- Но ты не можешь просто так прийти и требовать его, как будто он какая-то посылка, какая-то собственность, которую ты можешь забирать - в зависимости от того, чья сейчас очередь.
- Почему нет?
- Потому что он не посылка, чтобы передавать его из рук в руки! Он - ребенок. И я не позволю тебе забрать моего сына!
Бахир язвительно засмеялся:
- Твой сын? Коротковата у тебя память! Не так давно ты утверждала - мальчишка мой.
- Он твой сын, но ты не отец в полном смысле этого слова.
- А как можно быть отцом, даже не зная о существовании ребенка?
- Ты не хотел знать. Ты не хотел детей.
- Но мальчик здесь!
- Этого мальчика зовут Шакир!
Он хмыкнул:
- В этом мне тоже не позволили участвовать. Что еще ты решила за нашего ребенка? Может, уже выбрала школу для него? Может, подыскала для него невесту из богатой и влиятельной семьи?
- Не будь глупцом!
- Глупо спрашивать то, - сказал он, и его лицо исказилось, - что настоящий отец ребенка должен уже знать. Нужно было спросить меня, принимая такие решения.
Она покачала головой:
- Я думала, тебе это все не интересно и не важно…
- И поэтому ты даже решила не сообщать мне, что он родился!
Гордо вскинув голову, Марина ответила:
- Ты больше не хотел меня видеть! И, насколько я поняла, ни при каких обстоятельствах!
- Это, - посмотрел он на нее с осуждением, - и есть та ничтожная причина, из-за которой ты решила не сообщать мне о существовании моего сына? Поэтому ты три года скрывала его от меня? И видимо, это дает тебе право забрать его навсегда, а мне предложить только какие-то символические родительские права. - Отвернувшись от Марины, Бахир пошел вдоль балюстрады, смотря, как крутой склон уходит вниз и перетекает в долину, а за ней превращается в горы. - У тебя нет такого права! - повернувшись к ней, сказал он. - А теперь настало время отца заняться воспитанием сына. Я хочу забрать мальчика домой.
- Домой? - Она покачала головой. Когда они были вместе, то жили либо в съемных апартаментах, либо в отеле при казино. - Я не знала, что у тебя есть дом.
- Я хочу поехать в дом своего отца в Джакбаре и хочу, чтобы мальчик поехал со мной. Я покажу ему землю, где вырос его отец.
Джакбар? Марина резко выдохнула. Бахир совсем бы ее не удивил, если бы сказал - хочет поехать с ним в Монте-Карло и обучать его азартным играм. Но в Джакбаре не было ничего, кроме бесконечной пустыни…
- Ты хочешь забрать его в пустыню? Ты что, спятил? Он же еще ребенок!
- Он мой сын, и пустыня - его дом.
- Нет, его дом здесь! Единственный дом. Кроме того, ты ничего не знаешь о детях! Даже если бы к ним прилагалась инструкция по воспитанию, ты бы все равно не сумел бы все сделать правильно. Я не отдам тебе его и не позволю никуда везти!
- Тогда у тебя нет выбора. Мы пойдем в суд, раз ты этого желаешь. Представь себе заголовки газет, пока все будут наблюдать за нашей битвой за опеку над ребенком: "Разгульная принцесса украла ребенка". Твой отец будет очень гордиться своей старшей дочерью.
Картина была слишком ясная… Впервые, начиная с ее мятежных юношеских лет, отношения между отцом и дочерью стали понемногу налаживаться. Король все никак не мог понять обстоятельства, в результате которых его дочь-принцесса стала матерью не одного, а двух внебрачных детей! Конечно, в этом была и ее вина, потому что она никак не хотела раскрыть правду… Но все же их отношения вышли на более приличный уровень.
И теперь этим зарождающимся отношениям угрожали? Это слишком нечестно!
- Я не воровала Шакира!
- Нет. Но ты украла три года жизни моего сына у меня! Его первые шаги, первые слова, первую улыбку… Ты отмечала его дни рождения? Надеюсь, ты насладилась… - Бахир впился в нее взглядом, - за нас двоих.
Его обвинения достигли цели. Марина никогда и не задумывалась, что все те этапы жизни малыша, которыми она действительно наслаждалась и отмечала, по сути были преступлением по отношению к отсутствующему отцу Шакира.
- Но ты же не хотел ребенка! - Ее голос дрогнул, как и ее оборона.
- Ты не дала мне выбора!
- Я пыталась. Неужели ты не помнишь тот день?
- Припоминаю, как ты спросила, хочу ли я ребенка? А я сказал - нет. Но не помню, чтобы ты что-то говорила о своей беременности.
Туго накрутив на палец локон, Марина надеялась физической болью хоть немного перекрыть эмоциональную. Но все было тщетно.
- Мы можем что-нибудь придумать, - пробормотала она, пытаясь найти решение. - Ты мог бы навещать Шакира иногда на выходных или брать его на целый день. Каждый вторник в Фивиццано открывается рынок. Деревня находится у подножия горы. И есть прекрасный пляж в Специи. Это недалеко.
