Он поставил поднос на столик. Взял хрустальный графин, налил вина в бокал, неспешно подошел к тому месту, где я стояла, будто вкопанная в деревянный пол (как дерево), остановился и протянул руку, предлагая мне напиток.
Я была счастлива почувствовать, что мое тело снова начало повиноваться командам мозга. Немного нерешительно взяла бокал все еще дрожащими руками и выпила содержимое одним глотком.
Он внимательно наблюдал за мной. Что-то в его черных, как безлунная ночь, глазах тревожило меня.
– Лучше? – бархатным голосом спросил Иэн.
– Да, – почти шепотом ответила я.
Это была не совсем ложь. Ничто не может заставить меня чувствовать себя хорошо здесь, но тепло от вина, бегущее по венам, прогнало прочь холод и немного уняло дрожь.
– Отлично! – Он слегка улыбнулся. – А сейчас…
А, ясно. Он желает знать, что со мной случилось, и конечно же захочет, чтобы я ушла из его дома как можно скорее.
– Я… потерялась.
Что еще могла сказать? "Послушай, дорогой, я проснулась сегодня утром в 2010 году и после того, как споткнулась о камень, а мой мобильный создал нечто вроде суперновы, оказалась, один Бог знает как, в девятнадцатом веке. Какой бред!"
– Я прибыла из… другого места. Ума не приложу, как это случилось, но когда пришла в себя, то была уже здесь. Не знаю, как вернуться обратно.
Все, что я сказала ему, было правдой.
Иэн продолжал разглядывать мое лицо.
– Значит, вы тут одна?
Как такие черные глаза могут настолько сильно блестеть?
– Да.
"Одна и в отчаянии", – хотелось добавить мне.
– Если вы скажете как, то я смогу отвезти вас обратно домой, – учтиво предложил он; его лицо выражало дружелюбие.
– В этом-то и проблема! Я тоже не знаю, как вернуться! – Мне было известно лишь то, что я должна найти что-то, не имея ни малейшего понятия, что именно. – Но я это узнаю, – сказала скорее себе, а не вежливому парню, который до этого времени помогал мне бескорыстно.
– Понимаю, – промолвил он, хотя у меня возникло чувство, что на самом деле ничего он не понял. Я его не винила. Мне тоже было трудно что-то понять. – Кажется, вы уже говорили, что вы из города.
– И я таки из города! Но абсолютно уверена: это не тот самый город, который имеешь в виду ты. Я из… далекого места. Типа… невероятно далекого!
На расстоянии двух веков!
Как странно! Я почувствовала себя очень неловко оттого, что не открыла ему все. Мне не хотелось говорить полуправду. Несмотря ни на что, разве важен был этот странный факт в такой совершенно сюрреалистичный день?
– Значит, мне некуда вас отвезти, – заметил парень.
Куда мне идти на этом краю света?
– Как мне кажется, ты можешь подсказать мне пансион или гостиницу. Я здесь ничего не знаю, – пожала плечами, раздумывая, существуют ли уже пансионы и принимают ли они чек, выписанный на 65 475 дней позже.
– Молодым незамужним девушкам негоже без сопровождения останавливаться в пансионах, – раскритиковал он мою идею. – Кроме того, мне будет очень приятно, если вы погостите у меня в доме, пока не найдете способ вернуться.
Я ошеломленно смотрела на Иэна. Ошеломленно и недоверчиво. Он знает меня меньше часа и уже предлагает погостить у него! Незнакомцы не помогают тем, с кем только познакомились. Не в двадцать первом веке.
– Я… не могу тут остаться. Ты меня даже не знаешь! И я…
Но куда я пойду?
Иэн стал очень серьезным.
– Да, я действительно вас не знаю, однако… Я сделал что-то, что вам не понравилось, сеньорита София? Насколько понял, у вас нет здесь знакомых, никого, к кому вы могли бы пойти. Таким образом, мне кажется, будет благоразумно с вашей стороны принять мою помощь.
– Нет, не в том дело. Я очень благодарна тебе за поддержку! Ты вел себя отлично! Правда! Просто там, откуда я, незнакомцы не помогают тем, кого не знают, не получив чего-либо взамен, – призналась я, наблюдая за его реакцией.
Он смотрел мне прямо в глаза, мне показалось, с некоторым возмущением.
– Сеньорита прибыла из какого-то странного места. Я действительно был бы рад вам помочь. Просто так, – подчеркнул он. – Я просто хочу защитить вас.
– Почему? – Очевидно, я отнеслась к его словам с недоверием. А кто отнесся бы иначе? Я выросла, все время слыша: "Не бери ничего у незнакомцев!" Но в этом, особом случае у меня не было выбора.
Он широко улыбнулся.
Вау!
– У меня есть младшая сестра, сеньорита София. Я бы не хотел, чтобы она оказалась в такой же ситуации, как вы. И я был бы безумно благодарен, если бы кто-то помог ей в случае необходимости.
