Во рту и в желудке возникло какое-то очень неприятное ощущение. Больше я ни о чем не размышляла. Легла в постель, до сих пор ошеломленная, изо всех сил пытаясь не думать об Иэне.
16
Я снова проснулась рано и теперь поняла, почему это происходит со мной здесь каждое утро. Было очень шумно. Эти ненормальные птицы не смолкали!
Я привыкла к шуму тормозящих машин, клаксонов, шарканью людей и всяким другим звукам, доносящимся через окно моей квартиры, но здесь нежное пение птиц будило меня просто потому, что я к нему не привыкла.
Когда мы с Иэном встретились за утренним кофе, он, как и обещал, был готов отвезти меня в деревню. Мне сообщили, что Элиза с Теодорой уже встали и уехали. Теодора отправилась домой сообщить своей семье о нападении. На минутку мне даже стало жаль ее. Она действительно испугалась. Но я-то знала, что для этого нет никаких причин.
– Сеньорита София, моя сестра и Теодора уехали в экипаже, поэтому, если не хотите добираться до деревни верхом, следует ожидать их возвращения.
– Нет! Сантьяго сказал, что уедет днем, а я должна встретиться с ним раньше! Если ты не дашь мне упасть с коня, то нет проблем.
Он сверкнул рядом идеальных белых зубов.
– Я никогда не дам вам упасть. В моих объятиях вы будете в безопасности. – Иэн развернулся и вышел, наверное, чтобы подготовить лошадь.
Только тогда я поняла, что такое путешествие будет более интимным, чем в экипаже. Я четко вспомнила, как он вез меня домой верхом на коне в день нашего знакомства. Близость его тела очень волновала меня, и сейчас этот опыт повторится в более долгой поездке. Да и теперь я уже лучше знаю, какие чувства вызывает у меня Иэн.
Я подумала, что снова не смогу дышать.
Мы встретились на крыльце. Он стоял рядом с оседланной гнедой лошадью. Помог мне забраться в седло, но даже так я боялась, что упаду. Иэн легким привычным движением сел верхом у меня за спиной и положил одну руку мне на талию. Я сосредоточилась на том, чтобы дышать и смотреть вперед.
Мы уже ехали по дороге, когда он решил заговорить.
– Думаю, вы не привыкли к таким прогулкам.
– Абсолютно точно.
– Знаете, сеньорита, с каждым разом ваша личность интригует меня все больше и больше.
Я ничего не сказала, просто смотрела вперед, боясь упасть.
– Меня очаровывает ваша решимость, – продолжил он.
– Решимость, – усмехнулась я. – Думаю, правильное слово в данной ситуации – упрямство!
Он засмеялся где-то очень близко к моей шее. Я вздрогнула.
– Это хорошее слово, уверяю вас, – сказал Иэн.
Я пыталась отвлечься от дрожи и озноба, рассматривая пейзаж. В каком-то смысле маленькие горы были мне знакомы. У меня появилось чувство, что я перенеслась не в другое место, а лишь в другое время. Но сказать точно не могла, поскольку на этих землях не было фавéл и городских районов, улиц и зданий.
Иэн казался очень довольным, когда помогал мне сойти с лошади по прибытии в деревню. Даже, можно сказать, самонадеянным. Легкая улыбка не сходила с его лица. Я не спрашивала почему, так как не была уверена, будто хочу знать, что же сделало его таким счастливым.
– Куда вы сейчас собираетесь идти? – поинтересовался он.
– Точно не знаю. Не сходить ли нам в пансион? Это, должно быть, место, где, скорее всего, можно встретить Сантьяго.
Иэн, кивнув, предложил мне руку. Я покорно взяла его за локоть, зная, что он будет настаивать, пока не соглашусь. Мы направились к пансиону, но так туда и не дошли. Сантьяго (которого можно было узнать по волосам, собранным в хвост) стоял на узком тротуаре перед аптекой, растерянно разглядывая какой-то предмет, который держал в руках. Когда мы подошли ближе, стало заметно, что эта вещь блестела в лучах солнца, словно зеркало.
– Сеньор Сантьяго! – окликнул его Иэн.
Сантьяго быстро спрятал вещь в карман, не дав мне разглядеть ее лучше, но по прямоугольной форме и серебристому цвету я предположила, что знаю ответ, и улыбнулась.
– Сеньор Кларк, сеньорита. Доброе утро! – удивленно воскликнул он. – Даже не мог представить, что буду иметь удовольствие снова повидать вас так рано.
