Кайл бросает на Ник прощальный взгляд. Она смотрит ему в глаза и даже слегка улыбается - что может быть прекрасней?
- Пока, штурман. Увидимся.
- Пока.
И когда он уже в дверях, Ник добавляет:
- Отличная пижама, Кайл. Сиреневый тебе определенно идет.
Глава 16. Страсбург. Эльзас. Ралли Франции
"Не знаю, удивлю я вас или нет, но хороший штурман значительно успешнее заменяет пилота, тогда как самые выдающиеся пилоты, садясь на правое сиденье, зачастую выходят оттуда в холодном поту, с полными ужаса глазами, держа стенограмму вверх ногами, открытую не на том СУ…"
Статья "Штурман" с сайта eulex.ru.
Paris,RueLordByron.
- А вот тут вторая спальня, она больше, и ванная при ней просторнее.
- Спасибо…
- Этаж последний, но ты же видела - лифт есть. Зато вид из спальни - на парижские крыши. А из гостиной отлично видно базилику Святого Сердца.
- Сэр Макс… - Ник невольно улыбается, - вам бы квартиры продавать. Все отлично, правда. Мне очень у вас нравится.
- Ну, - Мак-Коски смущен, - я хочу, чтобы тебе было удобно. В общем, располагайся. Мадам Прево будет приходить каждый день - готовить, убирать. И не спорь - тебе нельзя двигать руками!
- Ну, не сидеть же мне целый день как статуе!
- Гуляй, - пожимает плечами Мак-Коски. - Центр Парижа, есть что посмотреть.
- Я бы предпочла центр Страсбурга, знаете ли…
- Знаю, - сэр Макс понимающе улыбается, - но пока твоя задача, Николь - четко выполнять все рекомендации врачей. У тебя чуть больше трех недель на то, чтобы полностью поправиться. Я очень рассчитываю, что в Испании ты будешь с нами.
- Обязательно! - энергично кивает Ник.
- Тогда - отдыхай.
Легко сказать - отдыхай… За три дня Ник обошла все прилегающие кварталы, изучила ассортимент кофе и выпечки во всех близлежащих кофейнях. Тоска… Исходное положение - руки на талии, всех дел - пить таблетки и сходить с ума от безделья. Да еще отбиваться от мадам Прево и ее попыток накормить Николь.
Безделье провоцирует на размышления. Ей хотелось ломать голову над стенограммой, а вместо этого лезли совершенно другие мысли и воспоминания. О том, как круто изменилась ее жизнь в этом году. Сначала - безудержная радость от сделанного ей предложения работать в "Мак-Коски". Потом - то, о чем стоило бы забыть, да только никак не получалось. Несколько месяцев кошмара, унижений, борьбы за выживание, когда ей хотелось временами просто закрыть лицо руками и не видеть ничего вокруг, ибо ничего хорошего там не было. И как все резко изменилось, практически мгновенно. И как она не верила, долго не верила в его искренность, пока он действительно не извинился на том совещании, наплевав на свою гордость. И все то, что началось потом - их с Кайлом совместная работа, и как его стало сразу много в ее жизни, буквально везде, никуда без него. И его внимательность ко всем ее словами, и их победа в Финляндии, совершенно особая - не его, а именно их. И эта авария, и то, как он переживал, и его попытки извиниться… Она нужна Кайлу, и он это очень наглядно демонстрирует. Ник должна радоваться, должна. Но ей парадоксально грустно от того, что он ее так ценит. Потому что это значит - он видит в ней прежде всего штурмана. Только штурмана. Черт, ей надо занять голову чем-то другим! Ну почему же нельзя заняться тем, что ей нравится?!
Контрольный рентген ей сделали еще в Австралии, прежде чем выписать из больницы. Смещения нет, кости встали нормально, начали срастаться. Теперь надо только время и терпение. А вот терпение никогда не было ее главной добродетелью. Ну как усидеть на месте, когда все ее мысли были там, в Эльзасе, с ними, ее коллегами и товарищами по команде?! И с ним, ее пилотом. Как он там?..
Кайл думал. Не то, чтобы это было ему непривычно, но сейчас приходилось думать много и о разном.
Мысли привычно крутились вокруг предстоящей гонки. Финальные асфальтовые этапы, его любимые. У него был колоссальный опыт гоночного вождения, и это быстрое покрытие ему было только на руку. Во Франции и Испании он всегда успешно выступал. Вот только теперь…
Мысли перескочили к Себастьяну Мишо, его штурману на этот этап. Он очень надеялся, что только на этот этап. И что к Испании в кресле справа он увидит Николь. Потому что Себастьян - это совсем не то, что ему нужно. Ему нужна Николь. Как она там?..
Кайл тряхнул головой, отгоняя мысли. Она должна отдыхать и поправляться. А он справится как-нибудь один раз без нее. Он устало потер глаза. А потом - потер еще раз, потому что ему показалось…
Спиной к бьющему в лицо солнцу, в паре метров от себя он увидел силуэт, которого тут просто не должно было быть!
- Ну и как это понимать? - Кайл стоял перед Ник, все еще не веря своим глазам.
- И тебе здравствуй, милый, - насмешливо отвечает Ник. - Скучал?
