Протянув руку, Велдер прикоснулся к ее плечу кончиками пальцев.
- Я рад, что вы оба смогли прийти, - он так же коснулся плеча Дрантоса и отступил. - Пусть они подходят к вам сами, - шепотом посоветовал Велдер.
- У меня все под контролем, - пробормотал Дрантос.
Развернувшись, Велдер направился к людям, с которыми разговаривал до появления Дасти и Дрантоса. Дасти окинула взглядом поляну, ища Крэйлу.
"Где твоя мама?"
"С другими женщинами. Они делают закуски, пока не готово основное блюдо".
Дасти кивнула и заметила, как к ним приближаются Пева с красивым высоким мужчиной. Она предположила, что он - ее пара. Как только они остановились, Дрантос заговорил первым.
- Привет, Пева. Отличный вечер.
- Согласна. Дасти, это Маку − моя пара, - подтвердила Пева ее догадки.
- Приятно познакомиться, - улыбнулась Дасти.
Мужчина посмотрел на нее серьезными темными глазами и сделал глубокий вдох.
- Ты пахнешь как чистокровный человек.
Пева толкнула его локтем.
- Я же тебя предупреждала.
- Без обид, - Маку посмотрел на Дрантоса. - Ты уверен, что в ней есть хоть что-то от нас?
- Да. Она - наполовину вамп-ликан. Ее мать была одной из нас.
Маку посмотрел на нее сверху вниз.
- Понятно.
Пева снова толкнула его:
- Хватит уже, - она подмигнула Дасти. - Прости его. Ему уже больше двухсот, и когда дело касается людей, он становится немного сварливым. До сих пор вспоминает, как в юности люди преследовали его с копьями. Раньше он любил гулять на их территории.
- Не смешно, - проворчал себе под нос здоровяк.
Пева рассмеялась.
- Не обращай внимания. На самом деле, он очень радуется, когда кто-то находит пару. Ведь ему самому пришлось очень долго ждать встречи со мной. Прежде чем я пришла в этот мир, он видел рождение и взросление многих поколений.
Дасти попыталась удержать свой рот закрытым.
- А еще мне пришлось за ним охотиться, - Пева повернулась к своей паре и обняла его за талию. - Ему все казалось, что он слишком стар для меня, и поэтому просто обязан подарить еще несколько лет свободы. Я-то уже в шестнадцать поняла, что он принадлежит мне, но для того, чтобы создать пару, нам пришлось ждать, пока я не достигну совершеннолетия.
- Это в восемнадцать лет, верно?
- Да. Какой-то придурок умудрился утвердить этот закон, - Пева закатила глаза. - А теперь представь, как это объяснить озабоченному подростку, запавшему на парня. Да и к тому же, я уже знала, что он - полностью мой. Как только у меня началась горячка, я отправилась к нему домой и забралась в постель, но Маку уже сбежал из города. Впрочем, я успела предупредить его, что если он прикоснется хоть к какой-нибудь женщине в свою горячку, я выслежу их обоих, а затем убью. В тот момент я была готова нарушить закон, только бы быть с ним. Но мой Маку не нарушает законы.
- Я - страж. Как бы это выглядело?
Пева вновь закатила глаза и вздохнула.
- Эти два года были похожи на ад, - она неожиданно ухмыльнулась. - Незадолго до полуночи в последний день моего семнадцатилетия, я упаковала вещи и сбежала к нему домой. Я оказалась там за минуту до того, как мне исполнилось восемнадцать. Маку знал меня настолько хорошо, что уже ждал на крыльце с открытой дверью.
Пара Певы засмеялся.
- Ты же предупредила меня обо всем заранее.
- Ой, как будто тебя это не осчастливило.
- Конечно же, это сделало меня счастливым. Для меня это время тоже было похожим на ад. Особенно когда я вернулся после твоей горячки и почувствовал твой аромат по всему дому. И ты специально оставила свой вибратор на моей тумбочке, чтобы я нашел его и тоже впал в горячку. Ты же понимала, что я не притронусь ни к одной женщине, после того как узнал, что ты принадлежишь мне. И в итоге мне пришлось страдать все это время в одиночку.
- Жестокая расплата, да? - прижавшись к Маку, Пева сосредоточила свое внимание на Дасти. - Я знаю, как трудно для тебя приспособиться к новой жизни, но помни: мы в первую очередь тоже люди. Никому не позволяй запугать себя. Быть парой стража - это огромный плюс. Никто не посмеет прикоснуться к тебе или быть слишком жестоким. Они в курсе, что твоя пара заставит их сильно пожалеть об этом. Когда я была подростком, Маку был одним из тех, кто обучал меня драться. И в то время был один мальчик, который хотел со мной покувыркаться. Почему-то он решил, что если подкатит ко мне, пока я нахожусь в горячке, у него все получится, ведь Маку тогда избегал со мной встреч, - Маку утробно зарычал, на что Пева только кивнула. - Но ты заставил его передумать, верно?
- Проклятый щенок считал, что пока ты уязвима, он сможет взять то, что принадлежит мне.
Дрантос засмеялся.
