- Нет, значит, Кэлли. - Он улыбается, снимая большим пальцем колпачок с ручки. - Потому что это волшебный список, полный возможностей.
- Хотелось бы мне, чтобы это было правдой. - Я выглядываю в окно и смотрю на людей, заполонивших двор кампуса. - Правда, хотелось бы.
Ручка скрипит, когда он что-то записывает. Когда я переключаю все внимание на него, то он уже добавил в конце списка "№52. Рискни уже, ради Бога". Он щелкает колпачком, вскидывает голову и гордо улыбается своей находчивости.
- Иногда я сам себя поражаю. Я добавлю этот пункт в свою копию списка, когда вернусь к себе в комнату. - Он кидает ручку на комод и садится на кровать. - Так чем ты можешь рискнуть, Кэлли? Потому что я знаю, что ты достаточно сильна, чтобы, по крайней мере, попытаться.
- Но что, если я рискну, а все развалится? - спрашиваю я. - Что, если я кому-то снова поверю, а он что-то украдет у меня. На самом деле, у меня не так много чего есть, я пуста.
- Рискни в чем-то легком, - говорит он нараспев. - Давай же, Кэлли, сделай это.
- Ты пытаешься давить на меня?
- Да, у меня получается?
- Не совсем, поскольку я не знаю, чего ты от меня хочешь.
С безумным блеском в глазах он потирает руки.
- У меня есть идея. Ты должна позвонить Кайдену и принять его предложение.
- Нет, Сет. - Я подтягиваю колени и прижимаюсь к ним подбородком. - Я не могу находиться рядом с такими людьми, как он. Они заставляют меня нервничать и слишком много напоминают о средней школе. Кроме того, до него скоро дойдет, как сильно меня ненавидит его девушка, и он пойдет на попятную.
- Он кажется милым. - Сет вытаскивает из кармана свой мобильник и проверяет экран. - У меня в телефоне даже есть его номер.
Я хмурюсь.
- Но как?
- Потому что я ужасен. - Он проводит по экрану пальцем, чтобы включить его. Я ныряю к нему с вытянутой рукой, но он уворачивается от меня и отбегает к двери. - Поехали.
Я встаю и упираю руки в бедра, впиваясь пальцами в кожу, сгорбившись и с трудом дыша.
- Сет, пожалуйста, не надо. Я не могу. Я не очень хорошо лажу с парнями.
Со строгим выражением лица он прикладывает к уху телефон.
- Кэлли, ты должна помнить, что он - не все парни... Алло, это Кайден? - Он помолчал. - Да, это Сет. Подожди секунду. Кэлли хочет поговорить с тобой. - Прикрыв ладонью трубку, он протягивает мне телефон. - Рискни.
Я убираю руки с бедер, и мою кожу покрывают отметины в виде красных полумесяцев от ногтей. Я забираю у него телефон, мой пульс отдается в пальцах, запястье и шее, когда я прикладываю его к уху.
- Привет, - практически шепотом говорю я.
- Привет, - отвечает он, его голос звучит потерянно, но заинтересованно. - Тебе что-то понадобилось?
- Эй, я подумала, что, может... Я могла бы принять твое предложение сходить куда-нибудь, - объясняю я, и Сет ободряюще машет мне рукой. - Ну, прямо сейчас нам не обязательно что-то делать, может, позже.
- Я как раз собирался осмотреть город, - говорит он, и я прикусываю ноготь. - Хочешь пойти со мной?
Я киваю, хотя он и не видит меня.
- Да, звучит неплохо. Встретимся на улице или где-то еще?
- Ты знаешь, как выглядит грузовик Люка? - спрашивает он.
- Это тот ржавый, на котором он ездил в школу?
- Да, это он. Давай встретимся у него через десять минут? Он припаркован у бокового входа во двор.
- Хорошо, идет.
Я вешаю трубку и угрюмо смотрю на Сета.
Он хлопает в ладоши и слегка пританцовывает.
- Видишь, рискнуть не так уж плохо. На самом деле, все может оказаться очень хорошо.
- Но что, если я паникую? - Я отдаю ему телефон и достаю из ящика комода толстовку. - Что, если я сделаю что-то очень странное? Я никогда не была наедине со странным парнем.
- С тобой все будет в порядке. - Он кладет ладони на мои плечи и заглядывает мне в глаза. - Просто будь той Кэлли, которую я знаю.
Я застегиваю куртку.
- Ладно, я очень постараюсь.
Он смеется, а потом обхватывает меня руками, притягивая для объятья.
- А если тебе что-нибудь понадобится, ты можешь позвонить мне. Я всегда здесь для тебя.
***
На парковке Кайдена нет. Когда я жду у грузовика Люка, то вижу, как остальные студенты торопятся на занятия и с них, поэтому я чуть не убегаю. Я уже поднимаюсь на обочину, чтобы отправиться обратно в общежитие, как из боковых дверей здания выходит Кайден. Он разговаривает с девушкой с черными волнистыми волосами, струящимися по спине.
На нем джинсы, низко сидящие на бедрах, и темно-серая кофта хенли с длинными рукавами. То, как он двигается, очаровывает. В движении его бедер столько развязности, но все же его плечи сгорблены, а вся область живота кажется напряженной, будто ходьба причиняет ему боль.
