Имение, как он его назвал, показалось мне дачей. Оно было очень красивым. Иэн повел меня тропками, которых я еще не знала. Правда, единственными известными мне на тот момент дорогами являлись дорожки в конюшню и уборную. Я была очарована самим фактом существования такого мира. Все казалось нетронутым, природа была такой, какой должна быть: разноцветной и полной жизни, изобилующей маленькими животными, сначала пугавшими меня. Даже ветер казался другим, он доносил до моих ушей приятную песню, чистый воздух опьянял, ведь мои легкие привыкли к сильному загрязнению. Возможно, мое тело так странно реагировало на все в последние дни именно из-за этого: мне становилось плохо от такого количества свежего воздуха!
Мы шли по грунтовой дороге, вдоль которой росли деревья с высокими кронами. Я увидела множество птиц и даже белку. Потом пересекли открытое поле, на котором возвышалось всего одно дерево. Я его узнала. Именно там появилась впервые. Подошла ближе к этому месту, ежеминутно осматриваясь, ища, не потеряла ли там что-нибудь. Кроме камня, о который споткнулась, ничего не было. Тот самый камень в форме полусферы, из-за которого я упала в 2010 году и очутилась в 1830-м. Он казался очень старым, наполовину зарос травой. Мне стало интересно, почему никто не потрудился убрать его с дороги.
В тот момент я не сомневалась, что действительно бывала в этом самом месте, только раньше. А пастбище через много лет станет площадью, вокруг которой вырастет огромный мегаполис. Мой мегаполис. Это было глупо, но я чувствовала себя лучше, уверенная в своем открытии.
Иэн показал мне, где заканчивается его земля и с какими семьями он соседствует. Одной из них была семья Теодоры. Немного спустившись по склону, мы остановились на берегу реки с чистой и прозрачной водой – без покрышек, бутылок, бумаги и прочего мусора. Эта же речка, но загрязненная и зловонная, разливается каждый год, затапливая улицы города в восьми кварталах от моего дома. Я удивилась, что речушка была такой чистой.
– Боже мой! Как здесь красиво!
– Я знал, что вам понравится речка. В любом случае, она будет напоминать мне о вас. – Иэн взял камешек и бросил его в воду. Бульк – и он утонул.
– Обо мне? – Я не смогла понять его сравнение.
– Да. Как и эта речка, вы следуете своим курсом. Если у вас на пути появляется камень, вы просто обходите его и пытаетесь найти другую дорогу. И как вóды этой реки текут в море, так и вы стремитесь к своему дому.
Он стоял у меня за спиной, но, даже не видя парня, я слышала недовольство в его голосе.
– Но представь себе, что эта речка вдруг поменяет свое направление и потечет через твой зал. Это будет неправильное место, ей придется вернуться сюда.
Если честно, я тоже почувствовала некоторое недовольство.
Я села на траву возле реки. Тут был небольшой склон, и благодаря этому берег казался идеальным.
Через несколько мгновений Иэн сел возле меня.
– Я это знаю. – Он все еще смотрел на воду. – Но вместе с тем могу ведь желать, чтобы вы погостили еще некоторое время.
– Ах, Иэн, – я измученно покачала головой. – Мне кажется, если бы не ты, я бы уже сошла с ума. Ты стал другом и даже больше. Если бы я могла рассказать все…
Но я не могу. Потому что после этого меня сразу же заберут в психиатрическую больницу.
– Однако пока вы не можете, – сказал он, будто прочитал мои мысли. – Понимаю. И не настаиваю ни на каком объяснении. Но я действительно хочу, чтобы вы побыли еще немного. Вы верите в то, что сеньор Сантьяго скоро уедет?
– Я надеюсь на это. – Удивительно, однако мой голос не был столь уверенным, как мне хотелось бы.
– Неужели тут так плохо? – грустно спросил он.
– Не плохо. Просто по-другому. Я даже не могу надеть собственную одежду, не оскорбив никого!
Он слегка приподнял бровь, почти рассмешив меня этим. Я могла бы тысячи лет доказывать ему, что моя юбка в самом деле является предметом современного женского гардероба и никого не шокирует, но вряд ли достигла бы успеха. Если бы он хотя бы понял…
– Мне бы хотелось, чтобы ты узнал о многом: о вещах, которые мне нравятся и по которым я скучаю; вещах, которые есть только там, где я живу.
– Например? – спросил Иэн, и в его черных сверкающих глазах я заметила любопытство.
– Например, Нина, моя лучшая подруга. Мы познакомились в университете и с тех пор никогда не расставались. Или Рафа, ее парень и уже почти муж. Сначала его трудно переварить, но потом, когда привыкаешь, он начинает нравиться. – Как бы невероятно это ни было, я соскучилась и по нему тоже. – Или ванная комната. Это фантастично, Иэн, однако там есть все. Нужно только покрутить ручку – и течет теплая вода. И там есть унитаз, конечно же, очень полезный и необходимый. Мне не хватает кино и музыки. Мне очень не хватает музыки… – После Нины и ванной комнаты это было следующим пунктом в моем списке.
