Она не стала ждать ответа и ткнула мне все в застывшие руки. Я автоматически приняла вещи. Потом увидела, как женщина почти побежала по коридору. Наблюдала за ней, пока она не скрылась из виду. На мои реакции все еще влиял шок от того, что я в девятнадцатом веке. Я закрыла дверь.
Бросила ворох тряпья на кровать и попробовала идентифицировать хотя бы что-нибудь.
Платье: ок.
Панталоны: ок.
Металлический аксессуар, похожий на клетку: ничего хорошего.
Корсеты: уже слышала о них.
Белая юбка из твердой и тяжелой ткани: возможно, это и есть нижняя юбка.
Белая вещь, похожая на те шортики, которые мы носим под короткие пышные платьица: хм-м… По-моему, это белье, поскольку там есть прорези и лента из атласной тесьмы, соединяющая две части. Посмотрев на это, я засмеялась. Нереально похоже на бабушкины панталоны!
Сняв блузу и юбку, я взяла платье. Если проблема – это открытые ноги, то так она решится. Остальные пыточные инструменты натягивать на себя я не буду. Честно говоря, меня даже немного заинтриговала та клетка. Ее надевают под низ? Неужто?
Светло-голубое платье с короткими рукавами и прямым декольте. Оно было немного широким в талии и коротковатым, однако ноги прикрывало, кроме щиколоток и стоп. Я оставила кеды. Туфли оказались слишком малы для меня, и самое главное: похоже, они неудобные.
Боже мой, какое жаркое это платье! Из-за тяжелой ткани я вспотела практически везде. День был такой же, как с утра: приятный и теплый. Конечно же приятный, если ты в легкой одежде. Я с горечью вспомнила, что в книжках такие платья мне всегда нравились. Да, они нравились мне до тех пор, пока я не попробовала сама носить их!
Спрятав свою одежду в сумку, я положила ворох лишних вещей на комод. Кто-нибудь заберет их отсюда.
Уже одетая, чувствуя себя очень смешной, вышла из комнаты с намерением повторить проделанный ранее путь. Прошла по длинному коридору, в котором были развешаны красивые картины (в основном пейзажи), пытаясь найти гостиную. Заметила, что в коридор выходило много дверей. Услышав голоса (не воображаемые, чего мне так не хватало!), я двинулась на звук. В конце концов обнаружила огромную гостиную. Там находились Иэн и две девушки. Завидев их, я остановилась и не знала, что делать дальше. Мне повезло: Иэн увидел, как я вошла, заулыбался, разглядывая мое платье, и медленно покачал головой.
– Мне кажется, вам уже намного лучше, сеньорита София.
Его мягкая улыбка еще больше смутила меня. Я выглядела так смешно!
– Да. Все хорошо. Спасибо, Иэн, – ответила ему. Щеки мои пылали.
Он кашлянул, а две девушки, переглянувшись, повернулись к нему с удивленными лицами. Что же такого я сказала?
Иэн лишь улыбнулся им.
– Сеньорита София, позвольте представить вам мою сестру Элизу.
Черноволосая девушка слегка кивнула головой.
– И нашу подругу Теодору Мору.
Девушка пониже с рыжими волосами тоже кивнула и сделала реверанс.
– Привет, все хорошо? – спросила я, подходя к ним ближе.
Никто не ответил. С каждым словом я чувствовала себя все более неловко.
– Спасибо за платье, – прошептала Иэну.
Он удовлетворенно улыбнулся, отчего лицо парня стало еще красивее.
– Вижу, оно прекрасно село на вас. – Однако его взгляд был прикован к моим ногам.
– Мне кажется, оно коротковато, – сказала Элиза, – но я могу попросить сеньору Мадалену дотачать его. Я не настолько высокая. – Она улыбнулась, будто извиняясь, а на ее щеках появились милые ямочки.
– Не стоить утруждаться. У меня нет намерения долго торчать здесь. На самом деле мне нужно срочно вернуться домой. Но спасибочки за беспокойство.
Каждый раз, стоило мне открыть рот, казалось, у всех округлялись глаза. Вот и сейчас Элиза таращилась на меня. Между тем никакой глупости я не сказала.
Или сказала?
– Вам уже удалось вспомнить, как вернуться домой? – спросила рыжеволосая девушка. – Думаю, вы потеряли память. Ведь так вы говорили нам, сеньор Кларк?
Кларк?
– Да, сеньорита Теодора. Как я говорил, удар по голове немного повлиял на сеньориту Софию, она слегка запуталась, – ответил он, вскидывая брови.
А! Иэн Кларк. Девушка называла того парня, который казался моложе меня, сеньором Кларком! Куда же меня занесло?
– Я не запуталась, – по крайней мере, не ошарашена из-за места, куда попала, – просто не знаю, как вернуться назад. Это сложновато. Но обещаю: вскоре выясню! Даже если мне придется залезть здесь в каждую щель.
– Вам не обязательно так сильно торопиться, сеньорита София, – поспешил ответить Иэн. Его взгляд казался таким искренним! – Мне будет приятно, если вы погостите тут столько, сколько нужно.
