Он провёл гостью по двору, а потом – в дом. Найда всё время бежала рядом, и в дом зашла следом. После дальней поездки она не хотела расставаться с хозяйкой, даже по квартире ходила за ней следом – из комнаты на кухню, в ванную, на балкон.
В прихожей Елена, осматриваясь, спросила:
– А где Джульбарсы спят?
– Барсик здесь, – указал Михаил.
Под деревянной лестницей, ведущей на второй этаж, был уютный уголок, где стояло широкое кожаное мягкое кресло.
– А Жулька ночует с хозяином, в том доме, где живёт Антоний. Иногда днём он забегает с Барсиком сюда, и они оба укладываются в кресло. Знаете, как забавно: прижмутся друг к другу, длинными лапами переплетутся. Словно двухголовое, восьмилапое существо, очень симпатичное. Но это только днём, на ночь Жулик сюда никогда не приходит, не бросает хозяина.
Они прошли в кухню-студию, Михаил включил кофейный аппарат, подвинул Елене вазочки с фруктами, печеньем, орешками. Они успели выпить по чашечке, когда со двора донёсся звонкий лай, и почти сразу в дом вошёл мальчик. Он явно не ожидал увидеть гостью, но сразу заулыбался, подошёл, здороваясь. Елена с болью увидела, как он припадает на обе ноги. Но и порадовалась: всё-таки не так сильно он хромал, как ей представлялось после рассказа Михаила.
А Саша вдруг увидел Найду, лежащую у дивана, возле ног Елены.
– Ой, это кто?
Найда тут же встала, подошла к мальчику, прижалась к его ногам и, высоко задрав голову, посмотрела на него. Она уже плоховато видела, но по голосу всегда узнавала, что перед ней ребёнок. А детей она просто обожала.
– Это собака Елены Владиславовны. Познакомься, сынок.
Саша стал перед Найдой на колени, обнял её за голову, только тогда поднял весёлый взгляд, кивнул и сказал:
– Меня зовут Саша.
– А её – Найда, – улыбнулась ему в ответ Елена. – Она тебе никого не напоминает?
– Может быть, она сестра Барсика и Жульки? – Но вдруг Саша догадался. – Нет! Она же совсем взрослая! Это их мама?
Елена тоже присела рядом с ними, обняла Сашу за плечи:
– Ты молодец, догадался. Но сестричка у твоих пёсиков тоже есть. Лейла. Следующим летом ты точно её увидишь, сейчас она далеко.
– И тогда вся семья будет в сборе! – восторженно воскликнул мальчик.
Теперь они смеялись все вместе, и Михаил с ними.
– Пойдёмте на улицу, – заторопился Саша. – Пусть они свою маму скорее увидят! И Антоний тоже.
– Да, – подхватил Михаил, – пора всем перезнакомиться.
Только они вышли на веранду, как по ступенькам к ним взлетели два совершенно одинаковых пса-подростка. И тут же бросились к Найде, чуть не сбив её с ног. Но вдруг одновременно завизжали, как маленькие щенки, стали тыкаться ей в бока, живот, голову. А потом все трое побежали во двор, Саша заторопился следом.
– Боже мой, – растроганно выдохнула Елена, – какие красавцы! Но я даже не успела их погладить!
– Успеете ещё, – сказал Михаил. – Пойдёмте, познакомлю вас с Антонием. Он, наверное, к себе пошёл.
Войдя во двор и спустив Жулика с поводка, Антоний сказал Саше:
– Жарко, пойду ополоснусь.
Мальчик тоже отпустил Барсика, кивнул:
– Папа уже вернулся, вон машина стоит.
И направился к дому.
Антоний завернул за угол, обошёл розарий, спортивную площадку, и по аллее из можжевеловых кустов вышел к своему дому. С той стороны, где было крыльцо в его комнату, он соорудил импровизированный душ. Душевая кабина была и в доме, но это – для зимнего времени. А пока тепло, он любил обливаться водой на улице. И теперь, сняв рубаху и стянув через голову майку, он окатил себя водой из гибкого шланга, подсоединённого к высокой железной бочке, куда насосом закачивалась вода. На конце шланга был поставлен распылитель, потому Антоний и называл это душем. За день в бочке вода прогревалась и была не ледяная, а приятной комнатной температуры.
И он, не торопясь, в своё удовольствие, обливал разгорячённое прогулкой тело. В это время, неторопливо обогнув розовые кусты, прудик и спортивную площадку, к его дому вышли Михаил и Елена.
