Куртка Джона была крошечной, ведь в то время он был еще претрансом.
Казалось, что гребаные тряпки буквально ждали момента, когда все они вернутся домой.
– Ну, удачи вам с этим, – пробормотал он.
Взяв себя в руки, он продолжил путь и вошел в кухню – мечту Велси.
Фритц благоразумно оставил свет включенным. Испытав шок от того, что он впервые со смерти Велси видит все эти вещи, Тор задумался, а не лучше ли было войти в темноту. Шкафы, которые они вместе выбирали, и холодильник "Заб-Зиро", так любимый Велси, стол, купленный он-лайн в 1stdibs.com, набор полок для поваренных книг, которые он повесил… все это оказалось на виду, такое же блестящее и чистое, как и в день, когда предметы утвари были доставлены/собраны/установлены.
Черт, ничего не изменилось. Все было абсолютно так же, как и в ночь, когда убили Велси, его доджен просто стирал пыль и грязь.
Подойдя к встроенному столу, он заставил себя взять "Пост-ит"[4] с почерком Велси.
Вт: Хэйверс – осмотр в 11.30.
Он выронил блокнот и отвернулся, на самом деле сомневаясь в своем психическом здравии. Зачем он притащился сюда? Какая от этого может быть польза?
Расхаживая по дому, он пересек гостиную, библиотеку и столовую, сделал круг по общим комнатам первого этажа… пока не ощутил, что задыхается, что похмелье полностью ушло, а зрение, обоняние и слух стали невыносимо острыми. Почему он…
Тор моргнул, обнаружив, что стоит перед дверью.
Он сделал полный круг, вернувшись к кухне.
И сейчас стоял перед дверью в подвал.
О, вот же дерьмо. Только не это… он еще не готов.
По правде говоря, Лэсситер и его бестолковые фильмы нанесли больше вреда, чем пользы. Те влюбленные парочки на экране… пусть они и были инструментами вымысла, но некоторые из них просочились в его мозг, спуская с поводка различные мысли.
И ни одна из них не была связана с Велси.
Вместо этого, он думал о днях, проведенных с Ноу-Уан, их напряженных телах, разделенных разными покрывалами, когда она смотрела на него так, будто желала большего, чем он давал ей, он же сдерживался из уважения к покойной шеллан… а может потому, что глубоко внутри был трусом вселенских масштабов.
А может, обе причины сочетались в равной степени.
Судя по мыслям, роившимся в голове, он должен был прийти сюда. Тор нуждался в воспоминаниях о своей возлюбленной, в образе Велси, который он мог позабыть, мощном порыве из прошлого, чтобы противостоять чувству предательства, что он ощущал в настоящем.
Словно издалека Тор наблюдал, как его рука обхватила дверную ручку. Повернув ее направо, он широко открыл тяжелую, окрашенную стальную панель. На лестничной площадке зажглись лампочки, срабатывающие от движения, и он буквально наткнулся на массив бежевого: ступени вниз были укрыты нежной воловьей кожей, стены выкрашены в тон, все спокойное и безмятежное.
Это было их святилище.
Шагнуть на первую ступеньку было равносильно прыжку с Большого Каньона[5]. Вторая не стала легче.
Его чувства не изменились, когда он достиг подножия лестницы.
Подвал дома повторял планировку первого этажа, но две третьих площади были заняты спальней, тренажерным залом, прачечной и небольшой кухней, остальное занимала кладовка.
Тор не знал, как долго простоял на месте.
В конечном итоге, он двинулся вперед, к закрытой двери…
Он открыл дверь навстречу кромешной тьме, и это казалось абсолютно правильным…
Мать твою. Комната по-прежнему пахла ею. Ее парфюм. Ее запах.
Ступая внутрь, Тор закрыл за собой дверь и, собравшись с духом, стукнул по включателю на стене, зажигая лампы одну за другой.
Кровать была заправлена.
Вероятно, самой Велси: хотя у них имелась прислуга, она была из тех женщин, кому нравилось все делать своими руками. Готовить. Убираться. Складывать чистые вещи.
Заправлять кровать в конце каждого дня.
На поверхностях не было ни пылинки – ни на шкафах, его и ее… ни на тумбочках, на его стоял будильник, на ее – телефон… ни на столе с их общим компьютером.
Черт возьми, он не мог дышать.
Чтобы немного передохнуть от своей пытки, Тор направился в ванную, надеясь глотнуть кислорода, так необходимого его телу.
Необдуманный шаг. Каждый дюйм покрытого кафелем пространства напоминал о ней, как, собственно, и весь дом целиком.
Открыв один из шкафчиков, Тор достал ее флакон с кремом для рук и прочитал этикетку, спереди и сзади… чего никогда не делал при жизни Велси. Он повторил процедуру с одной из запасных упаковок шампуня, банкой соли для ванной, которая… ага, пахла лимонной вербеной, как он и запомнил.
Назад в спальню.
К гардеробной.