– О Мадонна! Спасибочки! Я даже не знаю, как благодарить вас за такое гостеприимство, но мне надо скоро возвращаться. Дома меня ждет столько дел.
– Ясно, – ответил он с улыбкой. – Давайте я покажу вам особняк?
Иэн – красавчик. Разве я могла представить, что мужчина будет столь любезным с незнакомкой? Ну ладно… столь любезным с незнакомкой, при этом не желая затащить ее в постель. Я больше не знала ни одного такого мужчины.
– Ладно, Иэн, – немного застенчиво улыбнулась я.
Девушки снова переглянулись. Я покраснела, не отдавая себе отчета почему. Похоже, каким-то образом я кого-то обидела.
– Почему каждый раз, когда я говорю что-то, твоя сестра и Теодора кажутся настолько удивленными? – стала расспрашивать я, когда мы вышли из огромной гостиной в другой широкий коридор, где было еще с десяток дверей. Я не сомневалась, что никогда не смогу найти ни одной комнаты в этом лабиринте. – Разве я сказала какую-то глупость?
– Как я уже говорил раньше, у вас особая… манера вести беседу.
Мне стоило усилий не улыбнуться.
– Некоторые ваши слова очень отличаются от наших, но, думаю, девушки удивлены тем, что вы называете меня по имени.
Я посмотрела на него. Неужели он говорил серьезно? Это невозможно.
– Я не могу называть тебя Иэном? Это же твое имя?
– Да, это мое имя, – парень слегка улыбнулся. – Но молодые девушки должны обращаться к кавалерам по фамилии. По крайней мере, в этой части страны.
Он говорил серьезно!
– Обращение к кому-то по имени, данному при крещении, означает некую… близость.
– Близость в смысле знакомства уже долгое время или типа секса?
Мне стоило быстрее научиться не привлекать к себе много внимания.
Иэн вдруг остановился. Взглянув на него, я поняла, что у парня перехватило дух. По выражению лица Иэна заподозрила: секс был одной из тех тем, которые тут не обсуждались.
Опа!
– Сеньорита София, пожалуйста, поймите: в этой части страны… м-м-м… некоторые вещи никак не изменились. Мы консерваторы! То место, где вы живете, кажется… модернизировалось очень быстро. Но я просил бы не касаться кое-каких тем в моем доме.
– Ах! Конечно-конечно! Прости меня. Я не знала, что не могу говорить о таком. То есть я должна была бы догадаться. Я же прочитала много книг об этой эпо… м-м-м… и никто и никогда не говорил ничего о… таких вещах. Уже все поняла. И теперь не забуду. Обещаю, Иэн.
Он вздохнул.
– Ай, черт побери! Обещаю, сеньор Кларк. Так странно называть тебя сеньором! Ты ведь, наверное, такого же возраста, как и я. Тебе, возможно, двадцать три или двадцать четыре. Я привыкла обращаться на "вы" к мужчинам намного старше, но к симпатичному парню и такому молодому, не взрослее меня…
– Честно говоря, мне все равно. Вы можете называть меня Иэном, если хотите. – На его губах заиграла улыбка. Он понизил голос и заговорил заговорщическим тоном: – Однако если кто-то еще услышит, то реакция будет, как у Теодоры.
– Мне тоже не важно. Но я попробую запомнить на будущее. Не хочу заводить тебя на скользкую дорожку. Ты был так мил со мной. Это наименьшее, что я могу сделать в ответ на твою неожиданную помощь.
– На скользкую дорожку? – переспросил он ошеломленно.
О боже! Это будет тяжелый день!
– Ну, типа в затруднительное положение. Неловкое, – пояснила я.
– А-а-а! Это меня тоже не волнует. Однако вашу репутацию надо защищать.
– Послушай, Иэн, у меня масса проблем, и все остальное не важно. Кроме того, если все пойдет хорошо, то я скоро покину это место, так что ничего не имеет значения.
Он снова вскинул брови. Я поспешила объясниться:
– Я свалю. Уберусь прочь. Ретируюсь.
На его лице по-прежнему было написано удивление.
– Исчезну, усек? Я говорю: понял?
Непонимание на его лице сменилось чем-то другим. Казалось… разочарованием.
– Ты был очень-очень милым со мной, Иэн, – я пыталась сказать все как можно скорее. Не хотелось, чтобы он считал меня неблагодарной. – Но мне действительно очень нужно найти способ вернуться домой. Меня ждет моя жизнь. Моя работа, мой дом и Нина, которая, вероятно, уже обыскалась меня, ведь я так и не зашла к ней узнать, как отреагировал Рафа на ее предложение.
– Могу представить, сеньорита София. – Он посмотрел на меня долгим взглядом и пошел дальше. – Могу представить!
Я последовала за ним.
– Иэн, можно попросить еще об одной услуге?
– Конечно, сеньорита.
– Называй меня просто Софией, хорошо? Без обращения "сеньорита". Просто София, ладно? Меня это нервирует!
Иэн засмеялся, немного удивившись моей просьбе.
– Попробую, – сообщил он. – Правда, не знаю, смогу ли быть столь же непосредственным, как сеньорита.
– Конечно сможешь! Просто говори "София". И все.
Он засмеялся.