Какая-то бессмыслица, потому что ему какое-то время наверняка приходилось делать себе инъекции инсулина. Хотя страх в его глазах заставляет меня задуматься, не скрыто ли за этой фобией что-то еще помимо игл.
- Ладно, подумай о чем-нибудь другом. - Я беру со стола рядом с собой номер "Спортс Иллюстрейтед". - На, почитай. Поможет тебе отвлечься.
Хмуря брови, он забирает у меня журнал и изучает девушку на обложке.
- Знаешь, я не помню, чтобы ты была такой в средней школе. Ты была действительно тихой, и все... - Он замолкает, но я знаю, что он хочет сказать: что все смеялись надо мной, придирались, дразнили и издевались. - Прости. Я не должен был заводить об этом разговор.
- Все нормально, - заверяю я его, но воспоминания осколками стекла врезаются в мозг.
- Знаешь, ты напоминаешь мне мою сестру, Эми, - говорит он. - Не знаю, помнишь ли ты ее. Она на пару лет была нас старше.
Я качаю головой.
- Нет, не помню. Извини.
Он открывает журнал и переворачивает страницу.
- Она была очень на тебя похожа. Тихая, милая, но грустная.
Я замечаю, что он говорит "была". Я поджимаю губы, когда стекла в голове становится больше, и оно разбивается на множество кусочков.
- Я отойду на минутку.
Я поднимаюсь со стула и несусь по коридору в туалет. Мои плечи горбятся, когда в животе нарастает боль. К счастью, в туалете никого нет, иначе меня вывернуло бы прямо в коридоре и все узнали бы мой маленький секрет. То единственное, что утешает меня в самые мрачные думы. То единственное, что принадлежит только мне и никто не может его забрать.
***
- Думаю, я должен отвезти тебя туда в качестве благодарности, - говорит Люк, когда мы едем на карнавал, устраиваемый на ярмарочной площади. Солнце опускается за горы, а серое небо окрашено всплесками розового и оранжевого. Землю охватывают неоновые огни и музыка.
- Я с одиннадцати лет не бывала в подобных местах, - признаюсь я. - Я никогда не каталась на аттракционах, особенно расположенных высоко.
- Ты не ходила даже на нашу городскую ярмарку? - спрашивает он, останавливаясь на светофоре.
Я трясу головой.
- Я перестала ходить, когда мне исполнилось двенадцать.
Он глядит на меня, ожидая объяснений, но что я могу сказать? Что мое детство закончилось лет в двенадцать, когда у меня украли невинность? Что после произошедшего сладкая вата, шарики, игры и аттракционы заставят меня жалеть о том времени, которого у меня никогда больше не будет?
- Ну, тогда я отвезу тебя, - говорит он, когда загорается свет, и на его лице отражается зеленый. Он отпускает сцепление, и грузовик катится вперед.
- О, тебе вовсе необязательно это делать, - говорю я ему. - Мне было приятно тебе помочь, тем более что ты больше не выглядишь так, будто вот-вот упадешь замертво.
- Я так плохо выглядел?
- Ты выглядел ужасно.
С легкой улыбкой на лице он качает головой.
- И все равно я считаю, что нам нужно развеяться. Это лучше, чем возвращаться в кампус и сидеть в общежитии. С начала учебы я почти не выходил из комнаты. - Он замолкает на то время, пока крутит руль, и сворачивает направо на грязную парковку, сбоку от белых шатров и неоновых огней аттракционов. - Можешь позвонить Сету и позвать его. - Заглушая двигатель, он что-то обдумывает. - А я позвоню Кайдену, посмотрим, захочет ли он приехать.
Я ковыряю ногти, пытаясь сохранить спокойствие и не размечтаться как глупая девчонка.
- Так и сделаем.
Я вытаскиваю из кармана джинсов свой телефон, в то время как он с потрескавшейся приборной панели берет свой. Пока я звоню Сету, он разговаривает с Кайденом. Я слышу, как Люк что-то невнятно отвечает, почему мы вместе, и гадаю, злится ли еще Кайден.
- Сет с нами. - Я приподнимаю бедра, чтобы сунуть телефон обратно в карман. - А еще он сказал, что позвонит Кайдену, чтобы узнать, не нужно ли его подкинуть... если он поедет.
Люк повторяет Кайдену то, что я сказала, а потом захлопывает крышку своего телефона, потирая место чуть выше предплечья, куда ему ввели инсулиновую инъекцию.
- Кайден говорит, что тоже едет. - Он открывает дверцу и вылезает, а потом снова нагибается в кабину, чтобы вытащить ключи из замка зажигания. - Я сказал ему, что мы встретимся с ним у "Зиппера".
Я тоже выбираюсь из машины, захлопывая бедром дверцу, и встречаюсь с ним с другой стороны грузовика. Я осматриваю все безумно вращающиеся аттракционы.
- "Зиппер"? Звучит интересно.
Он посмеивается, когда мы топаем через парковку в сторону ворот.
- Ага, посмотрим, что ты скажешь, когда увидишь его.