- А еще есть суд в Риме, где я получу полную опеку над сыном, когда расскажу им, какая ты никчемная мать.
Неужели он говорит серьезно? Бахир действительно подаст в суд?
Она открыла рот от удивления, пытаясь понять, как далеко он способен зайти. Но кого он пытается обмануть? Неужели Бахир действительно представляет себя в роли отца?
- Неужели ты действительно думаешь, что суд будет на твоей стороне и отдаст опеку человеку, который провел большую часть своей жизни в казино за рулеткой? Человеку, у которого даже нет собственного дома? Будет очень трудно найти что-то позитивное в репутации даже знаменитого Шейха Рулетки. Суд тебя просто высмеет!
Он отмахнулся от ее слов, как отмахиваются от назойливой мухи.
- Так, может, проверим? Кому из нас есть что терять в случае публичной огласки?
- Ну, ты и сволочь! - заключила Марина.
Сразу было понятно, на ком из них все это отразится сильнее. Она не могла допустить разоблачения и следующего за ним неизбежного копания в грязном белье. Также она не могла допустить, чтобы всплыла правда о Хане, потому что она пообещала это Саре…
Боже, а если отнимут и Хану? Что, если у нее заберут обоих детей?
Слезы навернулись у нее на глаза. Почему он с ней так поступал? Неужели так велико желание мести? Неужели он так сильно ее ненавидит?
- Ты не сделаешь этого, - прошептала Марина. - Ты не сможешь.
- Конечно сделаю, если ты и дальше не будешь подпускать меня к ребенку.
- Бахир, пожалуйста! - сказала она, встряхнув головой. - Не надо. Ты не можешь его забрать! Он тебя даже не знает.
- А кто в этом виноват? Уж точно не я. Он поедет со мной в пустыню. Я научу его ездить верхом и охотиться. Передам ему знания его предков-бедуинов.
- Но он еще малыш! Ему только три года! Шакир слишком мал для такого путешествия.
- Я сам родился в шатре в пустыне. Я там вырос. Так почему же он мал для жизни бедуина?
Больше это выдержать было невозможно. Марина не просто находилась в шоке, она была полностью выбита из колеи. А теперь еще эти последние новости, которые повергли ее в шок. За все месяцы, проведенные с Бахиром, он ни разу не упоминал о своем происхождении. Но разве у них было время для разговоров? В заоблачных далях их отношений ничего не имело значения, кроме их собственного чувственного мира, наполненного только наслаждением. И только теперь, когда их отношения остались в прошлом, Марина по крупицам могла составить представление о его происхождении.
Но это не означало, что он может забрать ее сына!
- Не делай этого. Ты же не думаешь, что ты можешь забрать у меня Шакира и увезти его в какую-то пустыню? Ты вообще ничего не знаешь о детях! Малыш просто перепугается. И с моей стороны, это будет совершенно безответственно - отпустить его с тобой.
Бахир ничего не ответил, взвешивая ее слова, лишь только стиснул зубы и свирепо посмотрел на нее. Нельзя было терять ни секунды.
- Понимаешь, - продолжала Марина, - у тебя ничего не получится. Он с тобой не поедет. Это будет просто бесчеловечно по отношению к ребенку!
- Хорошо, - наконец кивнул Бахир. - Пусть будет по-твоему. Я хочу, чтобы вы оба были собраны завтра к десяти утра.
- Оба?..
- Конечно, - ответил он, поглядывая на часы, как будто внезапно устал от разговора. - Если возможны такие проблемы, если ребенок действительно никуда со мной не поедет, то тогда ты должна поехать с нами!
- Нет, Бахир! - замотала она головой, получив новый шок, не успев оправиться от предыдущего. - Это не то, что я имела в виду.
- А я, наоборот, думаю, это прекрасное решение.
- Ты забыл про Хану!
- Нет, девочка здесь ни при чем, - пренебрежительно сказал он, показывая - тема закрыта. - Она останется.
- Я никуда не поеду без Ханы! Я никого из детей не оставлю.
- С каких это пор? Чудесная мать без зазрения совести бросила детей дома, чтобы как следует погулять на свадьбе их тети.
- Считаешь, мне нужно было вытащить больных детей из постели, чтобы отвезти их на свадьбу за сотни километров отсюда?
- Шакир был нездоров?
- Они оба болели ветрянкой. Я вообще не собиралась ехать на свадьбу. Меня уговорила Катриона. Все самое худшее было позади, и она сказала, что справится. Но сейчас…
- Что сейчас?
Если бы тогда она никуда не поехала! Оставшись дома, Марина не встретила бы на пути Мустафу и ее не надо бы было спасать, сопровождать домой, и весь этот кошмар вообще бы не произошел…
Она глубоко вдохнула. Но все произошло, и теперь нужно было как-то все разрешить, найти путь, чтобы не позволить Бахиру командовать парадом. Такой путь, который позволил бы вывести его на чистую воду.