– Мы совершаем утреннюю прогулку. Сеньорита София хотела ближе познакомиться с деревней, пока находится здесь. Думаю, сеньору уже известно, что она тоже нездешняя, – сказал Иэн.
– Я заметил! – Сантьяго смотрел на меня как-то странно. – Мне кажется, у нас есть что-то общее, сеньорита.
– Думаю, у нас много общего, – я внимательно взглянула на него.
Выражение лица Сантьяго стало игривым.
– Это точно.
– Итак… вы сегодня едете в город? Чтобы иметь возможность вернуться домой? – поспешно спросила я.
– Да. Мне нужно доехать сегодня до заката.
До заката?
– Почему? – расспрашивала я.
– Это немного сложно объяснить. Длинная история. Возможно, в субботу я смогу рассказать подробнее, – он вскинул бровь.
Я поняла, что Сантьяго знал о том, что происходит, намного больше меня.
– Вы не можете сказать теперь?
– Очень сожалею, но не могу. Не хочу выставлять все напоказ, – поморщился он.
Иэн, стоявший рядом со мной, откашлялся.
Ах! Она, наверное, и ему тоже велела никому ничего не рассказывать, как и в моем случае.
– Понятно. Значит, в субботу! – взволнованно произнесла я.
Сантьяго кивнул.
– Итак, прошу прощения, но мне нужно готовиться к отъезду.
– Безусловно, – равнодушно ответил Иэн.
Манера беседы, к которой прибегнул парень, удивила меня. Я никогда не видела его ни с кем таким грубым. Что с ним не так?
– Значит, увидимся в субботу, – сказала я с дружелюбной улыбкой, пытаясь отвлечь внимание Сантьяго от не очень доброжелательного выражения лица Иэна.
– До встречи! – Сантьяго развернулся и поспешно направился к пансиону.
– Что случилось, Иэн? – спросила я, как только мужчина отошел достаточно далеко, чтобы нас услышать.
– Ничего, – возразил Иэн с каменным лицом.
– Мне так не кажется. Почему я тебя раздражаю?
– Вы меня не раздражаете. – Он повел меня к лошади.
Некоторое время мы шли молча.
– Значит, тебя раздражает Сантьяго? – сделала я еще одну попытку.
Иэн заколебался и неохотно сказал:
– Мне не нравится, как он смотрит на вас!
Я попробовала сглотнуть. Похоже, это именно то, чего мне хотелось избежать: одно дело – я увлекусь Иэном, и совсем другое – он мною.
– Ах! – таков был мой блестящий ответ.
Почти за половину путешествия Иэн не проронил ни слова. Я думала, он все еще зол, но, когда парень снова заговорил, его голос звучал намного спокойнее.
– Что вы собираетесь делать теперь?
– Думаю, ничего. Подожду, пока вернется Сантьяго и расскажет мне, нашел ли что-нибудь.
Я была почти уверена, что в субботу он уже будет знать, как возвратиться. Почти. Только его вежливые манеры не выходили у меня из головы.
Я много думала о происходящем. И пришла к чудесному выводу, что это что-то находилось не в деревне. Она сказала: будет меня направлять. Посему я подумала, что с такой целью и получаю сообщения. Мне пришло одно, когда я вернулась из деревни, а следующее – предыдущей ночью, после ужина. Я буду внимательной, получив третье, и постараюсь понять, что в них общего, чтобы наконец-то найти свой Святой Грааль.
– Итак, кажется, у нас есть еще несколько дней.
Он крепче обнял меня за талию. Я задрожала от исходившего от него тепла.
– Я все еще могу разбить тебе нос в два счета, помнишь? – пригрозила так слабо, что это напоминало скорее просьбу.
Он рассмеялся.
– Могу поспорить, что это так! – И он подстегнул коня.
Пришлось позволить ему еще сильнее прижаться ко мне, пока мы скакали верхом домой.
Элиза с Теодорой до сих пор не вернулись. Когда уже закончился обед, я решила, что они отсутствуют уже достаточно долго. Но Мадалена рассказала мне: Элиза никогда не возвращается от подруги раньше заката. Поэтому я поняла – мы будем с Иэном одни дома до самого вечера.
– Возможно, вы не против немного прогуляться, сеньорита София? – спросил он.
– Куда пойдем?
– Честно говоря, никакого конкретного места нет. Я хотел бы, чтобы вы осмотрели мое имение. Не бойтесь, оно не очень большое, вы не устанете. И я уверен, прогулка вам понравится.
– Хорошо. Тем более на мне кеды, – засмеялась я.
Иэн тоже рассмеялся, однако у меня создалось впечатление, что не из-за моей ужасной шутки.