– Абсолютно ничего, – признал он сухо. – Так кто он, Саманта?
– Кто? – напряглась она.
Очень изобличающая настороженность.
– Мужчина в отеле. Это твой бывший любовник? Или нынешний, которого ты застала с другой женщиной?
– Не смешите меня! – огрызнулась она сердито.
– Что смешного я сказал? – поднял брови Ксандер. – Про бывшего любовника или про нынешнего?
– Оба варианта, – отрезала она. – У меня нет любовников. И я слишком занята работой и заботой о Дейзи, чтобы кто-то был сейчас.
Интересно…
Означает ли это, что отец Дейзи единственный мужчина, с кем она была? Кто исследовал каждый сантиметр ее обнаженного тела?
В это трудно было поверить, он знал, что Саманта в разводе последние три года. Хотела ли она сказать, что ни с кем не занималась сексом эти годы?
Ксандер не думал, что выдержит без секса хотя бы три месяца, не говоря уж о трех годах.
Он посмотрел на нее, прищурив глаза:
– Сколько тебе лет?
– Что? – в замешательстве переспросила Сэм.
– Сколько тебе лет? – повторил он, пожав плечами. – Это достаточно простой вопрос.
Может, и простой, но Сэм не понимала, какое отношение имеет ее возраст к разговору.
– А вам сколько? – спросила она.
– Тридцать три, – ответил он без колебания.
Если Сэм не ответит на вопрос, поставит себя в неловкое положение.
Она вздохнула:
– Мне двадцать шесть.
Его брови удивленно поднялись.
– Должно быть, ты была очень молода, когда вышла замуж?
Она поморщилась:
– Разве возраст имеет значение, когда влюбляешься? Или когда веришь, что влюбился?
– Не знаю, я никогда не влюблялся, – пожал плечами Ксандер. – Значит, когда родилась Дейзи, тебе был двадцать один год.
– Да.
– И двадцать три, когда вы с мужем развелись?
– Да. – Сэм напряглась, когда поняла, к чему клонит Ксандер.
– И ты ни разу не занималась сексом с тех пор, как развелась? Даже с бывшим мужем? – Казалось, Ксандер был осведомлен, что большой процент разведенных пар продолжает заниматься сексом друг с другом.
Саманта побледнела, руки затряслись, она обхватила стакан покрепче.
– Не будьте таким пошлым. – Ей наконец удалось справиться с дыханием.
Глаза Ксандера сузились, и он произнес, медленно качая головой:
– Я не верю всему, что ты мне сказала ранее, Саманта. Я уверен, ты хорошо знаешь человека, с которым разговаривала в отеле.
– А вы его знаете?
– Я? – Ксандер нахмурился и попытался воскресить в памяти образ этого человека. – Я не очень хорошо разглядел его лицо. Хм… нет, я не знаю его, точно. – Интересно, почему она спросила.
Она подалась вперед и с такой силой поставила стакан на столик около кресла, что немного бренди выплеснулось и растеклось под донышком.
– Как мы продвинулись в разговоре. Начали с того, что я устала, а теперь вы обвиняете меня в том, что у меня была близость с каким-то незнакомцем, которого я встретила в отеле. А он всего-то принял меня за другого человека.
Саманта выглядела потрясающе, когда злилась. Казалось, в ней вспыхнуло все: волосы, глаза, полные приоткрытые губы, на щеках загорелся румянец.
– Я не знаю, как мы пришли к этому, – тихо ответил Ксандер. – Может, если ты скажешь мне правду, – Саманта готова была взорваться, если он еще раз назовет ее врунишкой, – я перестану задавать один и тот же вопрос разными словами.
– Кем был тот человек в отеле? – нетерпеливо спросила она.
– Да.
– Я сказала вам, я не…
Дикий крик наполнил квартиру.
– Дейзи! – Сэм быстро вскочила и, выкинув Ксандера с его назойливыми вопросами из головы, побежала в спальню дочери.
Глава 6
Сэм оставила ночник включенным, и дверь в комнату была слегка приоткрыта, как обычно. Дейзи сидела на кровати с широко открытыми глазами, слезы бежали по ее лихорадочно покрасневшему лицу, она продолжала кричать.
– Я здесь, Дейзи. – Сэм села на край кровати и взяла дочь на руки. – Все хорошо, солнышко, – успокаивала она ее, пока Дейзи пыталась вырваться. – Дорогая, это мама, – сказала она твердо, убирая волосы с покрасневшего лица малышки.
Дейзи перестала вырываться, но дрожь не прошла, когда она взглянула на мать неуверенно.
– Мама?
Сэм ободряюще улыбнулась.
– Тебе приснился плохой сон, милая. Просто сон, – нежно говорила она, и Дейзи, успокоившись, прижалась к ней.
Мысли путались у Сэм в голове. Дейзи все-таки узнала Малькольма в отеле? Именно в этом причина ее ночного кошмара?
Он был таким же, как те, от которых Дейзи страдала совсем маленькой. Но их не было последние три года. Ни одного, с тех пор как они расстались с Малькольмом.
– Она в порядке?