- Помню, когда у Певы началась горячка, ты утащил его в пещеру и связал. Он до сих пор ненавидит маленькие замкнутые пространства. Парень - чертовски хороший боец, но это не помешало тебе реально навалять ему во время тренировки.
- Тогда я наслаждался своей работой. Особенно с ним, - глаза Маку изменили цвет, и стали немного светиться. - Зато он даже в ее сторону перестал смотреть.
- Он перестал со мной разговаривать, и до сих пор переходит улицу, если мы идем ему на встречу, - захихикала Пева. - Он все еще боится моего Маку.
- Он хотел тебя, и я никогда этого не забуду.
Пева поднялась на цыпочки и поцеловала его в щеку.
- Я вся твоя. Не делай больше из него грушу для битья из-за того, что было. А то эта идея так и светится в твоих глазах, - она перевела взгляд на Дасти. - Просто будь собой. Людям из нашего клана всего лишь любопытно. Покажи, что ты принимаешь нас, и они ответят взаимностью.
Маку кивнул.
- Все переживают, что ты будешь истерить. Не делай этого, - он посмотрел на Дрантоса. - Ты должен научить ее драться. Если она хотя бы попробует как-то соответствовать этому месту, то все намного быстрее ее зауважают. Дай знать, если понадобится помощь. Для тебя будет трудно ее обучать. Почему-то мне казалось, что тренировать Певу будет легко, но в итоге оказалось просто невозможно причинить боль тому, кто принадлежит тебе. В итоге мне пришлось попросить другого тренера позаниматься с ней, а самому уходить на время их спаррингов. Мои инстинкты просто вопили, чтобы я на него набросился и защитил свою женщину.
- Спасибо, - Дрантос хлопнул Маку по плечу. - Ты окажешь мне честь, если ты будешь ее тренером.
- Когда будем есть, садитесь рядом с нами, - Пева махнул рукой. - Это тоже вам поможет. Клан поймет, что мы ее приняли.
Маку склонил голову.
- Скоро увидимся.
И парочка отошла поговорить с другими людьми.
- Они очень милые, - Дасти сжала ладонь Дрантоса.
- На самом деле, они далеко не милые. Маку - один из самых устрашающих стражей, а Пева может быть просто ужасной. Они пригласили присоединиться к ним, чтобы клан понял их отношение к тебе.
- Что я им понравилась?
- Что, если у тебя будут неприятности, это их разозлит.
- Оу. Ну, все равно это очень приятно.
Дрантос усмехнулся.
- Я рад, что ты так думаешь. Пева для меня как сестра. Меня не удивляет то, что она это предложила, но я не понимаю, как она сумела так быстро уговорить Маку открыто тебя принять. То, что он не любит людей − это еще мягко сказано.
- Он любит ее.
- Да, любит.
- Он и правда, такой старый? Я думала, что ему, наверное, около тридцати. И то, только потому, что он такой высокий и большой.
- Он из первого поколения.
- А ты? - Дасти боялась ответа Дрантоса, что он тоже из первого поколения. Ведь это означало бы, что они с Маку одного возраста.
- Я со второго. Мой отец из первого, - он посмотрел ей в глаза. - Хочешь узнать мой настоящий возраст?
- Не знаю, готова ли.
- Если это поможет, то, когда мой отец познакомился с мамой, был далеко не молод. И уже стал лидером клана.
- Ладно. Округли число и удиви меня, - она замерла, посмотрев на него в ответ.
- Восемьдесят.
Дасти пришлось приложить усилия, чтобы вдохнуть. Как это возможно, если он даже близко не выглядит настолько старым.
- Как ты к этому относишься?
Дрантос прикоснулся к ней ментально, и теперь она это чувствовала. Это ощущалось, как нежное прикосновение к ее голове. Дасти попробовала поставить щит, и, кажется, это сработало. А следующая мысль вызвала у нее улыбку.
- Могу я называть тебя своим старикашкой?
Дрантос тихо зарычал и, склонившись, запечатлел на ее губах поцелуй. В его глазах отразилось веселье.
- Нет.
- Крэйвен младше тебя?
- На два года.
- Ох, парни. Надеюсь, Бэт хорошо воспримет эту информацию.
- Он не расскажет ей, пока она не будет готова это услышать, - Дрантос притянул ее еще ближе к себе. - Ты в бешенстве? Знаю, тебе нравится это выражение.
Она покачала головой.
- Нет. Просто счастлива, что тебе не несколько сотен лет. Видишь? Я нахожу плюсы.
- Я рад.
- Я тоже. Значит в семье только ты и Крэйвен? Нет больше братьев, о которых я не знаю?
- У моих родителей только два сына.
- Странно, что у них больше нет детей, учитывая то, насколько молодо они выглядят. Да и к тому же после вашего рождения прошло довольно много лет.
- Родители стали парой, когда у нас было все спокойно. Они хотели много детей, но получили только Крэйвена и меня. Сразу после того, как мы родились, возникли проблемы с Дэкером, и они решили больше не иметь детей, пока не исчезнет угроза.
- Какие проблемы?