- Проблема в том, - вздохнула ветреная особа, что прошлой ночью я лишилась всего своего имущества. Это обстоятельство очень осложняет мое положение.
Большие карие глаза смотрели так жалобно, что Вулф против воли испытал некоторое сочувствие…
- У вас есть родственники? - спросил он.
- Конечно. В Айове.
- Так позвоните им.
- Не могу.
- Почему?
- У меня восемь братьев и сестер. Вместе с родителями они работают на фабрике и еле сводят концы с концами. Они отдадут мне последнее, а сами останутся ни с чем. Для меня это не выход.
- Ну а друзья?
- Обращаться к ним нет смысла - я самая богатая из всей компании. - Венди на мгновение задумалась. - Я должна найти выход, надо только пошевелить мозгами. - Помолчав еще немного, она воскликнула:
- Для начала мне нужно немного денег.
Всего пара сотен баксов. Тогда я уже не буду такой беспомощной и смогу найти способ добраться до Лос-Анджелеса. Не подскажете, где можно занять?
Вулф уж было собрался ответить отрицательно, но тут его посетила гениальная мысль.
Вчера вечером около бара "Шарки" он следил за Мендозой, но тот постоянно находился в окружении своих дружков, поэтому шансы взять его равнялись нулю. Но если уговорить женщину выманить Мендозу из бара, Вулф защелкнет на его запястьях наручники прежде, чем тот успеет сообразить, в чем дело. За эту услугу Вулф заплатит ей, совесть его будет чиста, и они расстанутся.
- А что вы готовы для этого сделать? - спросил он.
- А что вы можете предложить?
- Есть одна работенка. Я мог бы пойти на небезызвестную улицу и подцепить там какую-нибудь шлюху, но вы тоже подойдете.
- Но-но! - воскликнула Венди. - Спать с вами я не буду, даже не думайте!
- Да я и не думал, - солгал мужчина.
- Сколько стоит работа?
- А вы не хотите прежде поинтересоваться, что надо делать?
- Нужно будет раздеваться догола?
- Нет.
- Тогда я справлюсь.
- Сто баксов. Одежда, естественно, оплачивается из вашей зарплаты.
- Одежда?
- Я отвезу вас в комиссионку "Тринити-ривер".
Дешево и сердито.
- Так что за работа?
- Собираюсь на охоту. - Заметив в глазах женщины вопрос, Вулф невозмутимо добавил:
- А приманкой будете вы.
Глава четвертая
Через несколько минут Вулф посвятил Венди в свой план, который привел мисс Джеймисон в неописуемый восторг.
Ей предстояло сыграть роль шлюхи. Вот здорово! Характерные роли такие потешные!
Вулф вытащил из шкафа какую-то коробку и вывалил содержимое на стол.
- Что это? - спросила Венди.
- Завтрак.
Венди взяла одну плитку.
- "Мощь и энергия протеина", - прочла она название.
- Восемнадцать витаминов и минералов. Грубая волокнистая пища.
- А вкус-то хоть какой-нибудь есть?
- Всегда приходится чем-то жертвовать.
Венди развернула плитку и откусила кусочек, который по вкусу напоминал опилки, смешанные с галькой и залитые моментальным клеем. Пока она давилась своей порцией, Вулф успел расправиться с тремя "Протеинами" и достал из сушилки ее вещи.
Одевшись, Венди попросила позволения сделать междугородный звонок с обязательством заплатить за него из той сотни, которую получит. Она решила позвонить старшей сестре, Терри - та была уравновешенна, невозмутима и задавала мало вопросов. Венди рассказала сестре, что из-за непогоды ей пришлось сделать остановку в Далласе и сейчас она гостит у одного своего приятеля. Пусть никто не беспокоится, как только она продолжит путь в Лос-Анджелес, обязательно позвонит.
Несколько минут спустя Венди с Вулфом в громадном скрипучем лифте спустились на первый этаж, где женщина с облегчением обнаружила, что мотоцикл - не единственное транспортное средство, которым владеет Вулф. Она увидела какой-то невзрачный фургон, рядом с которым красовался сверкающий внедорожник последней модели. Венди так бы и стояла с разинутым ртом, если бы не заметила спрятавшегося за ним черного "порше".
- Ух ты! - восхищенно воскликнула она, поглаживая рукой крыло автомобиля. - Вот это машина!
- Руки прочь! Берем "шевроле".
- "Шевроле"?
"Шевроле" примостился рядом, словно зачуханная дворняжка. Левое заднее крыло с вмятиной было изъедено ржавчиной, а о том, что машина была когда-то желтой, оставалось только догадываться. Венди пришла в замешательство.
- У тебя "порше", а ты ездишь на этом?
- Мы едем в грязный район, нельзя выделяться.
- А когда же ты берешь другие машины?
- Фургон - для ведения наблюдений, а остальными пользуюсь в зависимости от характера слежки и клиента.
Венди скользнула по "порше" долгим, томным взглядом и со вздохом уселась на пассажирское сиденье "шевроле".
