- Это Барри Торнтон. Он в классе сидит за мной.
Тейт сделал к нему шаг.
- Уверен?
- Ага. У него редкие кеды. Никто в школе не разрисовывает свою одежду Покемонами, - и не стоит упоминать, что зеленый был слишком ярким, и большинство детей предпочитало более спокойные цвета.
С секунду Тейт обдумывал это, потом заговорил.
- Он был замешан в чем-то оккультном?
Ник взволнованно посмотрел на него.
- Вернемся к Покемонам на его обуви, ладно? Это было бы с его стороны страшным предательством. Он даже в D&D не играл, потому что считал, что это от Сатаны. Он даже в паранормальное не верил, что было весьма ироничным, учитывая, сколько сверхъестественных созданий ходило в их школу. Он был капитаном команды по шахматам и отличником.
Тейт встретился взглядом с Эшем.
- Зачем кому-то считать его демоном?
Эш пожал плечами.
- Мир безумен, а ты просишь меня найти объяснение действию психопата? Я не составляю психологические портреты.
- Но ты всеведущ, - напомнил ему Тейт.
- У этого, как и у бессмертия, есть свои ограничения. К сожалению, я вижу не все, - Эш вхдохнул. - Ник сказал, нашли еще одного мальчика?
- Ага. Прошлой ночью нашли парнишку по имени Алистейр Слоан.
Они оба посмотрели на Ника.
- А чего вы на меня смотрите? Я его вообще не знаю.
Эш фыркнул.
- Кажется, ты знаешь в городе всех.
- Ну да, я популярен, - ухмыльнулся Ник.
Эш покачал головой и переключил внимание на Тейта.
- Как-то все непонятно.
Тейт согласился.
- Возможно, какой-нибудь фанатик разгулялся. В людях иногда куча странного дерьма. Знаю, что в этом городе такое часто не случается. Но…в какой раз мы обнаруживаем, что люди безумны.
Эш не казался убежденным.
- Возможно.
Тейт пожал плечами.
- Мне лучше вернуться. Дай знать, если узнаешь что-то.
- Ты тоже.
Как только Тейт ушел Эш повернулся к Нику.
- Сделай мне одолжение.
- Не облизывать ремень в твоей машине?
Эш принял сконфуженный вид.
- А? Как такое вообще пришло в голову?
- Когда я был маленьким, я так поступал с новой машиной тети Менни. И теперь, каждый раз, когда я сажусь к ней в машину, она просит меня оказать ей услугу и далее следует это. Прости. Привычка.
- Ладно. Когда твои странные воспоминания закончились, не мог бы ты сосредоточиться на секунду.
Ник выпрямился.
- Абсолютно.
- Хорошо. Смотри вокруг внимательно, и никуда не ходи один, пока мы не выясним, зачем кому-то убивать четырнадцатилетних мальчиков.
- Наконец-то до тебя дошло.
Эш шагнул было вперед, но затем, кажется, передумал.
- Поехали к Кириану.
- Согласен, - ему нравилась идея оставаться в безопасности и живым.
Эш помахал Тейту, показывая, что они уходят, а затем повел Ника к блестящему черному Порше. Ник уселся и пристегнул ремень, пока Эш заводил машину.
Всю дорогу до Садового района, где линия за линией стояли дома, которыми восхищались и владели самые богатые люди Нового Орлеана, они не разговаривали.
Господи, размер дома Кириана ни когда не перестанет впечатлять его. Что за дом. В классическом, древнегреческом стиле белого цвета, который немного напоминал Нику свадебный торт, с верандой вокруг и нарядными деревьями. Эш открыл ворота и припарковался напротив мраморной лестницы, которая вела к главному входу.
Ник вылез и поднялся по ступеням. Когда он начал звонить в звонок, сзади него появился Эш и толчком открыл дверь.
Он приподнял бровь на это.
- Тебя растили в сарае? Нельзя просто так входить в чужой дом.
Эш засмеялся.
- Мне разрешено сюда входить в любое время.
- Ага, а если он голый или еще что?
Эш завел его в фойе.
- Я знаю Кириана больше двух тысяч лет и уверяю тебя, я ни разу не поймал его голым в гостиной, - за ними закрылась дверь без помощи Эша или Ника, и Ника всегда нервировало, когда Эш так поступал.
- Кроме того, тут Роза. Он не гуляет с голой задницей, когда она на работе.
- А точно, - это было так.
Как будто услышав, что они пришли, из кухни в холл вошла Роза.
- А, Ашерон, рада тебя видеть.
- Привет, Роза. Кириан все еще наверху?
- Да.
Когда Эш ушел наверх, Ник повернулся к Розе, с надеждой во взгляде.
- Я чувствую запах чего-то… сладкого?
Она рассмеялась.
- А ты обжора, сынок. Иди, тебя там ждет печенье.
Он изобразил жест, которым римляне клялись в верности для нее.
- Роза, я твой слуга навечно. Пока ты кормишь меня печеньем, все, что ты попросишь, я сделаю без жалоб.
