- Возможно, это снова Нола. Я рассказал ей о том, что случилось ночью, и, похоже, зря. Она тут же впала в истерику. Но она ведь все равно узнала бы, верно?
Келси кивнула.
- Хочешь, я поеду с тобой?
- Нет. Я и сама справлюсь. - Он нахмурился.
- Ты уверена?
- Конечно, - кивнула она, храбро улыбнувшись в подтверждение своих слов. Естественно, это была ложь, но Келси ни за что бы не призналась, что боится.
- Вы не могли бы немного подождать? - попросила она таксиста, выбравшись из машины и придерживая дверь. - Я хотела бы ненадолго заглянуть в дом. Это займет всего несколько минут. А потом вы отвезете меня в ближайшую фирму по прокату автомобилей.
- Что это здесь стряслось? - удивленно спросил он, оглядывая покореженную дверь гаража.
- Несчастье, - буркнула Келси, начиная уже ненавидеть это слово.
Она бегом кинулась к двери. Повернув ключ в замке, Келси крадучись вошла в дом и замерла на пороге. Внутри стоял невыносимый холод. Келси зябко потерла руки, рассеянно тронула батарею, а потом прижала к себе собаку с кошкой. Фелис, недовольная, с мяуканьем вырвалась и умчалась прочь, но Мистер Дог, повизгивая от радости, благодарно жался к ее ногам.
"Я тут не останусь! - промелькнуло у нее в голове, и Келси едва не возненавидела себя за трусость. - Во всяком случае, до тех пор, пока полностью не отремонтируют гараж. А заодно и мой дешевенький "эксплорер", изрешеченный осколками и словно побывавший под обстрелом. Пока дом не приведут в порядок, ноги моей тут не будет".
Заперев дверь, Келси уселась в такси и дала водителю адрес фирмы, где можно было арендовать машину. Очень скоро она уже сидела за рулем довольно чистого, но потрепанного темно-синего седана и ехала в направлении сектора городской застройки, находившегося в ведении Джарреда, - он был совсем рядом со стройкой Тревора. Повинуясь какому-то неосознанному импульсу, Келси свернула к своему прежнему месту работы в расчете застать Тару, однако дверь была заперта и внутри, похоже, не было ни души. Разочарованная, она развернулась и поехала обратно, мимо домов, постройкой которых ведала "Брайант индастриз". Этот квартал назывался Шитрок, и проект его был уже близок к завершению, во всяком случае, все вопросы относительно внутренней отделки были уже решены. Кое-что Келси одобрила, кое-что отклонила, и теперь дома осталось только обставить мебелью.
Вернувшись на работу, она подошла к кабинету Джарреда и уже собиралась было толкнуть дверь, но передумала, услышав его раздраженный голос. Судя по всему, муж говорил по телефону. Не желая мешать, Келси направилась в свой новый кабинет, решив дать ему полчаса, чтобы остыть. "Скорее всего он уже чувствует себя в привычной обстановке", - подумала она, и от этой мысли Келси вдруг на миг стало неуютно.
Около пяти раздался стук в дверь. На пороге стояла Сара.
- Привет! - сразу насторожившись, бросила Келси. Войдя, Сара плотно прикрыла за собой дверь кабинета, и сердце Келси тут же заколотилось.
- Догадываюсь, как ты была поражена, увидев меня вчера у родителей Джарреда. Честно говоря, я тоже здорово удивилась, когда Уилл предложил мне приехать на этот ужин.
Раскладывая остро заточенные карандаши на бюваре из черной кожи, Келси как можно более беспечно бросила:
- Ну что ж тут удивительного? Уилл уже достаточно взрослый, чтобы решать самому.
- Да. - Сара нахмурилась. - Думаю, ты знаешь, что у них с Даниель куча проблем. Кстати, она сейчас здесь. Заперлись с Уиллом и разговаривают. Уилл сказал, она пришла обсудить условия развода.
- Правда?! - ахнула пораженная Келси. Она и без Сары, конечно, успела уже догадаться о том, что семейная жизнь Уилла и Даниель дала трещину, но не думала, что дело зашло так далеко. Развод - это уже серьезно.
- Насколько я понимаю, ты теперь тоже одна из нас. Так сказать, часть "Брайант индастриз". Вот я и подумала, - продолжала Сара своим резким голосом, - что мы могли бы Договориться.
- То есть?
- Ну… я постараюсь не мешать тебе, а ты - мне. Как тебе такой вариант?
- Думаю, это вполне возможно, - невозмутимо кивнула Келси.
- Вот и хорошо. - Сара открыла было рот, чтобы еще что-то добавить, но постукивание палки в коридоре возвестило о приближении Джарреда. Она направилась к двери. Уже взявшись за ручку, Сара обернулась. - Похоже, в последние дни у тебя слишком много волнений?
В дверях появился Джарред.
- Ты права - больше, чем хотелось бы, - вместо Келси ответил он.
Сара замялась, потом пробормотала еще раз, что рада видеть его снова на работе, и вышла. Выразительно вскинув брови, Джарред кивнул ей вслед и подмигнул Келси.
- Я вижу, вы стали подружками? - хмыкнул он.
- Закадычными, - буркнула Келси.
Джарред хохотнул, но тут же снова стал серьезным.
- Знаешь, у меня тут есть кое-какие планы на сегодня.
- Да?