Сначала они заехали в полицейский участок, где Венди оставила заявление о совершенном на нее разбойном нападении. На физиономии следователя, принявшего заявление, читалась смертная тоска, на галстуке красовалось кофейное пятно, а зачесанные на лысину волосы придавали мужчине вид смешной и даже жалкий. Ясно, что ее машина никогда не отыщется.
Потом Вулф повез женщину в комиссионный магазин. Венди разглядела вывеску, немытые стекла и два грязных строения рядом - "Видео для взрослых" и "Презервативы".
Затхлый воздух ударил им в нос, как только они переступили порог "Тринити-ривер". Чего здесь только не было - посуда, лампы, мебель, книги, одежда. Казалось, сюда свезли хлам со всех чердаков Далласа.
Продавщица, девица лет двадцати с небольшим, увидев Вулфа, застыла как вкопанная, ее глаза, на ресницах которых хлопьями висела тушь, округлились от ужаса. Венди ее понимала - ее первое впечатление от Вулфа было не менее ошеломляющим.
- Ей нужна одежда. - Вулф кивнул в сторону Венди. - Какие-нибудь броские тряпки.
Продавщица с трудом сглотнула и указала на стойку, где было вывешено всякое блестящее тряпье. Вулф пошуровал среди вещей и извлек микромини-юбку с леопардовым узором. Венди взяла ее в руки и с недоверием уставилась на предмет.
- Извини, - проговорила она, - это я надеть не смогу.
- Ты же играешь уличную шлюху, а не дорогую девочку по вызову, - отмел ее возражения Вулф.
- Она, наверное, даже зад не прикроет. - Венди растянула юбчонку в руках.
- Точно.
Вулф выхватил из болтавшегося на вешалках барахла малюсенький черный топ с золотыми блестками и тоже передал его Венди. Та несколько раз растянула его на руке.
- Как раз налезет на мой левый мизинец, - констатировала она. - Что еще?
- Какой у тебя размер туфель?
- Пятый.
Вулф покопался в стоявшем тут же контейнере с обувью, выбрасывая оттуда то какую-то левую, то правую туфли, и наконец подобрал черную пару на немыслимой платформе.
Продавщица отвела Венди в примерочную. Девушка облачилась в чудовищную обновку, взглянула на себя в зеркало и… обомлела.
Короткая юбка, топ в обтяжку. Туфли - это нечто. Свершилось чудесное превращение: одежда сделала из Венди вульгарную девку. И это было так здорово!
Венди лениво опустила веки, изобразив бесстыдный зовущий взгляд, взбила локоны, придав им чуть небрежный вид, и почувствовала прилив бешеного восторга. Хорошая девочка превратилась в матерую профессионалку. Но для полноты образа не хватало важной детали, без которой ни одна уважающая себя шлюха не выйдет на промысел.
Венди высунула голову и позвала продавщицу.
- Можно у вас позаимствовать какую-нибудь косметику? - попросила она.
- Ах, да… конечно. Одну минуту.
Девушка вернулась, притащив с собой косметичку размером с сумку кенгуру. Через несколько минут Венди сияла всеми цветами радуги как настоящая проститутка. Взглянув напоследок в зеркало, Венди смело раздвинула шторы. Надув губки и покачивая бедрами, она продефилировала из примерочной и остановилась, положив руку на бедро.
Вулф оценивающе начал разглядывать это чудо природы. Венди поняла, что зацепила его, она почувствовала это. Сейчас она являла собой воплощение мечты любого мужчины: золотые блестки, леопардовая юбка и высокие каблуки - все в одном флаконе. Вулф не был исключением: он не мог оторвать от нее глаз.
Но вот его внимание привлекла ее грудь, и мужчина помрачнел, неодобрительно покачав головой.
Эйфорию Венди как ветром сдуло.
- Ну что еще?
Вулф уверенно подошел к столу, заваленному нижним бельем, выудил оттуда лифчик и бросил ей. Венди уставилась на него, открыв рот - лифчик был немыслимого размера.
- Есть коробка бумажных салфеток? - спросил Вулф у продавщицы.
- Ой… нет, - смутилась та.
- А туалетная бумага?
Девица кивнула и бросилась в подсобку с такой прытью, словно сам Годзилла угрожал сожрать ее, если она не поторопится. Через минуту она вернулась с рулоном розовой туалетной бумаги.
Вулф кинул его Венди.
- Ты шутишь? - изумилась та.
- А что, похоже?
Венди посмотрела на его невозмутимое лицо, пытаясь отыскать хоть искорку веселья в темных глазах, но ничего подобного не обнаружила. Она вернулась в примерочную и надела бюстгальтер, стараясь не думать о том, что белье ношеное. Потом принялась набивать его бумагой. Чтобы заполнить обе чашечки, ушел почти весь рулон. Покончив с этим делом, Венди снова натянула топ и уставилась на свое отражение. Теперь у нее имелась грудь, правда, чудовищных размеров.
Вулф, с нетерпением ожидавший ее, сразу воззрился на ее увеличившийся бюст. Венди одарила его лучезарной улыбкой.
- Ну как?
- Сойдет. - Он отвернулся.
Но Венди успела прочесть в его взгляде одобрение.