- Хорошо. Список заданий для тебя на столешнице, рядом с тарелкой.
О, блин… Ник легонько застонал. Но это его работа и он не станет жаловаться. Ну, хотя бы не Розе, которая отлично готовила.
Кириан же совсем другое. На него можно выплеснуть все подростковое нытье.
Ник прошел на кухню и схватил печенье, прежде чем посмотреть на список. Пожевывая печенье, он чесал подбородок.
1. Поменять лампочку в ванной наверху.
2. Поискать в интернете ботинки Феррагамо, затем написать письмо Келлу и спросить, сможет ли он приделать к ним оружие.
3. Заказать пальто на замену испорченному (посмотреть в шкафу для пальто). Убедись, чтобы размеры точно соответствовали.
4. Помой машины.
5. Вынеси для Розы мусор.
6. Самое важное - не умничай.
Мда…
- Роза?
Она зашла на кухню и приподняла бровь.
- Да?
- Сколько машин у Кириана?
Она задумалась.
- Мне кажется, что их шесть, но я не уверена. Я не хожу в гараж.
Шесть. Кириан хочет, чтобы он вымыл шесть? Он с катушек слетел? Ни за что. Это у него всю ночь займет.
Негромко ворча, Ник пошел в гараж, чтобы проверить, насколько все было плохо. Что бы там не думал Кириан, он не раб. У него…
Мысли испарились, как только он открыл дверь…
* * *
- Ты уверен, что это не нападения Даймонов? - спросил Кириан Ашерона, пока тот вешал пальто.
- О да. Но вот что мне совсем не нравиться, так это то, что парнишку убили в нашу смену. Я не хочу, чтобы снова произошло подобное. Поэтому ищи сегодня еще хищников, кроме Даймонов.
- Точно. И говоря о потомках демонов… где Ник?
Эш пожал плечами.
- Он пришел со мной, я больше не обращал на него внимание.
- Ага, и я ожидал, что он будет обсуждать свой список поручений, - Кириан остановился, чтобы послушать своим сверхъестественным слухом. Он нахмурился, так как не услышал ничего.
- Слишком тихо. Спущусь и проверю, чтобы он не угрожал Розе. С моей-то удачей она попытается удушить его, и мне придется объяснять синяки его суперопекающей, параноидальной матери.
Эш рассмеялся.
- Не волнуйся, Генерал, я спасу тебя еще до рассвета.
- Спасибо, - Кириан оставил Ашерона и пошел вниз в поисках его головной боли, который не переставал раздражать его.
Ни признака его присутствия.
Даже в офисе Ника. Где же он может быть?
Кириан сморщился, входя на кухню.
- Где Ник? - спросил он Розу, которая убирала тарелки.
Она вытерла руки о белое полотенце, затем ответила.
- Он пошел в гараж и больше я его не видела.
Странно. Там не журчала вода и не было вообще слышно никакого звука присутствия парня.
Он запаниковал. А если сверхъестественный убийца нашел парнишку? А вдруг там сейчас лежит мертвый Ник?
Он полетел к двери и резко открыл ее, и замер, увидев то, что совсем не ожидал.
Ник сидел на ступенях, в совершенно коматозном состоянии. Он смотрел вверх, будто так и замерз.
- Ник? Ты в порядке?
Он не ответил.
Кириан обошел его и встал напротив. Он пощелкал пальцами перед лицом Ника.
- Парень?
Ник моргнул и встретился взглядом с Кирианом.
- Я не достоин, - сказал он, едва дыша.
Озадаченный его комментарием, Кириан уставился на него.
- Что?
Ник указал на машины.
- Чувак, да тут Феррари, Ламборджини, Бугатти, Альфа Ромео, Астон Мартин и Бентли. Я не говорю уже о дешевых моделях. Они самого, самого, самого высшего качества. Клянусь, салон Бугатти отделан золотом. В эти железяки вложено столько денег, что мой мозг никогда не сможет их подсчитать. Господи! Да я тут воздухом не должен дышать!
Кириан рассмеялся восхищенному тону.
- Все нормально, Ник. Мне нужно, чтобы ты их почистил.
- Да ты с ума сошел? А если я их поцарапаю?
- Не поцарапаешь.
- Нет, нет, нет, нет. Я не могу прикоснуться к чему-то столь совершенному. Не могу.
Кириан схватил его за плечо.
- Нет, можешь. Они не кусаются, и их надо помыть.
Ник одобрительно присвистнул.
- Я тебе должен за это платить.
Кириан фыркнул.
- Тогда урежу твою зарпрлату, - он протянул руку и помог Нику встать. - Давай.
Ник позволил поднять себя на ноги, но он все еще был напуган машинами вокруг. Он не ожидал их просто увидеть в обычной жизни, не то, что дотронуться. Это так здорово.
- Сколько ты зарабатываешь?
- Определенно много.
- Чувак, сделай меня Темным Охотником.
Что-то холодное и болезненное мелькнуло в глазах Кириана.