Тор не был уверен, когда именно наступил переломный момент. Может, когда он посмотрел на свитера, сложенные квадратиками. Может, когда он окинул взглядом ее туфли, расставленные в педантичном порядке на своих полках. Может, когда он прошелся по ее блузкам на плечиках и ее брюкам… а может, юбкам или платьям…
Но, в конце концов, в тишине, в его болезненном одиночестве, в нескончаемом горе… до него дошло, что это все – просто вещи.
Ее одежда, косметика, туалетные принадлежности… кровать, заправленная ею, кухня, в которой она готовила, дом, который она обустроила.
Все это – просто вещи.
И так же, как она никогда больше не наденет свое подвенечное платье, Велси никогда не вернется за всем этим. Вещи принадлежали ей, она носила их, использовала, нуждалась в них… но это не она.
"Скажи это вслух… скажи, что она мертва".
"Я не могу".
"Проблема в тебе".
Ничто из того, что он сделал в своей скорби, не вернуло ее назад. Ни агония воспоминаний, ни бездумное пьянство, ни жалкие слезы или отказ другой женщине… а также игнорирование этого места, часы, просиженные наедине с дырой в груди.
Она ушла.
И значит, все это – не больше чем вещи в опустевшем доме.
Боже… не такого чувства он ожидал. Он пришел сюда, чтобы стереть Ноу-Уан из головы. Но вместо этого? Он обнаружил лишь коллекцию бездушных предметов, которые не могли изменить его жизнь, как не могли ходить и говорить.
Хотя, учитывая, где пребывала Велси, казалось чистым сумасшествием само желание разорвать отношения с Ноу-Уан. Его должна радовать сама идея, что он думал о другой женщине.
Ему же эта мысль по-прежнему казалась проклятьем.
[1] Защитное покрытие "Duraliner" - наиболее популярная марка защитных покрытий на пол для минивэнов и грузовиков.
[2] Джо́н Маккле́йн(англ. John McClane) - герой серии фильмов "Крепкий орешек". Начиная с первого фильма - исполнитель ролиБрюс Уиллис. Макклейн является "типичным" американским героем. В ходе неустанной борьбы с злодеями ругается, острит и не теряет присутствия духа. Кризис в браке, заядлое курение, положение - "в двух шагах от алкоголизма" или "в одном шаге" по словам Джона, пренебрежение к властям приводит на грань увольнения.
[3] Шевроле Корвет Стинг Рэй 1978 года, выпущенный к 25-ти летию марки.
[4] Товарный знак самоклеющихся листочков бумаги для записей различного цвета (наиболее популярен желтый).
[5] Гранд-Каньон (англ. Grand Canyon;Большой каньон,Великий каньон) - один из глубочайшихканьоновв мире. Находится наплато Колорадо,штат Аризона,США, на территориинационального парка Гранд-Каньон. Прорезан рекойКолорадов толщеизвестняков,сланцевипесчаников. Длина каньона - 446 км. Ширина (на уровне плато) колеблется от 6 до 29 км, на уровне дна - менее километра. Глубина - до 1600 м. С1979 годаГранд-Каньон входит в списокВсемирного наследияЮНЕСКО.
Глава 39
Тем временем в особняке Братства Ноу-Уан сидела на кровати, которую делила с Торментом, ее мантия лежала рядом на покрывале, сорочка укрывала тело.
Тихо. Как тихо в этой комнате без него.
Где же он?
Вернувшись сюда после работы в тренировочном центре, она думала, что Тормент будет здесь, ждать ее, теплый, а, может, спящий на покрывале. Но вопреки ожиданиям, кровать была заправлена, подушки разложены у изголовья, второе стеганое одеяло, которым он согревал себя, аккуратно сложено в изножье.
Его не было ни в тренажерном зале, ни в бассейне, ни в качалке. Его также не оказалось на кухне, когда она зашла туда за ланчем. Ни в бильярдной комнате, ни в библиотеке.
Он также не появился на Первой Трапезе.
Когда ручка повернулась, Ноу-Уан подскочила… только чтобы глубоко и расслабленно выдохнуть. Ее кровь в теле воина объявила о его приходе прежде, чем до Ноу-Уан дошел его запах, и его тело предстало в дверном проеме.
На нем по-прежнему не было футболки. И ботинок.
А его взгляд был мрачным и опустошенным, как лабиринт Дхунда.
– Где ты был? – прошептала она.
Он уклонился от ее взгляда и заданного вопроса, направившись в ванную.
– Я опаздываю. Роф созывает собрание.
Когда включился душ, Ноу-Уан сгребла мантию и накинула ткань на свои плечи, зная, что ему будет неуютно видеть ее неодетую вне постели. Но не в этом причина его настроения, он был мрачен еще до того, как взглянул на нее.
Его любимая, подумала Ноу-Уан. Это должно быть связано с его любимой.
И, наверное, ей лучше оставить его одного.
Но она не сделала этого.
Он вышел из душа, с полотенцем на бедрах, и направился прямиком к шкафу, даже не взглянув на нее. Упершись ладонью в дверной косяк, он открыл створки и заглянул внутрь, имя на его плечах освещалось потолочным светом.
Но он ничего не достал. А просто стоял, опустив голову.
– Сегодня я ездил домой, – внезапно сказал он.