Я отступаю к грузовику и жду со скрещенными на груди руками. Когда он видит меня, уголки его губ поднимаются вверх, и он машет девушке на прощание, которая, как мне кажется, из моего класса по философии.
- Прости, я опоздал. - Он показывает большим пальцем через плечо на уходящую девушку. - Келли нужно было помочь с заданием по английскому. Ты долго ждала?
Я опускаю руки по бокам, потом снова складываю на груди, не в силах понять, что с ними делать.
- Не слишком долго.
Он выходит на проезжую часть, и я начинаю отходить назад, когда он тянется в мою сторону. Но он хватается за ручку дверцы, и я расслабляюсь, отходя в сторону, чтобы он мог ее открыть.
- Ты в порядке? - Он открывает дверцу, и петли скрипят, когда кусочки ржавчины сыплются с края.
Кивая, я ставлю ногу на дно грузовика и влезаю внутрь. Виниловая ткань сиденья изношена и колется через джинсы, царапая кожу. Он захлопывает дверцу, и я переплетаю руки на коленях. Я впервые с парнем наедине в машине, не считая Сета, и мое сердце пытается удержать возмущение в груди.
- Кэлли, ты уверена, что с тобой все в порядке? - спрашивает он, держа руки на руле. - Ты немного бледная.
Я с трудом фокусирую свой взгляд на нем, стараясь не моргать слишком часто.
- В порядке. Просто немного устала. Колледж меня выматывает.
- Абсолютно с этим согласен. - Он одаривает меня улыбкой, отчего вокруг его глаз образуются морщинки, и включает двигатель. Тот пыхтит, а потом с хлопком заводится. - Извини, грузовик Люка - просто кусок дерьма.
Я раскрываю потные ладони на коленях.
- А что случилось с твоей машиной? С той, на которой ты ездил в школу. Ты оставил ее дома?
Его горло напрягается, чтобы проглотить комок.
- У моего отца есть правило: как только ты покидаешь дом, каждый становится сам по себе. Машина была куплена им, так что теперь она - его.
Я киваю, а потом тянусь через плечо, чтобы взяться за ремень безопасности.
- У меня тоже нет машины. Мои родители предложили отдать мне старую машину брата, но я отказалась.
- Почему? - Он переключает передачу, и шины катятся вперед. - Похоже, с ней жизнь была бы проще.
Я вставляю язычок в замок, а потом наблюдаю за тем, как лиственные деревья проплывают мимо нас, когда мы выезжаем на дорогу и отъезжаем от кампуса.
- Похоже, это слишком большая ответственность, как мне кажется. Кроме того, я вообще не планировала особо покидать кампус.
Он включает дворники, чтобы стереть грязь с ветрового стекла.
- У меня вроде как есть вопрос, так что не стесняйся ответить на него. - Он колеблется. - Как так получилось, что ты ни с кем не общалась в средней школе? Когда я начал думать об этом, то просто мог вспомнить о тебе ничего подобного.
Я чешу затылок, пока его не начинает покалывать.
- Потому что я ничего такого и не делала.
Он смотрит на меня, ожидая, когда я продолжу говорить, его глаза вместо дороги прикованы ко мне, но я не могу ничего ему рассказать. Это моя тайна, и я со стыдом заберу ее с собой в могилу.
- Я знаю тут одно потрясающее местечко, где можно забраться на холмы и увидеть весь город, - говорит он. - Я подумал, что мы можем отправиться туда. Пешком не слишком далеко.
- Пешком? - спрашиваю я. - То есть мы будем подниматься в гору?
Он смеется, и я чувствую себя идиоткой.
- Да, мы поднимемся на холмы и все такое.
Я морщу нос, глядя на свои коричневые ботинки, которые сгибаются в верхней части. Они слишком маленького размера и только от одного хождения по кампусу натирают мне мозоли.
- Хорошо, думаю, мы можем пойти пешком.
Его губы раскрываются, когда он только начинает что-то говорить, но тут из кармана доносится звонок его телефона. Его брови хмурятся, когда он читает высветившееся на экране имя.
- Ты можешь минутку помолчать? - с виноватым выражением лица просит он.
Я киваю, глядя на его телефон.
- Конечно.
- Привет, детка, что случилось? - отвечает он, и на другом конце я слышу голос Дейзи.
- Тогда не говори им этого, и они не разозлятся. - Кайден замолкает. - Да, я знаю. Я тоже по тебе скучаю. Не могу дождаться встречи выпускников... Нет, я еще не достал смокинг.
У меня в сердце загорается вспышка зависти. Когда я была моложе, то мечтала о том, чтобы отправиться на студенческий бал и надеть красивое платье с большим количеством блесток. Мне даже хотелось тиару, которая теперь смотрелась бы глупо.
- Я тоже тебя люблю, - уныло произносит он и быстро вешает трубку.
Моя зависть усиливается, и я выдыхаю, не осознавая, что задерживала дыхание.
Он кидает телефон на сиденье между нами.
- Это Дейзи... ты же знаешь Дейзи Макмиллан, да?
- Да, немного.
- По твоему тону я могу предположить, что она тебе не нравится.