Когда меня вырывает, мне становится лучше. Я продолжаю нажимать, пока не дохожу до предела, а желудок опустошается. Стоит мне обрести контроль, как меня накрывает спокойствие.
Кайден
На следующее утро после того, как мы с Кэлли целовались в "джунглях", я просыпаюсь с головой, забитой кучей ерунды. Я вылезаю из постели и начинаю собирать сумку, засовывая несколько футболок и дополнительную пару джинсов. Потом я ее застегиваю и перекидываю ручку через плечо.
Люк лежит на своей постели лицом вниз, поэтому я трясу его за плечо. Он резко переворачивается с кулаками наготове, чтобы набить мне морду.
- Какого черта?
- Привет, мне нужна услуга. - Я забираю с комода свой кошелек и телефон.
Он расслабляется.
- Что за услуга? И зачем ты собрал сумку?
- Мне нужно одолжить у тебя грузовик. - Я поправляю сумку на плече. - На два дня.
Он снова моргает, все еще не придя в себя, и тянется к тумбочке за часами.
- Который час? - Он трет глаза, а потом изумленно смотрит на меня. - Шесть гребаных часов утра! Ты сошел с ума?
- Мне надо на какое-то время убраться отсюда, - говорю я. - Нужно прочистить голову.
Вздыхая, он поднимается и садится.
- Куда поедешь?
- Домой, - отвечаю я, зная, что глупо возвращаться, но это все, что я понимаю. Мне некуда податься, а если останусь, то придется разбираться со всей этой фигней, с которой разбираться мне не хочется, а Кэлли заслуживает лучшего. - Я подумал навестить маму и убедиться, что там все в порядке.
Он трет лоб и глядит на поднимающееся из-за гор солнце.
- Ты же знаешь, что я застряну без грузовика? Что я буду делать? Останусь здесь на все выходные?
- Ты можешь еще у кого-нибудь позаимствовать машину. - Я разворачиваюсь, ища его ключи, и поднимаю их со стола.
- Думаю, я могу попросить Сета подвезти меня. - Он хмурится. - Проклятье! Лучше бы это было что-то важное.
У меня скручивает живот.
- Так оно и есть. На самом деле, это вопрос жизни и смерти.
Не говоря ни слова, я выхожу за дверь, повязки под футболкой не видны, но я чувствую боль. И больше ничего.
***
Поездка домой не принесет ничего хорошо, но если я буду крутиться вокруг кампуса, то мне захочется быть рядом с Кэлли, а это опасно для нас обоих. Я поступаю так, как считаю нужным. Я возвращаюсь домой, надеясь выкинуть ее из головы.
Я паркую грузовик напротив двухэтажного дома, и ко мне вдруг возвращается каждое воспоминание. Кулаки, избиения, крики, кровь. Все это связано со мной, как вены под кожей и шрамы на теле, а также этот дом и все внутри него - это все, что у меня есть.
Мне требуется секунда, чтобы набраться смелости и открыть дверцу грузовика. Ботинки приземляются в лужу, когда я выхожу. Снова наклонившись внутрь, я забираю сумку с пассажирского сиденья и захлопываю дверь. Закинув ремешок на плечо, я иду по дорожке, вдоль которой выстроились красно-зеленые венерины мухоловки[7]. Листья с деревьев опали, поэтому соседский сынишка сгребает их в кучу на траве.
Каждый год мама платит кому-то, чтобы их убрали, потому что отец ненавидит, когда они лежат во дворе. Он говорит, что они мертвые, бессмысленные и выглядят дерьмово.
Я машу соседу, взбегая по ступеням к парадному крыльцу. Я делаю глубокий вдох и захожу внутрь. Все точно так же, как и когда я уехал. На фотографиях в холле или перилах, ведущих наверх, не лежит пыль. Пол отполирован, стекла в окнах протерты до блеска. Я подхожу к семейному портрету, висящему на дальней стене, и искоса гляжу на него.
Мама с отцом сидят по центру, два моих старших брата и я стоим вокруг них. Мы улыбаемся и кажемся счастливой семьей. Но у Тайлера нет зуба там, где он ударился лицом о стол, когда отец гнался за ним. У Дилана на запястье повязка из-за того, что он упал с дерева, когда забирался на него, чтобы спрятаться от отца. И хотя на фотографии этого не видно, но у меня на голени синяк размером с бейсбольный мяч - отец пнул меня туда из-за того, что я случайно просыпал хлопья на пол.
Странно, почему же никто не интересовался нашими травмами? Наверно, потому что мы все время занимались спортом. Как только мы достигли нужного возраста, родители отдали нас в футбол, бейсбол для детей, а когда мы стали постарше - в баскетбол и американский футбол. Поэтому мама с радостью пользовалась этими удачными отговорками.
Когда я подрос, и мой мозг смог все осознать, несколько раз я думал о том, чтобы кому-нибудь рассказать, но страх и смущение останавливали меня. И вдобавок в раннем возрасте я закрылся. В конце концов, боль - это всего лишь боль. Это самое простое в жизни. А вот все остальное: счастье, смех, любовь, - чертовски сложная штука.
