ГЛАВА ВТОРАЯ
Сабрина вошла в кабинет Джи Пи Гонзалеса и швырнула статью ему на стол.
- Сабрина, ты просто прелесть! Всегда в нужный момент и в нужном месте.
Она наблюдала, как пожилой мужчина пережевывает губами незажженную сигарету. Джи Пи был девушке как родной отец, а может, даже больше, чем отец. Во всяком случае, она любила его не менее сильно. Возможно, так произошло потому, что Джи Пи уважал и одобрял ее работу, в то время как настоящий отец не считал журналистику подходящим занятием. Как бы там ни было, Сабрина не оказалась бы сейчас здесь, не рассчитывай она на его доверие и поддержку.
- Если я прелесть, то почему вы ничего не рассказали мне о Викторе Дэмиене? - выпалила она.
Джи Пи слушал ее, перелистывая отпечатанные страницы.
- Я так и знал, что ты расстроишься. Я как раз собирался поговорить с тобой, но ты всю неделю была неуловима, да и я закрутился.
От злости Сабрина чуть не топнула ногой.
- Закрутился! Ведь это для меня так важно!
Он поднял глаза и широко улыбнулся.
- Лапуля, тут я был бессилен.
Сабрина скрестила руки на груди.
- Я не желаю ходить под началом Виктора Дэмиена!
Джи Пи устроился в кожаном кресле поудобнее, положив ноги на стол.
- У тебя нет выбора, Сабрина. Потом ты оценишь этого человека.
"Оценишь"! Девушка едва не расхохоталась ему в лицо. Было бы что оценивать! Разве что широкие плечи и голубые глаза. Но для нее это ровным счетом ничего не значит!
- Вы не представляете, до чего он противный, и еще… - Сабрина едва не задохнулась от гнева, припомнив, как Виктор с важным видом заявился к ней в комнату. Прямо как к себе домой! - В бизнесе он, конечно, дока, вот пусть и дальше пишет о высоких кабинетах и не лезет в трущобы!
Джи Пи покачал головой, но по выражению его лица было не ясно, какое впечатление на него произвела горячность Сабрины: то ли сильно позабавила, то ли огорчила.
- Что-то ты раскипятилась. На тебя это не дохоже. И к тому же ты ведь совсем не знаешь диктора.
Девушка склонилась над столом, выхватила изо рта Джи Пи сигарету и яростно ткнула ею у пепельницу.
- А что, собственно, мне нужно о нем знать?
Джи Пи со вздохом достал карандаш и взял в руки статью Сабрины.
- Он классный журналист. А об остальном можешь спросить его самого.
Нет уж, спасибо! Она успела задать Дэмиену несколько вопросов, и его ответы не отличались любезностью. Словно она спрашивала о чем-то неприличном!
Джи Пи постучал карандашом по крышке стола.
- Сабрина, у нас с тобой особые отношения: ты всегда была для меня больше чем просто сотрудница. Давай-ка выкладывай, что именно тебя разозлило.
Сабрина закрыла глаза и потерла переносицу.
Если ей не удастся переубедить Джи Пи, значит, связываться с Кенсингтоном совершенно бесполезно - она только зря потратит время.
Обреченно вздохнув, Сабрина провела ладонью по лбу. Иногда, подумалось ей, очень хочется забыть о том, что ты сильная, независимая и честолюбивая женщина. Иногда, вот как сейчас, хочется где-нибудь примоститься и вволю поплакать, никому не объясняя причину своих слез. Особенно мужчинам.
- Хорошо, я скажу. У меня сложилось впечатление, что вы с Кенсингтоном недовольны моей работой! Иначе вы бы не предложили эту должность Дэмиену.
Джи Пи сердито покачал головой.
- Сабрина, ты прекрасно пишешь, и я обещаю, что, как только ты наберешься опыта, тебя ждет блестящее будущее. - Он показал глазами на дверь. - А теперь забирай статью и дуй отсюда. Наборщики будут рыдать от восторга.
Девушка поняла, что бой проигран, и медленно вышла из кабинета. Она никогда не была нытиком, но в данную минуту пребывала в довольно мрачном настроении. Одному Богу известно, как следует обращаться с этими несносными мужчинами. Но если уж ты у них в подчинении, то надо улыбаться. И тогда есть надежда, что тебе улыбнутся в ответ.
Вернувшись к себе, Сабрина не сразу вспомнила, что обещала позвонить Виктору Дэмиену. Но раз дала слово, нужно его держать, и она взялась за телефон. Удобно усевшись, она принялась ждать, когда же на другом конце снимут трубку.
- Дэмиен слушает, - рявкнул грубый голос прямо ей в ухо.
Девушка вздрогнула от неожиданности.
- Это Сабрина Мартин, - коротко бросила она.
В трубке воцарилось молчание, и Сабрина подумала, что Виктор не надеялся на ее звонок. Пожалуй, это даже к лучшему, главное - не Принимать его холодность на свой счет. В конце концов, она не виновата в том, что его перевели в другой отдел.
- Я решила не ходить к Кенсингтону. Джи Пи считает, что вы самая подходящая кандидатура на должность заведующего. - У Сабрины перехватило дыхание, и она с трудом выдавала последнюю фразу.