***
Мы стоим в очереди на аттракцион с длинным остовом из металла посередине и прикрепленными к нему кабинками. Каждая кабинка вращается, в то время как центральная часть тоже совершает круговые движения, так что получается двойное вращение. Мерцают огни, громко играет какая-то тяжелая рок-музыка, так что я практически не слышу криков, доносящихся из кабинок. Я смотрю, как они все вращаются и вращаются, и настраиваю себя, пока Люк что-то пишет на своем телефоне.
- Так ты собираешься это сделать? - мою шею ласкает дыхание Кайдена, когда его голос достигает барабанной перепонки.
Я поворачиваю голову, и его губы практически касаются моих. Неожиданная близость сбивает его с толку, как и меня, поэтому мы оба одновременно отступаем на шаг.
На нем свободные джинсы, ботинки и черная рубашка с длинными рукавами. Темные волосы слегка влажные, будто он перед приездом сюда принял душ.
Я признаюсь себе, что он потрясающий. Впервые за долгое время я признаюсь себе в таком насчет парня.
- Ты выглядишь испуганной, - перекрикивает он музыку, наклоняясь ближе. - Ты серьезно собираешься прокатиться на этой штуковине?
- Может быть... - Я наклоняю шею и запрокидываю голову назад, глядя на аттракцион. - Но он поднимается так высоко.
На его лице пляшут розовые и желтые огни, когда он тоже смотрит на аттракцион, а потом заглядывает мне в глаза.
- Почему бы нам вместе не сесть в кабинку?
- Не думаю, что это такая уж хорошая идея, - отвечаю я. - На самом деле, я думаю, что это очень плохая идея.
- Что ты хочешь этим сказать? - Уголки его губ дергаются, а взгляд мрачнеет. - Что не доверяешь мне?
- Нет, доверяю, - говорю я. - Просто я не хочу, чтобы меня вырвало на тебя.
- Все будет хорошо, - заверяет он, подталкивая меня плечом и подмигивая. Сегодня в нем что-то изменилось: он свободнее и, по-моему, флиртует со мной. - Обещаю, что не позволю, чтобы с тобой что-то произошло. Ты даже все время можешь держать меня за руку.
И где он был во время моего двенадцатого дня рождения? Наверно, играл в прятки с остальными детишками.
- Ладно, я поеду с тобой, - с сомнением соглашаюсь я. - Но не говори потом, что я тебя не предупреждала.
- Предупреждение принято и отклонено. - Он переплетает наши пальцы и тянет меня вперед вместе с движущейся очередью.
- Этот я пропущу, - выкрикивает Люк, отходя к скамейке, полностью погруженный в свой телефон. - Мне нужно кое-что уладить.
- А где Сет? - спрашиваю я, окидывая взглядом киоски, развлечения и трейлеры с едой и при этом пытаясь не обращать внимания на то, что Кайден держит меня за руку.
Но только это я и замечаю.
- Он с кем-то встречается. - Кайден делает шаг вперед, и я двигаюсь вместе с ним. - Он просил тебе передать, что догонит нас позже, и чтобы ты расслабилась и веселилась.
Я морщу нос и показываю в сторону аттракциона.
- И это считается весельем?
- О, да. - Он тащит меня к парню в голубой футболке поло, старых джинсах и кепке-тракер[6], который запускает аттракцион. - Оттянемся по полной.
Я показываю парню штамп на своей руке, а потом Кайден протягивает передо мной свою руку со штампом. Убирая ее обратно, он случайно задевает мою грудь, и я вздрагиваю от вызванного этим действием покалывания.
Парень-билетер отпирает для нас калитку, и мы поднимаемся по трапу. Кайден отпускает мою руку, чтобы я могла залезть в кабинку. Как только я сажусь, а мои ноги плотно упираются в пол, он следует за мной. Без какой-либо подготовки билетер захлопывает дверь и снаружи запирает кабинку. Внутри мои плечи фиксируют обитые мягким перекладины, вдавливая меня в кресло. Мы сидим плотно, так что нога Кайдена прижимается к моей, и сквозь одежду я чувствую его жар.
Он наклоняется вперед, встречаясь со мной взглядом, и на его лице медленно расползается улыбка.
- А здесь тесновато.
Я киваю головой, и та врезается сзади в кресло.
- Слишком тесновато. Если эта штуковина сорвется с петель, то разобьется о землю, а нас раздавит вместе с этой кабиной.
- Перестань себя накручивать, - беззаботным голосом говорит он, а потом дергает плечами вперед и раскачивает кабинку.
- Не надо, - умоляю я, мои пальцы вцепляются в перекладины. - Пожалуйста. Разве мы не можем просто не двигаться?
Он мотает головой, когда аттракцион движется вперед и останавливается так, что кабинка перед нами выстраивается в одну линию.
- И какое тогда в этом будет веселье?
- А такое, что я смогу удержать в себе все кукурузные конфеты, которые съела, - простодушно заявляю я.
Он перестает раскачивать кабину.
- Ой, да ладно тебе, Кэлли. Не будет весело, если мы ее не раскачаем. На самом деле, чем сильнее мы ее раскачиваем, тем приятнее нам будет. - Его голос опускается до таинственного шепота. - Мы можем ее раскачать, и она будет двигаться медленно, либо очень-очень быстро.
От его слов у меня вспыхивают щеки, но к счастью, внутри темно.