- Да, вы не совсем отдаете себе отчет, - спокойно сказал Бейдр, - кое в каких вещах. Вы настроены на куплю-продажу, а я заинтересован в создании международного консорциума. Не вижу смысла спорить из-за приобретения той или иной собственности. Это не приводит ни к чему, кроме взвинчивания цен. Возьмем, к примеру, покупку Ранчо дель-Соль одним из ваших филиалов.
- Это не наш филиал, - поспешно возразил молодой. - Но мы не знали, что вы проявляете интерес к этой территории.
- Дело не в территории, - возразил Бейдр, - Просто здесь затевается нечто такое, в чем мы действительно заинтересованы, и вы тоже. Бесконечно взвинчивая цену, мы все только проигрываем.
- Вы имеете дело с банком в Лa-Джолле? - спросил молодой японец. Он повернулся к Хоккайдо и быстро залопотал на своем языке. Тот внимательно выслушал и произнес несколько фраз в ответ. Его компаньон повернулся к Бейдру.
- Мистер Хоккайдо сожалеет, что мы оказались в положении конкурентов, он говорит, что переговоры об этой сделке начались еще до нашего знакомства.
- Мне тоже очень жаль. Поэтому я и приехал на эту встречу. Почему не попытаться достичь компромисса? Мы не претендуем на денежную выгоду: каждый и так имеет более чем достаточно. Может быть, если попробовать действовать сообща, это принесет обоюдную пользу? Вот почему я и попросил вас построить для нас эти танкеры.
- Однако, вы несколько усложнили нашу задачу. Мы безусловно построим десять танкеров, но у нас нет возможности передать их вам немедленно, на чем вы настаиваете. Их просто нет на рынке.
- Я знаю. Однако, ваш торговый флот располагает целойсотней танкеров. Вам не составит труда передать несколькоштук одной из тех компаний, где обе наши фирмы могли бы располагать пятьюдесятью процентами прибыли. Таким образом, вы не понесете никакого ущерба.
- А остальные пятьдесят процентов? - спросил молодой. - Чем их можно будет компенсировать?
- Пятьдесят процентов прибыли от дополнительных танкеров, которые вы собираетесь построить, более чем возместят вам эту потерю, - объяснил Бейдр, - а пятьдесят, процентов дохода от зарубежных инвестиций, которые я вам обеспечу, будут благожелательно восприняты вашим правительством.
- У нас и так никогда не было проблем с иностранными инвестициями.
- Обстановка в мире резко меняется, - ровным голосом ответил Бейдр. - Спад в западной экономике может изменить к худшему ваш платежный баланс.
- Пока что на горизонте не заметно ничего похожего.
- Трудно знать заранее. Изменения в мировой добыче энергоносителей способны привести производство на грань остановки. Тогда вы столкнетесь с двумя проблемами. Первая - сокращение числа покупателей, а вторая - невозможность поддерживать ваше собственное производство на прежнем уровне.
Молодой японец вопросительно посмотрел на Хоккайдо. Тот выслушал и вдруг обратился к Бейдру по-английски:
- Если мы согласимся на ваше предложение, будете ли вы использовать эти танкеры для транспортировки нефти в Японию?
Бейдр кивнул.
- Исключительно в Японию?
Бейдр повторил утвердительный жесг головой.
- Какое количество нефти вы можете гарантировать?
Это будет зависеть от решения моего правительства. Приоптимальных условиях решение может быть вполне приемлемым.
- Вы сможете добиться для нас режима наибольшего благоприятствования?
- Пожалуй, да.
Хоккайдо помолчал. Следующие его слова были особенно точны и выверены:
- Подведем итоги, мистер Аль Фей. Вы утверждаете, что, если мы предоставим вам пять кораблей за полцены уже сейчас и построим пять новых танкеров за наш собственный счет, вы будете так любезны, что станете перевозить на них в нашу страну закупаемую у вас нефть?
Бейдр не ответил. Лицо его оставалось бесстрастным. Неожиданно японец улыбнулся.
- Теперь я понимаю, почему вас называют "пиратом". В вас и впрямь есть что-то от самурая. Но я должен посоветоваться с моими компаньонами в Японии.
- Разумеется.
- Вы сможете приехать в Токио в случае, если переговоры будут продлены?
- Да.
Японец встал. Бейдр тоже. Мистер Хоккайдо слегка поклонился и протянул ему руку.
- Благодарю за потраченное время и проявленное терпение.
После ухода японцев Кэрридж подал знак официанту, и тот принес счет.
- Не понимаю, - засмеялся Дик, - какие у них могут быть претензии-после превосходного завтрака на халяву? - Он подписал счет и добавил: - Майкл Винсент ждет в вашем бунгало.
- О’кей, - отозвался Бейдр. - Когда прилетает Джордана?
- В четыре. Я только что навел справки. Самолет опаздывает на пятнадцать минут. Нужно будет выехать не позднее половины четвертого.