Сэм резко повернулась и увидела тихо вошедшего в комнату Ксандера. Она заволновалась, ведь неясно, как отреагирует Дейзи на присутствие мужчины в своей спальне сразу после ночного кошмара.
– Ксандер! – Дейзи выпуталась из рук Сэм и бросилась к нему.
Давая Сэм более чем ясный ответ на этот вопрос.
Ксандер едва успел обнять девочку. Ему пришлось бросить свою трость на пол, и теперь он едва стоял, угрожающе покачиваясь, так как его травмированная нога могла не выдержать. Дейзи хоть и была легкой, но для Ксандера даже этого веса было достаточно, чтобы почувствовать резкую боль.
Ксандер взглянул на Саманту и увидел слезы в ее глазах. Ошеломленная, потерянная, сидя на кровати Дейзи, она смотрела на них обоих. Был ли этот ночной кошмар просто следствием такого насыщенного дня для маленькой девочки?
Дейзи зевнула и прижалась к нему, а он медленно понес ее на кровать.
Через несколько секунд она уже опять спала. Как будто и не было этого кошмара, и не она кричала во сне. Ксандер надеялся, что утром она даже и не вспомнит об этом ужасном сне.
Саманта уже чуть успокоилась, отметил Ксандер. Она все еще выглядела отрешенной, была бледной и подавленной, а глаза потемнели.
– Пойдем допьем бренди, – предложил Ксандер, слегка поморщившись, когда поднимал трость с пола.
– Может, мне лучше остаться здесь ненадолго, на всякий случай. – Саманта с беспокойством посмотрела на спящую дочь.
– Мы услышим, если она снова закричит. – Ксандер протянул ей руку, поощряя следовать с ним. Это большее, что он мог сделать в такой ситуации. Боль в ноге продолжала нарастать. – Пойдем же, Саманта, – позвал он, понимая, что ему срочно нужно сесть.
Сэм безучастно посмотрела на него. Она все еще беспокоилась за состояние Дейзи, вызванное кошмарами, и не могла ответить.
Кошмары были обычным явлением, когда Дейзи была младше. Тогда Сэм не связывала их с условиями, в которых росла Дейзи у Малькольма. Она поняла их природу, только когда они резко прекратились, сразу после отъезда от Малькольма.
До сегодняшнего вечера.
Это не просто совпадение, кошмары появятся снова после встречи с Малькольмом.
Правда, Дейзи никак не показала, что узнала отца. Но, возможно, это произошло на подсознательном уровне? Мозг часто шутит с нами, может, Дейзи узнала отца, даже не подозревая об этом?
– Саманта? – мягко произнес Ксандер.
Она моргнула, с трудом фокусируя свой взгляд на нем.
– Извините?
Она поморщилась и мысленно встряхнула себя, вставая.
– Это было неожиданно, – пробормотала она, выходя следом за ним из спальни. Она оставила дверь открытой настежь, чтобы не было лишних препятствий, если Дейзи опять проснется.
– Как ты думаешь, это просто перевозбуждение? – спросил Ксандер, разливая по бокалам бренди и вручая один Саманте, когда они вернулись в гостиную. – Ты будешь чувствовать себя лучше, если выпьешь чуть больше, – поощрил он. – Только медленно.
Сэм покорно приняла бокал, все еще обеспокоенная кошмаром Дейзи. Она больше не в силах спорить с Ксандером из-за бренди.
– Этот день был слишком насыщенным для нее. С массой интересных, если не сказать волнующих событий, – ответила она ему деревянным голосом.
– Но? – Ксандер пристально смотрел на нее, устроившись на диване.
После всего он действительно мог упасть. Он очень долго ходил без костылей, нога сильно болела. Стало только хуже, когда Дейзи неожиданно бросилась к нему.
Несмотря на физическую боль, чувствовал он себя прекрасно, ведь именно к нему Дейзи обратилась за поддержкой и утешением. Приятно осознавать, что он очень нравится Дейзи, что она ему доверяет настолько, что ищет у него помощи. Особенно после нескольких недель неопределенности относительно себя самого.
Это преисполнило его решимостью стать достойным доверия Дейзи.
Саманта выглядела так, как будто она тоже нуждалась в утешении прямо сейчас.
– Подойти и сядь рядом со мной, – сказал он голосом не терпящим никаких возражений. – Не заставляй меня вставать и идти к тебе, – добавил он с болезненным содроганием.
Она непонимающе смотрела на него в течение долгих нескольких секунд, как будто она забыла, что он здесь, затем прошла через всю комнату и села рядом с ним.
Может быть, она на самом деле забыла, что он здесь?
Конечно, у всех детей бывают ночные кошмары. Как результат слишком богатого воображения? Ксандер помнил, что и у него были кошмары. Потому что он жил со своим негодяем – отцом, но…
Он пристально посмотрел на Саманту, в очередной раз отметив бледность ее щек и темные тени в ее необычных аметистовых глазах.
– Тот человек в отеле, – негромко сказал он, – это был твой бывший муж, не так ли? – Больше утверждение, чем вопрос. Потому что Ксандеру не нужно было задавать вопросы, когда он и так интуитивно знал, что прав.