Кэлли
- Я нервничаю из-за встречи с Кайденом, - признаюсь я Сету, когда мы идем к моей комнате. Сегодня утром у нас нет лекций, поэтому мы решили сходить позавтракать, только я и он, чтобы можно было поговорить.
К счастью, шарфа на ручке двери нет, и когда я открываю дверь, то и Виолетты - тоже нет в комнате. Хотя она и оставила после себя разбросанные повсюду банки из-под содовой, а на столе лежит противный на вид сэндвич.
- Можно мне внести предложение? - спрашивает Сет, окидывая взглядом неубранную постель Виолетты. - Пожалуйста, побрызгай везде дезинфицирующим средством.
- Предложение принято. - Я достаю из комода клетчатую рубашку и джинсы. - Ты не мог бы выйти, чтобы я переоделась?
Кивая, он выходит за дверь.
- Поторопись, я умираю от голода.
Когда он закрывает дверь, я снимаю с себя рубашку, которая пахнет сахарной ватой и сигаретным дымом. Я вдыхаю аромат, вспоминая ощущения, когда Кайден целовал меня, потом бросаю рубашку на кровать и просовываю руки в рукава клетчатой рубашки. Я надеваю джинсы и расческой поднимаю волосы, но останавливаюсь, задумавшись о страхах и том, что сегодня утром говорил мне Сет: послать их к чертям.
После случившегося вчера ночью перед тем, как вернуться в комнату Сета и снова лечь в постель, я пообещала себе, что этого больше не произойдет. И проснувшись утром, я чувствовала себя лучше.
Я стянула резинку и распустила волосы по плечам.
- Ты можешь это сделать, - пробормотала я, беря сумку. - Ты же целовалась с парнем, в конце концов.
Я выхожу за дверь с улыбкой на лице, но мое счастье испаряется, когда я вижу Сета, разговаривающего с Люком, и ни один из них радостным не выглядит. На Люке черные джинсы и черная облегающая футболка. Слишком много черного, но ему идет.
Когда Сет ловит мой взгляд, на его лице читается сострадание и жалость.
Нахмурив брови, я шагаю к ним.
- Что случилось?
У Люка виноватое лицо, когда он поворачивается.
- Привет, Кэлли, как дела?
Я вожусь с прядями волос, убирая их за ухо.
- Ничего особенного. Мы с Сетом собираемся позавтракать.
- Ага, мы как раз об этом только что говорили. - Люк пятится по коридору, будто ему отчаянно хочется сбежать от меня. - Я спрашивал у Сета, можно ли позаимствовать у него машину, но я тогда попрошу у кого-нибудь другого.
- Зачем? А где твой грузовик? - спрашиваю я, и его плечи напрягаются, когда он замирает посреди коридора.
- На нем Кайден куда-то уехал. - Он машет мне, затем разворачивается на каблуках и торопливо удаляется. - Пересечемся с вами позже. - Он исчезает между группой чирлидерш, одетых в свою форму.
Сбитая с толку я поворачиваюсь к Сету.
- Что это сейчас было?
Он задумчиво смотрит на меня, потом вздыхает и берет меня под руку.
- Нам нужно поговорить.
Мы выходим на свежий осенний воздух, над нашими головами расстилается пасмурное небо. Нас окружает оживленный двор кампуса, желтые и оранжевые листья разбросаны на засыхающей траве.
- Ты мне расскажешь, почему смотришь на меня так, словно хочешь сказать, что у меня умерла собака? - интересуюсь я, когда мы спускаемся с тротуара и идем по асфальту парковки.
Он смотрит влево, потом вправо, и мы торопливо подходим к его машине.
- Мне нужно тебе кое-что сказать, но я не знаю, как ты это воспримешь. - Он выпускает мою руку, и мы идем к противоположным сторонам машины.
Мы садимся внутрь и захлопываем двери, он поворачивает ключ зажигания и замирает, пролистывая свой плейлист на айподе.
- Кайден взял у Люка грузовик. - Включается песня, и Сет ставит айпод обратно на подставку на приборной панели. - Чтобы вернуться домой на несколько дней.
Я пристегиваю ремень безопасности.
- Ясно, а почему ты так странно себя ведешь?
Он сдвигает рычаг переключения на задний ход и, оглядываясь через плечо, задом выезжает с парковки.
- Ну, потому что он ничего тебе не сказал. - Он выправляет руль и выводит машину на дорогу. - Погоди. Или все-таки сказал?
- Нет, а должен? Мы едва знакомы.
- Кэлли, прошлым вечером ты с ним целовалась и позволила ему потрогать свои сиськи.
- Эй, я рассказала это тебе по секрету.
Он отрывает пальцы от руля.
- Расслабься, я лишь обращаю внимание на то, что это большой шаг для тебя - важный шаг. Ты бы не стала этого делать с любым парнем.
- Мне нравится Кайден, - признаюсь я. - Но это не значит, что он должен рассказывать мне обо всем, что делает. Я не его девушка.
- И что? - Сет делает музыку тише. - Он должен был хоть что-то сказать, прежде чем уезжать. Он знал, что, возможно, ты захочешь его увидеть. Тебе известен его самый мрачный секрет, Кэлли, а это самая большая трудность для того, чтобы узнать кого-то.