Виктор откинулся на стуле и почесал переносицу.
- Очень рад, что вы не стали вмешиваться в эту историю. Со своей стороны я постараюсь вас не разочаровать.
Между тем Сабрина была явно раздосадована. Повышение по службе уплыло прямо из-под носа, и она упустила его без всякой борьбы. Но главная причина ее недовольства собой крылась в другом. Впервые за три года она встретила мужчину, к которому почувствовала непреодолимое влечение. Это произошло неожиданно и было совершенно нежелательно. Девушке не хотелось повторения старых ошибок.
- Я уверена, что вы всегда добиваетесь своей цели, - резко сказала она.
Трубка зловеще молчала, и Сабрина живо представила, как темнеют голубые глаза ее нового начальника. Наверняка он мечет сейчас громы и молнии.
- Джи Пи дал какие-нибудь указания по нашей работе? - спросил Виктор.
- Нет.
Больше она никому не позволит докучать ей своими советами, подумала Сабрина. Она была не столько рассержена, сколько уязвлена тем, что при решении вопроса, затрагивающего ее интересы, с ней не посчитались. Уезжая в Хьюстон, она убегала от людей, которые не прислушивались к ее мнению и не уважали ее чувства. Но всюду одно и то же.
От нахлынувшей обиды у Сабрины запершило в горле, но она усилием воли заставила себя продолжить беседу:
- А что, ожидаются перемены?
- Да. Скорее всего, на следующей неделе мы с вами все обсудим.
Голос в трубке звучал бесстрастно, даже слишком, и у Сабрины сложилось впечатление, что Виктору ненавистна сама мысль об их сотрудничестве.
Как ни странно, это обстоятельство беспокоило девушку гораздо сильнее, чем безразличие руководства газеты к ее судьбе. Сабрина привыкла доброжелательно относиться к людям и всегда ожидала от них того же. Даже от таких снобов, как Виктор Дэмиен.
- Хорошо, - произнесла она как можно более непринужденно.
Сабрина положила трубку и закрыла глаза. Но резкий звонок телефона не дал ей расслабиться. Шел седьмой час вечера, и она отложила недописанную статью. Сейчас у девушки было одно-единственное желание - побыстрее добраться до дома, скинуть туфли, уткнуться в телевизор и посмотреть бейсбольный матч, чтобы поскорее забыть обо всем, что сегодня случилось.
- Сабрина Мартин слушает, - произнесла она, растирая ноющий от боли висок.
- Почему вы бросили трубку? Это был Виктор Дэмиен! Девушка даже вскочила со стула.
- Произошло какое-то недоразумение, - сбивчиво ответила она. - Я вовсе не бросала трубку.
- Однако гудки раздались прежде, чем я закончил разговор, - проговорил он ледяным торгом.
Оказывается, это был разговор! Сабрина состроила гримасу, ведь ей всего лишь удалось выудить из Виктора несколько бессвязных фраз.
- Извините, я не придала большого значения нашей болтовне.
- У меня болтовни не бывает, - резко перебил Виктор. - И если я с кем-то разговариваю, то не обрываю собеседника на полуслове.
Закипающая злость заставила Сабрину забыть об усталости. Пусть все вокруг считают этого типа королем журналистики, но это еще не дает ему права вытирать об нее ноги.
- Простите, я не знала, что вы любитель долгих прощаний. В следующий раз я непременно скажу: "До свидания, дорогой. Целую".
Виктор едва удержался, чтобы не запустить
Телефонным аппаратом в стену. Да она просто сумасшедшая! Но и он хорош: разве можно всерьез разговаривать с психами?!
- Я хотел узнать, не найдется ли у вас на этаже лишнего стола, или мне принести его сверху?
- Стола? - Неожиданный поворот беседы застал девушку врасплох.
- Да-да, это такая штука, на которую ставят компьютер, - процедил он, собрав последние остатки терпения.
Пожав плечами, Сабрина оглядела стол Джефа Ньюби. Им с Виктором придется сидеть слишком близко. Ближе некуда. Но с этим ничего не поделаешь. Кабинетик настолько тесный, что переставить мебель по-другому просто нереально.
- Вы можете воспользоваться столом Джефа, - сказала она после паузы.
- Я так и поступлю. Спускаюсь к вам с вещами прямо сейчас. А то мало ли что будет завтра.
Голос Дэмиена звучал так, словно ему угрожало не соседство Сабрины, а по меньшей мере газовая камера.
- Вы правы, - согласилась девушка, мысленно напомнив себе, что отныне она принимает все выходки своего нового начальника с улыбкой. Она займется его перевоспитанием и сделает из него человека, даже если задачка окажется не из простых. - Посмотрим, может быть, я смогу расчистить для вас стол Джефа.
Такого Виктор от нее не ожидал. Но помощь была ему ни к чему, ведь он всегда все делал сам. Когда живешь по такому принципу, гораздо легче держать других на нужном расстоянии.
- В этом нет необходимости, - сказал Виктор, решив, что вполне справится один.
- Ну что ж, не буду настаивать, - весело отреагировала Сабрина и положила трубку.