И на этом все.
Тро принял предложенный суп и подошел туда, где сидел Кор. Опустившись на пол, он поставил медную коробку подальше от Кора и приступил к трапезе.
Кор сел рядом с ним на пятна крови, которую пролил в течение дня, и в молчании они завершили свое воссоединение. Но еще не все кончено, по крайней мере, не со стороны Кора.
Его сожаление останется с ним, тяжкий груз поступков изменил его навсегда, как ранение, оставившее рубец и неправильно исцелившееся.
Или, как вышло в его случае… правильно.
ОСЕНЬ
Глава 35
Ноу-Уан проснулась от землетрясения.
Под ней сотрясался матрас, подушки от этой силы разлетелись в стороны, попадали одеяла, а холодный воздух опалил кожу…
Ее сознание быстро опознало источник хаоса. Это было не движение земной коры, а Тормент. Он бился возле нее, сражаясь с путами, которые удерживали его в постели, его огромное тело неконтролируемо подрагивало.
Ему снова снился сон. Тот, о котором он отказывался говорить, и который, следовательно, касался его любимой.
Когда он приземлился на ноги, свет из ванной озарил его тело, напряженные мускулы его спины отбрасывали резкие тени, руки сжимались в кулаки, бедра словно приготовились к стремительному прыжку.
Пока он восстанавливал дыхание, пытаясь взять себя в руки, имя, вырезанное на его коже, растягивалось и уменьшалось плавными волнами, будто женщина, носившая его, снова ожила:
ВЕЛЛСАНДРА
Не проронив ни слова, Тормент зашел в ванную и закрыл дверь, отгораживаясь от света… и от Ноу-Уан.
Лежа в темноте, она слушала, как текла вода. Быстрый взгляд на прикроватную тумбочку подсказал, что пора вставать, и, тем не менее, она не двинулась с места.
Сколько времени она провела в его постели? Месяц точно. Нет, даже два… или три?
Время остановилось и потеряло для нее значение, ночи пролетали мимо, словно аромат летнего бриза.
Она считала его своим первым любовником.
Но он… не взял ее полностью.
Более того, после всего времени, проведенного вместе, он не позволил ей прикоснуться к нему. Он также не спал с ней под одним одеялом. Не целовал ее в губы. Не присоединялся к ней в ванной или бассейне, не смотрел жадным взглядом, как она переодевалась… и он не держал ее в своих объятьях, пока они спали.
И все же Тормент был щедрым в своей сексуальной искусности, раз за разом даруя ей мимолетное блаженство, он всегда был внимателен к ее телу и ее оргазмам. И она знала, что это приятно ему: реакция его тела была слишком мощной, чтобы скрыть ее.
Казалось, желать большего было бы жадностью с ее стороны. Но она желала.
Несмотря на страстную горячку, что они будили друг в друге, на то, как свободно он брал ее вену, и она брала его, Ноу-Уан чувствовала себя… пойманной в ловушку. Плененной на расстоянии вытянутой руки от желанного места. И хотя она обрела постоянство в ночах, работая в особняке, облегчение и предвкушение перед каждым рассветом, когда Тормент возвращался целым и невредимым, она была... увлечена. Беспокойна.
Несчастлива.
Поэтому она, наконец, пригласила гостя этим вечером. По крайней мере, она в чем-то добьется прогресса. Она надеялась на это.
Выскользнув из созданного ею теплого кокона, Ноу-Уан покрылась мурашками, несмотря на включенное отопление. Изменчивая температура – единственная вещь, к которой она еще не привыкла на этой стороне… и единственная, по которой скучала. Здесь ей множество раз было очень жарко и чересчур холодно, причем последнее случалось чаще, ведь на улице воцарился сентябрь со своими ранними осенними заморозками.
Натянув холодную ткань мантии, Ноу-Уан задрожала в объятиях своих одежд. Покидая кровать, она всегда одевалась. Тормент не высказывался на эту тему, но у нее возникло предчувствие, что он предпочитал ее в таком виде: казалось, он наслаждался, прикасаясь к ней, и все же избегал смотреть на ее наготу и также уклонялся, когда они были на людях… хотя Братья и так знали, что она спала у него.
Да, Тормент утверждал, что осознает, кому дарит наслаждение, но ей казалось, что он пытался обрести свою шеллан в ее теле, в их совместном опыте.
А напоминание об обратном для него будет нелегким.
Скользнув в кожаные мокасины, она помедлила, прежде чем уйти. Ей была ненавистна мысль, что он балансировал на самом краю, но он никогда не заговорит с ней об этом. На самом деле, Тормент вообще мало говорил в ее присутствии, даже в те моменты, когда их тела общались на особенном языке. Воистину, если она задержится, не выйдет ничего хорошего, особенно учитывая его настроение.
Через силу заставив себя подойти к двери, она натянула капюшон, выглянула и посмотрела по сторонам, и только после этого вышла в коридор, оставляя Тора наедине с собой.
Как и всегда, она ушла беззвучно.
