Глава 13. Финляндия. Ювяскюля. Ралли тысячи озер
"И поэтому, когда видишь протоколы только с фамилиями пилотов, становится всегда немного обидно и грустно за "серых кардиналов" с правого сиденья, незаметных людей с комплексом неполноценности, имеющими, как минимум, одинаковое право делить с Первым пилотом радость побед и поражений"
Статья "Штурман" с сайта eulex.ru.
*Из разговора автора с персонажами*
- Боишься?
- Я? Боюсь? Никогда и ничего!
- Значит, будешь извиняться публично? При всей команде?
- Хм…
- Не хмыкай! Отвечай - извинишься?
- Ну… я же обещал.
- А если бы не обещал?
- Но я же обещал!
- А если бы не обещал? Так бы и продолжал делать вид, что все нормально и ты прав?
- Чего пристала? Я же сказал, что извинюсь!
- Значит, боишься? Чего молчишь?
- Боюсь. Но все равно - извинюсь. А скажи…
- Чего?
- После этого все будут считать меня дураком?
- Ты и так дурак.
- Вот за что мне такой противный автор?!
- Терпи. Другого все равно не будет.
- Неужели простишь?
- И не подумаю.
- А если он унизит себя извинением при всех?
- Этого не случится.
- Ну а если все-таки?..
- Он мог извиниться, чтобы меня вернуть обратно. Но после бала… когда дело сделано…
- Значит, не веришь?
- Не верю.
- Но хочешь верить?
- Мало ли чего я хочу… Ты ж меня никогда не слушаешь.
- Это вы меня должны меня слушаться! Я - автор.
- Вляпались мы с таким автором.
- Терпи. Другого все равно не будет.
- Так, давайте обсудим основные моменты того, что нам предстоит сделать, - начинает Мак-Коски рабочее совещание верхушки команды перед ралли Финляндии.
- Гм… Макс… позволь, сначала я, - перебивает шефа команды Падрон. - Я хочу сказать что-то важное.
- Нууууу… давай, - настороженно соглашается сэр Макс. - Если действительно важное.
- Действительно, - кивает Кайл.
- Ооооо… статуя командора заговорила, - подает голос Хирвоннен.
- Суоми молчат! - огрызается Падрон. Бросив на Паттерсона предупреждающий взгляд, добавляет: - Кельты тоже молчат!
Микко и Крис ехидно переглядываются.
Кайл тем временем поднимается со своего места. Прокашливается.
- Друзья мои. Коллеги. Я страшно в вас разочарован, - слышится удивленный шепот, Кайл поднимает руку, требуя внимания, и продолжает: - Дело вот в чем. Я, как последний идиот, почти полгода валял дурака, измываясь над Николь. И никто из вас не сказал ни слова в ее защиту. Никто не поставил меня на место, никто не заставил меня прекратить этот кошмар. Мне за вас очень стыдно. А вам не стыдно?
Ответом ему служит потрясенное молчание. А потом первым решается заговорить Кертис Уилсон:
- А тебе? Тебе, Кайл, не… стыдно?
- Очень, - серьезно отвечает Кайл, кивнув техническому директору. А потом переводит взгляд на Ник. И, глядя только на нее, произносит четко и веско: - Николь, я прошу у тебя прощения за все то, что я делал некрасивого и непозволительного по отношению к тебе. За свое безобразное и отвратительное поведение за все время нашей совместной работы. Николь, прости меня, пожалуйста. Я очень тебя прошу. Нам ведь еще надо чемпионами становиться вместе.
Присутствующие снова молчат в потрясении. Такого от Кайла не ожидал никто. Чтобы самоуверенный и гордый как патриций Падрон признался в собственной неправоте… извинился?.. Не выдерживает теперь уже Микко.
- Падрон, ты даже извиниться по-человечески не можешь!
- Хирвоннен, заткнись! - Кайл не отрывает взгляда от Николь.
Следом за Кайлом на Ник начинают смотреть все. А она уже какое-то время сидит, низко наклонив голову, разглядывая поверхность стола. Светопреставление продолжается. Привычный мир рушится. Он все-таки сделал это, чертов идиот! И что теперь делать ей?
Молчать становится уже невозможно. Все от нее ждут чего-то. А чего, собственно? Vade in расе? Она не священник, чтобы грехи отпускать.
- А давайте… хм… - негромко, не поднимая головы, произносит она, - давайте продолжим совещание. Давайте работать…
- Давайте! - преувеличенно радостно, с облегчением произносит Мак-Коски.
- Ну, давайте, - со вздохом соглашается Кайл. Он разочарован реакцией Николь, но о сказанном не сожалеет.
Садится на место. Микко незаметно показывает ему средний палец. Кайл в ответ показывает ему "козу". Дескать - изыди, нечистый. А потом, ехидно усмехнувшись, вскидывает пальцы латинской "V". Я - победитель, а ты - второй. Хирвоннен скалит зубы в ответной гримасе. Он совсем не рад, что Кайл наконец-то одумался. Не ко времени у чертова итальянца мозги включились.