– Как из ручки может течь теплая вода? – удивленно расспрашивал Иэн.
– Вода течет не из ручки! – засмеялась я. – Ручка просто контролирует поток, поступающий из… ум-м… Нашли способ греть воду для ванной. Она вытекает из трубы холодная и попадает в устройство, которое называется душ. Оно похоже на… на… Представь себе бадью, только в ее дне проделаны сотни отверстий. Это не совсем то, но почти! Ручка нужна для того, чтобы контролировать поток воды или останавливать его, а кроме того, регулировать температуру. Итак, когда ты поворачиваешь ручку, вода поступает в душ, где нагревается, и выходит оттуда через отверстия уже с необходимой температурой.
Сложно было объяснять устройство работающего на электрической энергии душа кому-то, кто даже не знает, что такое электрическая энергия.
– Думаю, там живет много ученых. Здесь это, наверное, будет сделано через столетие, – засмеялся он.
– Два столетия! – поправила я Иэна, смеясь вместе с ним.
– Что вы сказали?
– Ха… Ничего.
Надо следить за своими словами. Но, черт побери, разговаривать с Иэном так легко!
– Могу поспорить, ты наигрался в этой речке, когда был ребенком, – сказала я, обнимая колени.
Он смущенно улыбнулся, но все-таки ответил:
– Немного. Играл втайне от мамы. Она думала, такие игры для детей прислуги, – он криво усмехнулся.
У меня екнуло сердце.
– Но тебе нравилось, – сделала вывод я.
– Очень. Тут не так много вещей, которые позволяются детям. Можно только плавать в речке и мучить прислугу.
Я засмеялась.
– Но не могу жаловаться, мое детство было хорошим, – продолжил он. – Очень отличалось от детства Элизы. Наша мама умерла, когда ей было всего девять лет. Это время стало для нее невероятно тяжелым. – Он сорвал стебелек травы и бессознательно крутил его в руках.
– Очень сожалею.
Я прочувствовала на собственном примере, насколько это горько – потерять родителей, и могла себе представить, как страдала Элиза. Ведь она была такой маленькой и очень нуждалась в маме.
– Остаток своей юности я провел, пытаясь помочь сестре. Когда она была малышкой, чувствовал меньше затруднений. Теперь уже не могу быть полезным ей во многих вопросах.
– Но она тебя обожает. Это сразу видно, – уверила я его.
– Знаю. Элиза уже многое пережила, сеньорита София. Сначала наша мать, потом отец. Я один – вот и вся ее семья. А она – моя. Поэтому я сделаю все необходимое, чтобы сестра была счастлива! – Иэн со злостью смял стебелек, словно его проблемы вот так же можно было смять и выбросить, как эту травинку.
– Хорошо, что вы есть друг у друга. Когда умерли мои родители, у меня никого не осталось. Если бы не моя подруга Нина, я даже не знаю, что произошло бы со мной. Я потеряла цель жизни! Такая одинокая…
– Мне очень жаль, – сказал он глубоким, проникновенным голосом. – Наверное, ужасно остаться одной.
– Было… невыносимо! Вот бы иметь брата, – я попыталась улыбнуться, но у меня не вышло.
Некоторое время мы провели в тишине, он разглядывал мое лицо.
– Когда это случилось? – спросил тихо.
– Это произошло в две тысячи… пять лет назад. Мне исполнилось девятнадцать на тот момент, и я уже была женщиной. Наверное, поэтому чувствовала себя не настолько… плохо, как Элиза, которая была еще ребенком.
– Я так не думаю. Эта ситуация тяжела для всех, сеньорита. Жаль, что я не был с вами знаком еще тогда, от души помог бы вам.
– Иэн, ты самый невероятный человек из тех, кого я знаю. А кого я только не знаю! – пошутила я, чтобы разрядить обстановку. – Но спасибо за то, что ты здесь сейчас. После смерти родителей данная ситуация, пожалуй, самая сложная из тех, с которыми я сталкивалась. И в этот раз ты тут.
Он слабо улыбнулся. Но его глаза были грустны.
– Не думай о плохом, Иэн. Ты очень хорошо относишься к Элизе, и скоро у тебя появится новая семья. Все будет нормально… – Я остановилась, почувствовав, как желудок сжимается узлом. Неужели мысли об Иэне с женой вызывали у меня тошноту?
– Нет, сеньорита София, ничего не будет нормально. – Он опустил голову и оперся локтем о колено.
– Конечно будет. Если хочешь, я помогу тебе найти милую девушку, – услышала собственные слова. Желудок переворачивался, будто на американских горках. Я пыталась игнорировать это ощущение. – Скажи мне, что тебе нравится, и я тебе помогу. Вдруг ты в конце концов встретишь ту, которую полюбишь по-настоящему, и станешь счастливее, чем мог предположить.
Он погрустнел еще больше.
– Но я уже встретил, сеньорита.
– Уже?
– Да. Однако это невозможно, – очень грустно пробормотал он.
– Почему нет? – тихо спросила я все еще дрожащим голосом.
– Потому что она не может остаться, – он грустно улыбнулся.