал ее с той, другой Мариной, с которой пять лет назад так страстно предавался любви. Она сохранила стройность, хотя и округлилась - вероятно, после рождения ребенка. Но осталась ли она по-прежнему страстной, несмотря на внешнюю холодность?
Впрочем, в данную минуту его больше волновало другое: Настя должна узнать, что он - ее отец. Могло случиться так, что мать уже успела настроить девочку против него. Судя по всему, Марина раздражена и обеспокоена. Наверняка причиной этого был вчерашний визит Бетси. Вдруг Насте передастся материнская неприязнь к нему? Ведь дети очень восприимчивы к чувствам своих близких!
Они перешли улицу и, войдя в сквер, направились к свободной скамейке. Марина села, притянула к себе Настю и стала что-то поправлять на ней. Ронни, сдерживая нарастающее волнение, тоже сел и окинул взглядом деревья, редких прохожих, виднеющуюся невдалеке темно-красную кирпичную стену монастыря.
- Мне жаль, что ответственность за девочку легла на тебя одну, - сказал он по-английски.
- Нет, мистер Сэндз, все в порядке, - ответила она, стараясь говорить как можно суше и официальней. - Ваша финансовая поддержка оказалась как нельзя кстати в сложный период после рождения девочки, так что вам не следует себя упрекать. Но этот период позади, и я больше не нуждаюсь в дополнительных средствах. Я могу и без них воспитать дочь.
- Мне кажется, отец важен для нее не меньше, чем мать…
- Да, но это не значит, что Настя в вас нуждается. Она не испытывает к вам никаких родственных чувств, для нее вы - посторонний человек. А эти ваши предложения денег за нее просто возмутительны!
- Но почему же? - искренне удивился Сэндз. - Разве сумма в пять миллионов долларов так уж мала? К тому же я устрою так, что ты тоже будешь жить в Калифорнии и два раза в неделю видеться с Настей…
- Мне помнится, ваша супруга вчера упоминала о сумме в четыреста тысяч долларов, но это не имеет значения. Настю я не отдам ни за какие деньги. Это моя дочь, и она останется со мной.
- Но для ребенка не слишком хорошо, когда его воспитывает кто-то один из родителей, - пытался уговорить ее Ронни. - Бетси, я думаю, вполне способна заменить ей мать… - Он произнес это, запнувшись. На самом деле он совсем не был уверен, что Бетси может проявить к Насте настоящие материнские чувства. - У девочки будет полноценная семья…
- Очень сомневаюсь!
- Но почему, Марина?
- Судя по тем отношениям, которые у нас с вами были… Вы понимаете, что именно я имею в виду… Так вот, судя по ним, я была у вас далеко не первой женщиной. Человек с такими донжуанскими привычками, как у вас, мистер Сэндз, не может стать для ребенка настоящим отцом.
- Тебя не должно интересовать, сколько было у меня женщин, - голос Ронни задрожал от обиды. - Я же не интересуюсь твоей личной жизнью. А что касается того, смогу я стать настоящим отцом или нет, то на этот вопрос могу ответить лишь я сам. Настя - не только твой ребенок, но и мой. Я тоже имею на нее право.
- Вы потеряли это право, когда бросили нас, мистер Сэндз.
- Меня зовут Ронни.
- Да? У меня нет причины вас так называть!
Он пристально рассматривал клумбу перед скамейкой.
- Это, разумеется, твое дело… - с усилием проговорил он после долгого молчания.
- Если бы у вас были дети от вашего брака, то вы бы меньше интересовались Настей, - продолжала наступать Марина. - Уверена, что тем летом вы очень сожалели о том, что слишком поздно спохватились и в подходящий момент не уговорили меня сделать аборт! Вы не захотели бы…
- Откуда, черт возьми, ты знаешь, что я сделал бы, а что нет? Даже если бы у меня было десять детей, Настя все равно была бы мне дорога. Все эти годы я помнил о ней!
- Я знаю. Деньги я получала регулярно, за это вам особая благодарность.
Она отвернулась к девочке. Настя, не понимавшая их речи пошла играть к клумбе.
- Было бы лучше, если бы вы и ваша жена оставили нас в покое, - прибавила Марина, не оборачиваясь к нему. - Ребенка я не продам ни за какие миллионы. Настя - моя, а вы - случайность в моей жизни.
- И именно поэтому ты все эти годы не сообщала ей обо мне?
- Можете считать, что поэтому, - ответила она с вызовом.
Ронни стало раздражать это препирательство.
- Девочка должна знать, кто ее отец, - сказал он.
Марина подавила вздох. Неизбежное должно когда-нибудь случиться. Ронни все равно найдет способ сказать об этом Насте, и пусть уж лучше это произойдет сейчас, при ней. Она окликнула дочку и поманила ее рукой.
Сегодняшний вечер Настя, скорее всего, запомнит на всю жизнь. Сознавая важность момента, Марина даже выпрямилась на скамейке.
- Настя, ты уже знаешь, что твой папа живет в Америке…
- Да, - кивнула девочка. - Когда я выучу английский, меня пустят туда!
- Сейчас он ненадолго приехал в Москву. Пожалуй, тебе надо с ним познакомиться… - И она посмотрела на Ронни.
Настя тоже подняла на него свои глазищи.
- Я твой папа, Настя, - хриплым от волнения голосом подтвердил Сэндз.
Не спуская с него глаз, девочка тут же подошла к матери, прижалась к ее ногам и взяла за руку.
- Он просто приехал посмотреть на тебя, - заверила дочку Марина. - А потом он вернется к себе в Америку. Не бойся.
Настя ухватилась за нее уже двумя руками, словно ища защиты. Несколько секунд она пытливо вглядывалась в Ронни, его улыбка успокоила ее.
- Я нарисую для вас Жаконю, если хотите, - проговорила она, тоже улыбнувшись.
- Спасибо, очень хочу.
- А у вас есть еще девочка?
- Нет. И мальчика тоже нет. Только одна ты, дочка.