***
– Лэсситер, – прошипел Тор, глядя в зеркало в ванной комнате. Ответа не последовало, и он снова сполоснул лицо холодной водой. – Лэсситер.
Закрыв глаза, он увидел свою шеллан в той серой пустоши. Она еще сильнее отдалилась, будучи теперь на значительном расстоянии от него… Велси сидела на огромных серых глыбах, и до нее было невозможно дотянуться.
Они отступали.
– Лэсситер… где ты, черт возьми?!
Ангел, наконец, изволил появиться на краю джакузи, с коробкой печенья с шоколадной крошкой "Freddie Freihofer"[1] в одной руке, и высокой бутылкой молока – в другой.
– Хочешь? – спросил он, махая тонной калорий. – Прямо из холодильника. Они шикарны, когда охлажденные.
Тор выразительно посмотрел на парня.
– Ты сказал, что проблема во мне. – Когда ангел просто продолжил жевать, у Тора зародилось желание скормить парню всю коробку. За раз. – Она по-прежнему там. Она почти исчезла.
Лэсситер отложил набор "испорти-ужин", будто потерял аппетит. И когда он просто покачал головой, Тор практически впал в истерику.
– Если ты обманул меня, ангел, я убью тебя.
Мужчина закатил глаза.
– Я уже мертв, тупица. И осмелюсь напомнить, что я пытаюсь вызволить не только твою шеллан… моя судьба также в ее руках, не забывай. Провалишься ты, провалюсь и я… поэтому я не намерен с тобой дурачиться.
– Тогда какого черта она до сих пор в том ужасном месте?
– Слушай, приятель, – сказал Лэсситер, подняв руки, – потребуется больше, чем парочка оргазмов. Ты должен был понимать это.
– Господи Иисусе, я не могу сделать больше, чем уже делаю…
– Да ладно? – Лэсситер сузил глаза. – Так уверен в этом?
Когда их взгляды столкнулись, Тор был вынужден отвести глаза… а также пересмотреть ту уединенность, какую имели они с Ноу-Уан.
К черту это, они разделили сотни оргазмов, так что…
– Тебе не хуже меня известно, как много ты не сделал, – тихо сказал ангел. – Кровь, пот и слезы, вот что потребуется.
Опустив голову, Тор потер виски, испытывая желание закричать. Гребаная чушь…
– Ты собираешься на поле боя этой ночью, верно? – пробормотал ангел. – Поэтому когда вернешься, найди меня.
– Ты в любом случае будешь со мной, ведь так?
– Понятия не имею, о чем ты. Встретимся после Последней Трапезы.
– Что ты собираешься делать со мной?
– Ты сказал, что хочешь помощи… ну вот, я дам ее тебе.
Ангел поднялся на ноги и направился к выходу из ванной. Потом вернулся назад и прихватил свое гребаное печенье.
– Увидимся на рассвете, мой друг.
Предоставленный самому себе, Тор почти поддался искушению треснуть кулаком по зеркалу… но потом решил, что подвергнет риску свою возможность выйти на поле боя и убивать лессеров. Прямо сейчас? Только эта перспектива поможет ему не выпрыгнуть из собственной кожи.
Кровь. Пот. Слезы.
Ругаясь на чем свет стоит, он принял душ, побрился и вышел, наконец, из ванной. Ноу-Уан уже ушла, вероятно для того, чтобы спуститься к Первой Трапезе отдельно от него. Она поступала так каждую ночь, хотя это проявление осторожности и не могло никого одурачить.
Тебе не хуже меня известно, как много ты не сделал.
К черту все это, но, возможно, Лэсситер был прав… и не только относительно секса.
Думая обо всем этом, Тор осознал, что никогда не объяснялся перед Ноу-Уан. Она не могла не заметить, что ему снова приснился кошмар… он вылетел из кровати как хлеб из тостера и грозно пронесся по комнате – вот вам неоновая вывеска. Но он никогда не говорил об этом. Никогда не давал ей возможности спросить.
На самом деле, он вообще мало о чем с ней говорил. Ни о своей работе на поле боя. Ни о Братьях. Ни о продолжающихся стычках короля с Глимерой.
И было еще столько белых пятен, которые он не спешил освещать…
У шкафа Тор достал пару кожаных штанов, натянул их и…
Талия застряла на бедрах. Потом он потянул их снова, но они не поддались. Он дернул еще сильнее, и ткань… порвалась в районе ширинке на две части.
Что. За. Хренотень такая.
Чертовы шмотки.
Он схватил еще одну пару. И столкнулся с той же проблемой… его бедра оказались слишком широки для них. Просмотрев весь шкаф, Тормент перемерил все комплекты своей боевой одежды. Подумав об этом еще раз, он осознал, что в последнее время вещи становились ему все теснее. Куртки сковывали плечи. Рубашки рвались в области подмышек к концу ночи. Жало в паху.
Оглянувшись через плечо, Тор заметил свое изображение в зеркале одного из шкафов.