- Да! - ляпнул, не подумав. Спохватился и продолжил грозно: - Какого черта ты здесь делаешь?
- Приехала.
- Сама?! - от его вопля с деревца неподалеку вспорхнула парочка птиц.
- Ой, как громко… - поморщилась Ник. - Нет, конечно. Меня привезли.
- Кто!? Убью заразу!
- На его счастье, он уже уехал, - Николь улыбается. - Просто такси.
- Какое, к черту, такси?!
- Очень комфортное и удобное.
Кайл демонстративно очень громко вздыхает.
- Ты по-другому не можешь, да?
- Что в этом такого? Не все ли равно, где сидеть на пятой точке - здесь или в Париже?
- Что-то я не наблюдаю с твоей стороны намерения сидеть…
- Кайл, я просто побуду здесь, посмотрю. Может быть, помогу Себу…
Падрон фыркает.
- Вот с этого и надо было начинать! Вряд ли Себастьяна будет счастлив, если ты станешь лезть к нему.
- А почему нет? Одна голова хорошо, а две лучше.
Кайл неверяще качает головой.
- Я тебе удивляюсь! Вот ты бы позволила кому-то пытаться вмешиваться в процесс составления стенограммы?
- Гхм… - Ник хмурится. - Наверное, нет.
- Вот видишь! Прошу тебя, не лезь к Себастьяну.
- Это что такое: "двести левый четыре полная ж*па убьемся на хрен триста"?!
- Дословно записано за Кайлом!
- Себ, да мало ли что он сказал? Ты его больше слушай! Надо по-другому…
- Так, стоп! Я не понял, что значит - "Мало ли что он сказал"? - у Мишо уже глаза перестали распахиваться от удивления и застыли в одном, максимально открытом положении. - Едет-то Кайл…
- Кайл поедет так, как ты ему скажешь… Так, а вот тут ты зачем написал "срезка"?
- Ну, здесь можно поворот срезать.
- Срезка - это упрощение поворота. Если будет возможно, Кайл срежет сам, - безапелляционно заявляет Ник. - А вот организаторы вполне могут в ночь перед стартом туда старых покрышек накидать. Или даже бетонных блоков.
- Да быть не может!
- Может, - неохотно поддерживает Николь Кайл. - Было такое в прошлом году в Аргентине.
- Черт… - морщится Себастьян. Ему не очень нравится, что его поймали на просчете, но безопасность прежде всего. - Ладно, исправлю.
- Так… - Ник листает тетрадь, - а почему спецучастки не по порядку?
- Мне так удобнее, - огрызается Мишо.
- Лучше от первого до последнего!
- Не обязательно!
- Ники, - вмешивается Кайл в начинающую ощутимо накаляться дискуссию, - тебе нужно отдохнуть.
- Мы еще не закончили!
- А я говорю, что тебе нужно отдохнуть!
- А я говорю, что…
- А я сейчас позову дядю Джулиана! И он тебе укол в попу поставит! И еще к кровати привяжет!
- Хорошо бы… - вполголоса бормочет Себастьян.
Ник корчит недовольную гримасу, но все-таки собирается на выход.
- Я зайду к тебе позже, - бросает ей Кайл на прощание.
- Дьявол, как ты ее терпишь?! - вырывается у Мишо, едва за Ник закрывается дверь.
Кайл пожимает плечами.
- Не знаю. Наверное, дело в том, что я - святой.
- Что-то я не помню, чтобы святым полагались хвост и рога, - ухмыляется Себ.
- А что сразу - хвост и рога? Ты злопамятен, Себастьян. Все никак не можешь мне простить прошлогоднюю Швецию?
- У меня была температура! - возмущается Мишо.
- А у меня была гонка, - парирует Кайл. - Не умер же?
Пока Себастьян, недовольно продолжая ворчать под нос, чиркает что-то в стенограмме, Кайл размышляет. Вот Ник бы вышла на старт с температурой без малейших возражений. Более того, огрызалась бы на всякого, кто попытался не допустить ее до гонки. Потому что это - Николь. Упертый профессионал, болеющий за свое дело. Такая же, как он сам.
- Ник, тебя Джулиан осмотрел?
- Осмотрел. И даже потрогал. Ты ж ему наябедничал.
- Не наябедничал, а просто…
- Что - "просто"?
- Кто-то же должен присматривать за тобой и твоим здоровьем.
- "Кто-то" - это ты, что ли? Ты очень своеобразно это делаешь, - Ник сказала это раньше, чем поняла, что ИМЕННО сказала. Но сказанного не воротишь…
Кайл вздрогнул, побледнел.
- Николь, прости меня. Я бесконечно виноват перед тобой. Чуть было не…
- Нет, это ты меня извини! - Ник поспешно схватила его за руку. - Я не то имела в виду! Я просто… Я не виню тебя, Кайл.
- Но я виноват! Я подверг твою жизнь опасности. Черт, все могло закончиться очень плохо. Прости меня!
- Кайл! - Ник внимательно смотрит на своего пилота. Вина и раскаяние - совершенно неожиданное сочетание для этого красивого и надменного лица. Неожиданное и непривычное. - Ты что, специально машину разбил?