Они покинули веранду и, гулко ступая, пошли по зацементированной дорожке, ведущей через всю лужайку к маленькому коттеджу - "бунгало" Бейдра.
- Вы прояснили ситуацию с Ранчо дель-Соль? - поинтересовался Бейдр.
Кэрридж кивнул.
- Да. Для вас арендован отдельный коттедж недалеко от головной конторы, разумеется, с лужайкой для гольфа. Все банкиры забронировали места в клубе. Ужин состоится в гостиной и начнется с коктейля. Это даст всем возможность познакомиться.
- Кто-нибудь прислал отказ?
- Нет. На банкет явятся все. Они так же жаждут увидеть вас, как вы их.
Бейдру стало смешно.
- Интересно, что бы они сказали, если бы я появился в национальной одежде?
Кэрридж тоже развеселился.
- Наложили бы в штаны. Я слышал, вас и так принимают за дикаря. Вся эта публика - ужасные снобы. Сплошные БПАС - белые протестанты англо-саксонского происхождения: никаких там евреев, католиков и прочих нежелательных элементов.
- Джордана должна им понравиться, - предположил Бейдр.
Он был прав. Его жена родилась и выросла в Калифорнии и была в высшей степени БПАС.
- Несомненно, - поддакнул Кэрридж.
- И все-таки наша задача не из легких. Я подметил недостаток энтузиазма в том, как они разворачивают это новое дело, а мы уже открыли в их банке несколько солидных счетов.
- Они валят вину на сионистское лобби в банках Лос-Анджелеса: мол, сионисты ставят палки в колеса.
- Это объяснение слишком примитивно, чтобы я мог им удовлетвориться. Когда мне навязывают то или иное мнение, я становлюсь подозрительным. Просто они прохлопали Ранчо Стар и позволили японцам манипулировать ценами.
- Вроде бы японцы пользовались услугами банков Лос-Анджелеса.
- Плохо, что им удалось нас опередить. Нам следовало закруглиться прежде, чем они вообще что-нибудь пронюхают, а мы дали им время слетать в Токио и обратно.
Они подошли к временному пристанищу Бейдра. Кэрридж открыл дверь, и они вошли внутрь. В прохладных, оборудованных кондиционерами комнатах было особенно приятно после изматывающего дневного зноя.
Винсент поднялся им навстречу; на столе перед ним стоял стакан виски.
- Рад вас видеть, Бейдр.
- Я тоже рад, старина.
Они обменялись рукопожатиями. Бейдр обошел низенький журнальный столик и опустился на банкетку.
- Как подвигается сценарий?
- Как раз об этом я и хотел с вами поговорить. Сначала это показалось мне пустяковым делом, но… Понимаете, в моих прежних фильмах - о Моисее и Иисусе - много действия. Все время что-нибудь происходит, какие-либо чудеса, имеющие яркое зрительное воплощение. Исход израильтян из Египта, воскресение Христово… В данном же случае ничего подобного нет. Пророк не совершает чудес, он самый обыкновенный человек.
Бейдру захотелось смеяться.
- Вы правы: самый обыкновенный человек. Как все мы. Вы разочарованы?
- С точки зрения кинематографических эффектов-да.
- Тем драматичнее должно выглядеть само пророчество. И тем убедительнее то, что простой человек, как любой из нас, даровал ближним Откровение Аллаха. А что вы скажете о преследовании Мухаммеда язычниками - арабами? О поношениях со стороны евреев и христиан? Об изгнании и бегстве из Медины? А вся его борьба за возвращение в Мекку? Наверняка, во всем этом хватит зрелищности на несколько фильмов.
- Возможно, для мусульман так оно и есть, но я сильно сомневаюсь, что западному миру понравится, если все они будут представлены как мерзавцы, мазанные одним миром. А вы ведь, кажется, хотели, чтобы фильм шел повсюду?
- Да.
- В том-то и дело, - Винсент вновь осушил стакан. - Необходимо договориться, прежде чем начинать сценарий.
Бейдр молчал. Истина, заложенная в Коране, была самоочевидна - откуда же, в таком случае, все эти вопросы? Верующие не станут их даже слушать. Они обрели свет, раз и навсегда открыв умы и сердца Писаниям Пророка.
Он раздумчиво посмотрел на продюсера.
- Если не ошибаюсь, ваша версия Христа свелась к распятию его римлянами, а не евреями. Правильно?
Винсент утвердительно кивнул.
- Разве, это соответствует истине? Разве в действительности не иудеи распяли его на кресте?
- На этот счет существуют разные мнения, - ответил Винсент. - Поскольку Христос сам был евреем, преданным одним из его собственных апостолов, также евреем по имени Иуда, и поскольку он был гоним раввинами ортодоксальной церкви, которые почувствовали в нем угрозу своему авторитету и могуществу, многие верят, будто евреи подбили римлян распять его.
- Так что в вашем фильме римляне оказались козлами отпущения, верно?
- Да.