Антоний, обнажённый по пояс, вытирал волосы полотенцем. Он стоял к ним в полуоборот, и Елена сразу увидела на его предплечье – левом, – рисунок. Красивый, чёткий, в два цвета – лиловый и красный. Рисунок был сделан замысловато, но взглядом музыканта она сразу прочла его: скрипичный ключ, басовый и баритоновый, повёрнутый так, что изображал маску. Никто кроме неё и ещё одного человека не мог соединить эти нотные знаки вот так, никто другой не мог знать этот шифр – сердце и маска мистера Икса. Совсем недавно, вернувшись из поездки, после своих вагонных воспоминаний, она нашла старую школьную тетрадь с этим своим рисунком. Вот таким же, как татуировка на плече…
Тот, кого называли Антонием, медленно повернул голову к ней, их глаза встретились. Сначала нерешительно она произнесла, словно спросила:
– Александр?
И когда его глаза зажглись странным светом, а губы искривились то ли от радости, то ли от боли, она уже громко, не сдерживаясь, воскликнула:
– Саня!
Антоний энергично вытер грудь, спину, плечи, стал просушивать полотенцем волосы. Он слышал лай и радостное повизгивание псов – те бегали где-то по двору. Вдруг ему показалось, что в эти два голоса вплетается третий, более хриплый. Он удивлённо повернул голову.
По аллее из можжевелового кустарника к нему шла Леночка. В серебристом платье, как во сне, который он видел…
Антоний ещё не понял, откуда пришло к нему это имя? Когда и какой он видел сон? Воспоминания, возвращаясь, чиркнули, как молния, но ещё не осветили его разум. И в это время Леночка позвала его:
– Саня!
Михаил шёл позади Елены Владиславовны, и когда она так странно повела себя, остановился. Он тоже увидел рисунок на руке Антония, у левого плеча. И подумал непроизвольно: "Красивая татуировка". Но почти сразу разглядел нотный знак. Это был скрипичный ключ, который другим изгибом переходил в изображение сердца. А рядом что-то, напоминающее узкую карнавальную маску… И сами собой выплыли в памяти слова матери: "Наколка у самого плеча… Рисунок в два цвета – лиловый и красный… Фигуры замысловато переплетаются, что-то вроде маски, нотного знака, сердца…" Антоний ничего о себе не помнит. А у отца была контузия в молодости, и тоже потеря памяти…
В этот момент Елена Владиславовна произнесла: "Александр?" Всё сложилось! Да, да, мать говорила: "Он любил какую-то девушку, забыл её от контузии, а потом вспомнил. Эта татуировка – шифр, который поймёт лишь она…"
Она поняла и узнала… Но может ли это быть? Невероятно! Михаил закрыл глаза и представил портрет молодого лейтенанта – портрет, который видит каждый день у себя в кабинете. Открыл и глянул на Антония. Годы сильно меняют человека, иногда неузнаваемо. Но если знать, кто перед тобой, время может отступить, дать увидеть давний, молодой облик… Михаил узнал своего отца – офицера-героя. И то, как Антоний повёл себя во время похищения Саши, и как спас мальчика в своём дворе… Нет, не Антоний – Александр Чаренцов!
Женщина в серебристом платье медленно, не отрывая взгляда, шла к застывшему мужчине. Михаил быстро, почти бегом вернулся к дому. Там, на лужайке Саша играл сразу с тремя курцхаарами. Не сдерживая волнение, улыбаясь, Михаил обнял его за плечи:
– Сынок, иди скорей к Антонию. Иди к нему! Он твой дед!
– Почему ты так говоришь, папа? Дедушка ведь погиб?
– Значит не погиб! И он тоже, как и ты, Александр Чаренцов.
Саша молчал, осознавая услышанное. Но детский ум воспринимает невероятные вещи проще и доверчивее, чем взрослый. Мальчик вдруг улыбнулся и сказал странную фразу:
– Так вот почему Жулик тоже Джульбарс!
Михаил понял его сразу. Крепко обняв сына, воскликнул:
– Молодец. Это последняя точка!
Леночка и Саня, держась за руки, смотрели друг на друга. И обернулись одновременно навстречу почти бегущему к ним мальчику. Мужчина подхватил его на руки, поднял, прижал к себе. Саша, обнимая его за шею, захлёбываясь восторгом, проговорил:
– Ты мой дедушка! Мы оба Александры Чаренцовы!
Три красивые длинноногие собаки бегали вокруг людей. Они чувствовали, что всё у всех хорошо. И тоже радовались, что нашли друг друга.
Конец.