- Я разговаривал с Марленой Роуден. Мне бы хотелось заехать к ним… поговорить с ней и с ее мужем. Ты меня отвезешь?
- О… Я не знаю. - Келси была в полной растерянности. Джарред, сидящий за одним столом с осиротевшими Роуденами… нет, такое она даже вообразить себе не могла!
- Я решил, что дольше тянуть нельзя, - грустно проговорил он.
- Понимаю…
Дом Роуденов, по моде ранчо шестидесятых годов имевший огромные ромбовидные окна, стоял в дальнем углу участка. К нему вела длинная дорожка, сплошь заросшая сорняками. Все казалось настолько запущенным, что на душе у Келси стало тоскливо.
- У Роберта Роудена болезнь Паркинсона, - объяснила Келси Джарреду, захлопнув за собой дверцу машины. - Я подумала, что ты должен знать об этом.
Джарред распахнул дверцу со своей стороны. Увидев, что Келси хочет помочь ему выйти из машины, он пока- - чал головой.
- Спасибо. Думаю, я и сам справлюсь.
Келси двинулась к дому, показывая ему дорогу. "Как быстро Джарред свыкся со своей тростью", - подумала она, невольно восхищаясь и его упорством, и превосходно развитым мускулистым телом - все это давало надежду на то, что он очень скоро обретет прежнюю форму.
Но если Джарред быстро шел на поправку, то Роберту Роудену в отличие от него с каждым днем становилось все хуже и хуже. Тем не менее он встретил их у дверей, пожал протянутую Джарредом руку и, склонив голову, выслушал его соболезнования. Келси подошла к Роберту и быстро поцеловала его в щеку. Похлопав ее по руке, он улыбнулся и пригласил их в дом. На пороге кухни показалась Марлена. Щеки ее слегка раскраснелись от смущения.
- Привет, Келси… О, мистер Брайант, здравствуйте! - пролепетала она. - Спасибо, что вы зашли! Но, право же, в этом не было необходимости…
- Прошу вас, зовите меня Джарредом. Я знаю, что слова вряд ли смогут смягчить ваше горе, но мне страшно жаль, что все так получилось.
- Конечно, конечно, я понимаю. И Келси то же самое говорит… кто ж виноват, что так вышло… Да ведь и вы сильно пострадали, правда? Можно сказать, на краю смерти были! - Марлена указала на диван. - Садитесь, прошу вас.
- Спасибо. - Джарред поерзал на диване, устраиваясь поудобнее. Марлена, застыв перед ним, судорожно сжимала руки.
- Тут к нам - заходил детектив. Сказал, что хочет поговорить.
- Детектив Ньюкасл? - удивился Джарред.
- Он все расспрашивал нас о Ченсе. Только не думаю, что от этого было много проку. - Марлена умоляюще посмотрела на Келси. Та ласково погладила пожилую женщину по плечу.
- Я уверена, что ты сделала все, что могла.
- Он попросил рассказать то, что мы знаем: с кем жил Ченс и где именно, - прокашлявшись, объяснил Роберт. - А сегодня он опять позвонил. Этот самый детектив, - помолчав, добавил он. - А нас как раз дома не было - мы поехали в аптеку. Марлена даже хотела ему перезвонить, но тут как раз позвонили вы. - Он кивнул головой в сторону Джарреда. - И мы решили, что подождем немного: сначала потолкуем с вами, а уж потом станем звонить ему.
- После разговора с детективом я чувствовала себя преступницей, - призналась Марлена.
- Какая же ты преступница?! - возмутилась Келси, чувствуя, как сердце ее рвется от жалости. - Просто у детектива Ньюкасла такая манера разговаривать. Да и потом, мало ли зачем он звонил? - По возможности мягко Келси рассказала старикам о том, что произошло накануне в их доме, о том, как взрывом снесло чуть ли не половину гаража и напрочь изуродовало "порше", который принадлежал Джарреду. Роберт с Марленой пришли в ужас. Левая рука Роберта затряслась еще сильнее. Марлена схватилась за сердце.
- Господи помилуй, что ж такое творится? - заплетающимся от ужаса языком воскликнула Марлена.
- Хотелось бы мне это знать, - проговорила Келси. - Это одна из причин, почему мы сегодня решили к вам приехать. Мы должны все вместе попытаться по кусочкам восстановить в памяти все, что имеет какое-то отношение к Ченсу, вспомнить, что с ним происходило накануне аварии, и, может быть, тогда удастся нащупать связь между всеми этими событиями.
- Скорее всего прикончить пытаются меня, - вмешался Джарред. - Но убей меня Бог, если я понимаю почему. Вот я и решил поговорить с вами о Ченсе - если вы, конечно, согласитесь мне помочь. Вдруг удастся нащупать что-то такое, что даст нам ключ к разгадке всех этих преступлений.
- Так вы считаете, что все это имеет отношение к Ченсу? - шепотом спросила Марлена. Лицо ее исказилось от горя.
- Пока не знаю, - честно ответил Джарред. Потянувшись к мужу, Марлена ласково сжала своими ладонями одну из его трясущихся рук.
- Я с радостью помогу вам, если это в моих силах, - сказала она. - А сейчас… не хотите ли что-нибудь выпить? Кофе? Может быть, содовой?
- Или чего-нибудь покрепче? - со слабой лукавой усмешкой спросил Роберт.