- Ник, подожди!
Он неугомонный, ей-Богу!
- Что? - останавливается, не оборачиваясь.
- А ты не хочешь обсудить со мной стратегию на гонку?
- Когда она у меня будет, эта стратегия, я тебя с ней ознакомлю.
- Это не правильно! - возмущается Кайл.
- Раньше работало, - пожимает плечами Ник.
- Не простила, значит, - со вздохом констатирует Кайл.
- При чем тут это! - мгновенно ощеривается она.
- Николь, - Кайл само терпение, - мы должны работать сообща, разве нет?
Он прав, он чертовски прав, как это ни противно признавать. Она так этого ждала, так долго этого ждала. Теперь получила. И какая, к дьяволу, разница, что явилось причиной смены его настроения! Главное, что она, эта смена, произошла, раз он в этом признался перед всей командой.
И она же, черт побери, профессионал. Кайл валял дурака, позволяя каким-то своим личным проблемам мешать работе. А она так делать не будет, несмотря на то, что до дрожи боится любых перемен в их отношениях. Несмотря на то, что забыть о всех его словах, полных злости и желания ее унизить, будет очень непросто. Она так долго привыкала к его ненависти, что менять что-то невообразимо страшно. Но она же профессионал! Она покажет Падрону, как нужно работать в команде.
- Ладно, - кивает ему, - пошли.
- Пошли, - соглашается Кайл. И добавляет уже на ходу, попутно удивляясь тому, какой у нее широкий размашистый шаг: - А ты знаешь, что мы тут в прошлом году сделали? Кстати, можно попробовать.
Они идут рядом - Ник чуть впереди, Кайл чуть сзади. Слегка наклонившись, он вполголоса рассказывает ей в деталях о том, как проходила гонка в прошлом году. Заданный Ник темп ходьбы постепенно снижается, переходя в совсем уж неторопливое переставление конечностей. А потом она и вовсе останавливается, да так внезапно, что Кайл натыкается грудью на ее плечо, запнувшись на полуслове.
- Что такое?
Она поворачивается к нему лицом.
- Падрон, вот какого черта!?
- Что не так?
- Вот какого черта ты, - одна рука уперта в бок, пальцы другой нацелены ему в грудную клетку, - какого, я спрашиваю, ты валял дурака столько времени?! Если бы у меня была такая информация раньше!!
- Ну, - Кайл смущен. Удивительно, но факт, - я же… хм… изменил свое мнение… в конце концов.
- Ты все равно идиот!
- Я знаю.
- Болван.
- Точно.
- Кретин и дурак.
- Правильно.
- Сколько времени потеряли… - почти стонет Ник. - Придурок!
- Угу… А у тебя словарный запас богатый, как я погляжу.
- Не переживай, на тебя хватит! - фыркает Ник. - Пошли!
- Куда? Бить будешь?
Хватает его за рукав ветровки:
- Хуже, Кайл! Работать!
- А теперь что?
- А теперь - сиди и молчи.
Это его не устраивает. Встает у нее за спиной, наблюдая, как она работает. Пальцы одной ее руки терзают и без того торчащие в разные стороны волосы. Пальцы другой щелкают кнопками "мышки", заставляя быстро меняться картинки на экране ноутбука.
Наклоняется вперед, вдыхая запах ее волос. Не парфюма, не косметики… А именно - ее. И вместе с тем - пахнет еще чем-то, неуловимо знакомым. Кайл на секунду хмурится, а потом вдруг неожиданно прыскает. Конечно, знакомым! Родное "Mobil 1". Не сдерживается, фыркает еще громче. Видимо, Ник успела с утра в боксы наведаться, и поэтому от нее слегка пахнет моторным маслом. А ему это даже нравится. Нет, он точно извращенец! Надо отвлечься.
- А это что? - тычет пальцем в экран.
- Рррруки! - рычит Ник. - Нечего пальцами монитор ляпать!
- Что это, я спрашиваю! - повышает голос Кайл. Он не привык к тому, что с ним так разговаривают.
- Слушай, не мешай, а? - Ник не отрывается от ноутбука. - Мне надо обдумать все, что ты мне рассказал…
- Угу… Я, значит, старался, информацией делился… А теперь - вон поди, работать не мешай?!
- Кайл, ну слушай… - Ник в задумчивости начинает грызть ноготь, - ты же обычно находишь, чем заняться?
- Эээээ… Ну да…
- Ну вот! Пойди и трахни эту "Ээээ" или "Ну да". А я тут пока подумаю…
- Ну, знаешь, что?!
- Знаю. Не мешай мне. Надо будет - я у тебя спрошу.
- Да иди ты!
Уходит, хлопая дверью.