Я не знала, что делать (и что думать), поэтому сказала лишь:
– Значит, я принимаю твою помощь, по крайней мере до того момента, пока не разберусь, как мне вернуться домой.
– Отлично! – На его лице заиграла еще более лучезарная улыбка.
Все внутри меня сжалось. Возможно, причиной тому – вино.
Иэн, быстро взглянув на меня, отвел глаза. Он, похоже, снова смутился.
– Хм… Я попросил сеньору Мадалену принести вам какую-нибудь одежду. Вы кажетесь немного выше моей сестры, но все же это лучше, чем оставаться… в том, в чем вы сейчас. – Иэн пристально разглядывал пол.
– Но у меня есть одежда! Люди так одеваются там, где я живу. Прекрати говорить мне, что я голая!
Меня смущало то, что моя одежда (ну, или ее отсутствие) – серьезный повод для волнения парня.
Иэн округлил глаза, когда я произносила слово "голая", а затем покраснел. Ни разу в жизни не видела, чтобы мужчины настолько часто краснели. До сегодняшнего утра.
– Понимаю, – сказал он робко. – Но, видите ли, мы тут… не привыкли к такому типу одежды. Поэтому будет лучше, если вы сможете… сможете одеться более… традиционно, – произнося эти слова, он старался не смотреть на меня.
– Ну… да…
Возможно, моя одежда казалась ему странной, как и его наряд – мне. Представители сильного пола носят такие костюмы в офисах, на свадьбах и праздниках (ясное дело, не для того, чтобы ездить верхом), поэтому раньше я уже лицезрела мужчин в камзолах тысячу раз. Он же, как мне показалось, не привык видеть ноги. Зайдя в этот огромный дом, я сразу же рассмотрела ту сеньору с седыми волосами. На ней было длинное тяжелое платье, как в старых фильмах. Вероятно, именно поэтому она начала так задыхаться, заметив меня? Я думала, это из-за того, что увидела окровавленную незнакомку посреди гостиной. Хм-м-м…
– Итак, если вы будете добры надеть то, что она вам принесет, то сможете выйти из комнаты, никого не смущая. Элиза очень хочет познакомиться с вами, а я мог бы показать дом. Поскольку вы какое-то время погостите тут, то должны будете знать, где располагаются удобства, на случай, если вам что-то понадобится.
Его лицо было таким вежливым, таким искренним!
– Хорошо, – согласилась я, не в силах возражать. Я не смогу уяснить себе цель путешествия, находясь взаперти в этой комнате. И лучше всего в любом случае не привлекать много внимания. – Спасибочки, Иэн. За беспокойство.
– "Спасибочки"? – Между его бровями пролегла складка.
– Это то же самое, что и "спасибо", только более неформально, – неловко засмеялась я.
Он, улыбнувшись, поклонился (точно как в кино!) и вышел из комнаты, промолвив:
– С вашего позволения, сеньорита.
О Мадонна! Он мне поклонился! Как будто беспомощной девочке. Как будто я была девушкой из позапрошлого века, а он…
"Сосредоточься!" – скомандовала я себе.
У меня была большая проблема. Мне следовало найти много ответов. Подумать над тем, что она мне сказала, разобрать по словам и попробовать отыскать в них соль. Но, как бы там ни было, сидеть в этой комнате я определенно не стану. Мне нужно найти след, который выведет меня на дорогу домой. Каким бы вежливым (и, как ни странно, близким) не был этот парень, я не имела намерений задерживаться здесь.
Тук-тук!
– Сеньорита? – позвал женский голос.
На сей раз, возможно, из-за вина, я смогла подойти к двери. Низенькая полная женщина со здоровым румянцем смотрела на меня исподлобья.
Исподлобья?
По-моему, мне предстояло развлечение! Скоро я начну, краснея, называть людей по фамилии, как, кажется, тут делают все.
– Сеньорита, хозяин попросил принести вам эту одежду.
Я разглядывала ворох тряпья в ее руках. Интересно, сколько народу она хотела одеть? У нее было достаточно материи, чтобы нарядить целую казарму военных.
– Спасибочки, донна! Но мне нужно лишь одно платье. Я тут ненадолго.
– Да, сеньорита, потому я все это и принесла, – она кивком указала на голубую ткань в руках.
– А! Спасибо. – Я взяла платье, улыбнувшись, и начала закрывать дверь, но женщина даже не пошевельнулась. – Какая-то проблема? – спросила я. Мне не хотелось быть грубой и захлопнуть дверь прямо перед ее носом.
– Ум-м… сеньорита… А остальное? – Она, казалось, нервничала, потому что еще больше покраснела.
– Остальное? – спросила я, ничего не понимая.
– Из одежды! – она протянула мне ворох.
– Что? Какая одежда? Я ведь уже взяла платье!
Не глядя мне в глаза и краснея, женщина принялась перебирать вещи:
– Нижнее белье. Нижняя юбка, корсет, панталоны, кринолин и туфли, сеньорита.